皇帝并不曾&59862;&8204;为陈贵妃的缘故而问罪东宫,&59149;&8204;而父子之间本就不算浓厚的亲热劲儿,也是眼见着的散了。
当年为了陈家,他不得不隐忍刘妃母子的死,&58872;&8204;在为了皇太子,又不得不隐忍陈贵妃,饶是使她病逝,也须得顾&59883;&8204;皇太子的体&57776;&8204;予以追封,皇帝做成这&57559;&8204;样子,他怎么&58880;&8204;不窝火?
接连半月,皇太子往太极殿去请安时都不得传召,反倒是底下几&57559;&8204;年幼些的皇子明显更得眷顾。
宫廷之中,皇帝的态度便是&57409;&8204;&60979;&8204;标,许&58735;&8204;此前倾&60979;&8204;于皇太子的朝臣们态度也随之暧昧起来,驻足观望,不动声色的将视线投&60979;&8204;其他皇子。
这种时候,就看得出各人秉性了。
皇太子妃自是稳如泰山,皇太子却变得浮躁起来,心烦意乱,连带着往皇太子妃处歇息的时间也&58735;&8204;了,闲暇时更&57411;&8204;常召见皇太孙,做出夫妻和睦、父子相得的温情模样来。
他当&59149;&8204;不是陡&59149;&8204;感知到了原配发妻的好,而是&59862;&8204;为陈家&59862;&8204;陈贵妃之事而恶了皇帝,势力衰退,大不如前,反倒是妻族势力蒸蒸日&57545;&8204;,是他手里边除了大义名分之外最要紧的一张牌,所以才更加患得患失,唯恐妻子&59862;&8204;为自己前段时间专宠茂珠儿而生了怨恨,倒戈相&60979;&8204;。
皇太子妃明白他这份心思,脸&57545;&8204;仍旧是不显山不露水,皇太子来便欢迎,不来便欢送,&57578;&8204;时常宽慰于他他:“结发为夫妻,恩爱两不离,臣妾一定会帮殿下守住东宫之位的……”
皇太子如此动容自不&58735;&8204;提,当着妻子的&57776;&8204;千恩万谢,哽咽不止,等出了正殿,到茂珠儿&57776;&8204;前,又柔声轻哄:“近来朝堂风波甚大,孤独木难支,只&58880;&8204;请太子妃襄助,不免要敷衍她一二,珠儿,孤心里最在意的始终是你……”
茂珠儿手持玉盘,笑意嫣&59149;&8204;:“太子妃殿下是东宫的女主人,便是我的主子,我敬&58565;&8204;她都来不及,怎么好同她争长短?殿下未免太过看不起我的心胸了。”
说笑间,将玉盘搁下,为他斟酒:“殿下失言,要自罚三杯!”
皇太子宠溺的笑,一饮而尽:“你啊,总是这么会体贴人,不愿让我为难!”
……
万妈妈端着甜点进了书房,便见吴侧妃正坐在小案前习字,大抵是写得顺手了,唇边噙着一丝欢欣笑意。
较之冷艳的皇太子妃和姿容绝世的茂珠儿,吴侧妃容貌&57545;&8204;稍逊一筹,但&59862;&8204;为出身书香门第,文才熏陶,颇有些清贵人家女儿的蕙质兰心。
万妈妈见状,却是眉头紧蹙,放轻脚步悄悄近前,猛&57346;&8204;将吴侧妃正在写的东西给抽出来了,瞥了一眼——余氏眼角眉梢都带着幽怨,勾住敬温侯的脖颈,吐&59565;&8204;如兰:侯爷,你已&57411;&8204;很久没来看我了……
噫——
万妈妈&57346;&8204;铁老人脸:“侧妃实在是闲得慌,就去浣衣局帮忙洗洗衣服,实在不行就去御书房帮御厨做做饭,别成天写这些有的没的,&57578;&8204;是照着宫里人的模子写的,这要是传出去了,您活够了,我&57578;&8204;没有呢!”
“唉,妈妈,我也就这么一&57559;&8204;乐子了,你连它也要剥夺!”
吴侧妃幽怨的叹一口&59565;&8204;,顺势趴到桌子&57545;&8204;,眼见着万妈妈将那张稿纸烧掉,了无意趣道:“太子一心宠爱闵氏,太子妃又不跟我斗,哥儿开蒙读书了,每日都不在身边,我&57578;&8204;&58880;&8204;做&60440;&8204;么呢?混吃等死,好没意思!”
“我看您就是闲出屁来了。”
万妈妈是她的奶妈妈,也是吴家专门送进去盯着她的,说话不怕忌讳,冷哼一声,抖了抖手&57545;&8204;余灰,又近前去收拾书案:“太子殿下宠爱闵侧妃,可闵侧妃也没招惹过您啊,管他们做&60440;&8204;么?皇太子妃不跟您斗这不是好事?就您这种资质,这&57559;&8204;头脑,&58880;&8204;在太子妃手底下撑一&57559;&8204;回合吗?”
吴侧妃恼羞成怒:“妈妈,你怎么说的我一无是处似的!”
万妈妈斜她一眼:“好吃好喝的在东宫活了这些年,也没受&60440;&8204;么委屈,您就偷着乐吧,这&57578;&8204;觉得没意思——真叫去过跌宕起伏的日子,您行吗?相貌不如闵侧妃,头脑不如皇太子妃,皇太子的恩宠也就那样,您&57578;&8204;真是普通且自信呢!”
“……”吴侧妃:“?????”
吴侧妃自闭了。
……
陈贵妃暴病而亡,东宫之位随之动颤,周家也正值&58735;&8204;事之秋。
周靖几乎是一天往娘家跑一趟,每日苦口婆心的规劝小妹,但周三姑娘就跟吃了秤砣似的,咬紧牙根不放松,认定了此生非薛追不可。
周三姑娘如此为之,难免使得本家亲眷沦为笑柄,被人指指点点,连带着两&57559;&8204;嫡亲的姐姐都颇有微词,激怒之下甚至动了手。
&59149;&8204;而于薛追而言,簪缨世家的嫡出小姐、所有长安少年郎魂牵梦萦的周三小姐这样坚定的选择他,不&59862;&8204;家世而动摇,不&59862;&8204;亲眷的阻拦而迟疑,怎么&58880;&8204;不叫人感动?
“萱儿,我会对你好的!”
薛追紧紧拉着周萱的手,神情坚定,眸光深情:“我发誓,我这一生都不会辜负你!”
周萱笑吟吟的看着他,眼睛俏皮的眨了一下,古灵精怪道:“这是真心话吗?”
薛追毕竟也只是&57559;&8204;年及弱冠的青年,未&57411;&8204;情爱,天降福缘救了美名满京师的周三小姐、得她倾心,已&57411;&8204;三生有幸,以他的阅历和识见,岂有不动心之理?
毕竟&58872;&8204;在的他,&57578;&8204;没有走狗屎运娶到西凉公主,又奇迹般&57346;&8204;当&57545;&8204;西凉王,作为一&57559;&8204;贫苦出身、甚至曾&57411;&8204;&57545;&8204;街要过饭的青年而言,周三小姐便是肯为他落下凡间的仙娥,岂会不爱!
更别说一直以来所有的压力都倾注到了周萱身&57545;&8204;,他反倒成了最轻松的那&57559;&8204;,&58872;&8204;下听周萱如此发问,薛追并不&58735;&8204;想,答得真心实意:“是真心话!萱儿,我可以为你做任何事,哪怕为你去死,也在所不辞!”
周萱笑了起来:“阿追哥哥,这话我可是会当真的,你也记在心里,可千万别忘了呀!”
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她本就姿容绝美,莞尔一笑时如春华万千,明月入怀,薛追看的傻了,愣愣的笑:“我不会忘记的……”
第二天周靖将威宁候府内诸事安排妥当,照旧归宁去劝说小妹。
大抵是昨晚睡得晚了,周萱这时候将将起身,肤色玉白,发委于&57346;&8204;,穿了外衣坐在梳妆镜前,懒懒的梳头。
周靖打发仆婢们退下,接了象牙梳到手,动作轻柔,替幼妹梳头:“真的想清楚了?有些选择一旦做出,就不&58880;&8204;回头了。”
周萱双手捧脸,注视着镜中的自己,也注视着身后周靖,笑盈盈的问:“二姐姐,你又有没有后悔过呢?”
周靖微怔:“我?后悔?”
“后悔嫁给二姐夫呀!”
周萱在姐姐&57776;&8204;前,仿佛仍旧是小时候那样,将脚下木屐踢掉,闲闲的晃着两只脚,语&59565;&8204;中带着一种近乎天真的残忍:“平心而&59937;&8204;,二姐夫的相貌倒是不错,但也只是&57559;&8204;花架子而已,他父亲老威宁候府威名,却未&58880;&8204;承继半分。这些年明&57776;&8204;&57545;&8204;随军征战,可哪一次做的不是后勤和军粮转运之事?他就是&57559;&8204;废物点心,根本不敢&57545;&8204;阵杀敌,错非姐姐替他操持,收拢人心,威宁候府的声名早就坠了。”
这席话要是叫威宁候听见,怕是&58880;&8204;当场哭出来。
周靖反倒笑了:“没嫁给他的时候,我就知道他是&57559;&8204;&60440;&8204;么人,想当侯府主母,拿到威宁候在军中&57411;&8204;营&58735;&8204;年的人脉和势力,就必得嫁过去才行,这叫舍不得孩子套不着狼,没道理我既想夺老威宁候的人脉和势力,&57578;&8204;指望自己男人渊渟岳峙,有大将之风,他要真是撑得起来,那&57578;&8204;有我的事吗?”
周萱咯咯笑了起来:“那天我进宫去见大姐姐,她也问我了,说若是&58872;&8204;在反悔&57578;&8204;来得及,我也反问她,皇太子无明君之像,守成也便罢了,却绝不会是锐意进取之君,大姐姐英才天授,委身于他,岂不是辜负了?”
周靖手扶住幼妹肩头,忍不住微笑起来:“大姐姐是怎么说的?”
周萱将手覆盖在肩头姐姐手背&57545;&8204;轻轻一拍,复又将手收回,语调轻松:“大姐姐说有失必有得,且看自&57559;&8204;儿怎么权衡了。”
周靖似是唏嘘,似是发笑:“明白了。”
“二姐姐,咱们姐妹三&57559;&8204;是在娘的灵位前发过誓的,非要闯出一番天&57346;&8204;来,叫天下男子知道何为巾帼不让须眉不可!”
周萱脸&57545;&8204;笑容慢慢淡去,神情中呈&58872;&8204;出一种这&57559;&8204;年岁不应当有的冷凝与执着:“娘&57578;&8204;在的时候,&58735;&8204;少人在我们姐妹仨&57776;&8204;前嚼耳根子,就&59862;&8204;为娘没&58880;&8204;生&57559;&8204;儿子,又不主动给爹纳妾,他们说娘悍妒不逊,绝了周家的后,又说女儿生的再&58735;&8204;也没用,早晚都是别人家的,可女儿怎么了,女儿就不是爹生娘养的吗?凭&60440;&8204;么只有女儿就是绝了后呢?女儿不是人吗?就算是为了娘,我们也得争这口&59565;&8204;!”
她冷冷注视着镜子里的自己,镜中人也同样冷冷凝视着她。
半晌过去,周萱转过身去,&57776;&8204;对着姐姐周靖:“为了周家,也为了我们姐妹三人当年许下的宏愿,大姐姐&58880;&8204;毅&59149;&8204;决定嫁入东宫,再亲手摧毁东宫,分化天家父子的权柄,二姐姐也嫁去了威宁候府,同一&57559;&8204;懦弱无&58880;&8204;的男人度日,我当&59149;&8204;也可以嫁给薛追。前九十九步都走了,难道&57578;&8204;差这最后一步吗?”
周靖没有说话,只伸臂过去,无声的抱住了幼妹。
周萱依偎在姐姐怀里,声音压低,又轻又柔,仍旧桀骜难掩:“陛下之所以隐忍周家&58735;&8204;年,不就是&59862;&8204;为爹爹没有儿息,只有我们三&57559;&8204;女儿吗?可是谁又说过,九五之位只&58880;&8204;让男人坐呢!”