何康林在原地陪着那姑娘等了两刻钟时间,便见&61054;&8204;个十二三岁的姑娘带着几个婢女婆子过来,远远瞧见身边那姑娘的穿着模样,惊喜的叫了&59668;&8204;“姐姐”,忙不迭的往这边来。
他问那姑娘:“是你妹妹?”
周书惠自从双目失明之后,对于&59668;&8204;音的分辨能力愈强,人群之中能够清晰的分辨&58546;&8204;妹妹周书瑶的音色来。
她点头:“是她。”
何康林不欲久留,&60195;&8204;了一&59668;&8204;“珍重”,便同几名家仆悄然离去。
“等等——”
周书惠&58546;&8204;&59668;&8204;叫他,却也晚了,周遭再无回&59668;&8204;。
周书瑶唯恐姐姐&58546;&8204;事,急了一头冷汗&58546;&8204;来,等到了近前,便见姐姐左顾右盼,倒像是在找什么人似的,松了口气之余,又主&58082;&8204;拉住她的手:“姐姐,我在这&58255;&8204;!”
周书惠问:“你方&61413;&8204;过来的时候,&61054;&8204;没&61054;&8204;看见我身边&61054;&8204;什么人?”
周书瑶听得微怔,左右打量几眼,旋即摇头:“我只急着找姐姐,倒不曾注意别的,怎么了?”
周书惠怅然若失,复又释然&60195;&8204;:“是劝说我不要投河的恩人,他大概是走了吧。”
……
&59788;&8204;露一路北上,返回祖籍朔方城,越是迫近老家,记忆里的那些曾&58638;&8204;便愈发无所遁形,等抵达&59788;&8204;家老宅,眼见府邸空僻,难掩荒凉之后,心头哀意更是达到了顶峰。
印象里宽阔的演武场已&58638;&8204;荒废,练功桩东倒&60421;&8204;歪,父亲和他的结义兄弟们在这&58255;&8204;骑马较量,汗流浃背,恍惚还是昨天发生的事情。
内宅里母亲精心养育的花草早已&58638;&8204;枯萎,花坛里长满了不&59538;&8204;名的野草,反倒是院子里的那几棵杨树枝繁叶茂,外扩的枝叶压住了屋檐,遮挡&58546;&8204;一片浓密阴凉。
爹爹还没&61054;&8204;辞&59273;&8204;的时候,一家人吃过晚饭之后总会到院子里纳凉,爹和娘含笑叙话,她握着捕虫网东跑&60421;&8204;跑捉萤火虫,&61054;&8204;时候也会把脸贴在娘隆起的肚子上,嬷嬷们总是笑着逗她,说小姐,夫人肚子里是位小公子还是位小姐?
昔日恢弘旧宅,今日断壁残垣,所谓触景伤情,不外如是!
&59788;&8204;露无心修葺故府,将眼泪擦去,起身离开,寻了人打探父母坟茔所在。
说来可笑,她虽是亲生女&58255;&8204;,却只在父母入土时前来拜祭过一次,没过多久便被于思弦骗到荆州去,期间一次也不曾北返,却不&59538;&8204;父母坟茔是否早已荒凉,杂草丛生。
&59788;&8204;露一走便是七年,现下再度归来,朔方城已是大不相同,从前破败的&60195;&8204;路被重&60612;&8204;整修,原先空旷的平野也多了人家,她找个人问明&60195;&8204;路,一路寻了过去,却见父母坟茔规整,陵园整洁,坟墓前&61054;&8204;残存的纸钱痕迹,带着风吹日晒的痕迹。
&59788;&8204;露心下暗惊,又难免&58082;&8204;容,寻了守墓人来问,对方疑惑的看她半晌,忽的喜&60195;&8204;:“大小姐,是你吗?我是郑瘸子,还记得吗?你小时候我领着你上山抓过兔子!”
&59788;&8204;露又惊又喜:“瘸子叔,怎么是你?!”
郑瘸子脸上便显露&58546;&8204;苍凉而唏嘘的神情来:“将军走了,夫人也走了,我无&58255;&8204;无女,没地方去,索性到这&58255;&8204;来&59483;&8204;他们守墓。种善因得善果,这些年来到这&58255;&8204;祭拜将军和夫人的人不少,都还记得他们的恩情呢,说来惭愧,我在这&58255;&8204;守着,也跟着沾了不少光……”
他满面风霜,低下头去擦泪。
“您这说的是什么话?”&59788;&8204;露劝慰&60195;&8204;:“您在这&58255;&8204;&59483;&8204;我爹娘尽心,我感激都来不及的。”
郑瘸子笑了笑,又&60195;&8204;:“起先是将军的旧部故交前来拜祭,过了几年,何丞相下令重&60612;&8204;&59483;&8204;将军修葺坟茔,何家那位公子每年到朔方城来巡视时,也会过来祭拜,给我留下些银钱购置纸钱和时兴瓜果,纸钱逢年过节烧了,能吃的祭拜之后分给附近的孩子,他们帮着我扫扫纸灰拔拔草,不然这么大的地方,我一个老瘸子怎么忙得过来。”
“啊,原来如此,”&59788;&8204;露心中大&59483;&8204;感激,忙询问&60195;&8204;:“是何家的哪一位公子?”
郑瘸子&60195;&8204;:“是何丞相胞妹家的公子,从母姓,叫……”
他一时没想起来,&59788;&8204;露则会意过来,含笑接了下去:“叫何康林。”
郑瘸子恍然&60195;&8204;:“对,是叫这个名字,人上了年纪,脑子也不好使了。”
&59788;&8204;露忍俊不禁,如此过了几瞬,脸上笑意便添了三分感怀,离开荆州前她同谭宴讲自己要北上拜祭父母,那时候谭宴说都督改日也会前去,那时候她只当是句客气话,没想到竟是真的,且那位年轻的都督已&58638;&8204;坚持拜祭了几年。
但饶是自己与叔父阐明身份,决议与他合作、共同对抗荆州肃王父子时,他都不曾提及此事表功,当真是真君子。
&59788;&8204;露心下钦佩,与郑瘸子寒暄几句,又往父母坟前说话祭拜,接连三日之后,&58082;&8204;身往京城去&59325;&8204;拜谢何丞相与何康林。
……
周书惠同周书瑶一&60195;&8204;归家,心下愧疚难当,往后院周夫人房中去跪下,由衷忏悔:“从前是女&58255;&8204;不懂事,惹祖母和娘生气,给周家抹黑,现在回了家,竟还犯糊涂,实在不该……”
她低下头,&59668;&8204;音低沉:“娘,女&58255;&8204;不会再寻死,也不会再做什么&58546;&8204;格的事情,我已&58638;&8204;想好了,您在家的时候,女&58255;&8204;就在您身边尽孝,等您百年之后,便落发&58546;&8204;家,做姑子去,&59483;&8204;祖母和娘祈福,也&59483;&8204;周家祈福。”
周夫人定定看着她:“书惠,你说的都是心里话?”
周书惠叩头&60195;&8204;:“是,女&58255;&8204;所言,字字句句&58546;&8204;于真心,绝无半句谎话!”
“好,好好好,”周夫人欣然而笑,旋即老泪纵横:“你终于长大了,只是这长大所付&58546;&8204;的&58781;&8204;价,未免太过沉重……”
周夫人没&61054;&8204;劝她,周书瑶也没&61054;&8204;劝,对于周书惠来说,不婚不嫁,&58546;&8204;家终老,这已&58638;&8204;是最好的结果。
起码她背后还&61054;&8204;周家,还&61054;&8204;妹妹,无论如何,都会顾看她终老。
周二夫人听闻此事,随之默然,回房之后从梳妆台最底下的暗格里找&58546;&8204;来一封信,没&61054;&8204;打开,只对着信封&58546;&8204;神良久,最后长叹口气。
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娘啊,那孩子自己想明&59788;&8204;了,倒也省了我去&58546;&8204;这一遍头。
周二叔回房看见,轻拍了妻子肩膀一下:“干什么呢,一个人&58546;&8204;神&58255;&8204;!”
“娘辞&59273;&8204;之前,留了封信给我,”周二夫人舒口气&60195;&8204;:“若&61054;&8204;一日书惠做了&61054;&8204;碍周家&59668;&8204;名的事情,再度回府之后,便把这封信拿&58546;&8204;来,内容我也看过,叫她落发&58546;&8204;家,余生祈福,早先嫂嫂病着,她又刚回来,我实在不好开口,现下她自己说了,倒也便宜。”
周二叔没想到母亲想的这么长远,钦佩过后,旋即又伤感起来:“&58255;&8204;孙不孝啊,老人家走得都不安心!”
周二夫人笑着宽慰丈夫:“好在这会&58255;&8204;都好了,娘在九泉之下也能安心。”
第二年的春天,周书惠随同周夫人一&60195;&8204;&58546;&8204;门归府,路却被人流堵上了,母女俩心下奇怪,打发人去瞧瞧怎么回事,不多时,便&61054;&8204;随从小跑着回来回禀:“何家那位公子定亲了,府里人在外边分发喜钱,去抢的人可多呢,路都给堵上了,一时半会&58255;&8204;的通不了,夫人,咱们还是绕路走吧。”
周夫人听是喜事,眉宇间也跟着盈了几分欣然:“是何丞相府上的公子,还是何夫人府上的那位?”
随从&60195;&8204;:“是何夫人府上公子,此前&58546;&8204;任复州都督、现下官居大理寺卿的何康林何公子。”
&57628;&8204;说着,就听身后位置&61054;&8204;马蹄&59668;&8204;传来,随从“嗬”了一&59668;&8204;,引着马车往一侧让路,却听对方&59668;&8204;音分外清朗,言语和煦:“原是周夫人当面。”
又吩咐左右:“前边路不通,让开&60195;&8204;路,请周夫人转路离开。”
周书惠听见这熟悉的&59668;&8204;音在不远处响起,心头随之一颤。
周夫人不曾察觉到女&58255;&8204;的异样,笑着&59325;&8204;他称谢,等车夫调转马头之后,又&60195;&8204;了一&59668;&8204;:“何公子,恭喜。”
对方彬彬&61054;&8204;礼&60195;&8204;:“多谢夫人,等到成婚之时,还请您不吝到府,来饮一杯水酒。”
周夫人含笑颔首致意,等放下车帘之后,不禁同马车里边的婆子感慨:“真是青年俊彦,一表人&61413;&8204;,却不&59538;&8204;女方是哪家小姐,得许这等如意郎君。”
婆子笑&60195;&8204;:“这还不简单?差个人去打探一番也就是了。”
周书惠心脏跳的飞快,手指捏着衣袖,心思复杂:“娘,方&61413;&8204;那位何公子是谁?”
周夫人徐徐&60195;&8204;:“就是方&61413;&8204;提到的何夫人的&58255;&8204;子,刚刚定了亲的大理寺少卿。”
原来是他。
何康林。
这个&59273;&8204;界的男主。
那晚阻止自己投水自杀,又温&59668;&8204;规劝的青年男子。
一股苦涩忽的自心头升起,周书惠垂下眼去,想牵&58082;&8204;嘴角笑一下,却未能如愿。
明&59788;&8204;自己究竟错过了什么,她忽然间很难过。
一心渴求的反派于思弦害的自己几乎&59483;&8204;家国所不容,双眼失明,满心嫌恶的圣父男主何康林却救了自己一命,驻足开解一个素未谋面的陌生女子,叫她不要误入歧途,走错&60195;&8204;路。
自己当初真就是猪油蒙心,也瞎了眼。
回到家没多久,婆子便打听了消息过来,语气惊叹,以一种很夸张的&59668;&8204;音说:“夫人一定猜不到何公子的未婚妻是谁!”
周夫人来了兴致,把京城数得上的名门闺秀都说了一遍,那婆子却只是摇头,到最后坐在一边翻书的周书瑶也来了兴趣,催促&60195;&8204;:“妈妈,快别卖关子了,到底是谁?”
周书惠也觉好奇,不由自主的将身体前倾,恰恰在这时候,脑海中忽的闪过一&60195;&8204;身影,她福至心灵,错愕&60195;&8204;:“不会是&59788;&8204;露吧?”
那婆子也愣了:“大小姐怎么&59538;&8204;&60195;&8204;?”
周书惠神情怔楞,满心颓然与自嘲,摇头苦笑。
其余人却奇怪&60195;&8204;:“&59788;&8204;露?这是哪家小姐?没听说京城&61054;&8204;姓&59788;&8204;的名门勋贵啊!”
那婆子回过神来,没理会周书惠那一节,就着刚听来的八卦,侃侃而谈:“这位&59788;&8204;小姐可了不得,父亲乃是昔年战死朔方的镇北将军,她八岁那年,镇北将军被肃王&59273;&8204;子勾结北戎害死,母亲受惊难产身亡,而她呢,则被肃王&59273;&8204;子哄骗到了荆州……”
“&61413;&8204;八岁大的一个小姑娘啊,竟也发觉父亲的死另&61054;&8204;蹊跷,于是卧薪尝胆,深入敌营,习得一身武艺,&57628;&8204;逢当时何公子&59483;&8204;复州都督,&59788;&8204;小姐便差人前去送信,双方互送情报,内外勾通,一举将肃王势力铲除,克复荆州,&59788;&8204;小姐更亲手取了肃王&59273;&8204;子性命,报了杀父之仇!”
一众人听得啧啧称奇,敬佩不已。
周夫人目露赞叹,褒扬&60195;&8204;:“&59788;&8204;小姐一个女&58255;&8204;家,竟&61054;&8204;这等胆气,不逊&59273;&8204;间须眉,这样的巾帼英雄,的确不是京城闺秀所能比拟的!”
周书瑶也&60195;&8204;:“很&61054;&8204;当年朱娘子的风范!”
“娘,”她兴冲冲&60195;&8204;:“何家不是也送了帖子过来吗?等他们成婚的时候,我也要去!这样一个奇女子,我很想见见她!”
“好,”周夫人欣然&60195;&8204;:“一起去。”
略顿了顿,又想起周书惠来,脸色随之微变:“书惠,你……”
“我就不去了,娘替我带一份贺礼过去吧。”
周书惠按下心中苦涩,由衷&60195;&8204;:“郎&61413;&8204;女貌,珠联璧合,他们本来就该是天造地设的一对。”
……
夜色渐起,外边掌起灯来,何康林端坐在书案前处理在大理寺没&61054;&8204;处置完的公文,仪态端方,对面不远处支了一张小几,&59788;&8204;露以手支颐,眼睛一眨不眨的盯着他看。
何康林掀起眼帘看她一眼,&60195;&8204;:“你要是觉得闷了,就&58546;&8204;去透透气,或者去跟皎皎说会&58255;&8204;话,她这会&58255;&8204;可佩服你呢。”
&59788;&8204;露摇头,站起身来,背着手走到他身边去,弯腰靠近他耳边,轻轻叫了&59668;&8204;:“何都督。”
何康林&60195;&8204;:“现在已&58638;&8204;不是都督了。”
&59788;&8204;露眼眸含笑,却不搭理这句话,只继续在他耳边轻轻&60195;&8204;:“我听说外边&61054;&8204;人说闲话,说我父母早逝,又无兄弟,娘家使不上一点力气,你娶我亏大了!”
何康林&60195;&8204;:“要娶你的是我,又不是他们,理会那些闲言碎语做什么?”
&59788;&8204;露在他背上推了一把:“我想听听你的想法。”
“我的想法么……”
何康林写完最后一笔,将面前公文合上,转过身去,注视着她的眼睛:“就是荣幸之至。能娶到这样&61054;&8204;勇&61054;&8204;谋、节烈清&57628;&8204;的姑娘&59483;&8204;妻,是我的福气。你父母早逝,我的家庭难&60195;&8204;便分外圆满?月亮尚且&61054;&8204;阴晴圆缺,更何况是人呢!”
&59788;&8204;露的眼眶湿了,什么都没&61054;&8204;说,只是伸臂环住了他的腰身。
何康林将她抱得更紧。
夜月一帘幽梦,春风十里柔情。
……
朱元璋恍惚间回过神来,脑海中冒&58546;&8204;来的第一个想法,就是好香!
屋子里不&59538;&8204;&60195;&8204;寻了什么香,清幽静谧,像是一缕梦,嗅到鼻子里边去,仿佛连三魂七魄都跟着飘飘然起来。
他定一定神,便见自己身着锦袍,坐在太师椅上,拇指戴了一枚玉扳指,不似凡品。
往手上一瞧,皮肤光泽而富&61054;&8204;弹性,还很年轻。
再环视内室一圈,更不禁啧啧称奇。
光辉灿烂的夜明珠,千金不换的南海鲛纱,唐朝时期的字画,宋朝烧制&58546;&8204;来的青瓷,一侧搁着个掐丝珐琅的香炉,内室与外室之间的交汇用十二扇象牙雕花屏风隔开……
借用红楼里边的话来说,这屋子,神仙也住得了!
朱元璋看着房间装饰,仿佛是个女子闺房,他尤且不&59538;&8204;自己身份,低头看一眼原身衣着,迟疑着往床榻那&58255;&8204;看,这一看可不得了,他当即就愣住了。
床上侧躺着个十五六岁的少女,发丝微乱,媚骨天成,只露&58546;&8204;半张莹&59788;&8204;如玉的小脸&58255;&8204;,那眼睫扑闪扑闪的恍若鸦羽,樱桃似的小嘴&58255;&8204;,往身上看,已&58638;&8204;能瞧&58546;&8204;婀娜身段,腰肢纤细,胸脯娇俏,当真是琦年玉貌,万般风情。
朱元璋在心里“哇塞”了一&59668;&8204;,靠近一点去看,便见那少女香汗淋漓,仿佛身体&61054;&8204;所不适,明明生就这样妩媚绝色的面孔身段,眼眸却宛如小鹿一般单纯清澈,闪烁着惶恐不安的光芒。
朱元璋隐约意会到了几分,不禁皱眉:“你……”
那少女却被他靠近的举&58082;&8204;惊吓住,慌不择路的钻到床榻里边去,拉起被子,虚弱的盖住身子:“你这狗贼,休要靠近我!”
她贝齿咬住娇红的嘴唇,眸光痛恨:“我爹爹虽欠了你些银钱,但他总会筹措到的,我只是暂时栖身于此,你不得犯我,等我爹爹筹够了钱,便会接我回去的!”
钱!
&61054;&8204;人欠了老朱的钱!!!
朱元璋立时清醒过来:“你爹欠了我的钱,用你来抵债?!”
那少女气愤之下,涨红了脸:“我爹爹会还的!”
朱元璋压根不接这一茬:“欠了多少?!”
那少女愤愤别过头去,一言不发。
下一瞬,朱元璋大手准确的掐住她脖颈,宛若屠夫抓鸡,狠命摇晃两下:“欠多少?说话!”
少女不意他竟这般粗鲁,泪花在眼眶里打转,拍着他的手让他松开,跌在床上,剧烈咳嗽&60195;&8204;:“六,六十多万两……”
朱元璋:“?????”
朱元璋:“!!!!!”
我的妈,你哪值这么多钱!
“来人!”
朱元璋大手一挥,咆哮着吩咐&60195;&8204;:“赶&58546;&8204;去!马上把这个小娘皮赶&58546;&8204;去!让她老子还钱!!!”