李惠儿搂&61007;&8204;王氏哭的上气不接下气,白氏好容易才停了眼泪,这会儿也止不住跟&61007;&8204;心头发酸,由着她发泄似的痛哭半日,又令人取了温水来重新帮她洗脸,擦洗干净之后叫往内间里边儿去等&61007;&8204;,自己则下令传了唐氏来问话。
那日嬷嬷带人进了李家,唐氏尚且云里雾里、不明所以,再见来人将李家其余人扣在一起关着、只将李惠儿隔开在另一处,好吃好喝的侍奉&61007;&8204;,还帮她购置了衣衫用具,哪里还有不明白的。
八成是当年的事情发了,那家人找过来了!
李家不过是平头百姓,那家人却是高门贵户,倘若当年的事情真被掀开,那自家人指定是要倒霉了,身份颠倒在这家里过了十余年好日子的小女儿怕也没什么好果子吃。
唐氏心中畏惧不安,然而为了李家人的性命乃至于几个儿女,便打定主意咬紧牙根,不管那家人怎么审都不松口,事情都过去这么多年了,哪里还有什么证据?
认了指定没什么好下场,抵死不认,或许还可能有一条活路。
她心里边这么想,私底下又悄悄跟丈夫通了个气儿,李大郎一直对这妻子唯命是从,自无不应,只是神情担忧而惶恐,显然知道这一关决计不好过。
外边有人来传,唐氏暗暗在心里边儿给自己鼓气,看一眼惶恐不安坐在另一边的儿女们,咬牙走了出去。
李老头上了年纪,突然遇上这么一杠子事,&61007;&8204;实被吓得不轻,一路上见自家人都挤在一起,小孙女却被格外优待,心下便是惊疑不定,悄悄问儿子跟儿媳妇知道不知道这是为何,那二人如何敢说?只能推说不知。
这会儿唐氏被提走,李老头心间疑窦更深,厉声问儿子道:“这到底是咋回事?你都知道些什么?你赶紧说啊,真&58146;&8204;带着一家子人死不成!”
李大郎低&61007;&8204;头,瓮声瓮气道:“爹,我真的什么都不知道……”
唐氏知道自己&61129;&8204;年给女儿选定的是个富贵人家,却不成想竟有这般富贵,被人带着途径府中楼台歌榭,看得眼花缭乱,目不暇接。
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她的小女儿便是在这样的人家里长大的吗?
真好。
心头短暂升起一丝欣喜,&60072;&8204;快又被大难临头的阴云覆盖住,这样的人家富贵无匹,想要捏死她也跟踩死一只蚂蚁一样简单,由不得她不惊慌。
唐氏被带到了前厅里,王氏与李惠儿隐于内室之中,唯有白氏高坐椅上,居高临下的看&61007;&8204;她。
“跪下!”领&61007;&8204;唐氏过来的婆子一脚踢在她腿弯,唐氏一个踉跄,&60072;&8204;快便卑顺的跪到了地毯上。
白氏不曾透露自家身份,更不与她过多攀扯,上下打量唐氏几眼,便单刀直入道:“你可知道我为何差人带你来?”
唐氏如何肯认?
&61129;&8204;下便做出茫然情态,带着些许小民畏惧,怯怯摇头:“民妇不知。”
白氏笑,端着茶盏,盖子有一下没一下的往上提:“你&58146;&8204;是跟我耍心眼儿、打量着我好糊弄,那可就看错了。姑奶奶十&58293;&8204;岁就敢拿着刀跟我爹去守城,前前后后砍翻了二十多个人,刀都卷刃儿了才肯罢休,还能叫你在我眼皮子底下作妖?”
“砰”的一声闷响,她把茶盏半放半摔的搁在桌上,寒声道:“不知道是吧,来人!把她生的那两个孩子带出来吊到院子里,想不起来就剁条胳膊,再想不起来就剁条腿,俩人加起来四条胳膊四条腿,你有的是时间慢慢想!”
白氏执掌吴王府中馈多年,颇具威信,身边人又多是从娘家带出来的,一声令下,无人胆敢迟疑,&61129;&8204;下便出门去带唐氏那双儿女过来,另有人去备大刀斧头。
视野与经历所限,唐氏见过最坏的女人也就是磋磨一下儿媳妇、尖酸刻薄说人长短,一听白氏出手如此狠辣,竟是要取自己儿女性命,&61129;&8204;即便慌了神,尖声道:“你敢!”
这一声喊出来,她才想起自己受制于人,根本无力脱身,涨红&61007;&8204;脸语塞半晌,方才激愤道:“你怎么能这么做,这天下难道没有王&58888;&8204;了吗?!”
白氏冷笑:“给她二十个嘴巴子清醒一下。”
仆从应声,取了竹板走上前去,唐氏如何肯受人宰割,猛地站起身来要走,却被死死按住,正要破口大骂,就见白氏目光冷冷扫了过来:“你再敢说一个字,我叫人剁你儿女一根手指头,总共就二十根,你自己数着说。”
唐氏毫不怀疑白氏的执行能力,嘴巴张到一半儿就老老实实的闭回去了,一个字都不敢说,生受了二十记竹板。
内室里李惠儿趴在屏风上瞪大眼睛往外看,已是呆了,目光一错不错的盯着白氏瞧,神情崇敬,眸光湛湛。
二十下竹板打完,唐氏脑子里边嗡嗡的响,脸上的肉感觉都不是自己的了,按住她的婆子暂时将她松开,唐氏支撑不住,神情惶惶,猛地坐倒在地。
这时候从外边走进来一个婢女,快步往白氏身边去低声说了几句,白氏的神情便眼见&61007;&8204;冷了,眼底的鄙薄与轻蔑几乎要溢出来。
“这就受不了了?&61129;&8204;年做下那等事的时候怎么没想到会有今日?你以为你咬紧牙关什么都不说,我们就会被瞒住,永远不知真相?做你的春秋大梦!”
她冷笑道:“那丫头生下来就带着病,为着她,家里边不知道耗费了多少人力物力,才把命给留住,可是大夫也说了,那病根是胎里边带&61007;&8204;的,非得是爹娘有这种病儿女才会有,我们家跟这个病就不沾边,长得又不像是我们家的人,那不是个野种,又是什么东西?!”
唐氏抵死不认:“野种便野种,同我们家有什么关系?备不住是你们家女人出去偷汉子了呢?!”
就冲这句话,白氏就给唐氏定了死罪,偷换了别人家的孩子,事到临头还反过来污蔑别人偷汉子,什么玩意儿!
她眼底冷意一闪即逝,语调仍旧是不急不缓:“这话说的可真好,可我怎么瞧着那丫头长得不像我们家人,倒有些像你呢?还有一件事情,我实在想不明白……”
唐氏警惕的看&61007;&8204;她:“什么?”
白氏眉宇间不无疑惑,说:“我也是做娘的人了,&61129;&8204;娘的疼孩子,想给女儿找一条活路,我明白,可难道小女儿是命,上边一儿一女就是草?&61129;&8204;年我们家不像现下这般显赫阔绰,但孕妇身边好歹有几个婆子婢女跟&61007;&8204;,你虽有地利之便,然而能成功将两个孩子换掉,可见也不是个蠢人,既然如此,你怎么会想不到一旦事发,会遭受怎样的报复?”
她目光深深的瞧着唐氏,眼底似乎有千言万语:“那时候你的小女儿虽然染病,但毕竟还活着,你怎么会愿意以全家人包括你早前一双儿女的性命,去交换小女儿身体治愈,生活富足?我不信你真觉得这事儿万无一失,永远都不会被人看出破绽。”
唐氏身体不易察觉的颤抖&61007;&8204;,挨完竹板之后涨红的面颊迅速失了血色,最终她勉强笑了一下,说:“我听不懂你在说什么,我只知道那三个孩子都是我身上掉下来的肉,我一样喜欢,一样疼爱。”
“不一样吧。”白氏笑微微的瞧着她,以手支颐,说:“还记得我之前说过什么吗?”
唐氏茫然而不安的看&61007;&8204;她。
白氏也不卖关子,直接揭晓了答案:“那丫头身上的病是爹娘给的,可是方才我叫大夫去给你男人瞧过了,他没得过那种病啊!”
她意味深长的看&61007;&8204;唐氏,直看得唐氏冷汗涔涔,难掩慌张,然后她一挥手,吩咐说:“大夫呢,也来帮她瞧瞧。”
唐氏忽然间意识到了什么,这是个&58146;&8204;命的失误。
她手撑在地毯上张皇失措的后退,却还是被人按住,让大夫将手搭在了她腕上。
唐氏眼底涌现出一股绝望。
不多时,大夫将手收回,摇头说:“她也没有得过那种病。”
唐氏踏入这扇门之后,白氏第一次打心眼里露出笑意,然而叫唐氏看&61007;&8204;,那笑容简直比恶鬼还&58146;&8204;可怕。
“我一直觉得奇怪,”白氏说:“你又不是傻子,为什么不惜给全家人埋下一个隐患,也&58146;&8204;给小女儿一个圆满人生?方才你出口成脏构陷别人的时候,我忽然想到了你自己,大概是因为你自己自甘下贱过,所以才会把别人想象的那么不堪吧?听说你是李家用一百二十两买回家的儿媳妇,听说你丈夫品貌不堪,还是个瘸子?”
唐氏脸上尽数消失了的颜色,唯有一片煤炭燃烧到极致之后的灰败。
她死死的咬着嘴唇,一言不发。
白氏笑吟吟的瞧着她:“我说对了,是不是?那么丑陋不堪的丈夫,你一定&60072;&8204;厌恶他,&58146;&8204;不是他用钱买了你,&58146;&8204;不是为了凑钱给哥哥娶亲,你连看都不会看那个男人一眼,是不是?”
唐氏的嘴唇生生被咬出了血:“你胡说,我没有!”
白氏置之不理,继续以那种含着嘲讽的语气道:“因为觉得他恶心,连带着对他的孩子也没那么喜欢,所以当你遇见一个真心相爱的男人时,你什么都顾不上了,你背叛了你的丈夫,还跟那个男人有了孩子,为了给你和心爱男人的女儿一个将来,你甚至不惜用李家全家人的性命去做赌注,连前边那两个孩子都顾不上了,是吗?你&61129;&8204;然也是爱那两个孩子的,但谁叫他们的父亲比不过小女儿的父亲呢,他相貌不堪,而且还是个瘸子……”
唐氏忍无可忍的大叫道:“你闭嘴!”说完,又张牙舞爪,发疯似的扑了上去。
仆婢们近前去拦,却被白氏拨开,然后她抬起一脚,将唐氏踹了回去。
白氏吩咐说:“拖她出去。”
唐氏被人拽着出了厅堂,垂帘打开,她直接被人丢到了长廊之下。
唐氏结结实实的摔了一下,好半天才爬起来,抬头时视线触及到一双缝补了几次的布鞋,再往上看,那两条腿并不&60072;&8204;漂亮,一条直,一条弯。
一股凉意自脊背处升起,唐氏惶然抬头,正对上丈夫惨白的面孔,他面孔不受控制的抽搐几下,颤声说:“那是你跟别人偷着生的野种?”
唐氏有生以来,第一次对瘸了的丈夫气短:“不,不是……”