这日明玉从宁王府回来,已是下傍晚,她思量着时间,霍思无也快回来了,便一边命乳母等料理好冲桦,一边吩咐料理晚膳。
来到厨房,厨娘见到她,笑着躬身,“夫人来了。”霍家的膳食,明玉一向是亲自过问的,厨娘此时见她换过了衣衫,忙命小丫头拿来一套干净围裙,殷勤着问道,“夫人今日又准备给老爷做甚好吃的?”
明玉环顾了一下,见干净整洁,小菜都鲜亮诱人,粥也滚烂了米,点了点头,又拈了一根瓜条尝了尝,“再放点醋吧,老爷爱吃酸的。”
厨娘忙应是,明玉又看了一圈,临走对厨娘道,“准点摆膳。”
不多时,霍思无便回来了,两口子摆好了晚膳,霍思无见明玉胃口不振,笑道,“今日是怎么了,可不大象你。”
明玉被她夫君调笑,有些不好意思,停了一会,叹道,“今儿我去姐姐那了,哎,听那意思,万恭人,要晋升啦。”
霍思无似并不稀奇,问道,“咱们家恭人怎么样?”
明玉又叹一口,“能怎么样,她你还不知道,最是能忍会屈的,那宁王也不知修了几世的福分,能得姐姐这样的女子。”
霍思无一笑,明玉不服气,“你笑什么,你别以为她是我姐姐,我才这般说,你满世界问问,合着整个宁王府,是不是都觉如此?我来时,王妃都叫姐姐过去,想必是安慰去呢!”
霍思无笑不说话,只继续吃饭,明玉踢了他一脚,“你倒是说话啊?姐姐对你不薄……”
霍思无笑呵呵夹起一根瓜条,“你就跟这瓜条一样,”
明玉奇怪,“怎么说?”
“有点油盐就进味。”
明玉有些恼,“怎么扯到我了。”
霍思无继续笑道,“咱们家恭人,本是她的事,却让别人都比她不平,你还为她担心什么?”
明玉听了,若有所悟,“只是,姐姐这样未免太心苦了。”霍思无又道,“不苦,怎能往上?”明玉一撇嘴,“老一套。”
霍思无正色道,“你别瞧不起老道理,往往是老道理最有用,新奇机巧,岂是什么人、什么时候都玩得的?”
明玉说不过他,沉默了一时,忽问道,“我像这瓜条,那姐姐呢?”
霍思无一怔,道,“那是一块玉,”将瓜条放入嘴中,转而笑道,“不过,我还是爱吃这个!”
明玉听了,心中欢喜,轻轻笑了,点头道,“嗯,你也只配我这样的,姐姐那样的玉一样的美人,也只王爷消受得起。”
明玉说的不错,郑氏将子钰唤去,两句家常一说,便说到了铮铮要升侧妃一事,说完,见子钰低垂着头,半晌未语,问道,“王爷可跟你说了?”
子钰捉着手里的帕子,抬脸淡然笑了一下,“隐约提过吧,没正说。”
“哎,”郑氏叹了一口气,“爷们的事,本就是他们决定的,你这样很好。”子钰应是,道“妾身还知道什么该问,什么不该。”
郑氏点点头,“你做的对,你也知道,”说着拍拍她手,“我多希望是你。”
子钰听了连忙跪下,“妾身让娘娘费心了。”
郑氏忙命她起,缓缓道,“哎,不过万恭人进门时,就是冲着侧妃来的,当时宗人府那边,已经压了,现下隔着几年,再不提也不像,只是苦了妹妹,侧妃的位置儿,也实在不好多摆,再等个一两年吧,n儿大了,咱们再做谋划。”
子钰赶紧承情应是,说着从怀里掏出一个檀木佛像,双手奉给郑氏,笑道,“娘娘,这是我那妹子明玉随夫君从五台山回来,求的应子佛像。您知道,一来我并不信这个,而且,说句不知好歹的话,已经有了n儿,二来,明玉说,寺中的主持说她主家今年还有添子之喜,妾身听了这个,更不敢自己拿着了。这物只能您持着,愿您早日为王爷,添个世子。”
郑氏一怔,并不着急去接,苦笑着,“我都已经过了三十了……”
子钰忙站起身,将佛像递的更近,“娘娘这般恭敬礼佛,十余年如一日,老天定能垂幸的!而且,不道这东西灵不灵验,便是妾身的一点心,添个吉祥罢了。”
郑氏看着她,盈盈的杏眼中满是真诚,便点点头,接过了佛像。
天禧二十四年春。
北疆的春天,是开阔的春。干干的风,吹的云散天净,整个天空,象一块蓝透了的海子,映着远处的操场,飘飘渺渺的,真的像水里的影一般。
万胜俟与龚良,两匹马慢跑在草场上,边走边谈。自去岁秋天万铮铮晋位宁王府侧妃以来,好像给万家转运了一般,北疆的军务这边,也顺遂了许多。去春军职调配被徐常排挤走的几个心腹,居然又陆续回来了几个,万胜俟欣喜之余,不免也有一些猜疑。
龚良的解释,是宁王终于意识到与万家联盟的重要性,需要万家军事方面的支持,他斟酌着,“从那年围场上,宁王那宠妾将白马送来,应当就是这个意思。”
万胜俟点点头,“应当是宁王的授意,”接着又皱眉,“偏偏是军职调配完那个时候。我看宁王,必不仅这般简单,龚良,过几日,你便去京里一趟,好生攀谈一番,另外,顺道看看我那妹子。”
这日铮铮送走了于氏,晴嫣在一旁笑道,“这位于娘娘,最近往咱们这跑的真勤。”见铮铮笑着,心情颇好,又奉承道,“奴婢看她那又想拿架,又想巴结的样子,啧啧。”
“好啦,”铮铮笑蔑了她一眼,“主子娘娘,你放尊重些。”
“是,”晴嫣讪讪的,见她面带笑容,并未真心动怒,忙拿过架子上的披风,“娘娘,景色很好,要不要去园子里逛逛?”
铮铮看向铜镜,头上的展翅衔珠六头凤钗,是三品侧妃才得用的,用手扶了扶,嫣然笑道,“走吧。”
铮铮逛到园子里时,正看到子钰也在,扶着一株杏花,浅笑嫣然。铮铮顿时有一瞬间的泄气,她的那笑,静谧中带着一丝灵动,实在比自己刚才镜中所笑,胜了几分。
然下一秒,她已又鼓足了气息,晴嫣一边看着,故意弄出了些声响。
子钰果然抬起头,见到铮铮,上前恭敬行礼。
铮铮看着她,这多半年来,子钰人前人后,对她的礼数万分周全,无可指摘,府内外,人人都道这刘恭人贤良,吃得了亏,虽受宠却不轻狂,是为的她,才屈居恭人之位。
这事如果搁别人身上,铮铮本就有一番英侠心肠,或许也会如是认为,可偏偏那戏里的另一主角,偏偏是自己,便从心到脑,无论如何也做不到侠义公正了。
当下摆好了架势,笑道,“妹妹每次都是这般,到让我很不好意思。”
子钰轻笑道,“怎会,这本就是妾身应尽的本分。”
铮铮见她说的真诚,心中着实厌烦,铮铮是直性人,她宁愿对方,能够以本色相待,有怨有气,都发出来,哪怕双方真枪实刀的来一场,而不是这样,总是和颜悦色,恭敬谨礼,仿佛一切都再正常不过。
可这绝不正常!铮铮眯起眼,“我还真越发看不懂妹妹。”
子钰抬起头,一脸不解。
铮铮压住心中的烦火,“当真是什么都能忍得。”
子钰到笑了,更添了几分从容,“子钰一介小小宫婢出身,能得今日,已感恩万分,哪里还敢有别的念想。”
铮铮半晌不语,看着她身边的杏花,忽笑道,“早先我就听说,太后娘娘把你赐给王爷的那天,恰王妃娘娘院里的杏花反季开了,”回过头,深看向子钰,“这么说,你与娘娘,还真是有缘呵?”
子钰一怔,铮铮见状,觉得几分痛快,压低了声音,“想四处伴可怜,博同情,在我这,不管用!“
子钰一低头,再抬头时,仍柔柔笑道,“姐姐想多了。”
铮铮一时气极,忽想到那年在后院书房门外,自己鼓足了勇气说了什么,青廷也是这般一句,你想多了,更是有些控不住。她握了握手里的帕子,冷笑一声,“那,咱们便走着瞧吧。”
说罢带着身后的晴嫣,疾步走开。
杜兰本远远站着,此时上前,看着铮铮二人的背影,有些担忧,“万娘娘,怎么好像很生气的样子?”
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子钰也看着那方向,轻抚了抚杏花,笑道,“走吧。”
万锦宫。
宋姑姑匆匆入殿,贵妃见状,进入内寝,把宫女太监,都遣到外边。
宋姑姑轻声道,“新得的消息,万胜俟身边的一人,就要进京了。”见贵妃面带询问之色,又道,“是咱们这边的消息。”
“娘娘,从去年春天到现在,小鱼那边,并没有给过咱们什么信息儿动静,指望她,到底成不成?老奴总有怀疑。”
贵妃微皱起眉,摇摇头,“这事我本也不急于一时,况她也说了,用她自己的方式,咱们得给她时间。”
宋姑姑有些急,“那丫头不是省事的,娘娘不能掉以轻心!”
贵妃又想了想,道,“也好,正好借着这个,让小林子去一趟宁王府,探一探。”