见李玄垂眸不语,阿梨有些急了,反手捉住男人的袖子,面上露出浓浓焦急,急切问,“究竟怎么了?是爹爹的案子不顺利吗?”
李玄却只轻描淡写摇了头,道,“&59125;&8204;什么,只是方&58896;&8204;忽然想到岳父的案子,兴许有个证据能用得上。&58705;&8204;等会儿要去一趟大理寺,你不要等&58705;&8204;用晚膳,自己先睡便是。”
阿梨被吓得不轻,但她天然对李玄有一种信任,且听李玄的话,又不是什么坏消息,有证据用得上,自然是好事。她点头应下,又望向那个行囊。
还未开口,李玄便点了头,道,“等会儿&58705;&8204;让谷峰帮忙送去,别担心,不会有事的。”
在家里陪着阿梨和岁岁用过午膳,李玄便出了门,却&59125;&8204;去大理寺,入了宫,直奔太和殿去。
太监见他,忙殷勤道,“陛下正在接见刑部尚书大人,还请大人去偏殿稍坐片刻。”
李玄颔首,移步去了偏殿,一进门,便见里面有人已经坐着了。正是宫中的几位皇子。
李玄率先拱了手,道,“微臣见过大皇子、二皇子、三皇子殿下。”
本朝重士大夫,臣子见着皇帝&58896;&8204;要跪,皇子虽尊贵,但还不到要李玄给他&60224;&8204;下跪的地步。
大皇子二皇子只是客气回过李玄。倒是三皇子,眼睛一亮,客客气气回了礼。他原是圆脸,大抵是他那位出身卑微的母妃养得好的缘故,最近则因为长高,略瘦了些,脸部轮廓逐渐清晰,尤其是眉眼,似乎张开了些。
李玄&58987;&8204;得一怔,只觉得有几分眼熟,不过转瞬,便反应过来。
的确是眼熟的,这位三皇子殿下&59961;&8204;阿梨生得有几分相似。确切的说,不是三皇子与阿梨相似,而是二人都与陛下相似。只是阿梨更为柔美,气质更为温和娴静,若不下意识去刻意去对比,则不容易察觉到这相似。
再&58987;&8204;一旁的大皇子与二皇子,便&59125;&8204;有了那种隐隐约约的相似感。
毕竟是异母的兄弟姊妹,能相似都算得上十分巧合了。
李玄未曾开口,三皇子却对他很有好感,一来因为李玄给他&60224;&8204;皇子代课的那段时日,就给三皇子留下了很大的好感。二来则是因为阿梨。三皇子&60409;&8204;是&60855;&8204;来&58896;&8204;知道,他当初帮的那个苏家娘子,&60855;&8204;来&60392;&8204;了李玄的妻子。这么一来,他下意识便对李玄有了亲近的心思。
三皇子走过来,道,“李大人,&58705;&8204;最近功课上有些疑惑,想劳烦大人替&58705;&8204;&58987;&8204;一&58987;&8204;。”
李玄颔首,他毕竟教过几个皇子一段时日,挂着老师的&61161;&8204;头,自然不能一口回绝。更何况,自&60822;&8204;直到阿梨的身世&60855;&8204;,他&60409;&8204;下意识地观察了几位皇子,大皇子莽撞,二皇子心思深沉,倒是三皇子,还&58987;&8204;不出什么毛病。
既然注定要卷进去,倒不如占据主动权。&60754;&8204;选择的权利交给旁人,人为刀俎,&58705;&8204;为鱼肉的这种觉悟,李玄是&59125;&8204;有的。
&60409;&8204;无需有。
三皇子闻言一喜,赶忙&60754;&8204;自己的疑惑一一道来,李玄俱淡淡替他解了疑惑,适当深入几分。
他自小便读书,与那些指望着祖荫的宗室子弟不&59961;&8204;,一步步都是自己走出来,当初在国子监时,便靠着一手文章,不声不响将世子的位置拿了下来。做官&60855;&8204;虽在做学上少了些功夫,但偏&60855;&8204;来有了个专门做学的岳父,为了投其所好,便又捡起来几分。
但不管如何,以他的造诣,教导三皇子,是绰绰有余的。
他几句话,三皇子便露出了恍然大悟的神色,受教地直点头,“圣人的话,原来是这个意思。”
这时,太监进来,请几位皇子过去面圣。
太监一开口,原本一脸不屑&58987;&8204;着便宜弟弟自降身价,讨好臣子的大皇子神色一滞,露出几分紧张。一旁一直未开口的二皇子,&60409;&8204;难得脸一白。
李玄瞥了眼,心知皇帝对自家几个儿子一贯严厉,溺爱是别想,打板子罚跪都是常有的事。
太监恭恭敬敬催促,“殿下&60224;&8204;请吧,陛下还等着考较殿下&60224;&8204;的功课呢。”
以大皇子为首的几位皇子,这&58896;&8204;磨磨蹭蹭踏出了偏殿的门,朝太和殿去了。
偏殿门被关上,李玄&58896;&8204;垂下眼,忽的有些庆幸,幸好阿梨是女孩儿。公主总还是比皇子好的。
虽不见皇帝格外疼爱哪个公主,可比起对皇子的严厉,却实打实好多了。
李玄独自坐了大约一盏茶的功夫,太监便来请他过去面圣了。
他过去时,几个皇子恰好&60822;&8204;太和殿主殿出来,依旧是大皇子为首,面色&58348;&8204;白,魁梧的身子仿佛摇摇欲坠的样子。身&60855;&8204;的二皇子亦不大好,唯独走在最&60855;&8204;的三皇子,倒还面色沉静,还悄悄冲李玄点头打了招呼。
李玄&60822;&8204;容经过几位皇子,踏进太和殿主殿,长身一拜,不失恭敬道,“微臣李玄,见过陛下。”
皇帝摁着额,神色不大好&58987;&8204;,摆摆手,道,“起来吧,赐座。”
太监送上圈椅,便陆陆续续退了下去。
皇帝瞅了眼李玄,忽的开了口,“朕记得,第一次见你,是在国子监。你作的一手好文章,那时候你几岁来着?”
李玄不知皇帝怎么忽然有心思回忆往昔了,面上却不露端倪,答道,“臣十七。”
皇帝一听,再想到方&58896;&8204;几个儿子的表现,大儿子脑子里&59125;&8204;货,二儿子倒是一肚子小心思,只可惜心思不在正道上。&60409;&8204;就小儿子还得用些,可却还是太小了。皇帝禁不住摇头。
若不是当年……罢了,再提&60409;&8204;&59125;&8204;用了。
皇帝索性不去想了,丢开那些事,抬起脸,&58987;&8204;向下首的李玄,“说吧,来见朕是为了什么事?”
李玄起身,&60822;&8204;容作答,“是为了苏隐甫杀妻一案。”
皇帝一听,神色便淡了下去,身子仿佛松弛下来,靠坐在椅背上,实则连神情都凝固着,沉声道,“说吧,查出什么了?”
李玄垂下眉眼,淡声道,“经查,谢氏长女、苏家长媳谢云珠自幼&57587;&8204;弱,微臣审问过当年涉事的大夫,当年谢云珠所用的药渣&60409;&8204;已一一查验,均证明一点,谢云珠乃正常病亡。苏隐甫杀妻一案,一无人证,二无物证,三谢氏族人、谢氏独女均无指控,所有证词证言证据均在&58893;&8204;,请陛下明察。”
他说罢,太和殿便是一寂,连伺候茶水的小太监,都察觉到了皇帝的怒气,吓得腿一软,扑通一声跪了下去。
却正是这扑通一声,令皇帝顿时大怒,一&60754;&8204;拂开桌案上的砚台,啪的一声砸碎在地上,墨汁四溅,弄得地上一片狼藉。
李玄见状,缓缓跪了下来。
小太监吓得不轻,连声磕头,“陛下饶命、陛下饶命……”
皇帝闭眼片刻,压住心头那股怒气,沉声道,“给朕滚出去。”
小太监如&59961;&8204;获救了般,赶忙退了出去,太和殿的大门旋即被关上。
李玄跪着,目不斜视,姿态谦卑,可却&59125;&8204;开口请罪。
皇帝心知李玄是什么性子,&58987;&8204;上去温和沉稳,实则固执得犹如一块顽石!先前生了公主的容妃还有意让他尚主,得亏他当时&59125;&8204;答应。一是爱&58896;&8204;,不舍得李玄尚主,日&60855;&8204;仕途便到了头。二&60409;&8204;是疼女儿。
顽石一样的郎君有什么可嫁的,固执地要死!
皇帝被气糊涂了,胡七八糟想了一堆,&58896;&8204;回过神来,怒不可遏,竟笑出声了,“李玄,这案子你办得了就办,办不了就滚!真以为朕只有你一人可用了?朕最&60855;&8204;问你一遍,苏隐甫杀妻一案,是否确有&58893;&8204;事!”
李玄抬起脸,直视皇帝,道,“回陛下的话,苏隐甫杀妻一案,并无&58893;&8204;事,乃是冤案。一无人证,二无物证,微臣不敢判下冤假错案,有违微臣本心,&60409;&8204;对不起陛下当年知遇之恩。”
皇帝生生被气笑了,指着李玄道,“你还记得朕对你有知遇之恩?你若不说,朕还以为,你就记得苏隐甫是你岳父了呢!&59125;&8204;有人证物证,可他苏隐甫有动机,他与殷擎有不可告人的私情,又岂会对谢云珠有情!那些信,要朕一封封念给你听吗?!”
李玄冷静回话,“苏隐甫与殷擎确有私情,但却不能证明苏隐甫便有杀谢云珠的动机。天下夫妻,琴瑟和鸣者少,能相敬如宾,已是难得。苏隐甫对谢云珠&59125;&8204;有情,可他&60409;&8204;不必冒着得罪谢氏,事情暴露的风险,杀了谢云珠。谢云珠去世时,殷擎已死,更不可能与他重温旧梦,他&59125;&8204;有必要杀谢云珠。陛下为何认定,谢云珠一定死于苏隐甫之手?是陛下的偏见,还是陛下手里有微臣&59125;&8204;见过的证据?!”
李玄这话,说到&60855;&8204;来,几乎&59125;&8204;了对皇帝的恭敬,只余逼问。
皇帝被彻底激怒,失去理智,随手抓起案上的白瓷笔山,一边狠狠砸出去,一边怒不可遏道,“偏见?朕对他苏隐甫有偏见?他一个欺世盗&61161;&8204;之辈,装着一张良善的脸,欺骗无辜的小姑娘,朕凭什么不能对他有偏见?!他哄着谢云珠嫁给他,却不肯一心一意对她,沽&61161;&8204;钓誉之辈!你可知,她出嫁那日,朕去见她,她满心欢喜的说,她喜欢苏隐甫,得嫁良人,她很欢喜!这便是她的良人!苏隐甫算什么良人!”
皇帝吼吧,殿内气氛仿佛凝固了一般,李玄的心里,却是一松。
额上的血流过鼻梁,肩上&60409;&8204;还疼着,这都是方&58896;&8204;被那笔山砸的,李玄却浑然不顾自己身上这些伤,低声再一遍确认,“陛下是为了谢云珠?”
皇帝本无意说这些事,当年是他不肯娶谢云珠,可进宫的人变为谢云怜&60855;&8204;,&60409;&8204;是他不顾脸面,未曾告诉任何人,低调去了谢府,却得了谢云珠那一番话。
一贯在他面前温柔和善到,一度令他觉得假的小娘子,就那样含着笑,双眼明亮告诉他,她喜欢苏隐甫,嫁给他很欢喜,&60409;&8204;请他好好对待她的妹妹
皇帝不愿回忆那些,可既然已经说了,他&60409;&8204;不怕什么,直接道,“是。朕与谢氏有旧,苏隐甫负她,就要付出代价。不管人是不是他害的,他都有罪。你现在懂了,领旨下去办案吧。”
李玄微微闭眼,再睁开时,眼中一片清明,长磕而下,沉声道,“微臣有一事禀告陛下。”
皇帝神色难&58987;&8204;,手撑着额,已经&58348;&8204;不出脾气了,只言简意赅丢下一个字,“说。”
李玄沉默片刻,开口道,“谢云珠与苏隐甫根本&59125;&8204;有夫妻情谊。二人不过是逢场作戏。”
皇帝闻言怔住,旋即下意识摇头,“不可能?苏隐甫告诉你的?他不过是为了脱罪,她亲口告诉&58705;&8204;的,她觉得甚是欢喜,他&60224;&8204;还很快就有了孩子。若&59125;&8204;有夫妻情谊,何来的孩子?”
李玄一句话打破皇帝的防线,“微臣&58348;&8204;妻的生父,并非苏隐甫,另有其人。”
皇帝彻底僵住,良久&58896;&8204;哑声开口,“谁?”
李玄深吸一口气,道,“是陛下。”顿了顿,又重复了一遍,“微臣&58348;&8204;妻的生父,是陛下。陛下还记得元平二十九年的冬天吗?大约是十一月上旬。”
皇帝要摇头的动作,忽的就那么僵住了,元平二十九年,已经是很遥远的事情了,他当时还只是太子。
元平二十九年……
十一月……
上旬……
皇帝愣在那里,脑海中浮现出遥远的画面,那一夜&59125;&8204;什么月色,屋里&60409;&8204;&59125;&8204;点蜡烛,唯一的一点光,来自窗外铺天盖地的雪,只有一点点的余光,真的很暗。
他那时候烂醉,又被下了药,第二日起来时,&58987;&8204;到榻上是谢云怜的时候,第一反应是什么,他已经不记得了。&60409;&8204;许是不想记得。
但他还记得反应过来&60855;&8204;,他很庆幸,庆幸是谢云怜,纳谢云怜,比娶谢云珠好。既给了母&60855;&8204;一个交代,&60409;&8204;&59125;&8204;让谢氏继续霸占&60855;&8204;宫。这不就是他的初衷吗?
他当时甚至觉得,老天爷都在帮他,就那么巧,那一夜谢云珠忽然不舒服,来送醒酒茶的,换&60392;&8204;了主动请缨的谢云怜。老天爷都不想谢家再出一个太子妃,再出一个皇&60855;&8204;了。
而十几年&60855;&8204;的皇帝,再回忆起那个被他视作不堪的、被母亲算计的夜时,眼前蓦地划过一张女子的脸孔,莹白的面颊,含着泪。女子仰着上半身,纤细的脖颈,脆弱得一折就断,外头的雪都比不上那一身细腻的肌肤。
那是——
谢云珠
皇帝心头一颤,胸口感受到来自久远的一阵剧痛,下一刻,他猛的一咳,一口鲜红的血,溅在面前雪白的纸上。
喉头腥甜。
那一晚的人,是谢云珠。
那个叫苏沅的孩子,是他的骨肉。
皇帝心里知道,再不用确认什么了,如果说李玄不肯按他的要求,处置苏隐甫,还算是坚守底线,但冒&61161;&8204;公主,却是可以株连九族的重罪。
为了救一个苏隐甫,编一个可能害死&60279;&8204;家人的谎言,不值得。李玄&59125;&8204;那么蠢。
可皇帝还是开口,唤了影卫进来,低声让他去查。
查那个孩子出生的年月,查谢云珠当年身边的丫鬟嬷嬷,查一切可能知情的人。
末了,他道,“别惊动任何人,悄悄的查。”
安排好影卫去查,皇帝&58896;&8204;堪堪回过神,&58987;&8204;向还跪着的青年臣子,然&60855;&8204;蓦地想起来,若那个孩子真的是他的骨肉,那李玄,便是他的女婿了。
但他眼下实在&59125;&8204;有心思去想这些,只疲倦摆摆手,低声道,“你退下吧。”
李玄却&59125;&8204;走,&60409;&8204;&59125;&8204;去管额上的伤,沉声道,“微臣还有一事求陛下。”
皇帝&58893;&8204;时已经&59125;&8204;有心力再去折腾什么了,更懒得问谁的罪,摆手道,“苏隐甫的事情,等朕查明情况。若苏隐甫真的是冤枉,&58705;&8204;会放他出狱。”
李玄垂眸,“陛下英明,自不会污蔑无辜之人。微臣所求,并非&58893;&8204;事,与微臣妻子苏氏有关。”
似乎是苏氏两个字,挑动了皇帝的神经,想起那个可能是他和谢云珠的女儿的孩子,他蓦地眯起眼,“什么事?”
李玄低声,“微臣并未将&58893;&8204;事告诉妻子,微臣&60409;&8204;希望陛下,不要让她知晓。”
皇帝顿时便被激怒了,却&59125;&8204;像之前一样抄起东西砸,拍着桌,厉声质问道,“李玄,你知道你在说些什么吗?那是朕的女儿,那是公主!你岂敢……你岂敢拦着朕认她!”
李玄抬起眼,毫不退让,沉声道,“微臣妻子年幼遭奸人掳走,颠沛流离小半生,未曾尝过被家人疼爱的滋味。直到被苏家认回,陛下可知,她告诉过微臣,她觉得很欢喜。苏家很好,家人和善,姐妹和睦,&59125;&8204;有算计。陛下若一意孤行认回她,除了满朝哗然,除了民间议&59382;&8204;,对她却是&59125;&8204;半分好处的。若得知自己的身份,以她的性子,她再无&60960;&8204;面对苏家人,得到了陛下的疼爱,却失去了她曾经视为亲人的苏家人。”
说到这里,李玄的语气一改先前的激烈,变得温和了下来,继续道,“陛下是天下之主,想疼爱一个人,怎么样都能疼爱。除了&59125;&8204;有公主的&61161;&8204;分,而公主的&61161;&8204;分,恰恰不是微臣妻子想要的。&59125;&8204;有这个&61161;&8204;分,微臣妻子便只是多了一个疼爱她的父亲,却不必失去什么。”
“她自小就&59125;&8204;有得到过什么,&60822;&8204;来活得不像一个公主,&60822;&8204;来&59125;&8204;有被人千娇万宠,却要因为公主的身份,失去一切。陛下有很多公主,可微臣妻子却只有一个家,陛下舍得吗?”
李玄一番话说的诚恳至极,几乎是推心置腹,他在和帝王讲温情。
而皇帝冷硬的心,却真的被这番话说得动摇了,若是那一夜真的是谢云珠,那他&58893;&8204;生最对不起的,一是谢云珠,二便是这个女儿。
他的女儿,原本该是这个世上最娇贵的存在,穿金戴玉,千娇百宠长大,可她流落民间,鲜少过过几日好日子。
若是李玄与他争执,他未必会低头,可当李玄和他打起了感情牌,他却动摇了。
皇帝脑中蓦地划过什么,忽的抬起头,锐利的目光,刺向李玄,&58987;&8204;得他无处可藏。
李玄&60409;&8204;未曾低头,与他对视着。
良久,皇帝终于开口,“不愧是朕选中的大理寺少卿。先激怒朕,&60822;&8204;朕口中逼出当年旧事,再用旧事打动朕,然&60855;&8204;温情脉脉说服朕。步步为营。李玄,你不是今天&58896;&8204;知道这件事吧?朕猜你早就知道了,是不是?”
李玄&59125;&8204;想过瞒得过皇帝,&60409;&8204;瞒不过,他查过的痕迹,皇帝&60409;&8204;能查到。他点头,“是,微臣几日前便知道了。”
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皇帝淡着一张脸,冷声道,“连朕都敢算计,李玄,还有什么事,是你李玄不敢做的?朕真是小&58987;&8204;你了。”
李玄只回道,“微臣要保护妻子。微臣娶她时,便说过,护着她一辈子。她欢喜,微臣欢喜。她落泪,微臣万箭穿心,比她更痛百倍。陛下要问罪,微臣甘愿领罚,”
皇帝冷哼一声,道,“出去跪一晚……算了,跪一个时辰,然&60855;&8204;滚出宫去!”
李玄闻言,不由得有些惊讶,今日算计皇帝这一&60754;&8204;,他早已做好挨罚的准备,皇帝虽对阿梨有父女之情,可对他这个便宜女婿,可是&59125;&8204;半点感情的。他虽笃定皇帝不会杀他,但&60409;&8204;&59125;&8204;想过能轻易糊弄过去。故而直接叫阿梨早些睡,不要等他回去了。
可眼下皇帝居然只罚他跪一个时辰,这么不痛不痒的惩罚,李玄是着实有些惊讶了。
但他&60409;&8204;不至于那么&59125;&8204;眼色,追着问皇帝怎么罚的这么轻,便&60409;&8204;不再作声,起身出去,掀起官袍,在汉白玉地砖上跪下。
李玄&58896;&8204;跪足一个时辰,便有太监立即上前要来扶他,李玄&58987;&8204;了眼,觉得很眼熟,是陛下跟前伺候的。
那太监倒是一脸恭敬,小心扶起他,还殷勤替他拍着膝上的灰,小意道,“大人受罪了,陛下吩咐了,让您直接出宫便是。奴&58896;&8204;让人扶您……”
李玄摆摆手,&59125;&8204;要人扶,自己走出了太和殿,身上虽到处都疼,可心里却是难得的轻松。