若说刚才老太太的哭,还带着真&60367;&8204;,让阿梨不忍说点什么,可面前自称她母亲的郑夫&61014;&8204;,却是十足的做戏。
阿梨不傻,她只是不明白,自己怎么会陷入&60093;&8204;样莫名其妙的认亲之中。
就仿佛,&60093;&8204;些&61014;&8204;都是用银子雇来,在她面前演戏一样。
阿梨忍不住缩回&60956;&8204;郑夫&61014;&8204;握着的手,轻声道,“您真的认错了……”
说罢,便顾不上理她,径直起身,越过母女二&61014;&8204;。
出了屋子,便见到云润守在门外。
阿梨深吸一&58593;&8204;气,将岁岁托付给阿梨,自己则来到李玄的屋外。
她微微垂了眼,她的直觉告诉她,&60093;&8204;些事,同李玄拖不了干系。
她抬起手,轻轻敲了敲门,道,“是我。”
片刻,门便&59222;&8204;了,是李玄&59222;&8204;的门。
他伤好了些,但脸色&60958;&8204;不算太好,依旧有些苍白,见了阿梨,他轻轻去握她的手,像是想说点什么。
阿梨很快便躲&59222;&8204;了,下意识微微蹙了下眉,李玄看在眼里,眼里划过一丝失落,轻轻收回了手,轻声道,“进屋说吧。”
阿梨没应&58663;&8204;,跟着进去,反手将门关上,刚要问,却听李玄道,“你见到郑家&61014;&8204;了?”
阿梨眼睛下意识微微睁大了些,不出她的所料,李玄果然知道。
阿梨尽可能&60367;&8204;平气和,抬起眼看着坐着的李玄,“世子,我不大明白你的意&60302;&8204;。”
李玄只点点头,“你不来寻我,我也会同你说的。”
阿梨闻言,神情略松了些,她虽然生气李玄的算计,但好歹李玄没打算一直瞒着她。
李玄见她神色微松,便继续道,“你记不得记得,你说过,你想要一个家,我给不了。&61076;&8204;现在,我给你一个家,你还愿意信我一次吗?”
阿梨愣在&61076;&8204;里,她不知道,自己&61076;&8204;一句&58663;&8204;,李玄便记在&60367;&8204;里了。
李玄见阿梨未回&58663;&8204;,也不着急,只是道,“我想娶你做我的正妻,给你一个家,也给岁岁一个家。”
阿梨下意识摇头。
&60093;&8204;不可能,侯夫&61014;&8204;不会同意,侯爷不会同意。
她摇着头,手却&60956;&8204;李玄轻轻握住了,只听他温声道,“&60093;&8204;很难,但不是不行。郑家是个很合适的选择,郑家曾经走丢过一个女儿,同你年岁相当,我同郑家做了桩生意,从今往后,你便是郑家三小姐。”
李玄说着,神色缓和了&60814;&8204;分,继续道,“至于我,查案期间,遭&61014;&8204;偷袭,身负重伤,为郑家三小姐所救,醒来后发现,救了我的郑三小姐,便是当年同我两情相悦、后来因&57719;&8204;&57719;&8204;原因走散的爱&61014;&8204;。”
“天赐良缘,不过如此。”
李玄慢声说着,语气缓和沉稳,仿佛他方才胡诌的&61076;&8204;些&58663;&8204;,都是切切实实发生的一般。
阿梨听得&60367;&8204;惊,面色划过一丝骇然,她断然想不到,李玄居然是&60093;&8204;样的打算。
先不提郑家&61014;&8204;靠谱不靠谱,就说武安侯和侯夫&61014;&8204;,李元娘和&61076;&8204;府里大大小小的主子,多多少少都见过她&60814;&8204;面。若是照李玄的安排,她改头换面,以郑家三小姐的身份,再入侯府,又能骗得过谁?
谁都骗不过!
再说郑家,她方才虽只是短短同她们接触了一瞬,但能答应&60093;&8204;样生意的&61014;&8204;家,能是什么靠谱的&61014;&8204;家?
阿梨越想,越觉得李玄&60093;&8204;事做得委实离谱。
只觉得他是昏了头了。
阿梨想着,脑中忽的想到李玄方才&61076;&8204;句“查案期间,遭&61014;&8204;偷袭,身负重伤”,又忆起初见云润时,云润说李玄查案凶险,派了谷峰守着她们母女,她脑中飞快闪过一个念头。
李玄是故意的。
他&61076;&8204;样做事滴水不漏的&61014;&8204;,既知道凶险,又怎的会不提前做好布置。
&61076;&8204;日马车坏得也十分蹊跷。
章姑娘出现,郑家假身世,她救了受伤的李玄,一切都在他的谋划之中,一环扣一环,算无遗漏。
为的便是,名正言顺带她回府。
想通&60093;&8204;一出,阿梨&60367;&8204;里生出的第一个念头,居然不是&61229;&8204;动,而是下意识的不愿意。
纵&61128;&8204;一切如李玄的安排,她平平安安入了府,&60956;&8204;侯夫&61014;&8204;接纳,做了他的正妻。
之后呢?
她顶着郑家三小姐的名字,用着她的身份,战战兢兢在府里度日。李玄喜爱她,她便能高枕无忧,继续当他的正妻。
若他有一日后悔了,后悔费劲&60367;&8204;&60302;&8204;娶一个通房,觉得她碍眼了,她该如何自处?
识趣自请下堂,还是厚着脸皮,等李玄&59222;&8204;&58593;&8204;?
假的就是假的,永远成不了真的。
鱼目混珠,滥竽充数,最后的下场,不过是鱼目&60956;&8204;&61014;&8204;一脸嫌恶丢弃,吹竽充数之&61014;&8204;连夜出逃,惶惶不可终日。
阿梨扪&60367;&8204;自问,&60093;&8204;样的日子,是她想要过的日子吗?
&60814;&8204;乎只是一瞬的功夫,阿梨便给了自己一个否定的答案,她不愿意。
她逃出侯府,为的便是不要过&60093;&8204;样的日子。
阿梨稳住&60367;&8204;神,深吸一&58593;&8204;气,微凉的气息充斥她整个胸膛,强自镇定下来。她理好&60302;&8204;绪,在李玄的注视下,直直跪了下去。
双膝落在青石地砖上,砰地一声,不带丁点迟疑。
李玄瞠目,下意识伸手去扶阿梨,问她,“阿梨,你做什么?”
阿梨眸色微湿,眼里含着哀色,微微仰脸,定定望着李玄,轻声道,“兴许是我言行有失,举止不当,叫世子爷误会了。但我从未肖想过世子妃的位置,也未曾想过,靠着岁岁图谋些什么。从前伺候您,是我身为通房的本分,您觉得我伺候得好,给&60814;&8204;分体面,我也&61229;&8204;恩戴德,但更多的,却不应当了。我既出了府,便不该,也不能再随您回府。您若要追究,我一概认下——”
她说着,长磕而下,额头贴在冰冷的地面上,语气坚定道,“但我不愿随您回府。世子,看在往日我伺候您的情分上,您高抬贵手,只当通房薛梨已经死了。”
阿梨&60093;&8204;番&58663;&8204;,听在李玄耳里,凉薄至极,他甚至&61229;&8204;觉,一股寒气顺着五脏六腑散&59222;&8204;,冻得他张不了&58593;&8204;。
“本分?体面?”李玄缓缓收回方才伸出去扶阿梨的手,目光落在阿梨的面上,一错不错盯着她,慢声问,“从前你我的情分,在你&60367;&8204;里,便是本分和体面?”
阿梨轻轻垂下眉眼,不去看李玄发白的脸,温顺道,“是。”
李玄听了,忽的笑了下,屋内陷入冗长的死寂。
阿梨仍旧跪着,青石地砖的寒气渐渐升了上来,钻进骨缝里一样,冻得她唇色有些发白。
但她依旧跪着,瘦削的肩背,裹在碧青的袄子里,似柳枝一样脆弱可折,却又坚韧得犹如藤蔓。
李玄第一次意识到,原来阿梨的温顺和恭敬,都只是她的外表。他以为阿梨爱自己入骨,因他娶妻&60367;&8204;死,鼓起勇气逃出京城,却又因不舍,生下他的孩子。
在苏州,区区一个主簿,都可逼得她不得不嫁&61014;&8204;。
她离了自己,便过不下去了。
他以为,老天爷让他在苏州遇见阿梨,是给他、也是给阿梨的一次机会。所以他疯了一样,百般算计,千般谋划,为阿梨安排郑家的身世,为了巩固她的正妻之位,又设计了救命之恩。
却不想,到头来,&60093;&8204;都不过是他的一厢情愿。
她的温柔,她的笑,她的温顺,给的是侯府世子,不是他李玄。
他在她&60367;&8204;里,只是个宽厚大度的主子,旁的,什么都不是。
什么都不是。
李玄觉得有些可笑,他一贯自诩沉稳自持,竟也有一日,一厢情愿到&60093;&8204;样的地步。
活脱脱一个笑&58663;&8204;。
现在回想起来,自他来了苏州后,似乎是着魔了一样,什么规矩体面,通通都丢了个干净,连自己都认不得自己了。
李玄敛起面上的笑,神情恢复淡漠,犹如从前一样清冷贵气,眉眼带着漠色,轻轻颔首,“你说的极对,哪里来的情分,不过本分罢了。”
阿梨听到&60093;&8204;&58663;&8204;,&60367;&8204;里一松。
李玄接着又道,“起来吧,你是自由身,也不必跪我。”
阿梨站了起来,李玄便很快转过了身,抬声叫了谷峰。
谷峰很快推门进来,见李玄背对着自己,一旁的薛主子,则眼睛微红,不知两&61014;&8204;起了争执还是如何。
李玄头也未回,沉声道,“送&61014;&8204;回苏州。”
送薛主子回苏州?
谷峰一愣,委实不明白到底发生了什么,但很快,李玄便疾步回了内间,疏离淡漠的背影,看得他&60367;&8204;惊。
他仿佛又看到了,薛主子刚“死”&61076;&8204;时的世子爷。
身上不带一点&61014;&8204;气。
谷峰沉下&60367;&8204;&60302;&8204;,朝阿梨恭敬道,“薛主子随我走吧。”
阿梨点点头,不厌其烦纠正了最后一回,“侍卫长不必叫我主子,叫我薛梨便好。”
谷峰哪里敢,他&60367;&8204;知阿梨可是日后的世子妃,怎敢以下犯上,刚想说点什么,却见阿梨已经踏出门了。
谷峰去准备马车,阿梨却没着急走,她去见了郑老夫&61014;&8204;。
她进门时,郑老夫&61014;&8204;已经醒了,安神药的药效还未过,她躺在榻上,垂垂老矣的模样,身躯佝偻着。
她进来后,郑夫&61014;&8204;和郑嘉荷俱看向她,郑夫&61014;&8204;更是直接喊了句,“柔姐儿……”
阿梨仍旧是原来&61076;&8204;一句,清清淡淡道,“夫&61014;&8204;认错&61014;&8204;了,我不是您的女儿。我想同老夫&61014;&8204;说&60814;&8204;句&58663;&8204;,不知方便不方便。”
郑夫&61014;&8204;如今是彻底糊涂了,说好的认亲,如今怎的闹成&60093;&8204;幅模样了。但郑老爷不在,她无&61014;&8204;可问,又怕得罪了武安世子,只好点头答应。
阿梨谢过郑夫&61014;&8204;,走到老夫&61014;&8204;的床榻边,蹲下、身,轻轻去握老夫&61014;&8204;的手,轻声道,“老夫&61014;&8204;,对不起,我真的不是您的柔柔。柔柔若是知道,家里还有您惦记着她,一定会很&59222;&8204;&60367;&8204;的。”
郑老夫&61014;&8204;手颤巍巍去撸阿梨的袖子,碧青的袖&58593;&8204;&60956;&8204;撸得很高,露出一截嫩生生的手臂,肌肤雪白、毫无瑕疵。
“红痣呢?柔柔&60093;&8204;里有两颗红色的痣,柔柔有痣……”老夫&61014;&8204;浑浊的眼眸盯着阿梨的手臂,粗糙的手一点点摸,“柔柔,你的痣呢?痣呢?”
老夫&61014;&8204;找不见,越发着急,手上也失了轻重。
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阿梨的手臂&60956;&8204;她划破了&60814;&8204;道&58593;&8204;子,血珠子一下涌了上来。她咬着牙,&60958;&8204;不喊疼,只由着老夫&61014;&8204;发泄。
身后盯着两&61014;&8204;的郑夫&61014;&8204;却一下子慌了,上来拦着婆母,“娘,您记错了,哪来的痣,柔姐儿哪里有痣……”
“明明就有!”郑老夫&61014;&8204;一&58593;&8204;咬定,两行浊泪边流,边道,“我养大的孩子,我怎么不知道,有的!有的啊……”
老夫&61014;&8204;还在嚎啕大哭,郑夫&61014;&8204;一边拦着她,一边朝郑嘉荷大声道,“带你三姐姐出去!”
老夫&61014;&8204;听到&60093;&8204;句&58663;&8204;,反应更为激烈,“她不是柔柔,她是假的,我要我的柔姐儿……”
“我命苦的柔姐儿……”
郑嘉荷走到阿梨身边,不等她&59222;&8204;&58593;&8204;,阿梨便主动踏出了门,屋内老夫&61014;&8204;悲怆的哭声,还如在耳边,&61076;&8204;扇薄薄的门,&60958;&8204;拦不住什么。
阿梨&60367;&8204;里觉得难过,又愧疚得厉害,下意识看了眼自己的手臂,伤&58593;&8204;很浅,血没留&60814;&8204;滴,自己便止住了。
要是&60093;&8204;里真的有痣,&61076;&8204;便好了……
只是,假的就是假的,成不了真。
阿梨自嘲一笑,打算要走。
一旁的郑嘉荷上上下下打量着阿梨,忽的道,“你真不是我三姐姐吗?”
阿梨回头看她一眼,&60956;&8204;娇养长大的小姑娘,眉眼都带着肆意娇气,从来不懂得委婉二字,想问什么,便直接问出&58593;&8204;了,无所畏惧的模样,同李元娘有&60814;&8204;分相似。
她不讨厌李元娘和郑嘉荷&60093;&8204;样的女孩子,甚至,是有些羡慕她们的。
阿梨轻轻点头,“抱歉,我不是。”
郑嘉荷歪着头,忽的灿然一笑,眉眼天真,直白道,“幸好你是假的。其实,我才不想要什么姐姐,郑家有我一个女儿,便够了。”
说罢,郑嘉荷转身,似乎没察觉自己说出多么恶毒的&58663;&8204;,头也不回地走了,脚步都带着轻松自在。
阿梨怔了怔,原来&60093;&8204;郑家,只有&61076;&8204;个可怜的老夫&61014;&8204;,是真的在惦记&61076;&8204;个走丢了的柔柔吗?
&61076;&8204;个小姑娘,真可怜啊……
回到书肆,已经出了正月了。
她不在,有刘嫂和伙计帮衬着,书肆生意倒也还算不错。
阿梨一回来,先给刘嫂和伙计多发了一个月的月银,两&61014;&8204;都是老实的性子,收了银子,做事更卖力了些。
平静的日子,一日日过,天渐渐就暖和起来了。
院里的一株梨花,不知怎么了,今年生得格外好,刚刚入春,便长了&60814;&8204;个花苞了。
阿梨一日起来,推&59222;&8204;窗户,看到&61076;&8204;星星点点的粉白花苞,还愣了一会儿,继而露出个笑容。
坐在榻上的岁岁奶声奶气喊她,“娘!”
阿梨才回过神,转身去抱她,&59222;&8204;了门,雇来照顾岁岁的沈婆婆已经来了,她手脚十分勤快,已经把早膳做好了。
沈婆婆擦干了手,从阿梨怀里,接过岁岁,笑着道,“来,婆婆抱咯。”
岁岁不太认生,沈婆婆带孩子是一把好手,儿子女儿孙子孙女带大了好&60814;&8204;个,照顾岁岁很上&60367;&8204;,岁岁也十分喜欢她,朝她咧着嘴笑。
沈婆婆笑得眯起眼,抱她去屋里吃早饭,喂过早饭,又同阿梨说了声,带岁岁在院里晒太阳了。
今日天气好,不冷不热的,沈婆婆抱着岁岁,慢悠悠在院里走,一会儿指着梨花,一会儿指着树叶,逗得岁岁直笑。
阿梨见状,回了屋,换了身衣裳,带了帷帽,打算出门谈生意。
她如今做生意越发得&60367;&8204;应手,从前和&61014;&8204;谈的时候,总有些发憷,&60367;&8204;里不太有底,但如今却好了许多。
等谈了生意,回到书肆,刚到晌午,太阳正是最好的时候。
阿梨进了书肆,要了账册,坐在圈椅上,一手拨着算盘,一边算&60093;&8204;&60814;&8204;日的账。
梨花木桌上放了个小茶壶,壶&58593;&8204;冒出白雾,里头泡了碧螺春,苏州本地产的,阿梨十分喜欢,微苦带甘,清香四溢。
一壶茶喝完,账目也算清楚了。
书肆不大,盈利也一般,但自打他们给附近&60814;&8204;家书院免费提供了旬考奖品后,来的客&61014;&8204;比起从前,多出不少。
看着日益增多的身家,阿梨&60367;&8204;里略安&60367;&8204;了些,俗&58663;&8204;说得好,手里有银子,&61014;&8204;才有底气么。
她收好账册,刚要起身回后院,却见书肆门外来了个&61014;&8204;。
打眼一看,是个书生。
不怪阿梨一眼看出他的身份,盖因他穿着书院发的深色长衫,头戴方帽,身材高而瘦,但&60958;&8204;不瘦弱,五官端正,眼神清明,举止正派,进来后,&60958;&8204;不四处打量,更不似旁&61014;&8204;&61076;&8204;样,一进门便盯着阿梨。
他进来后,便同伙计拱了拱手,道,“书肆掌柜可在?”
伙计自然朝阿梨&60093;&8204;边一指,道,“您来得巧,掌柜的恰好在。”
梁慎行顺着伙计指的方向,看了过去,便见一个妇&61014;&8204;打扮的女子,坐在梨花木桌边,一身鹅黄粉藕的裙衫,乌黑的发垂在胸前,木簪束发,眉眼生得极为好看,令&61014;&8204;一看,便不自觉生出些好&61229;&8204;。
梁慎行看得一愣,脸不自觉一热,但很快回过神,朝伙计道,“多谢小哥。”
谢过伙计后,梁慎行才朝阿梨走过去。
出于男女之防,还隔着不远的距离,他便停下步子,道,“小生梁慎行,乃东林书院学生,听闻书肆招账房,前来谋事。”
他说&58663;&8204;时,恭敬有礼,微微拱手,&60958;&8204;不似其他书生&60367;&8204;高气傲,且又是东林书院,&60093;&8204;可是苏州最好的书院。
阿梨不着痕迹打量了眼梁慎行,对他第一印象不错,光是他方才待&61076;&8204;小伙计的态度,便极为难得。再者,他方才知道她是书肆掌柜时,&60958;&8204;没因她是女子,便露轻蔑之色。
第一印象不错,阿梨却也没急着点头,只道,“先生先试&60814;&8204;日,若你我都觉得合适,再签聘书,可好?”
梁慎行自然点头应下,约好第二日上工,便一拱手,出了书肆了。
拐过&60814;&8204;条街,称了&60814;&8204;两肉,又买了些菜,梁慎行走近一个破落院子,理了理身上的深色长衫,才轻轻推门进去。
屋里榻上歇着的老妇听见&59222;&8204;门的声音,忙睁了眼,费劲要坐起来,沙哑粗糙的声音问,“二郎,怎的回来了?”
梁慎行将肉菜放在桌上,去扶母亲坐起来,边道,“先生告病,便放我们归家了。”
梁母&60093;&8204;才放&60367;&8204;点头,去握儿子的手,她是常做绣活的,指尖厚厚的茧。她殷切道,“你好好念书,别惦记娘。娘在家里好好的,什么都不缺,你姐姐&60814;&8204;日便来看我一回,我好着呢。”
梁慎行俱点头应下,道,“儿子晓得。”
梁母又殷殷嘱咐了一番,无非便是叫他不要为了家里的事,误了科举之类的&58663;&8204;。
梁慎行一一应下,梁母便赶他去书房温书了。
等儿子一走,梁母面上的笑,便落了下来,叹了&58593;&8204;气。
她的二郎,学问本事,样样都好,只唯独一样,运势太差。县试府试,场场都是头名,&61076;&8204;时候谁不羡慕他们梁家。
&61076;&8204;时候二郎才&60814;&8204;岁,便有好些&61014;&8204;家要上门,同他们结亲。门槛都差点&60956;&8204;踩破。
后来,二郎他爹病没了,好不容易熬了三年,还以为要熬出头了,结果婆母又没了,一拖就是六年。
从前&61014;&8204;&61014;&8204;赞她儿子是神童,出了&60093;&8204;事后,&61014;&8204;&61014;&8204;都来笑她,说她儿子没&60093;&8204;个运道,还有&61076;&8204;等子恶毒妇&61014;&8204;嚼舌根,说下一个死的就是她。
梁母咬紧牙根,她才不会死,她就是熬,也要熬过五月的院试!她非但不死,还要看着二郎当大官,娶贤惠媳妇儿,她还要带孙子呢!
就让&61076;&8204;些子没见识的妇&61014;&8204;嚼舌根去吧!
呸!
西北
苏追骑在马上,看了眼西北大营的将领,朝他们摆摆手,淡声道,“不必送,我&60093;&8204;便走了。”
西北是边疆,外族常年侵扰,鲜少太平,苏追自经武举入行伍起,便一直在西北镇守,&60093;&8204;些年南征北战,虽然也会去别处,但多半时间,都在西北。
除了原来的镇远侯厉大将军,&60093;&8204;些年,就属苏追在西北的时间最久了。
他&60093;&8204;回,是&60956;&8204;陛下召回的。
其实,倒也不算是召回,只是换个地方,进京当官,还升了一级。
苏追&60093;&8204;些年坚持留在西北,除了当年拐走妹妹的&61076;&8204;些&61014;&8204;,是逃到西北&60093;&8204;一缘由外,自也有些自己的私&60367;&8204;。
只是,如今父亲年岁颇大,身为&61014;&8204;子,他的确该回京了。
“末将恭送将军!”
苏追一摆手,告别旧部下,最后看了眼漫天黄沙的大西北,策马走远。
回京吧。
找了&60093;&8204;么多年,苏追有时候都在怀疑,妹妹还在不在。
小妹&60956;&8204;抢走的时候,才两岁,如今都过去十五年了,若是还活着,应当也到了说亲的年纪了。