眼下南边的实情,比起玉仪猜测还要糟糕许多。
罗熙年去的地方也受了水灾,但并不是最严重的区域,----糟糕的是,这个月份正是秋收的季节,大片大片的成熟稻子,还没有来得及收割就被水冲毁了。
农户们先是惊慌失措的避水患,带着妻儿老小四处等高逃窜,等到大雨过去,田地里、路上到处都汪着水,稻谷早被冲毁了,只能眼睁睁看着粮食泡在水里。
且不说捞不出来多少,便是费尽力气捞出来一点没泡烂的,可惜天气阴沉,根本就没有办法晒干,放几天便开始发了芽。
这下一来,百姓们不仅无家可归、流离失所,连基本的温饱都成问题,人心随之一乱,不停有人争斗、哄抢,局面开始变得难以控制。
不巧的是,罗熙年是去查一个大贪官的。
这下可真是屋漏偏逢连夜雨,衙门里的银库是空的,粮库也是空的,只有几箱子破烂堆在墙角,一无用处。
----虽说在知府大人家的内院里,搜出不少的金银珠宝,可惜眼下这玩意儿不能当饭吃,只能看着那堆黄白之物干瞪眼。
罗熙年早就上了折子,把这边的情况如实说了,请求朝廷拨发救灾的粮米,以及相关的援手安排。
可惜眼下到处都是水汪汪的,紧赶慢赶也得十来天功夫,才能把折子递到京城,再等着皇帝下命令,四处调集人手派送粮食,一个月时间能送到就算不错了。
然而这还不是最糟糕的!
由于古代的人力物力跟不上调度,不光流民们暂时得不到粮食,水灾的善后工作也做不到位,----在城镇还好一些,至少浮尸都就近找地方掩埋了。
而在乡下,河里水里有死人,岸边有死人,被雨水泡烂了也没有人管。
不是政府部门的大老爷不想管,而是根本管不过来。
----活人都顾不上了,谁还会管死人?
每天派出一队衙役四处巡逻,带着招募来的壮汉,路边能掩埋的就掩埋,深山老林的谁也不愿意去,眼下路都被泡坏了,万一赔上命可不值当。
没过多久,渐渐有了瘟疫蔓延的苗头。
府丞顿时慌了神,每每遇到这种天灾人祸,乌纱帽都难以保全,好不容易来了个钦差大人,说什么也多拉一个人下水。
一则自个儿好有个主心骨,二则将来抚灾不利,还可以说是听了钦差的调遣,至少有个推脱的幌子。
因此实在舍不得让钦差大人走,一口一个“罗大人”唤得亲热,一副唯罗熙年马首是瞻的姿态,自己则是一问三不知。
罗熙年本身就是个人精,哪里会看不出来?
但是却走不开。
虽然自己只能算是锦衣卫的中层头目,毕竟是奉了圣旨而来,也就等同于钦差的身份,赶上大事当然不能临阵脱逃。
更不用说现在附近几省都遭了水灾,路上还会遇上流民匪寇,状况凶险不明,就算勉强赶回去,今后也会成为京城里的一个大笑话。
皇帝肯定不待见,自己更会觉得窝囊抬不起头。
他自幼就是含金汤匙长大的,出门亦是娇婢美童簇拥着,几时吃过苦?好在府丞使劲巴结,外面的流民顾不上,供着罗熙年一人好吃好喝,还是没有问题。
可惜罗熙年却高兴不起来。
刚出来的时候,的确有一种没了压力松口气的感觉,不过新鲜了几天,也就觉得没什么劲儿了。特别是现在这种时候,无比想念玉仪和珠姐儿母女俩,外头千好万好,也不如自家的小窝温暖安宁。
雨还在淅淅沥沥的下着,时而天晴一晴,更多的时候还是乌云密布、雨水倾盆,水患的情况越来越严重,让人看着水都觉得心烦。
“老爷。”倚松跟着出来一趟,人都发愁瘦了一小圈儿,今儿却是满脸喜色,拿着一封信跑了进来,“京城里来的信,夫人专门派了人送来的。”
罗熙年心里顿时阴霾退散,急急拆开抽出信来看,先是一怔,继而在倚松肩膀上狠狠拍了一记,大笑道:“夫人又有喜了,你家六爷又要添人丁了。”
罗熙年总算有了好心情,玉仪这边却是高兴不来。
----鲁国公病了。
起先只是一场小小的风寒,后来不知怎地,或许是上了年岁的缘故,竟然渐渐症状加重了。
病了这些天,如今连神智都有点不大清楚。
鲁国公在病中气性还挺大,整天叨叨咕咕骂小儿子,说他是个没良心的,成日价到处乱跑,……这还没什么,不过是老人家想儿子罢了。
后来说着说着,居然开始念叨起五爷罗煦年来,拉着小汤氏说,自己就数这个儿最孝顺、最懂事,将来罗家就指望着他了。
----事情开始变得有点不对劲了。
以鲁国公将近八十的年纪,加上前几年还病过几次,身体早掏空了,所以现在不管出什么状况,都是有可能的。
如今罗家的状况十分微妙,罗熙年不在京城,玉仪自己又是一个大肚子,加上珠姐儿不是儿子,万一鲁国公再……,委实叫人悬心不已。
玉仪是悬心,小汤氏亦是担心,唯有五夫人和罗世晟则是伤心。
五夫人每天要去鲁国公面前伺疾,罗世晟隔几天也要去一次,次次都听鲁国公念叨罗煦年的好处,这对孤寡母子焉能不伤怀?
罗世晟还好一点,毕竟男孩子没有轻易掉眼泪的习惯。
五夫人哪里还忍得住?便是在公公婆婆面前忍住了,回房亦是伤心不已,看着已经长大成人的儿子,再想起早逝的丈夫,那眼泪就跟断线的珠子一般。
这些日子,整个国公府都笼罩着一层凝重的气氛。
唯一让罗府的人松了一口气的是,隔了些日子,朝廷终于开始四处调集粮食,准备发往南边救灾,一车一车的粮食被运出了城。
玉仪心里大抵也明白,谁让罗熙年刚巧在那边,现成的钦差人选,一时半会儿是不可能回来的,至少得把救灾一事安排得差不多。
眼下自己已经开始显怀,却没有一个安心养胎的环境。
运粮的事过去了大半个月时间,玉仪等得心急如焚,罗熙年还是没有回来,这天正在盘算着要不要送封信,小汤氏却一脸焦急的过来了。
“娘。”玉仪缓缓站了起来,心下揣测不会是鲁国公出事了吧?不免有些担心,上前问道:“是不是爹他……”
“不是,不是。”小汤氏连连摇头,从怀里掏出一封信递了过去,“是小六让人捎给你爹的,可是你爹现在……”顿了顿,“我也不知道该怎么办了,只好过来找你。”
“没事,我先看看再说。”玉仪拆了信,迅速的扫了一眼,脸上神色微凝,心头却是“扑通”乱跳不已。
----信上说,朝廷拨发的粮食有问题,陈米、糙米还算了,里面还有发了霉的,甚至还掺了小石子和沙子!
运去的粮食,居然有一大半都不能吃!
“怎么了?”小汤氏问道。
“没事。”玉仪情知这事儿小汤氏帮不上忙,说出去了还会添乱,因此努力绽出一个微笑,云淡风轻道:“小六说南边的事有点小麻烦,可能还要晚一点才能回来。”略微沉吟,“爹什么时候清醒过来,让人说一声,我再跟爹仔细说说。”
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小汤氏便念了一声佛,点头道:“没事就好,没事就好。”
这边玉仪等她出了院子大门,脸上的笑容方才褪去,有点无力的往椅子背一靠,思绪想一团乱麻似的纠缠,半晌都没理出一个眉目。
罗熙年送了密信给父亲,明显是不愿意把事情捅大了,肯定没有上折子,是打算让父亲拿一个主意。
这种事他为什么要瞒着?
玉仪唯一想到的可能,就是负责拨粮食的官员来头很大,以至于凭着他国公府世子的身份,都不敢轻举妄动。
“夫人,你怎么了?”桂枝上前问道。
“小家伙又闹腾了,歇歇就好。”玉仪敷衍了一句,只觉头疼不已,就连觉得看着人都烦,挥了挥手,“我想一个人静一静,你们都下去吧。”
----怎么办?自己该怎么办?
玉仪有点想哭的冲动,却忍住了。
这种时候,就算自己掉一缸子眼泪也没用,得赶紧想个对策才行。
玉仪能想到的可以商量的人,无非是外祖母和舅舅,可是外祖母不能插手政事,舅舅一辈子都是清高的翰林,似乎也不像是能帮上忙的。
可是自己认识的且做官的男人,就那么几个,剩下的便是表哥、江廷白,这两个人一个是无用书生,一个瓜田李下不方便。
再者说了,江廷白凭什么要帮这个忙?
对了……,还有容!
虽然容和自己不大对盘,但他是罗熙年的发小,而且还是平昌候的孙子,同样的也在锦衣卫供职,----想来想去,竟然没有人比他更合适了。
然而男女有别,直接把容叫来当然不行。
玉仪在心里仔细斟酌了一番,最后唤了段嬷嬷进来,吩咐道:“让人备马车,等下我要去公主府一趟。”
“夫人要出门?”段嬷嬷不知原委,迟疑道:“夫人是双身子的人,这……”换了商量的语气,“要不……,夫人等生产完再去?夫人可都四个月身子了啊。”
玉仪皱眉道:“让人备车。”
漫说自己现在四个月的身孕,就是今儿临盆,为了罗熙年也一定要走这一遭,不然拖下去,谁知道会闹出什么事来。
段嬷嬷仍然不愿意,为难道:“前儿公主还特意让方嬷嬷嘱咐了,叫夫人不要四处乱走……”
玉仪没法跟她说粮食的事,更没有耐心编一个理由,索性自己站了起来,直接走到了门边,喊了一声,“彩鹃,让人备马车!”
段嬷嬷慌忙紧步追了出来,搀扶道:“我的小祖宗啊,你慢着些。”
马车很快出了国公府,因为玉仪有身孕非比平常,里面铺得软软的不说,还不敢走得太快,免得震动太厉害动了胎气。
玉仪明白不差这一炷香的功夫,不然自己再有个什么,那可就真的乱套了。
因此心下虽然情急,面上也只得尽力按捺住了。
马车走到半路,玉仪透过车帘的缝隙,往外看了看,喊住驾车的妇人,吩咐道:“往左拐,去平昌候府!”
那妇人迟疑了一下,问道:“不去公主府了?”
“不去了。”玉仪淡淡道:“去平昌候府,我去看看容家的二奶奶。”
容家的二奶奶就是顾明芝,----打着去看她的名头,等到晌午容回了家,自然就能不动声色见到人。
----至于顾家那边,玉仪决定等理出一个头绪来,看外祖母能不能帮倒忙再说,不然去了,也只是让她老人家白担心。
段嬷嬷随车坐在旁边,诧异道:“夫人,你这是……”
“嬷嬷。”玉仪心里难受,紧紧的握住了她的手,“六爷在外面遇着了难事,眼下国公爷神智不清,我得自己想法子,今儿是去找容二爷商量事的。”压力太大,实在需要一个吐槽的人,“嬷嬷看着我一点,别叫我慌了神。”
段嬷嬷惊得目瞪口呆,半晌才道:“怎么……,怎么会这样?”继而深深点头,“夫人放心,我知道该怎么做,绝对不会走露半点风声。”
玉仪拭了拭眼角的泪花,深吸了一口气,努力让自己平静下来。
等到一番通报见到顾明芝,她脸上尽是掩不住的讶色,“你怎么跑出来了?”歪着头看向她的肚子,“哟,都鼓起来了呢。”
玉仪淡淡笑道:“在家闷得慌,过来陪你说说话。”
“你闷说一声啊。”顾明芝有点小小的埋怨,说道:“你让人过来知会一句,我带着人过去看你,岂不比你跑出来要省事?”
玉仪只是微微含笑,等到屋里的下人都退了出去,方才收敛笑容,正色道:“容二今天中午会回来吧?其实我是有事找他。”
“啊?”顾明芝张大了嘴巴,好笑道:“你找他做什么?”
玉仪看着她满眼的天真,话到嘴边又改了口,微笑道:“也没什么,就是小六托他办一件小事。”心下叹了口气,还是等见了容再说吧。