日子一晃,很快到了八月中旬。
大家都喜喜庆庆的准备过中秋佳节,甘菊却越来越忧郁,----自从被封了姨娘后,一个月里拢共见了老爷两次。那唯一见面的两次,还是正好赶上了老爷休沐日,早起请安遇见了,不过简单的说了几句罢了。
平时晨间请安的时候,老爷早就天不亮上朝去了,然后自己回房,夫人也不会无事找自己过去说话。大约是因为上次的事,老爷好似忘了还有自己这么一个人,再也没来留宿过,偶有几夜不在夫人房里,也是因为忙正事去了书房。
甘菊的心里顿时变得空落落的,有点不知所措。
从前老爷身边的人虽然多,但大都是一些不合心意的女人,只是看着花哨而已,除了……,不知道为什么,下意识的略过了那个名字。
那时候老爷最信任的人是自己,吃饭穿衣、出门打点,差不多事事都要经由自己的手,每天总有做不完的事和操不完的心。后来夫人要进门了,老爷便把屋里人都遣散了出去,而那个女人在之前就送走了,最后只剩下自己一个。
再后来夫人进门,自己把账册什么的都交了上去,加上后宅人少,事情就慢慢的少了下来。但不管怎么说,自己还是在老爷身边打转的,每天知道老爷吃得饱不饱、睡得好不好,心里总是踏踏实实的。
从来就没想过和夫人争宠,一直都恪守着自己的本分,老老实实、勤勤恳恳,可是后来却出了那件事,----差点害得夫人没了命!自己快要吓死了,尽管夫人好了过来,但也生怕老爷因此迁怒自己,就此撵了出去。
当时老爷虽然恼火,但事情毕竟不是自己做的,只是把自己叫过去训斥了一顿,到底念着旧情分。可是不知道夫人是怎么想的,居然因过封了自己做姨娘,添了月银和一个丫头,还拨了一大两小相套的小角院。
起初还高兴了一阵子,但慢慢的就高兴不起来了。
眼下甘菊才意识到,夫人作为主母,根本不需要任何手段就能随意处置人,----比如现在明看是抬举了自己,可是这一个月见老爷两次面,一夜也没留宿,即便做了姨娘又有什么用?没有机会生孩子,到老了也只是一个笑话罢了。
那天碰见恭二奶奶,还恭喜自己做了姨娘,让自己早点添一个小兄弟呢。
可是,照如今的情形下去……
甘菊的内心斗争了很久,最后终于下定了决心,鼓足了勇气,特意打扮的老实本分一些,去了正房给夫人请安,把自己的意思缓缓说明了。
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“你不做姨娘了?”玉仪有点不知道该用什么表情,来面对甘菊的要求,但是稍怔了一下,忍不住为难道:“往上抬人还好说,无缘无故的,才封了你做姨娘几天,又不让做了,这可怎么跟外人说啊。”
甘菊嗫嚅道:“就说……,就说是婢妾犯了错。”
“没有这样的道理。”玉仪微微皱眉道:“且不说凡事不能朝令夕改,单是没错非要给你安一个错,这说出去……,那还不得说我容不下人?”想了想,“老爷还在为四房的人生气,得空我劝劝他,再提提你的好,自然也就想着去你那儿了。”
----这算什么事儿?自己还得劝着丈夫去找小老婆睡觉。
甘菊的脸微微涨红,急忙道:“夫人,婢妾不是这个意思……”
玉仪觉得自己该说的都说了,便道:“你回去吧。”
“夫人……”甘菊的声音有些委屈,跪下道:“婢妾没有为老爷添下一男半女,实在不配做姨娘,心甘情愿做个丫头,日日夜夜服侍老爷和夫人。”
玉仪辶耍----啥,你还要日日夜夜?
段嬷嬷在旁边看不下去,冷声道:“甘姨娘这是做什么?夫人抬举你,还得看你情愿不情愿?今儿要是夫人不答应你,难道就不起来了?!”哼了一声,“这是哪家做妾室的规矩!”
“罢了,明儿都是中秋了。”玉仪不想赶上喜庆的日子,六房还争吵个不停,传出去又得让别人看笑话,因此皱眉道:“你若是觉得我做的不妥,就去找老爷吧。”
----反正自己这里是绝不会让步的,一来不愿回到以前的日子,二来若是连个姨娘都震慑不住,岂不是叫下人们看笑话?她要闹,就去罗熙年哪里闹好了。
“什么事找我?”罗熙年从门外走了进来,问道。
玉仪迎上去道:“今儿回来的这么早?”跟着他一起走近了内室,换了袍子,掀起帘子一看,甘菊还跪在外面的地上。不由回来叹了口气,说道:“你去瞧瞧吧。”
罗熙年早就看见甘菊跪在地上,但他觉得没什么大事,也不着急,慢悠悠换了家常衣服,方才走出去问道:“你跪在这儿做什么?”
甘菊不料主母态度这般强硬,完全不似一个十三、四岁的小姑娘,心下正在绝望之际,罗熙年却突然回来了。像是抓住救命稻草一般,跪着上前了一步,临开口时却有些胆怯,低了头道:“婢妾前些日子做错了事,原该受罚的,不想夫人抬举做了姨娘,心下日夜惶恐不安……”
在琐碎事上面,罗熙年的耐心十分有限,打断道:“你到底想说什么?”
“婢妾……”甘菊察觉到他的口气不善,但是已经说到了这儿,也没法打住,只得硬着头皮道:“婢妾还想像从前那样,做个丫头……”
罗熙年看了她好几眼,半晌冷声道:“不识抬举!”
当初玉仪说要抬甘菊做姨娘,罗熙年觉得没那个必要,但对于他来说,甘菊不论是通房还是丫头,都一样是甘菊,区别不大。既然妻子有心做这个人情,也没跟她必要唱反调,况且内宅的事只要不出大错,本来就是主母说了算。
----没想到甘菊反倒不愿意了。
“你觉得,夫人的话不算话是吗?”罗熙年语气严厉,质问道:“上次的事没追究你,就算死开恩了,又让你做了姨娘,你还不愿意?平日里看你还老实,今儿是谁给你胆子?还跪在这里吓唬谁,说啊!”
“婢妾……”甘菊真的吓坏了,觉得眼前的人像是一个陌生人,----这么多年来,老爷从未用这种语气对自己说过话,如今这是怎么了?自己要被老爷厌弃,今后再也得不到恩宠了吗?心下后悔莫及,真不该一时鬼迷心窍跑来的。
玉仪原本还想推麻烦,但听外面吵了起来,不得不出来,朝彩鹃等人道:“快把甘姨娘带下去。”又挥了挥手,“你们也全都下去吧。”
----连一个通房丫头都不拿妻子当回事,可见她平日处境艰难。
罗熙年见她没有任何添油加醋,而是直接让人拉走,心下舒坦了不少,到底妻子还是明事理的,不似那些小鸡肚肠的妇人。揽了她的腰往里走,过了会儿才道:“你往后也不必事事顾及我,但凡底下人的不对,该打该骂由着自己心里来,让她们吃几回苦头就老实了。”
玉仪笑道:“马上就是中秋节,弄得哭天喊地的做什么?”转身端了一碗温温的花茶,递了过去,“现今已经入秋了,天气干燥的很,我特意吩咐加了枸杞和莲心,喝了也好消消火气。”
“今晚早点休息。”罗熙年早把甘菊撂到了一旁,端起茶喝了两口,“明儿还要去宫里一趟,大过节的。”微微皱眉,“到时候我不在你身边,你自己当心一点。不过好在还有五嫂,你们俩在一块儿,少说话,早点回来就是。”
“六爷放心好了。”玉仪微笑道:“我想四嫂也不是糊涂人,在外头,又是当着那么多宫里的贵人,怎么会给我难看?好歹都是罗家的媳妇呢。”
罗熙年冷笑道:“那一位最是会装了。”
次日玉仪按品大妆,----比较有趣的是,除了小汤氏顶着鲁国夫人的超品头衔,四夫人和五夫人也一样是三品淑人,级别上倒也不差分毫。
况且以玉仪的年纪,被册封三品淑人的还真是不多。
赶到上房集合时,一屋子红艳艳的外命妇大衫冠服,除了小汤氏的繁琐一些,玉仪和妯娌们的则是一模一样。另外还有弘大奶奶,她的年纪虽然比玉仪大一些,但是级别上却低两级,如今只是五品宜人的身份。
四夫人“病”了好些日子,连晨昏定省都免了,也不知道是她懒得动,还是小汤氏懒得看她。今儿见了玉仪,依旧是一贯的云淡风轻表情,只是比从前少了笑意,看来是连面子也懒得做了。
----想想也对,反正这一屋子的人谁不清楚谁啊。
上次到过皇宫一次,玉仪虽然算不上熟门熟路,倒也不怯生了。走到半道,略有意外的碰见了豫康公主和李氏。不过这不是在串亲戚,没有随便拉着人说话的道理,豫康公主只是点了点头,李氏则是一脸厌恶。
四夫人瞧在眼里,嘴角露出了一个意味深长的笑容。
很快有内侍引导着,先进大殿拜见皇后以及众位妃嫔。玉仪只觉得满屋子的莺莺燕燕,全都珠光宝气的,根本来不及分辨谁是谁,匆匆行完礼便就退下。
到了偏殿,坐了不少公卿权贵家的命妇女眷。
玉仪来这种场合还是第一次,没有话搭子,五夫人也被镇南王妃叫过去了,只得自己独坐在角落里。反正等会儿象征性的吃了午饭,再看几个歌舞节目,等仪式进行完毕该回去,忍一忍好了。
干坐着的滋味儿并不好受,再加上还要保持端庄大方,不能随便歪着斜着,玉仪坐了一会儿就觉得腰疼。正在百无聊赖之间,外面突然来了一个内侍,喊话道:“陛下有旨,召鲁国公府的三品淑人孔氏拜见。”
这一下,偏殿里顿时安静下来。
玉仪不得不站了起来,成为了各位贵妇们视线的焦点,各种各样的目光投来,让人浑身不自在,赶忙上前笑道:“有劳公公带路了。”
那位内侍一面走,一面回头笑道:“这一整天,皇上还是头一个召见命妇呢。”言语里面,大有几分讨好凑趣之意。
玉仪却是觉得头皮发麻,----皇帝是什么,是可以随便决定你生死的人。
自己一个外命妇,即便有一层薄薄的舅甥关系,也一样不想面什么圣,而且这样太出风头了。心下叹了口气,今天是团团圆圆的中秋节,皇帝总不能给自己晦气,找自己应该会是好事吧。
进了大殿,居然发现罗熙年也在旁边。
玉仪吃惊之余,心下也稍微安定了一些,好似有了点主心骨,总比自己一个人面对皇帝要强,上前行了大礼,“鲁国公府罗孔氏,拜见皇上。”