35、雷霆（上）

孔知府到处东挪西的凑银子,又变卖了家里几处房产以及良田，再加上从阮氏那里刨出来的四万两,最终总算把亏空给补上了。

好在他虽然贪了不少银子，但好歹没别的大罪,顶多也就算一个贪官、昏官，还够不上奸臣一类的高度。又有公主府、江家以及罗熙年等人周旋，马马虎虎遮掩过去，落了一个为官无能的罪名。

最后被罢免了官职，责令家眷在三天之内搬出知府宅子。

这已经是最好的结果了。

孔知府赶忙派人去跟公主府道谢，又亲自去了江家，倒是罗熙年他并不知晓,当然少不了打赏锦衣卫一干人等。

罗熙年哪里会把二百两银子放在眼里？自嘲笑道：“咱们费了老大的劲儿,就为了这么几两破银子？打发要饭的呢！”

“整整十二万两银子，孔家怕是都掏空了。”江廷白喝着酒，说道：“再说你原本就是为了帮我，何曾稀罕这些？六爷要是嫌少了,回头我再找几样好东西补上。”

“算了吧。”罗熙年因在江家闲着,早脱了锦衣卫的服饰，换了一身宝蓝色的刻丝暗纹直裰，配着秋香色的绸裤，一副豪门贵族公子哥儿的派头。手上还戴了一个硕大的祖母绿戒指，在白瓷茶杯的映衬下格外翠绿，悠悠道：“你有好东西，还是留给你的小辣椒好了。”

江廷白也知道他不稀罕,方才不过是说笑，因此笑了笑，问道：“你这次打算在苏州呆多久？还是跟着他们几个一起回京。”

“有差事就是这一点麻烦，再呆个几天就走。”罗熙年夹起花生米往嘴里送，吃完又是一笑，“谁叫你跟小辣椒的婚期在明年，不然就可以看你做新郎官了。”

江廷白微笑道：“国公夫人还在给你四处订亲？”

“提她作甚？”罗熙年脸色骤冷，面前的花生米也不吃了，“她不就是想着，让我落个挑三拣四的坏名声，好让老爷子教训我一顿吗？真是无聊！”

罗家的情况有些复杂，鲁国公先后一共娶过四任夫人。

罗熙年是第三任夫人蔡氏所生，当时鲁国公已经年过半百，因为是老来子，所以平日里格外的宠爱。如今的国公夫人小汤氏乃第四任，是第二任夫人汤氏的堂妹，由于嫁进来时太晚，鲁国公的种子已经报废，所以膝下并无子女。

要说小汤氏找的那些亲事，实在不能算差，可惜罗熙年素来和继母不大对盘，无法接受继母插手自己的生活。于是就陷入了一个怪圈，继母找的亲事也算门当户对，可是他拒绝了一门又一门，惹得父亲鲁国公颇为不悦。

罗熙年明明知道这是一个坑，偏偏却跳不出来。

江廷白凤目微眯，问道：“你既然不喜欢国公夫人的安排，怎么不自己找一个？”

“怎么找？”罗熙年反问道：“难不成把小姐们一个个拉出来，看看到底哪一个合适？哪一个又不适合？你以为谁都像你，还能自己挑一个喜欢的。”

古代的盲婚哑嫁，对于男女来说都跟撞大运一般。

江廷白叹道：“哎，后宅的事本就该女人来管。”

如果罗熙年的母亲还在，自然会为儿子用心挑一门亲事，他即便没有见过女方，也会相信母亲的眼光，便不会一直别扭到今天。

不过说到喜欢，----自己真的喜欢孔三小姐吗？

江廷白试着想了想，摇头一笑，这种念头平日还真没深想过，应该多多少少还是有一些吧，不然也不会费尽心思娶她了。

“大哥……”江锦珠从门外急步进来，看见罗熙年吓了一跳，赶忙回避出去，在门外细声道：“大哥，我有事要跟你说。”

里面安静了一会儿，片刻后江廷白方道：“进来吧。”

江锦珠这才小心翼翼进来，方才那个俊朗的公子已经不见，心里松了一口气，又有一点点小小的失落。静了静心，方道：“早起我和绣珠去孔家了，眼下正忙着搬家，乱哄哄的，不过还是见到了孔三小姐……”

“怎么了？”江廷白见妹妹语速有点慢，猜度必是发生了什么事。

“那孔二太太也过分了。”对于江锦珠来说，玉仪已经算是半个脚跨进江家的，早算作了自己家人，忿忿道：“我见孔三小姐手腕上有道伤，这么长……”比了比，“一看就是才弄上的，问她却不肯说，后来只好私下打听了下。”

“出什么事了？”江廷白不由吃惊，好好的一个闺阁小姐，怎么会把手弄伤的那般厉害？又不是西大街屠户的女儿，其中一定有文章。

“听说……，是被几个弟弟妹妹弄伤的。”

“几个？”

“是啊。”江锦珠有些不屑，说道：“那孔二太太养的好儿女，仿佛说是一窝蜂的都上去了。”心有余悸，拍了拍胸口，“大哥你想，孔三小姐一个人哪里挡得住？听说要不是旁边丫头拉着，险些把脸都弄花了。”

江廷白脸色微沉，问道：“总得有个缘故吧。”

“再详细的就问不出来了。”江锦珠摇了摇头，“不过……，好像孔三小姐把母亲的嫁妆拿了出来，给孔家添补亏空了。或许，其中有什么关联吧。”

未婚妻把嫁妆捐了出来，----以她母亲的身份，这比嫁妆肯定价值不菲。可结果却惹恼了继母，唆使几个儿女弄伤了嫡女，难道说……，那阮氏在打未婚妻嫁妆的主意？这也实在太不堪了！

江锦珠又道：“我记得家里有上好的金疮药，已经让五妹妹送了过去。”

江廷白能猜到孔家会乱一阵子，但没想到乱到这步田地！一想到那个伶牙俐齿的小丫头，却在家里受这等委屈，忍不住有些恼火，问道：“难道孔家的人就不管了？就算这个孙女跟他们没感情，好歹也是公主的外孙女儿，他们家如今正遭了事，就不怕公主府的人追究？！”

“对了……”江锦珠又想起一件事，“不知道是不是因为这件事，孔二太太已经不再主持中馈，据说是病了，谁知道做了什么没良心的事。可是这种内宅俗务，应该不是孔二老爷的决定，倒像是孔家老太太做的主。”

江廷白摇头道：“如果只是这件事，不至于撤了孔二太太的掌家之权，依我看多半还是牵扯到那份嫁妆，这里面的水太混了。”

“这都是一家子什么人？”江锦珠长长叹了一口气，“大哥不如把婚期提前，免得大嫂再受这种窝囊气！”

“那几位少爷小姐呢？孔二老爷也不管？”

“倒是管了。”江锦珠很是不满，不屑道：“听说要罚跪三个时辰的，结果小少爷受不住，孔二太太又在旁边哭，最后不了了之。至于孔二太太也没怎么着，只是不许她出房门，不许再插手孔三小姐的事，还请了大夫去瞧病呢。”

“罢了。”江廷白听得心烦，起身道：“我去找孔老太爷说说话。”

“哎哎哎……”罗熙年从屏风后头跑出来，喊道：“你急什么？还想把我一个人撂这儿啊！不行，今儿爷也得去凑凑热闹。”

江锦珠一见陌生男子出现，忍不住红了脸，“大哥，我先回去了。”

“好。”江廷白点了点头，心不在焉。

罗熙年笑嘻嘻道：“等我换身衣服，过去吓唬吓唬那孔老糊涂！嘿嘿……，再敢欺负我们的小辣椒，爷要他好看。”

江廷白哭笑不得，“六爷，这事儿好好说就行。”

“不行。”罗熙年坚持道：“我从京城大老远跑过来，就是为了你能顺利成亲，不然理会他什么孔家洞家的？他们家要是再不识趣，回头就把那老糊涂流放三千里。”

江廷白看了他一眼，微有沉默，继而笑道：“好，就靠六爷撑腰了。”

孔老太爷眼下正在焦头烂额当中，公主府的顾忠带着人找上门来，不带感情的把后宅的闹剧说了，然后质问道：“虽说三小姐是你们孔家的女儿，可好歹也是我们公主的外孙女，且在跟前养了十年，如今就被自家人这般欺负！老太爷若是说不出个缘由，只怕公主知道了也不依！”

“是是是，是我管教不严。”孔老太爷现今无官无职，今后仰仗公主府的地方多了去，哪里还敢轻易得罪？况且玉仪是要嫁给江家的，这也是将来的一大依仗，两边都得罪不起，只能放低身段赔不是。

顾忠岂会听他几句话就轻易揭过？冷笑道：“说句难听的话，若是三小姐也把弟弟妹妹打了，是不是一句管教不严就说得过去？若是一个少爷小姐淘气也罢了，四个人齐刷刷的淘气，换做谁又能不多想一想？小孩子还说是不懂事，大人也不知礼数吗？”

孔老太爷连连赔笑，心里早把二房的人骂了个遍，他为官时日甚久，还从没有像今天这般狼狈过！只是眼下发作不得，陪笑道：“顾管家请放心，该罚的一定要罚，绝对不让仪姐儿白受委屈。”

顾忠脸色稍微缓和，说道：“那我就相信老太爷一回，等着信儿了。”

“放心，放心。”孔老太爷连连答应，又道：“这次多亏公主府出力周旋，不然孔家必将不保，大恩大德老夫不敢忘，绝不敢忘！”

顾忠笑道：“我倒不担心三小姐，好歹还捐了三万两银子的嫁妆呢。”

----孔三小姐为什么捐嫁妆？这么多银子又是做什么使？哦……，原来他祖父贪污了官家银子，用以添补亏空去了。

孔老太爷听得冷汗直冒，又愧又气道：“这个孽子，连个媳妇都管不好！”私下恨得牙根痒痒，还得陪着笑脸把顾忠送出去，又说了不少好话。

刚到门口，就撞见一身锦衣卫打扮的罗熙年，要不是旁边站着江廷白，孔老太爷还以为是过来抓人的呢。

“六爷？”顾忠不想撞见了熟人，上前请了安道：“怎么六爷也在苏州？”

“瞎逛逛。”罗熙年打着哈哈，叮嘱道：“回头见到我们老爷子，你可千万别说遇见我了，免得又是好一顿隆！

顾忠好笑道：“不曾见过，不曾见过。”

罗熙年有样学样，也笑道：“多谢，多谢。”这边让顾忠上了马车，那边江廷白已经寒暄完毕，孔老太爷正笑着请人进去，他也大大咧咧进了门。

孔老太爷毕竟为官多年，一看江廷白的脸色，便知道是为孙女的事来的，心下叫苦不已，还得继续赔笑。等人上了茶，便先道：“方才那位是公主府的管家，已经说了仪姐儿的事，这都怪老夫平日对家人管教不严，让……”

若在以往还能叫一声“白哥儿”，然而今非昔比，况且玉仪虽然是孔家的小姐，但却更是江家未来的媳妇，哪里还敢再攀什么交情？

江廷白根本没心思琢磨这些，只是道：“既然世翁都如此说了，那么我也就不再拢磺笕阍诩夜乃车毙裁獾梦宋颐墙业南备尽！

孔老太爷忙道：“这都应该的。”又朝罗熙年看去，“这位大人怎么也……”先头给过几个锦衣卫谢礼，却没什么深刻认识。

罗熙年抢先道：“我是来给江家撑腰的，嘿嘿……”笑得颇为阴险，“上次能把你那案子抹平了，将来也就能再翻起来。”

孔老太爷瞬间变了脸色，心思转得飞快，可惜根本知道对方是何来历，不知该说点什么是好，喃喃道：“大人……”

江廷白忙道：“这位是鲁国公府的六爷，说话一向心直口快，并没有别的意思，还望世翁不要介意。”

鲁国公府？江家什么时候攀上了这样的权贵？

要知道，鲁国公府、镇南王府、威北公府三家，并称为开国三贵，因为早年的从龙立朝之功，几家的爵位都是世袭罔替继承。即便是每一朝的后代天子，亦得拉拢拉拢这三家，用以争取到权贵旧臣们的支持，可谓尊荣之极。

“六爷。”孔老太爷冷汗直冒，连忙道：“都是老夫管家不严，回头一定会好好教训那几个不成器的。”又对江廷白道：“到时候，再给仪姐儿添上一份好嫁妆，好让她风风光光的出嫁。”

“嫁妆多少都不要紧。”江廷白摆手道：“只要人好，别的事都好商量。”

这句话叫孔老太爷听了，无疑是夏天里喝了冰镇水，----眼下孔家哪里还拿出的像样的嫁妆？正愁江家那边不好说，眼下得了保证，忙笑道：“我们仪姐儿真是有福气。”

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这个时侯，有福气的玉仪正在收拾箱笼。

孔家必须在三天内搬走，好在早年还置办了一处大宅子，三进三出，比起原来的知府院小了不少，不过也够一大家子住了。

玉仪屋里的大件都搬走了，想必经过阮氏的手，也不会再放在自己的屋子。不过这也无所谓，反正再住小半年就该出嫁，到时候去了江家，自然又是另外一番光景。

至于其他值钱的，上次段嬷嬷差不多都带走了。

玉仪走出锦绣堂的时候，忍不住回头看了一眼，----听说眼下由梅同知暂任知府，等梅家搬进来以后，不光人是另外一群，只怕这名字得换一换了。

自己回到苏州不过半年光阴，转眼物是人非。

因为下人们都在忙着搬家，院子里便有些乱哄哄的，方嬷嬷等人护着玉仪，准备到侧门去坐马车。谁知走到半路，却遇到两个身材高大、鬼鬼祟祟的小厮，方嬷嬷不由皱眉喝道：“没规矩！看到小姐还不回避？！”

要在平时，小厮们自然进不到内院来，但是今儿非同寻常，单是婆子们肯定搬不完东西，所以不时由人领着小厮进来，只是稍作回避。

偏那两只呆头鹅充耳不闻，径直朝着玉仪走了过来。

“江公子？”玉仪有些意外，看着对面两人又忍不住好笑，“怎么弄成这么一副模样？怪滑稽的。”

方嬷嬷却盯着另外一人，诧异道：“六爷，你……”

罗熙年郁闷了，怎么到哪儿都能遇见认识的人，但方嬷嬷是公主身边的旧仆，只得笑着招呼道：“呵呵，真是好巧啊。”

江廷白只顾打量着玉仪，问道：“你还好吧？”

“没事，我这不是好好的。”玉仪微微一笑，----想必是听说了那一出闹剧，又不知详细，所以才特意过来，倒也算是有心。右手却不自禁的搭在左边手腕上，那里有一道七、八厘米长的伤疤，虽然伤得不深，但样子颇为狰狞。

江廷白的扫了她手腕一眼，只是光天化日之下，两人又还没有成亲，实在不方便看伤，琢磨了片刻，凝重道：“我这就回去和祖母商量，看能不能把婚期提前。”

要是换做真正的古代女子，这时候早该羞得脸红了，玉仪反倒是松了口气，只是不便说自家是非，因此颔首道：“嗯，也好。”

江廷白仔细的看着未婚妻，一袭天水碧的如意纹绸面夹袄，下着烟黄色的儒裙，样式都很简单大方，只在边角处绣了不少花纹。头上随意挽了一个堕马髻，斜斜的簪了一支珍珠钗，余下便是几朵零散的珠花，很是清减的样子。

玉仪见他眉头微皱，心思转了转，笑道：“眼下家里乱糟糟的，怕戴了贵重首饰白丢了，还不至于寒碜的见不得人。”

江廷白看着那张宜嗔宜喜的小脸，不由一笑，----反应还是这般敏捷，自己多看了两眼，她便一下猜出来了。想到此处心头更是一暗，这样伶俐的一个妙人儿，失了生母的庇佑也是一样无助，不知道暗地受了多少气。

玉仪笑道：“你们两个快走吧，回头让人瞧见又是一番是非。”转而看向罗熙年，“原来你是国公爷家的六爷。”其实对罗熙年早有耳闻，那是京城里出了名的小霸王，只是男女有别，从前不曾见过面罢了。

罗熙年咧嘴一笑，“正是在下。”

玉仪侧头想了想，抿嘴一笑，“我想起来了，上次在路上的那位琼姿姑娘，说的主人就是你吧。”

罗熙年怔了怔，回头朝江廷白大笑道：“完了完了，你小子这回可完了，这娶得不是一个精怪吗？回头有你受的！”

“六爷。”方嬷嬷嗔道：“看你说的都是什么话。”

罗熙年嘿嘿一笑，“好话。”

“行了，快走吧。”玉仪也是好笑，只是不敢再耽搁下去，“你看你们两个，哪一点像小厮了？一个气宇轩昂的样子，一个眼睛都长到了头顶上，当心被人抓住，回头就是一顿乱打。”

江廷白也是不放心，眼下亲自见了，看起来没什么大碍，于是点头道：“那你好生保重，再忍一段日子就好了。”

罗熙年的脸又绿了。

回到江家，一脸愤愤然道：“居然说我眼睛长到头顶上去了？哼……”掰过江廷白看了看，“你也没见得哪儿比我好，怎么就气宇轩昂了？真是好没道理！”

江廷白失笑道：“孔三小姐都要嫁给我了，说话自然偏向一些。”

“没眼光！”罗熙年还在发着牢骚，跷起腿道：“六爷我明明生得面如冠玉、风流倜傥，她居然连这都看不出来，真是不识货！”

江廷白忍俊不禁道：“六爷自然是貌比潘安、才比子建。”

“咳……”罗熙年自己开玩笑还好，被人这么一说，自个儿先被恶心到了，“你就打住吧。”连连摆手，“还是你小子运气好，找了一个有点意思的媳妇。哼哼……，等我回头挑一个更好的，天天守着我看都看不够！”

江廷白心思一动，问道：“今天我妹妹你也见了，觉得如何？我可只有这一个同胞妹妹，不知根底的人还不敢嫁呢。”

“啊？”罗熙年差点又被茶水呛到，连声道：“别别别，我还是过几年再说吧。”

外头跑来一个小厮，“大爷，有信送来。”

江廷白接过后，只看了一眼信封便收了起来，回头道：“我有事出去一趟，只怕不能陪六爷吃饭了。”

罗熙年不在意笑道：“你忙你的，等会儿我自己出去找好吃的。”

“回头再请六爷的客。”江廷白抱了抱拳，急匆匆出去。

罗熙年看着他很快消失的背影，若有所思，----看起来是十分要紧的信件，且需要回避自己，方才能够放心拆阅。只是不知，他是因私事单单回避外人呢，还是回避自己这个锦衣卫，若果是后者那就有意思了。

罗熙年这个人，脾气上看着很是胡闹任性的样子，还有几分跋扈，但心里却是清楚明白，在大事上从来没有犯过迷糊。只是他对别人的私事没兴趣，对那些涉嫌权力的隐秘事更没兴趣，因此只是一笑了之。

自己家里还有一堆烂摊子，哪里有空管别人？

罗熙年使劲喝了一口茶，站起身来，门口小厮都是认得他的，个个陪着笑脸，他一路大步流星出了门，叫住扫药、倚松，笑眯眯道：“走，爷带你们去飘香楼吃好的！”