卢卡斯原本以为，跟自己生活的北方的森林或者说雪林相比，莱昂内尔的森林没什么危险的，至少是两者各自的威胁程度不是一个级别的；然而在听完了法兰西斯所描述的齐齐摩这种虫类怪物之后，卢卡斯却不得不承认，尔莎大陆上的森林无论身处何方，都不是什么安全的地方，否则人类也用不着专门住在各种各样的聚居点内了，住在森林内岂不是最方便
“我不知道北方的森林是怎么样的，毕竟我只在边境地带出没，又不是专门靠猎杀怪物换取酬劳的怪物猎人或者冒险者，所以很难有所透彻的理解，兰道夫爵士。”听到了卢卡斯的感叹之后，法兰西斯轻轻地挥了挥手说道，现在距离早饭吃完还有一小段时间，用这种闲聊来打发时间是最好的选择，正好也能顺便提醒他们自己在接下来的行动中需要注意些什么，“不过既然这一地带很快就会变成各种小规模遭遇战的血腥竞技场，那么我们除了需要小心鹿角堡的掠夺队与森林中的狼群之外，还得小心食尸魔。”
“食尸魔？”听到法兰西斯说出了这个词汇之后，卢卡斯与亚历山大这一次都没有什么惊讶的表现，反倒是布兰琪这个农家小丫头惊呼了起来，“法兰西斯，食尸魔就是吃尸体的邪魔吧？”
“吃尸体没说错，不过它们不是邪魔，或者确切来说，它们远比邪魔好太多了，布兰琪。”法兰西斯摇了摇头说道，他刚刚所提到的这种怪物虽然在语言里有着‘邪魔’这个含义的词根，但任何对这种怪物有点儿了解的都很清楚，它们跟邪魔根本打不着任何关系，“我不太清楚具体的分类是什么，反正理解它们是吃尸体的怪物就是了好像它们在森林里也有分布，不过更多的会出现在墓地与战场，以及所有会出现尸体的地方，而且它们如果机会合适的话，那么也不会介意直接吃活物，因此我们也有可能会遇到这些东西，需要小心。”
“食尸魔这玩意儿在我们北方也有分布，不过似乎不算太常见，可能是因为气候所带来的影响吧。”卢卡斯咧了咧嘴，在北方食尸魔也是存在的，不过据他所知至少在他生活的靠近北方中部的地方，这种吃尸体也却会对活人造成危害的怪物是相对少见的，毕竟一年绝大多数时间都算得上寒冷的对于食尸魔来说其威胁力远大于它的各种天敌或者人类了，再加上北方靠近中部的地方跟其东部一样盛产轻重装的弓骑兵，想要清剿这些只能靠四条腿爬的玩意儿实在太简单了，“估计是这里相对温暖一些，而且地形也不怎么太平坦，这些玩意儿才会数量多点儿了”
“事实很可能的确如此，所以食尸魔据说在除了北方之外的其他尔莎大陆地区，都算得上是一种比较常见也很有危害的怪物了，兰道夫爵士。”法兰西斯点了点头，他在莱昂内尔王国与布雷尔王国的边境地带都听说过食尸魔祸害某地平民的事情，却没怎么在北方那边听说过，可见寒冷的气候很大程度上减少了这种恶心可怕的怪物的数量，“如果我们会遇到这种怪物的话兰道夫爵士，乌尔里克爵士，我们觉得那时候我们有必要等到食尸魔吃饱肚子了再去打扫战场，否则的话危险会很大。”
“啧，那些食尸魔也是几十上百为一群，一群群的行动吗？法兰西斯？”听到法兰西斯这么一说，亚历山大皱起了眉头来，语气疑惑地问道。
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“不是数量的问题，乌尔里克爵士，是它们的杀伤力的问题。”法兰西斯深吸了一口气，原本还算轻松的语气顿时变得正经了不少，“我听人说过，食尸魔的利齿与尖爪上都带有瘟疫和疾病，所以与它们战斗如果被抓伤或者咬伤的话，那么伤口很容易让最强壮的士兵都在战后迅速失去战斗力，甚至很快就会死亡，而死因就是伤口感染，速度很快的那种。”
“天天吃生肉，还是腐臭肮脏的生肉，它们怎么就没病死，一只只都该归类为苍蝇与秃鹫疙瘩里的。”卢卡斯咧了咧嘴评价道，正如法兰西斯所说的那样，食尸魔的食性与显而易见不可能有多讲究的卫生状况使得它们从某种意义上就是腐臭瘟疫的产床，被它们抓伤咬伤没有及时进行救治的话太容易因为伤口感染或者其他疾病状况而死亡，变相也就为那些食尸怪物提供了新的美餐，“真要是这样的话，那么我们目前缺乏真正的医师，跟那些比住在垃圾堆里的流浪汉还要肮脏恶心的东西战斗的话，确实挺不值当的，毕竟它们只吃死人的肉，又不会吃钱币与铠甲武器”
“但真要是遇到它们又不得不战的话，那么只有重装部队才是最适合对付他们的了，兰道夫爵士。”亚历山大深吸了一口气，接着看向了法兰西斯问道：“食尸鬼同样有多大？以及它们的牙口如何？”
“大小跟普通人类差不太多，据说最大的类似于小牛犊一样，不过似乎都普遍在比普通人类稍微大半圈的程度，这是我听说的，乌尔里克爵士。”法兰西斯想了想后回答道，随即又回答了亚历山大的第二个问题：“它们直接咬碎骨头是肯定没问题的，但想要咬碎钢铁制作的铠甲我是没听过类似的传闻，不过有可能就算穿戴着金属铠甲，被他们直接咬住的话，估计骨折还是有可能的，至于会不会传播瘟疫与疾病就不清楚了”
“所以对付这些玩意儿要么是隔着远远的用弓弩进行射杀，要么就是让一定数量的携带有盾牌的重装步兵结成紧密阵型去屠杀他们，除此之外就是重装骑兵的冲锋了。”卢卡斯耸了耸肩，接着把自己手里已经空空如也的木碗放在了地上，并左手撑地让自己站起身来，“幸好我跟乌尔里克爵士你两支队伍合起来，这三样儿部队都不缺乏，真遇到那些玩意儿的话，只要别真有小一百只，小心谨慎点儿收拾掉他们问题不大好了，各位，既然大家的早饭都吃完饭了，那么就让我们开始动起来吧，说不定在今天下午，我们就会遇到第一次像样儿的战斗，都做好准备。”
“希望如此，兰道夫爵士。”
“遵命！大人（骑士老爷）！”
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收拾营地准备重新出发所需要做的事情，基本上不比扎下营地的时候少上太多：在卢卡斯与亚历山大这两个流浪骑士的监督下，他们各自麾下的士兵们除了把篝火熄灭与收起帐篷之外，也不得用铁锹或者其他类似的工作把扎营过的地方给半翻了一遍泥土，以确保他们近乎于随地便溺所留下的气味儿能够被泥土所遮掩，不会给敌人可能存在的侦察兵留下相应的痕迹。
虽然这种半翻土的处理方式也会留下相对明显的痕迹，但跟能够飘荡着小几百米都闻得见的尿骚味儿与屎臭味儿相比，半翻土充其量只能让侦察兵从相隔不远的地方才能看到，其隐蔽性已经算得上还可以了，怎么着也都比让屎尿横流的景象继续保存下去来得要好。
“听说烈狮都那边直属于王室的采邑部队与大贵族们各自的采邑军队，他们在扎营的时候就不会有如此景象，至少味道闻起来不会足以击溃一支小军队了。”遥望着较远处一群农兵就跟他们几天前还拥有的正当身份一样干着类似的活儿，史密斯男爵微微地摇了摇头，语气显得有些遗憾，“这些农奴与自耕农永远都记不住他们要保持好他们的卫生，否则哪怕流行一场小范围的感冒或者腹泻，那么这些小疾病杀死他们的速度比敌人派出骑兵砍杀他们还要来得快。”
“他们要是能那么容易知道这一点的话，那么恐怕他们的战斗力也不会让我们感到挺不靠谱的了，男爵大人。”骑马待在了史密斯男爵的左侧，卢卡斯耸了耸肩说道，在这方面上，雇佣兵与冒险者比绝大多数采邑士兵要好上很多，毕竟前者们比后者们需要面对的各种战斗与在野外生活的经验多得多，最起码雇佣兵与冒险者还知道自己的大小便要到营地之外解决，或者至少弄一个木桶来充当临时马桶，而采邑士兵们就很不讲究了，可以说没垃撒在他们的帐篷边儿上就真的很不错了，“或许您可以在每次扎营的时候，用马鞭与剑鞘让他们明白，在远离自己帐篷的地方大小号，可比挨上几下狠的容易太多了。”
“相信我，兰道夫爵士，如果我真的这么做的话，那些乡巴佬肯定去别人的帐篷附近大小号，那么问题还是没得解决。”史密斯男爵半开玩笑半严肃地回答道，这让待在他身边的三个骑士都不约而同地低声笑了起来，哪怕他们三个早就分成了两个相互看不顺眼的同一方内部阵营或者说派系，“军士们还好，但那些钩镰民兵与长弓手算了，反正每次扎营充其量就是住一天，而且他们的战斗力也比临时武装起来的真正农奴好上太多了，我不能强求太多”
“不过您还是需要注意一下，毕竟眼下我们的任务是尽可能拖延鹿角堡军队的进军速度，贸然且不必要的兵员损失还是能减少就减少的，男爵大人。”卢卡斯咧了咧嘴，接着就向史密斯男爵微微低了一下自己戴着覆面圆锥型钢制头盔的脑袋，以示敬意，“我的队伍已经做好了准备，所以请原谅我先离去了，男爵大人。”
“还有我，我手下那些乡巴佬也凑合着做好了准备，我准备带领他们去别的地方转转，看看能不能抓到一两队鹿角堡的掠夺队，男爵大人。”卢卡斯话音刚落，亚历山大也跟着说道，并做出了相同的致意动作来。
“愿猎手之神祝福两位爵士，希望你们能够让鹿角堡的那些家伙知道，诡狐镇早已严阵以待，兰道夫爵士，乌尔里克爵士。”史密斯男爵微笑着点了点头，在卢卡斯与亚历山大策马离去并率领着各自的队伍向着彼此相反的方向远处之后，这个勇锤镇的领主才收起了笑容，并叹出了一口长气来。
“您有什么顾虑吗？男爵大人？”安维爵士开口问道，这个年轻的采邑骑士没有像那两个流浪骑士离去，哪怕他手下的那五十来个农兵与民兵已经收拾好了行李。
“顾虑是有，不过不算太大，就是隐隐地有些担心而已，安维爵士。”史密斯男爵轻轻地摇了摇头，双眼依旧盯着较远处那些快要把宿营地的泥土全部翻完的农兵，“这次鹿角堡与鹿心城同时联手，战局对于我们很不利啊，子爵大人当时也是尽可能让我们乐观一些啧，多了相当于是己方一半的兵员，这仗肯定不会跟计划中的那么好打，最起码我们这边肯定是这样。”
“我手下的那些平民已经准备好了，我们何时出发？男爵大人？”对于史密斯男爵的微微抱怨，安维爵士选择了装作没有听懂了，转而问起了这个眼下最重要的问题。
“你也该带领着你的人出发了，不过与我保持着最多一公里的距离，这样我能以最快的速度支援，毕竟你手下的小部队想要对付一支鹿角堡的掠夺队，还是有点儿吃力了，安维爵士。”史密斯男爵想了想说道，他当然很清楚眼前这个年轻的采邑骑士与那两个流浪骑士之间的关系，不过现在最重要的是确保己方兵力没有不必要的损失，所以做出这种类似于‘均衡’的选择来也没什么可值得诟病的，“我知道你跟那两个流浪骑士之间，似乎有点儿什么状况，不过别让这种状况耽误到了你对付真正的敌人，明白了吗？”
“这一点我非常明白，男爵大人。”
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