霓霞湖在隐州的中心,有群山环抱,路途遥远。从寨子里出发,连日赶路,到达霓霞湖正好需要七天。
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对此,楚月啼已经不感到意外了。
经过一番讨论,乞干部族的各位长老们大多同意,由楚月啼作为其中一位代表参加这一次的大蛊会。至于另一个人选……
乞干元龙是想要参加的。五十年前他因为大蛊会丢了一只手,五十年后,他想要一雪前耻。即便丢了一只手,他也仍是部族里,蛊术最为精通的人。
这一晚,楚月啼是在阿妮的木屋里度过的。倒不是什么特别的原因,纯粹是因为大部分巫民们对他有偏见。再加上阿妮的主动要求,楚月啼就住下了。
对他而言,避嫌这样的词汇,是无法理解的。
阿妮其实也很想参加大蛊会,她很想知道自己的父母为什么离开她,离开了寨子。她希望通过大神蛊,向大神许愿,让父母回到身边。可她也明白,自己资质平平,即使参加了大蛊会,也注定是一轮游的水平。与其如此,倒不如让乞干长老参加。
夜色浓重的时候,两个人都没有睡着。楚月啼躺在地铺上,望着天花板发呆。脑中闪过了很多画面,大多是和巧织有关的。也不知道巧织现在过得好不好,还有成何将军,不知道端木巡有没有再作怪。
虽然离开了不到一天时间,可夜深人静的时候,楚月啼还是很想他们。自从他睁开眼,看见的,就是他们了。
“你还没睡吧?”床上的阿妮翻了个身,背对着楚月啼。
“嗯。”
“你服下真言蛊以后,阿嬷问了许多东西。”
“嗯。”
“你也要找不到自己的父母吗?”阿妮又翻了个身,手指勾着自己的发丝,看着楚月啼不知在想什么。
“我会找到他们的。”楚月啼默默地说。
“那你还记得他们长什么样子吗?”阿妮声音有些慌乱,“阿爸阿妈在我五岁的时候就离开了。我记不清他们的脸了。”
楚月啼没有回答。即便是从小和父母分离的阿妮,也比他幸福太多了。阿玛依胸口染血的画面又一次跳到眼前。
“记不清父母了,但是好像有一个兄弟。”
“你跟他关系肯定不好。”
楚月啼楞了一下,转过身子,却看到阿妮把头探出了床沿,正笑嘻嘻地望着他。
“你冷冰冰的,谁受得了你。”
阿妮又笑着说:“偏偏你会变出火。又冷又热的,就更讨人厌了。”她忽然来了兴致,下了床,一把拉住楚月啼的胳膊,把他拽到了窗边。
“你弄个火让我看看!”
楚月啼没有拒绝,拿出木刀伸出了窗外。一缕细小的火苗在漆黑如墨的夜空中摇曳,那一团小小的火光看起来格外柔弱,却用可怕的外表包裹住自己。
阿妮说:“你能不能弄出个兔子?”
“怎么弄?”楚月啼反问。
“就是用你的火啊……弄一个兔子的图案。”
楚月啼从来没试过这种事情。想让火焰凝聚出不同的造型,需要相当大的控制力。他以往都是直接使用大范围的火焰打倒敌人,却从来没有尝试过这么细微的操作。
“我试试看吧。”
楚月啼盯着那缕火焰,缓缓闭上了眼睛。脑袋里空空的,他却怎么也没办法集中精神。
“弄一只毛茸茸的大白兔子!长长的耳朵,红红的眼睛,还有圆圆的尾巴!”阿妮的声音传进楚月啼的耳朵。
脑海中,凭空开始勾勒。想象……集中精神的想象……
刹那间,一只栩栩如生的兔子在楚月啼的脑海中开始奔跑。阿妮惊喜地叫起来:“你看你看!兔子出来了!”
楚月啼睁开眼,看着木刀上一只橘红的兔子。这只兔子不仅成型,甚至开始奔跑。楚月啼仿佛明白了什么,脑海中又一个念头,兔子开始转头,开始吃草。
这一过程持续了很久,楚月啼渐渐喜欢上了这种可以掌控火焰的感觉。阿妮的欢呼声一刻不停,楚月啼又尝试了更多的动物。
“再弄一个船!大海上的船!”阿妮拍着手掌。
船?楚月啼微笑,将阿妮的贝壳小船在火中重现。阿妮很开心,可是笑着笑着就笑不出来了。
微风拂过,带走了两人的话语声,四周又安静下来了。
“你会赢得大神蛊吗?”阿妮把手放在窗檐上,她很想去摸楚月啼的船,可是隔着老远,热气就刺痛了手指。
“我会尽力的。”
“赢了以后,你就可以救自己了。”阿妮又笑起来,看着楚月啼的绿眼睛:“然后你就可以去找你的阿爸阿妈了!”
“真好。”她低下头,声音黯淡,“我要是有你这么厉害就好了。”
她说着说着,又擦了擦眼睛。这时一阵风刮了进来,正好熄灭了蜡烛。屋子里黑下来,那艘火中的小船反而愈发亮了。
阿妮的眼睛也很亮,挂在脸上的泪珠也很亮。
楚月啼有些不忍心,默默收回了火焰,轻轻地说:“早点睡吧,明天还要赶路。”
第二天很早的时候,楚月啼就醒过来了。越过还在酣睡的阿妮,楚月啼从窗口向外眺望。此时天色朦朦胧胧,却已有不少巫民少女聚在一起,一边有说有笑,一边用盆接水洗头。
老阿嬷跺着步子也出现了。与她一同出现的,还有长老乞干元龙,乞干元洲两兄弟。
乞干元洲不知道在说些什么,表情悲切。老阿嬷的脸色也很不好,唯独乞干元龙满面怒容。
“看什么?”身后响起阿妮的声音。阿妮睡眼惺忪地走到楚月啼身边,朝外面望了望。
很快,她就清醒了。一跺脚,气道:“肯定是乞活部族的人!他们仗着赢了大神蛊,又故意减少今年的粮食分配了!”
上一次大蛊会中,大长老乞干元龙和乞活部族的长老乞活图雷角逐大神蛊。元龙和图雷争得你死我活,最后互相中蛊,不得已各自断了一臂。然而那枚大神蛊最终还是给乞活部族赢了去。
两族的梁子结下了。乞活部族从来都不给乞干部族好脸色看。如今新一届大蛊会召开,乞活部族肯定要最后刁难乞干部族一把。
阿妮的声音惊动了楼下的三人,老阿嬷招了招手,示意楚月啼和阿妮下楼来。
到了楼下,看见一队人正不知从哪里领来的一队大狼,仔细一数,共有十五只之多。这些狼毛色乌黑,绿眼幽幽,体态雄壮,气势逼人。此刻却全都乖乖趴在地上,用两只前爪搭着头,舌头呜呜吐着热气。巫民正往它们的身上安置行李,这些森林的霸主居然也温顺的很。
“控制住狼王,他们就乖啦。”阿妮用手指猛地一戳楚月啼的后背,笑道:“别看啦,阿嬷在等我们呢。”
三位长老已经等候多时,阿嬷笑道:“楚公子想来也是没有见过狼队的。你们中原平原广袤,用脚力强健的马儿。我们隐州却地形复杂,用灵动飘逸的大狼才可以穿行。”
楚月啼点点头,对于这个他倒并不感到意外,唯一有点好奇的,就是这些大狼平时都被安放在哪儿,昨天一天都没有见到。
“闲话还是少说吧。”乞干元龙冷冷说道,他斜睨一眼楚月啼,“还是上路吧。”
乞干元龙率先上了一只大狼。那只大狼体格比其他巨狼还要高大威猛,想必就是狼王了。
楚月啼也上了一匹。另有八个巫民青年也各自上狼。十五只狼,十匹驼人,五匹载货。
乞干部族的人大都到场,几位长老更是站在最前面,为他们送行。人人都以希冀的眼光望着他们。赢得大神蛊,为全族人带来生机。
乞干元龙此刻的目光不再冰凉了。看着全族人,他也不禁动容。他默默抽了一口烟,看着老阿嬷许久没有说话。
老阿嬷点了点头。
他又去看自己的弟弟乞干元洲,元洲也点点头。
就这样,他的目光略过每一位长老,每一位长老点头回应。他看向每一个族人,每一个族人也点头回应。
他就这样看遍了所有人,最后一点头,翻身上了狼王的背。一拍狼王脖子,狼王仰起头长啸一声,群狼应和,山林间顿时响起令人心悸的吼声,惊起一片片飞鸟。
“出寨!”大长老用巫民语言大喊道。
“赢得大神蛊!凯旋!凯旋!”巫民们追在狼队的后面,也用巫语回应。
一行人朝着寨门飞驰,楚月啼最后一次回过头,却突然发现不见了阿妮的踪影,也不知躲到哪里去了。
“楚公子,狼骑得还习惯吗?”巫民阿力驾着狼靠近了楚月啼。他是被阿嬷派来,专门照顾楚月啼,让楚月啼早一些熟悉巫民传统,免得在大蛊会上闹出乱子。
楚月啼朝他笑了一下,表示自己还能习惯。骑狼和骑马不同,马性温顺,狼性桀骜,没有给你配好的马鞍、马缰,更不用说马镫了。
骑在狼上,全凭自己的平衡能力,不然非要被大狼甩下去不可。
楚月啼狠狠揪住大狼脖子上的长毛,恰好此时胯下大狼高高跃起,跳过一个小毒池。楚月啼被甩飞,揪住大狼毛发的手更加用力了。
大狼吃痛,回过头嘶吼一声。
周围巫民各个笑起来,乞干元龙也轻蔑地笑了一声。他是最有资格笑的,因为他还在用右手抽着烟袋——不要忘了,大长老的左手还是假手!
楚月啼没有理会众人的笑声,将身体贴在大狼之上,渐渐地就习惯了大狼每一次的身体律动。到了最后,他甚至可以做到和大长老一样,仅仅凭借两条腿,就能在大狼背上固定住身体。
乞干元龙眼中闪过一丝惊异,却被吐出的烟圈挡住了。
隐州的山林确实十分危险,即便有狼王开路,仍然有一些不长眼的毒虫毒蛇来侵犯。大部分都被狼给喝退了,少部分靠得更近的,被大长老的驱虫粉给逼退。可就算如此,也还是会有漏网之鱼,躲过了一层层的保护,将毒液刺入巫民体内。
下午的时候,就有一个汉子中毒了。大狼的威吓没有用、驱虫粉也没用。这些毒虫是最凶悍的那一种,如今咬到了人,毒性的猛烈自然不用多说了。
大长老给他服下了一种蛊,这种蛊以毒汁为食,放到人体内,就会自动吞食毒液。中毒的汉子保住了一条命,代价却绝对不好受。蛊虫在他的身体里胡乱穿行,开了不知道多少个洞。这滋味,估计必死还难受。
就这样,一路惊险之中,第一夜到来了。