庆丰三十三年,二月初三,珍贵妃被葬入皇陵。
那一日,长安城皆飘白绫。
哀哀涩涩似遍布满城,金棺所到之处,皆是跪拜。
周韫不得下榻,如今在雎椒殿内遥遥地看向皇陵的放向,时秋走进来,擦了把眼泪,低声说:
“主子,娘娘和王爷已经出宫了。”
傅昀赶回京的,本就是为了送贵妃一程,这一趟,他必是要去的。
周韫枕靠在床榻上,闭上了眸子,她似平静地问:
“安排好了吗?”
她话音甚轻,似刚出口就散了,可泪珠子却渐渐落下。
时秋看得心中一酸,她偏过头,咬着牙说:
“主子放心,茯苓姑姑说,一切皆安排妥当!”
周韫深吸了口气,她侧头,强压住心酸和愧疚。
她看了眼手中的纸条,将其递给时秋,平淡地说:“毁了。”
时秋知晓这是何物,忙接过来,扔进炭盆中,待纸条烧得没有一丝痕迹,她才起身退回周韫身边守着。
宫外。
圣上固执地要亲自送贵妃入陵,任旁人如何劝阻,都不听言。
皇后当时气得浑身发抖,昨日夜里,坤宁宫传来消息,皇后病了,不得下榻。
这消息是真是假,众人心中明了。
可谁也不会说些什么。
即使圣上,也仿若真信了皇后的话,没有深究。
毕竟,圣上送行,其余皆要同行,可皇后才是正宫,让她去送贵妃入陵,不亚于将她脸面扔地上踩踏。
她能做出装病,来躲避送灵,已然是憋屈在心中。
队伍中,圣上走在最前面,身后是一众皇子后妃,除了圣上外,其余人皆低着头,不管真假,脸上都一片哀伤。
忽地,这时,从后方跑过来一个奴才,到金棺时,他脚忽地一崴,身子倾斜,眼看着就要撞在了抬金棺的宫人身上。
惹起一阵惊呼。
“小心——”
前方圣上和傅昀等人刚回头,就听见“砰——”一声,后方金棺倒了一地,砸压在一侧的宫人身上。
顿时叫几个宫人脸色惨白。
这一岔子,叫送行的人皆提起心来,倏然皆跪了一地,瑟瑟不敢出声。
一片混乱,金棺中的陪葬物散了一地,满目琳琅。
可待众人看清棺中情景,空气中顿时陷入一片死寂。
离得近的几人呼吸一凝,陷入呆滞,好不容易回神,忙惊恐地低下头。
傅巯呼吸稍浅淡些,他袖子中的手紧紧握起,眸子中的平静温和第一次被打破。
傅昀也是一愣,反应过来,他几步跨上前,翻过那陪葬物,扒着金棺找了半天,浑身顿时僵在那里。
另一侧,圣上的脸色阴沉得可怕。
隔了好半晌,茯苓似才堪堪回过神来,她颤着手去翻棺材,声声带泣:
“……娘娘?”
她翻遍棺材,也没找到应该躺在金棺里的那个人。
她惊恐着,回头去看圣上。
圣上垂眸去看她,似将怒意皆压下,他看似平静地一句:
“贵妃呢?”
送贵妃入陵,而贵妃却不在棺中,贵妃呢?
茯苓似陷入疯魔中,不断在翻找着金棺。
在一旁的傅昀看不下来,伸手拦住了她,板着脸,声音冰冷:
“茯苓姑姑!”
茯苓浑身一僵,似清醒过来,她忙忙爬了几步,爬跪在圣上脚边,眸子皆恨和慌乱:
“皇上!快找娘娘啊!”
圣上似抬了脚,傅昀眸子一变,跨步不动声色地将茯苓挡住,垂头,冷声说:
“父皇,如今要紧是先寻到珍母妃的尸身,这歹徒既这般龌龊连尸身皆盗,若是起了何心思——”
他倏地哑了声,说不出后面的话。
圣上终于回拢了一丝理智。
贵妃的尸体一直有人看着,是今日放才闭棺,若是被盗,也只有今早的那会儿功夫。
圣上倏地回神,上前一步,厉声:
“来人!即刻回宫!”
“传朕旨意,让禁军领命,即刻搜查整个长安城,务必找到贵妃!”
他阴沉着声,一字一句:
“一旦发现何人私藏贵妃,满门抄斩!”
茯苓听着这几道命令,她哭声似顿了下,又似没有,只余埋头痛哭。
不过片刻,整个长安城只剩肃条安静。
圣上快步回宫。
茯苓还跪在金棺前哭着。
傅巯松了袖子中的手,他敛眸,深深地看了眼茯苓的背影。
蓦然,他无声轻笑了声。
下一刻,他甩袖离去。
宫中,禁军快马加鞭地将圣上旨意传回宫中,御前伺候的人,领着宫人和一队禁军四处搜查宫殿。
周韫听见动静时,就知晓事情成了。
殿门被敲响,宫人恭敬的声音响起:
“侧妃娘娘,奴才奉圣上旨意,搜查后宫。”
周韫躺在榻上,锦被盖得严实,她说:“进来吧。”
搜宫的是御前的人,对周韫这个贵妃的侄女,也甚为客气。
周韫却拧起眉,不安地问了一句:
“公公,可是出了何事?”
那公公一顿,迟疑着不知该不该说。
侧妃如今身子受损,连给贵妃送行都不得,如果再受刺激……
他可担待不得。
可他不说,这事闹得这般大,侧妃娘娘早晚也会知晓。
公公含糊不清地说了句:“是送贵妃入陵的队伍出了差错。”
说罢,就见侧妃怔住,他忙忙低头,余光见宫人没搜查出什么,他也不敢久留,忙拱了拱手,退了出去。
待宫人退出去后,周韫才敛了表情。
不过,只这般,她眉梢还是生了一分焦急。
时秋见此,瞥了眼四周,才压低声说:“主子不要担心,纸条上,不是说了,娘娘如今无事的。”
周韫听言,摇了摇头,她沉眸说:
“若是找到了姑姑,自会没事,可若没找到呢?”
时秋一愣,她忙说:“可纸条不是说娘娘在的地方吗?”
纸条是有人送来的。
茯苓只看了一眼,就说这纸条是沈大人送来的。
周韫当时稍惊。
沈青秋为何送信而来?
待看清纸条写的何话时,她险些晕了过去。
沈青秋说,贵妃如今已不在棺中,要让贵妃平安无事,务必在送贵妃入陵这段时间,找到贵妃。
而贵妃就在东宫中。
茯苓说沈青秋尚可信。
周韫不怀疑茯苓的话,可她对傅巯也尚有一丝了解。
他不会叫旁人知晓他所有的底牌。
沈青秋知晓的地点,真的准确吗?
周韫不敢确信,却只能寄一丝希望。
时秋扯着帕子,皆是不解:“太子是变态吗!为何要盗娘娘的……”
她咬了咬牙,有些说不出那两个字。
周韫听了她的话,却脸上褪了些血色,泛着些白。
为何盗姑姑的尸身?
她倏地想起几年前,她在东宫看的那一幕,她攥着锦被的手稍轻颤。
许久,她哑声问了一句:
“皇上在姑姑口中放了颜灵珠?”
颜灵珠,红赤如血,是活生生将玉珠塞进将死之人喉间,用生人血浇灌,待多年后,才得一赤血色的珠子,颜色煞好看,配其药物,可使死人永葆颜色不变。
故而,此珠唤颜灵珠。
可颜灵珠难得,用万千将死人方可得一珠。
方法过于残忍,而且这般法子得来的珠子过于阴晦,周韫喜欢赤红色,却也不爱这颜灵珠。
嫌它晦气。
可总有人喜欢这些,是以,这颜灵珠虽少,却总是有的。
以圣上待姑姑的心思,必定会保姑姑尸身不腐,将这颜灵珠放入姑姑口中。
待时秋迟疑地点头后。
周韫浑身一僵,顿时知晓傅巯为何要盗姑姑的尸身。
她原以为,姑姑已去世,傅巯不会对姑姑动手,谁知他竟这般不择手段!
周韫倏地起身,她抓紧时秋的手,眸子殷红:
“查,就算动用姑姑在宫中所有的人手,也必须找到姑姑!”
时秋惊呆,茫然地问:“主子,这究竟怎么了?”
周韫咬唇,似又想起多年前一幕,浑身一抖,堪堪说:
“他……想要姑姑的……脸……”
时秋一懵,以为自己听错了。
想要娘娘的脸?
如何要?
简简单单几个字,愣是让时秋生了一后背的冷汗。
周韫捂着唇。
脑海中似又想起当年那幕。
她常进宫,常遇傅巯,傅巯待她甚好,近乎满足了她所有的要求,她曾以为,在宫中,除了姑姑外,只有傅巯待她最好。
年幼时,她也常将“太子哥哥”四字挂在嘴边。
直到几年前,她去东宫寻太子,却撞见那幕——
傅巯那时甚宠爱一侍妾,便是周韫年幼时,也觉那侍妾极美,一双狐媚眸子,似勾人入魂。
可偏生那日,那侍妾被堵住唇,刀片从她脸颊边缘一点点剥起。
她看见那侍妾疼得眸孔睁大,似要活生生地疼死过去。
平日里温和的傅巯,好整以暇地坐在一旁,脸上挂着一如往日的温和的笑,甚是平静地看着这一幕。
持刀的人手一丝不抖,待整张脸皮被剥下来,清洗过后交给傅巯手中。
傅巯嘴角的笑才深了一些。
而那往日自持美貌的侍妾,脸上只余血肉模糊。
周韫不记得她是如何逃出东宫的,只记得那段时间,她每日夜间皆是噩梦。
回了郭城,也好久才缓过来。
自那之后,她再也没进过东宫。
傅巯常似伤心地问她,是否和他疏远了?
周韫都只觉,是一条阴凉的蛇趴伏在她耳边,吐着蛇信子,掠过一抹凉飕飕。
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周韫捂着脸,蜷缩起身子,想起她有孕后,傅巯做的一切。
忽然有些恍然大悟。
是她忘了,以太子这般,怎么可能任由她有孕?
否则,岂不是破坏了他的计划。
他想要她这张脸,自不会愿意让她有孕,而致使这张脸出了瑕疵。
周韫打了个寒颤,咬牙堪堪吐出一句话:
“他……就是个疯子!”