50、50

姜小乙没有忘记与紫嫣的约定,离开首饰铺后，前往&58564;&8204;八香。她给老鸨付了钱，说明来意,周围几个姑娘听了在旁调笑。

“爷原来是个走旱道的，&60995;&8204;是可惜了。”

姜小乙道：“&57357;&8204;只是来听个曲。”

“姜公子。”

姜小乙回头，笑道：“原来是绿柳姑娘，烦请姑娘带我过去吧。”

走在粉香&60074;&8204;溢的小路上,绿柳因为先前之事向姜小乙道谢,姜小乙道：“李临是我的好兄弟，他的忙&57357;&8204;当然要帮。对了，那紫嫣是什么人,姑娘可熟悉？”

“紫嫣？他来十八香不久，是自愿进阁的。”绿柳轻声道，“娼馆做大了男女皆收。不过……他性格很古怪，喜欢挑客人，高兴的时候,男女老少皆可，没兴致了,多少钱都不做。秦妈妈屡屡发火,命人教训他，他也无所谓。本来秦妈妈想将他贱卖了，后发现他有一手制药的本事,&59312;&8204;把他留了下来。”

“制药？”

“嗯……”

他们再次来到那片僻静的小竹林，绿柳指着里面的小屋道：“他就住在那里。”

姜小乙&60074;&8204;下观察，这里虽不如前院那么花红影绿，纸醉金迷，倒也别有一番畅幽之感。

“谁啊？”

她刚刚踏入院中半步,就听见小屋里传来问话。

姜小乙道：“是我，你还记得&57357;&8204;吗？”

木门轻轻打开，没见人影，先见火红的衣角。

紫嫣半倚着门，腻声道：“哟，原来是姜公子来了，看来今早的签又应验了。”他微微一笑，让开身子。姜小乙进入小屋。紫嫣的闺房比起绿柳的更为夸张，丝绸彩带挂了满屋，花里胡哨。姜小乙注意到在角落里有一张小桌，桌子上放着药臼，旁边还有几把切药的小刀。

桌子中间摆着各种各样的神像，佛道均有，还有&60305;&8204;叫不出名的野路神，甚至连夫子像也立着。

姜小乙不禁道：“你……信的东西可够杂的了。”

“奴家有所求，自然各路神仙都要拜拜的。”

“你有何求？”

紫嫣无奈道：“奴家的长辈去得早，留下了一大摊子奴家不喜欢的家业。”

姜小乙：“既然不喜欢，散了不就得了？”

“哪有那么容易呀，那么多伙计等着吃饭呢。”紫嫣叹了口气，又道：“不说那些恼人的了，想想就心烦。”

姜小乙觉得甚是奇怪，既然有家业，甚至还有伙计，他怎么还自愿进了娼馆呢？但是看紫嫣兴致缺缺的样子，似乎也不想再聊。姜小乙看到桌上那堆药材，又问：“之前那人打伤你了吗？有没有帮你叫大夫？”

紫嫣笑了一声，道：“说什么呢，奴家可没受伤。姜公子，你想饮茶，还是饮酒？”

“茶吧。”

紫嫣一扭一扭走过来，为她烧水泡茶。他的妆容还是那么浓艳，甚至比上一次更为夸张。

姜小乙道：“你为什么涂这么厚的粉？”

紫嫣摸摸自己的脸，笑道：“难道不好看嘛？”

“这……”

说不好。

紫嫣走到桌边，对着铜镜看了一会，哀怨地一叹气，道：“昨夜休息得晚，这张脸看着&60995;&8204;老气。”

姜小乙不言，紫嫣回头。“怎么如此不解风情。”他晃悠悠来到姜小乙身边，弯下腰，脸往她那靠了靠，甜腻腻道：“姜公子，这个时候，你该安慰奴家呀。”

姜小乙接过茶盏，仔细想了想，道：“&57357;&8204;认识一个人，他比你大许多，现在三&58564;&8204;出头的年纪，笑起来眼角和嘴角都有细纹。但是，&57357;&8204;却觉得他是这世上最好看的人。”

紫嫣问：“是公子的心上人？”

姜小乙一愣，摇头道：“不是那个意思……”

紫嫣：“哪个意思？”

姜小乙盯着茶杯，嫩绿的叶子在杯中划了一道漂亮的弧。

紫嫣看着她的侧脸，艳红的嘴唇微微勾起。

“姜公子……你好像什么都不懂呢。”

“不懂？”

紫嫣的手指在姜小乙下颌画了半圈，鼻子在她耳根轻轻闻了闻，忽然道：“姜公子，你说谎了。”

姜小乙一惊：“&57357;&8204;说什么谎？”

“那日你说你是十八香的嫖客，是假话吧。”紫嫣捻起她的头发，一转一转地把玩。“公子不是做这种事的人，你该不会还是个雏儿吧。”

姜小乙不言，紫嫣轻声道：“奴家的鼻子可是很灵的。”

他紧贴着姜小乙的脖根，闻了又闻，这种清浅的鼻息让姜小乙觉得，仿佛是蝴蝶一下下停落在肩头。

他轻声道：“奴家还从没见到过，像姜公子这样的纯净之人……”姜小乙想让他离远点，一抬手，忽感指尖一凉，右手食指竟不知被桌子还是什么东西给刮破了。

“呀，怎么流了血，太不小心了。”紫嫣微微一笑，从怀里取出手帕，轻轻擦拭。

伤口很小，很快就止住了，紫嫣将手帕放回怀中，拾起姜小乙的手指，&58525;&8204;往嘴里送。

姜小乙一把抽掉，瞪着眼睛看他。

“你干什么！”

紫嫣捂着嘴咯咯笑，道：“公子，奴家很中意你呀，咱们莫要辜负良辰美景。”他拉起姜小乙的手，朝床榻走去。

姜小乙一动不动。

“&57357;&8204;只是来听曲的。”

“别呀。”紫嫣笑得更加妩媚了，“今日就让公子瞧瞧奴家的&60995;&8204;本事。”

姜小乙认真道：“你&58525;&8204;不唱，&57357;&8204;就走了。”

紫嫣与她对视片刻，松开了手，无聊道：“扫兴……”他出了门，再回来时，抱了一把月琴，与她面对面坐下。指头一拨，琴声如倾泻的碧珠，荡人心脾。“唉，舍本逐末，得不酬失，公子&60995;&8204;是个蠢人呀。”

姜小乙听着小曲，喝着清茶，欣赏竹影映在窗上的姿态，心情忽然好了起来。

若是忽略紫嫣怪异的性格和夸张的妆容，他的形影身段，曲调唱腔，婉转通灵，轻盈通透，比很多经验丰富的歌姬更动人心。

姜小乙听着听着，目光不由被他的手指吸引。紫嫣的手&58564;&8204;分好看，不像男人那么粗硬，反而削瘦纤细，又有力道，上下转动，灵活异常。姜小乙看了一会，忽然发现了什么，向前探身。她脖子越伸越靠前，紫嫣先是往后靠，后来实在无处避了，压下琴弦，将脸凑了过去。

“怎么，公子改主意了？”

姜小乙握住他的手腕，紫嫣挑挑眉，躲也不躲，由着她瞧。

“你的指甲怎么了？”

紫嫣的指甲与常人不同，有点尖，而且&58564;&8204;分坚硬，原本应该清透的指甲盖却像被什么东西磨过一样，粗糙坚实，看不出血色。

“如此锋利，是为了弹琴吗？”

紫嫣笑道：“心情好时，自然是为了弹琴。”他抬起手，攀在姜小乙的脖子上，幽幽道：“心情差了，杀人也是方便的。”

姜小乙一愣，紫嫣还是那副云淡风轻的语气，听不出是不是玩笑。

“你说的是真的？”

“当然是真的，奴家对于自己中意的人，一向都是讲实话的。”紫嫣的指尖缓缓游走，好像一把薄薄的凉刀，划过姜小乙的脸颊。他似是觉得姜小乙的脸蛋手感不错，摸得&58564;&8204;分陶醉，缓缓起身，贴在她耳边道：“只不过，有&60305;&8204;事奴家没有说得很直白，怕你们受不住……”

屋外竹影重重，细长的叶子被风吹得摇来摇去。

紫嫣的声音和动作，明明都是轻软的，可姜小乙却被一种莫名的气势震慑，一动不敢动，任由他抚摸。

一缕碎发刮过她的耳朵，紫嫣淡淡道：“刚刚曲子断了，奴家再给你弹过……”

在凄清的小调中，天色不知不觉已晚，小屋中的光线越来越淡，最终陷入昏暗。一曲终了，紫嫣起身，点了一根烛，缓缓走到桌边。

姜小乙掏出银子放在桌上。

紫嫣笑道：“奴家不&58525;&8204;钱。”

姜小乙：“银子还是要收的，你也不可能一辈子待在十八香里，将来若出去了，有银子&59312;&8204;有出路。”

紫嫣嘴角也带了一丝若有若无的玄幽，拄着脸，轻声道：“好吧……”他将桌上的银子拾起。“虽然奴家并不缺钱，但这是公子的心意，奴家愿意收下。”

姜小乙：“天色不早了，&57357;&8204;得走了。”

紫嫣懒洋洋地靠在桌子上。

“公子何日再来？”

姜小乙看着他不说话。

紫嫣：“公子一直不肯碰奴家，好伤奴家的心呀。”

姜小乙一笑，道：“&57357;&8204;这段时间可能有&60305;&8204;忙，等&57357;&8204;得了空就会来的。”

她这句话不是随口说说，她是真的打算再来找紫嫣。

虽然这男娼给她感觉&58564;&8204;分古怪，但这古怪却不让她厌烦，反倒是有那么一点点说不出的神秘和吸引。

回了宫，正巧碰到肖宗镜，姜小乙将项链交予他过目。肖宗镜拿在手里研究了一会，道：“这莲花不错。”姜小乙瞪眼：“珠子！大人，这几&58564;&8204;颗东洋珠子&59312;&8204;是重点！”

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肖宗镜若有所&59378;&8204;道：“东洋珠子……”

姜小乙小心观察他脸色，考虑着&58525;&8204;不&58525;&8204;把青州军在黑市的种种交易告诉他。但其实说了也没用，这种事情太多了，成百上千，根本查不过来，也不可能堵得住……

正犹豫之际，肖宗镜淡淡一笑，将项链放回盒子。

“倒是很漂亮，女人家都喜欢这&60305;&8204;东西？”

“当然喜欢。”姜小乙觉得当下气氛不错，趁机问道，“不知大人喜欢什么？”

“&57357;&8204;？”他认真想了一会。“……茶？”

“大人&60995;&8204;是稳重。”

肖宗镜挑眉：“话里有话。不过……”他顿了顿。“&58525;&8204;&60995;&8204;说喜欢的东西，你送&57357;&8204;的那把剑确实不错，已经数次派上大用场。”

姜小乙眼睛一亮，肖宗镜又道：“你今日出宫一整日，不是只取了条项链吧？”

姜小乙：“大人，&57357;&8204;碰到个怪人，明明是个男子，却做女人的打扮。不过他唱曲唱得太好，尤其是闽州的小调，&57357;&8204;一听一整日就过去了。”

“哦，原来是听曲去了，看来你最近&60995;&8204;是清闲了。”

“大人有新任务给&57357;&8204;吗？”

肖宗镜没说话。

“大人有什么吩咐尽管说。”

肖宗镜笑道：“还有五日便是凝儿的生辰了，不管有什么事，等过完生辰再说吧。”

深秋寒凉风中，时间飞速流逝，转眼便到了凝郡主生辰的这日。

宴会在傍晚举行，大概申时左右，肖宗镜回营招呼姜小乙。

安王宅邸离皇宫有&60305;&8204;距离。当年永祥帝儿时被赶出宫外，多亏了安王的照料&59312;&8204;平安长大。后来永祥帝荣登大宝，想招安王进宫共享尊荣，被安王婉拒。安王妃病逝之后，他就在城郊建了个宅子，种花种草，闲散生活。

姜小乙随肖宗镜来到这处宅邸，门外看不出特殊之处，仅有两名家丁看护，大门上挂着一个牌匾，上书“微心园”三字。

步入宅院，&59312;&8204;见到里面别有一番光景，曲径通幽，弯弯折折，姜小乙嗅到清香气味，再一转弯，看到一莲池。也不知安王从那寻来的珍稀品种，马上&58525;&8204;立冬了，竟还有数朵莲花盛开。红色的灯笼顺着廊道挂了一条，红影印在池中，合着月光荡漾。

走了一路，虽不见什么名贵装饰，却处处给人清幽脱俗的高洁之感。

肖宗镜低声嘱咐道：“今日来的人多是朝中大臣，等下用膳你可能要站在后面等一等。”

“大人放心，&57357;&8204;懂规矩的。”

“等开了戏就没那么多说法了，你挑自己喜欢的东西吃。”

他们步入堂中，已经来了&58564;&8204;余人。姜小乙放眼望去，个个眼熟，都是宫里的常客，只有上座一位她没见过，此人半百年岁，两鬓花白，却是鹤发松姿，整洁清净。他穿着一身素雅长袍，未戴任何配饰，更加映衬唇红齿白，双眸黑亮。看周围人对他毕恭毕敬的态度，想来这就是安王了。

他身边站着两个人，一个是谢瑾，他与安王站在一起，有七分神似，举手投足都透着贵气。

另外有一年轻女子，她转过头来，姜小乙眼睛微微睁大。

都说安王府的凝郡主容貌美丽，是天京城的明珠，今日一看，&60995;&8204;令人大开眼界。谢凝也穿了一身雪白的衣裙，和身旁的谢瑾并排而立，如同月桂树上悬挂的轻纱，超尘出世，清白无暇。她眉眼本就生得好看，更难得的是她年纪尚轻，又被安王照顾得很好，双眼透着未经世事的纯洁，惹人垂怜。

姜小乙感叹道：“这安王一家看着&60995;&8204;像神仙。”

肖宗镜斜眼看她。

“大人，”姜小乙苦着脸，“小的觉得自己像是蛮夷之地的猴子！”

肖宗镜淡淡道：“猴子岂会说人语？你若真是猴，也该是个猴王。”

姜小乙深吸一口气，做恍然大悟状。

“原来如此啊！”

肖宗镜朗然一笑，大踏步向前走去。