“这个么……”那卖胭脂的夫人皱起眉头，终于露出了一点警觉，试探着问道：“说起来，姑娘打听这个作甚？”
我忙答道：“夫人莫要担心，我不是来打探生意的细作，您可识得秦府的子青夫人么？是她托我过来的。[*丶*^*]”
“子青夫人？”那个夫人的面孔露出恍然大悟的神色，掴掌道：“哟，是子青夫人的丫鬟么！夫人身边新换了人，我还不知道呢！不识得这位姑娘，只识得樱桃，姑娘别见怪。”
我答道：“夫人哪里话，是我自己不曾即报家门，委实没有规矩。”
“姑娘客气了，”那个夫人的眼睛转来转去，小心翼翼的问道：“姑娘，你来问这个作甚？”
子青夫人家中的事情自然不好透露出来，我便想了想，答道：“子青夫人没说，不过是差我打听打听罢了，若是夫人不方便，我便回去了。”说着便要往外走。
“哎哎哎……”那夫人忙拉住我，道：“哎呀，子青夫人可是我们的贵客，自然是得罪不得的，姑娘别忙着走，我说与你便是了。”说着弯下身子，自橱柜之中取出了一本厚厚的账册，捧到了我面前来，道：“喏，我们铺子的账册，也给姑娘看，但求姑娘美言几句，莫要让子青夫人生气。”
做生意最要紧的账册都肯拿出来，看来与子青夫人当真关系不浅，可是子青夫人倘若当真是那样的熟客，怎么会认不出这家店里的的镇店之宝桃花泪来呢！
我顾不得多想，忙道：“那我便得罪了。”说着打开了那账册，只见朱砂勾勒出来的，便是桃花泪的单子，上面写着：“绣球花街葛家大院二姨奶奶一盒，兵部宋大人三小姐一盒……”都是些个寻常记录，也看见了“秦府秦夫人一盒。”但是，越翻账册，越觉得奇怪，好像旁人卖胭脂，许久才来再买一盒，那子青夫人的名字，每隔几天，就会出现在账册上。
口口声声说自己不识得那胭脂，却时时来买？怪不得樱桃说蹊跷，委实是不对劲的，难不成，却是那子青夫人身上，发生了甚么异事么？
卖胭脂的夫人查言观色，笑眯眯的说道：“说起桃花泪来，还是子青夫人买的最勤，大概是拿回去送人了，这一阵子可也多亏了子青夫人对店里的买卖这样关照，不过这几天不曾来，我还想着登门致谢呢！可巧姑娘就到了！”
“这样说来，子青夫人却是买桃花泪最多的……罢？”我小心翼翼的问道。
“可不是么！”老板娘满面春风的说道：“姑娘回去，可得帮着我给子青夫人问好，对了，昨日见街上闹哄哄的，说是秦大人落了水，没有甚么大碍吧？”
我忙点点头，道：“没有生命之虞，正在静养。”说着便要告辞了，老板娘忙道：“姑娘且慢走！”说着从柜台里拿出了一个泛着青色的胭脂盒来，不由分说的便往我手里塞：“都怪我这里人手不足，桃花泪做不得许多，白白让姑娘跑了这一趟子腿，也不曾买到了桃花泪，我心里也怪过意不去的，这个梨花落，算是我送过姑娘的见面礼，以后呀，还烦着姑娘时时带着夫人来呢！”
我哪里好意思接手，忙要推辞，那老板娘只是往我怀里塞，笑道：“说起来，秦大人那样娇宠着子青夫人，听说也是托了胭脂的福呢！姑娘涂好看了，教那秦大人看着喜欢，若是运气好，收了房，可不是……”
“夫人说是托了胭脂的福？”我忙问道：“此话怎讲？”
老板娘笑道：“我呀，还是听秦大人说起的呢！你看秦大人那一副男子汉的模样，却是柔肠万丈呢，那子青夫人过生日，亲自来店里买胭脂呢！那个时候，秦大人便说起，当年便是见到了子青夫人唇上的一点胭脂，一见倾心，促成了这段缘分，多叫人羡慕！哎，一生一世一双人，几个男子能说到做到！子青夫人啊，当真是最最好福气的！”
我便点点头，要告辞出去，偏生老板娘死活不放手，将那一盒子梨花落强塞给我了，方才笑眯眯的放我走。
既然推辞不下，我忙回身往柜台上丢了一小角银子，老板娘“哎哎”的叫我，我便加快了脚步，往龙神祠去了。
每次一进了龙神祠，龙井不是在吃，就是在谁，今日自然也跟往日一样，两眼放空，两只修长的手搭在额头上，像是在试自己是不是发烧了一样。
我忙问道：“龙神爷，可是身体不适么？”
龙井有气无力的答道：“方才本神往胭脂河里畅游一番，谁知道，染上了风寒……”说起握着嘴咳嗽几声：“这周身又是冷，又是热，好不难受……”
我忙道：“秋日里水凉，龙神爷可也太不小心了，梅菜去回春堂……等一下，龙神爷在水里游，也会染上风寒？”
“你知道就好。”龙井停止装病，干巴巴的说道：“本神是神，怎么会身体不适？长点心眼儿罢！”
真是好心当成驴肝肺，问候一声也不行。我偷偷的翻了个白眼，龙井看都不曾看我，却自说道：“傻狍子，你心中不服，大可说出来，本神与你舌战三百回合，辩的你家都找不到。”
“跟傻狍子有甚么好辩的！笨口拙舌，脑袋空壳！”瓜片飞过来，道：“没趣味！没趣味！”
我很想每人翻他们三个白眼，但还是按捺了下来，也干巴巴的说道：“龙神爷，梅菜有要事禀报。”
“说来听听，”龙井带着嘲弄人的神情说道：“有趣味的，本神去瞧瞧，没趣味的，便当他们活该。这……”我只得将事情的来龙去脉说了一次。道：“梅菜觉着，那胭脂的来由，显然跟子青夫人脱不开关系，而且事情从头到尾，全数是子青夫人自己说的，实在是有点不对劲，您瞧着，像是怎么回事？”
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