“退了！都兰人退了！”
“我们再次获得了胜利！让卑劣的都兰佬在地狱中忍受烈焰的焚烧吧！”
“……”
看着如潮水般退去的攻城方军队，城墙上周身浴血的贝里士兵们高声欢呼着，庆祝自己又挺了过来，在惨烈的战斗中成功幸存下来。
相较于还有精力在城墙上欢呼庆祝或是嘲讽敌人的贝里人，撤退下来的都兰士兵们一个个都是垂头丧气，无精打采的。他们在回到营地后就直接找了个地方坐了下来，也不管地上有没有什么脏东西和他们身上散发着的难闻臭味。
第二次攻城的失败不仅让围城的瓦兰提亚军队再次损失了许多士兵，还对全军的士气造成了恶劣的影响。
光是理查德麾下的布拉泰领军队里，在这一轮攻势中阵亡的士兵就有近百人，虽然阵亡者多是民兵和农兵，只有一个倒霉的帝国熟练步兵在攀爬云梯的时候被从天而降的滚石砸爆头盔重伤死去，但这对理查德目前的实力来说还是有些伤筋动骨。
望着那一地唉声叹气的士兵，理查德知道，这场围城战不会再继续下去了。
……
一个多月的围城没有取得一点进展，反而让千余士兵葬身于此，这让瓦兰提亚领军队的高层心生退意，纷纷劝说奥尔松公爵想要他同意撤军，老公爵那好强的性格让他原本并不同意撤军，但随着时间的推移，贝里援军正在朝这里赶来的消息开始让他的意志动摇起来。
都兰王国的军队主力才刚刚完成集结，还没进入瓦兰提亚领，无法为他们提供支援，拉德米佛领的军队早已撤离米恩领，回防遭到进攻的封地，无暇再顾及北边战事。
让都兰王国这么久都无法支援边境公爵的主要原因还是在他们的宿敌特洛基亚人的身上，就在与贝里王国开战后不到半个月的时间里，特洛基亚王国突然以夺回法理领土的借口对都兰王国宣战，并将早已做好动员的军队越过边境，向最南边的杜法利亚领和拉德米佛领进军。
接连被两个邻国宣战，这让国力本就没有恢复多少的都兰王国如何受得了，卡西亚国王只能取消增援奥尔松公爵的计划，直接率军南下，迎接比起贝里人威胁更大的特洛基亚异教徒。
数年前卡洪山的惨败还在卡西亚国王的眼前历历在目，为了不重蹈覆辙，他集结了更多军队，并在军事总管的协助下制定了主防御的计划。奥尔松公爵那边他虽然无法支援，但还是让瓦兰提亚领北部的贝雷尼克公爵率军增援。
同时，卡西亚国王也派遣使者前往盟友卡尔斯王国处请求盟友参战，不过使者到现在都还没回来，也不知道卡尔斯王国的态度如何，如果对方参战，那么这场战争最起码也能五五开，但如果对方选择袖手旁观，那么都兰王国可就危险了。
奥尔松公爵在得知最近的局势发展后，非常清楚继续留在这边只会将他麾下的主力军队全部葬身异国，所以在又一次被手下封臣劝说撤军之时，他也就顺驴下坡，直接答应了下来、
在老公爵松口不久，撤军的命令就被传遍全军，各个领征召而来的士兵们纷纷整理个人物品，将简陋的帐篷拆除，打包带走。贵族们则是站在旁边督促手下干活，他们的东西自有士兵帮忙收拾。
理查德站在他的营地内，看着士兵们一个个面带轻松的笑容，很快把自己的东西收拾好，也不知道该说些什么，围攻明斯城的确是一个非常愚蠢的计划，如果能把敌人引诱到平原进行野战，他们现在早就攻占明斯城了，也不至于这么久都没有进展。
瓦兰提亚领军队很快就将围城营地拆除，他们将那些弩炮投石机的重要零件取下，剩下的一堆木头架子就和那些剩下的攻城器械一起放火焚烧，不让这些器械落入敌人的手中，接着，就在废弃营地内冲天大火的背景下，这支近乎战败的军队沿着来时的方向撤退。
城墙上的贝里守军全程旁观敌人的动向，并且早早的将这里的情况汇报给了他们的领主，但瓦格纳公爵不认为这是出城追击的好机会，他害怕狡猾的都兰人在设下一个陷阱，目的就是为了引诱他们离开安全的城墙走到野外与其野战。
因此，直到都兰军队彻底消失在地平线上，他才谨慎的派出士兵探查情报，最后得到了都兰人的确撤退了的答案。
……
从明斯领撤军后，奥尔松公爵带着军队围绕着布拉泰领内的奥帕尔城堡周围驻扎下来，对理查德来说很不幸的是，这场战争的主战场很有可能会在他的布拉泰领内爆发，好在他提前把一个村子的村民都迁到拉尔泰镇了，不然肯定会损失更多人口。
不过这也有一点是方便他了，在回到自己的封地后，他刚好有借口将之前五连抽抽到的骑砍士兵都召唤出来，然后以新征召的士兵为借口让他们入伍归队。
理查德召唤出来的这32个士兵并没有引起太大的关注，除了那两个瓦兰迪亚骑士让伦纳德伯爵有些好奇外，他们全都顺利入伍，这三十二个人在数千人的大军营地内就宛如沙漠中的一粒黄沙，丢进去就再也找不到了，因为除了理查德以外，就没有人认识他们。
两天后，布拉泰领的营地内。
“都给我加紧练习！今天多流一滴汗，明天少流一滴血！”
看着被他强行拉起来进行训练的帝国新兵和雇佣哨兵，理查德引用了他前世军队里最经典的激励话语，他本意是让这些士兵坚持下去，可在喊出去以后，却宛如对牛弹琴一般，这些人一点反应也没有。
有些无奈地坐在一块被太阳晒得发烫的石头上，理查德打量着那些雇佣哨兵，想着如果一直没有战斗的话，再过几天应该可以升级几个人，射手是不用想了，他没有那个装备，所以只能统一升级为剑士。
就在这时，营地外有人在喊他。
“瓦林特子爵。”
听见有人在叫自己，理查德条件反射向外看去，原来是一个披着罩袍的士兵，他再定睛一看，是上次来通知他的那个公爵的卫兵。
理查德随即起身，走到营地外，看向那名卫兵，疑惑道：“有什么事？”
卫兵对他恭敬地行了个礼，而后道：“子爵大人，公爵请您到城堡去一趟。”
理查德愣了一下，才点了点头，答应下来，跟着卫兵朝奥帕尔城堡走去。
因为是在奥帕尔城堡驻扎的，奥尔松公爵便索性将城堡临时征用过来，当做他的指挥部，这座城堡的男主人还躺在床上无法发表意见，他的继承人也在理查德的队伍里，所以就没人反对了。除了公爵外，他手下的伯爵们也都住了进去，只有理查德这些子爵和低级贵族还要在城堡外扎营。
进入城堡，奥尔松公爵正在书房内等着他，在理查德被卫兵带到书房时，后者注意到，他的手里还拿着一本装订精美的书籍，也不知道没了一只眼睛的他是怎么看下去的。
“日安，公爵大人。”理查德走进书房，抚胸行礼道。
“哦，理查德，你坐吧。”奥尔松将书籍合上，放在桌上，对着理查德说道。
等理查德坐下后，他才继续道：“理查德，最近的传闻你应该有听说过吧。”
“您是指哪个方面？”理查德疑惑道。
“关于特洛基亚人的。”
被他这一提醒，理查德想起了这几天一直在传的消息，特洛基亚人的军队正在围攻拉德米佛领的省会阿法米亚，这座城市的兵力早在之前就随着拉德米佛公爵前往卡维领，防御空虚，因此正在异教徒的围攻下岌岌可危。
“如果您是指阿法米亚城的战事的话，我的确听说过。”理查德点了点头，应道。
“嗯……我想说的是，你的兄长，霍尔特伯爵巴西里奥正随着国王的军队前往那里，如果不出意外的话，在这个月内就会和敌人交手。”
“巴西里奥也参战了？”理查德有些惊讶，但很快释然，巴西里奥身为一地伯爵，在王国发生战争的时候也会被要求带领军队加入战争。
奥尔松公爵点了点头，道：“理查德，如果你想和你的兄长见上一面的话，我可以安排你去一趟拉德米佛领，贝雷尼克公爵已经率领援军赶来了，这里的压力……”
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他话未说完，就见理查德摆了摆手，拒绝道：“公爵大人，这里还需要我，大军站着的土地是我的封地，我必须要为了保卫自己的封地而战。”
老公爵微愣，随后笑了出来，道：“既然这样，理查德，我有一个计划想要交给你。”
“您说。”理查德身体坐直，心中暗道他终于要把真实意图说出来了，做出一副认真倾听的样子。
“我派出的侦察兵发现贝里人的主力正在朝这里行军，不过他们的速度很慢，我们的援军应该能赶在他们到达之前与我们汇合，除此之外，侦察兵还意外发现了他们的粮草补给线，通过观察，护卫补给队伍的士兵并不多。”
他话刚说完，理查德就明白了他的意思，接过话头，道：“所以您想组织队伍袭击他们的补给线，尽可能拖延他们的行军速度，为我军争取时间。”
“没错。”奥尔松用赞许的眼神看着理查德，道：“理查德，你知道我最欣赏你哪一点吗？”
理查德摇了摇头，表示自己并不知道。
“你的睿智和勇武。”奥尔松笑着说道。
理查德看着他的笑容，总感觉这家伙不怀好意，他在这个时候夸赞自己，无非是想让他主动接下这个任务罢了，但是，他怎么可能主动把自己置身于危险之中？
这次可不比上次，这一次是真正的深入敌后，切断敌人的补给线，听起来好像很容易的样子，可一旦被贝里人察觉并设下陷阱，他一头撞进去，可就全都玩完了。
于是，他选择了沉默不语。
见理查德不回话，奥尔松的笑容微僵，但很快就掩盖下去，他从理查德这个态度就能猜出对方恐怕是不愿意接下这个任务了，他想了想，心里有了计划，便换了个话题，道：“理查德，不知道你父亲有没有和你说过，我们两家曾经有讨论过联姻的事情？”
“嗯？”理查德的好奇心被他提了起来，打起了精神看向对方。
见理查德的好奇心被自己吊到了，奥尔松故作遗憾，道：“看样子维克托并没有把这件事告诉你们啊。”
话落，他继续道：“你也知道，我膝下只有一个女儿，维克托伯爵也只有你和你哥两个儿子，所以我们就讨论着两家要不要进行联姻，让他还没成婚的子嗣和我的女儿订婚，只可惜在确定下来之前，就发生了卡洪山惨败，联姻的事情也就暂时放下了。”
理查德想了想，卡洪山战役发生的时候他和巴西里奥都没成年，就算联姻也轮不到他，顿时就没了兴趣，道：“公爵大人，这又和我有什么关系呢？我父亲已经去世了，联姻也没确定下来，现在说这些也无济于事。”
闻言，奥尔松公爵嘴角抽搐了一下，没想到理查德会说出这种话，一般人难道不应该顺着他的意思说下去吗？好歹他的女儿也是瓦兰提亚领的继承人，难道这么没有诱惑力？
想到这，他的心里倒是有些恼怒了。
深吸一口气，奥尔松揉了揉隐隐胀痛的太阳穴，决定不和理查德绕圈子了，他语气一转，严肃道：“理查德，我需要你带领自己的部下加上雷切尔骑士和我调拨给你的骑兵去切断贝里人的补给线，你能做到吗？”
“……”
理查德愣住，他苦笑两声，站起身来，道：“既然您都下达命令了，那我又有拒绝的权力吗？”
说完，他又在心里默默补充了一句：“我只想知道，为什么你总是要找上我。”
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