“打猎?!”
池棠一听便两眼放光。
之前他们就商量着七夕过后去打猎,没想到还能等到爹爹一起!
只是——
“我去合适吗?”池棠迟疑问道。
召集本地望族子弟行猎,是新官上任后常用的一种笼络人心的方式,既展示武力又表示亲和。
她去了爹爹还要照顾她,会不会拖后腿?
“有什么不合适的?”郭凉笑道,“他们管他们狩猎,我们管我们玩,三千姑臧女军,还护不住你一个?”
池棠立即转忧为喜,连连点头:“我们上午去山上狩猎,下午就在山下果林玩,怎么样?”
“上午的猎物可以直接在果林里烤着吃,果木烤肉更香!”郭凉也兴致勃勃。
“果林里还有果子可以吃!”池棠越想越高兴。
“可惜马牙枣要八月才熟……”
两人你一句我一句地说着,相携入席。
这次的庆功宴和平时的大不相同。
城门上设案席,供有身份的人饮宴,城门正下方空了一块供乐舞表演,然后一圈圈地将篝火铺开,将士们就围着篝火饮宴。
入席后没多久,鼓乐起,宴始。
作为最高长官的池长庭持杯走上城墙,同向城门外数万将士们祝酒。
落日下,松英玉质,俊爽风流,引无数目光仰慕追随。
池棠眯眼看着,骄傲之余,又觉得有些遗憾。
她就说杜壑抢了爹爹的功劳嘛!
虽说行猎也很能展示爹爹的风采,但还是剿匪更有威慑力……
……
祝酒罢,歌舞起,众人纷纷离了座席去城墙边观赏。
庆功宴的舞多为健舞。
破阵乐开场,随后是答谢河西军的金碗舞,到剑器舞时,池长庭与郭雍亲自舞剑助兴,引得城楼上下欢腾如沸。
直到一群纤细娇柔的舞姬甩着飞袖轻盈盈飘来时,周围喧哗声陡然一降。
软舞《六幺》。
领舞者,正是常年自称内教坊第一、却一次都没舞过的媚娘。
纤腰如柳,翩舞回风。
也许是看久了健舞,舞姬们乍一露面,有些自制力不足的少年郎甚至失态得洒了杯中酒。
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“真是个绝色美人!”郭凉啧啧赞叹。
池棠心想,你那是没见过我朱师叔!
“当初第一个发现你哥的就是她,”想起这个,池棠忽然来了兴致,“她也是你哥的恩人,你看是不是得报答点什么?”
郭凉失笑道:“我哥大概已经把报恩的劲使完了,上回当面谢过陶姑娘之后,便只是酬以金银,不肯带她回王府。”
池棠对此不予置评,只道:“你们不能厚此薄彼,我们媚娘也要金银!”
郭凉大笑:“太子妃少她金银了?”
“我少不少她是另一回事,但你们那里的一份,是她应得的!”池棠道。
郭凉笑着点头:“金银是没什么,不过金银俗物会不会唐突了佳人?”
“那就赠珠玉首饰,平时可以拿来穿戴,缺银子的时候还能拿去当!”池棠道。
郭凉惊讶道:“太子妃还知道这个?”
池棠突然脸红。
身旁画屏、夏辉各自忍笑。
池棠干咳两声,道:“对,我知道!别问我怎么知道的!你们两个也不许说!”警告地指着画屏和夏辉。
跟在一侧的青衣看了看池棠,又看了看郭凉,默默地将佩刀从右手换到左手。
如果姑臧县主问她的话,她是说呢?还是说呢?
等了一会儿,又将佩刀从左手换到右手。
郭凉还是没有问她。
青衣不由看了一眼叼着一只鸡腿蹲在城墙一角的何必。
看到没有,这才是合格的暗卫,怎么动都不引人注意,这样才能不动声色地在暗中观察周围的动静!
哪像何高手,平时唠唠叨叨容易暴露不说,现在有人盯着他看也毫无察觉。
就这警惕性,怎么可能转正?
青衣特意又看了两眼,见何必还是没有反应,不由摇摇头,收回了目光。
就在她收回目光的刹那,何必宛如泥塑般的身影动了——
“啊——”
惊悚叫声中,一道模糊身影从城墙上跌落!
池棠也吓得惊叫起来,随后被青衣握住了手。
“没事!”青衣低声道。
她话音未落,城墙下那道坠落的身影突然掠地窜出,在一片抽气声中,如肋生翼,自舞姬们上空飞过,随后没入暮色人群之中。
城墙上下刹那寂静,随后爆发出如雷欢呼。
“这……”池棠惊得说不出话来。
她没安排这一出啊!
“是何必,”青衣道,“可能是看呆了失足跌落。”
……
失足跌落这么丢人的事,何必打死也不会承认的。
“我就是让大家见识一下我的轻功!”他言辞振振。
但据周围目击者如其他暗卫称,何必在坠落前已经呆若木鸡了至少半刻钟,嘴里叼着的鸡腿也好久没动了。
“由此可见,媚娘舞姿倾城,连东宫高手都看呆了!”郭凉一边翻烤着手中羊腿,一边笑道。
媚娘啃着一只黄澄澄的山杏,口齿不清地说:“哼!他……不赔我花绳,我才不理他!”
池棠惊讶问道:“他没还你花绳?”
“没有!”媚娘悲愤地狠咬一口,“好不容易逮到人,一提花绳就骂了我一顿!还说花绳早让他丢了,我倒是想让他赔我,话没说完他人就跑了!”
“那他被你的舞姿倾倒后有没有去找你?”橙子兴致盎然问道。
“没有!”媚娘更加悲愤了,“我还好心去看看他摔伤没,他一见我就跑,活见鬼似的,我一个字都没来得及说!”
“可能是恼羞成怒了,”池棠猜测道,“现在回乐城的人都称你为落雁美人,昨天我爹见了何叔叔就喊他何雁,何叔叔差点跟我爹打起来!”
媚娘“噗嗤”一声笑了出来,嚷着“何雁”、“何雁”,笑得花枝乱颤。
池棠看了一眼她手里的山杏,也拿了一只。
咬了一口,却嫌酸,便问道:“我刚才好像看到有樱桃,采了没?”
贺兰山下果然果林成片,现在又正值秋季,更是枝头累累,挂红坠绿,池棠一见,连上山打猎的心思都没了。
还是看郭凉很想跟杜壑一起打猎的样子,她才勉强上山逛了一圈。
“樱桃在北面,有点远,还没采回来。”夏辉道。
池棠一听就来了兴致:“我也去采!”
樱桃林确实有点远,要穿过一片枣林才到。
刚进枣林,突然,眼前灰影一闪,池棠定睛一看——
“兔子!”
池棠忙拉住青衣:“我来!我来!”
一边捋袖,一边蹑手蹑脚上前。
兔子安安静静蹲在树下,无知无觉地任凭她靠近。
池棠屏住呼吸,越发小心地迈出步子。
距离野兔还有十步左右时,突然,眼前一花,不知什么扑到了她面前。
池棠还没看清,就被青衣揽起暴退数丈。
旋即,几十道灰色人影四面窜出,将野兔所在的位置团团围住。
“怎么了?”池棠一边问一边探头看。
这一看,却惊叫起来:“老虎!”
她们距离原先的地方还不算很远,池棠这么一叫,就传了回去,顿时引起一阵恐慌。
“啊!老虎!”
“哪里有老虎?哪里有老虎?”
青衣却很镇定:“没事,暗卫可以拿下!”
说话时,暗卫已纷纷亮刃,蓄势待发。
正在这时,不知从哪里飘飘摇摇地传来一道声音——
“猫儿!你又跑哪儿去吓人了?还不快回来!”
声音娇娇懒懒,妖妖娆娆,被人用内力从远方催来,依稀风情,隐约绰约。
光听声音,都能教人眼前浮现出一名颠倒众生的绝色美人来。
池棠呆了一呆,旋即惊喜喊道:“朱师叔!朱师叔!是不是你!”
等了一会儿,却没有回应。
池棠愣住。
难道听错了?
不可能啊!朱师叔的声音这么好认。
人没回应,老虎却有了动静。
低吼一声,震得池棠浑身发麻,忙又喊道:“朱师叔!有老虎!你快来啊!”
这回终于有了回应:“它不是老虎,是我的猫儿!”
声音仍旧是远远地传过来,看不到人。
这时,郭凉带着亲兵赶到了,看到所谓的“老虎”,松了一口气,道:“这是猞猁,又叫山猫,一般不攻击人,不过毛皮不错,太子妃喜欢的话,可以猎了——”
郭凉话没说完,便觉左肩一痛,好像被石头砸了。
捂着肩退后一看,地上却是一只樱桃。
“不许欺负我的猫儿!还不快放了它!”
声音还是远远的,好像有些生气了。
池棠不懂了:“朱师叔,你躲什么啊?这里都是我的人,你快出来吧!”
又没了回应。
池棠皱眉大声道:“你再不出来,我就剥了你的猫皮!”
“出息了是吗?敢威胁你师叔!”那声音勃然大怒,一句话的功夫,声音就从百步开外到了二十步以内,好似随时会冲出来捏她的脸。
然而并没有。
池棠蹙眉想了想,问道:“朱师叔,你是不是毁容了不好意思见我?”
“你才毁容了!”咬牙切齿挤出一句。
“那你为什么不出来?再不出来我就走了,我的羊腿都要烤焦了!”池棠道。
她已经隐约闻到了焦味,大概是刚才郭凉走得急,没把羊腿从烤架上拿起来。
朱弦轻哼一声,别别扭扭问道:“你爹在不在?”
池棠愣了愣,道:“他不在啊——”刚想说爹爹在山上,眼前猝不及防地红光一闪,多了一位红衣妖娆的绝色美人。
朱弦终于现身了。
池棠凭直觉咽下了没说完的话,高高兴兴喊了声“朱师叔”,朝她身上扑去。
扑到一半,瞥见那只老虎似的猞猁正朝朱弦走去,又吓得住了脚,指着猞猁道:“朱师叔,让你的猫儿走开些!”
“怎么还这么胆小!”朱弦嘀咕了一声,朝猞猁做了个手势,猞猁便叼着兔子转身走了。
池棠急了:“那兔子是我先看到的,你让它还我!”
朱弦嗤笑道:“你丢不丢人?跟只猫儿抢食!你不是还有羊腿吗?”
一提羊腿,池棠急急忙忙指了几个人回去看火,这才重新往朱弦身上扑。
将美人纤细柔韧的腰肢一搂,笑嘻嘻:“朱师叔,好久好久没看到你了,怎么又变美了!”
“活着就会变美,我也没办法,”朱弦一边揉着她的脸,一边漫不经心应道。
揉了两下,却蹙起了眉,又捏捏她的胳膊,惊讶道,“怎么瘦了这么多?你爹养不起你了吗?太子呢?你怎么跑这里来了?太子不要你了?欸?刚刚好像听到有人喊太子妃,太子娶妻了?”
没等池棠回话,便“噌”的一声,手中长剑猝然出鞘,眉目间杀气凛然。
“敢辜负我们棠棠,弄死他,换个男人!”
暗卫纷纷垂头退下。
这等虎狼之辞,他们是万万不敢听的。
池棠却听得“噗嗤”一声笑了出来,道:“朱师叔每回久别重逢,就啰嗦得跟何叔叔一样!”
朱弦不高兴了:“我在说正经事!你到底怎么回事?谁欺负你了?你爹呢?怎么把你一个人丢这儿?”
青衣挪了挪脚。
郭凉轻咳一声。
刚找好藏身处的暗卫首领随手摘了一片叶子丢到朱美人头上。
朱弦岂会被暗器沾身?
目光一利,搂着怀里小姑娘迅速一个闪身,并指一抬,便将叶子夹在指间。
她这才想起刚才好像有很多高手围着猞猁?依稀都是东宫暗卫?
这么说来,太子没有变心?
那刚才说的太子妃——
朱弦惊讶地打量了池棠一眼:“你就是太子妃?你都嫁人了?”
池棠红了脸,摇头道:“还没嫁,不过已经下诏册封了——”下意识在身上找了找,随后一拍脑袋,“册书没带出来!”
朱弦更不解了:“册封了,那不就是要待嫁?怎么还跑边关来?”
这时,越来越多的人围了过来。
池棠心头一沉,挽起朱弦的胳膊道:“这事说来话长,我们回去慢慢说!”
又同郭凉道:“我和师叔先回城了,你们继续玩,”突然压低声音,“不要跟任何人提起我师叔!”
这里毕竟人多,万一把朱师叔的行踪传到京城,又惹出事端怎么办?
郭凉看了红衣美人一眼,肃然应下。
虽然不明白发生过什么事,但这么个美人,有点什么神秘排场都可以理解。
美人还不太愿意:“我没答应跟你进城啊!”
太子妃自有办法:“荒郊野外太危险了,师叔保护我。”
“你不是有那么多护卫?”
“他们都没师叔武功高强……”