池长庭回到家,天已经黑了。
一进门,就有仆从来报,池棠梦魇了。
走到后院外,隔着院门便听见了朱弦的声音:“做噩梦很正常的,我第一次……也做噩梦,还连做了好几天,你习惯一下吧!”
“你会不会哄人啊!”媚娘愤懑了一声,又软了语气道,“姑娘别怕,媚娘陪你,我们在枕头下放个剪子,梦魇就不会来找你了……媚娘陪你一起睡好不好?”听着像哄孩子一样。
池长庭心中一叹,迈进院子,恰好听到池棠问道:“我爹呢?”
声音虚弱沙哑,却还算镇定。
池长庭突然心里泛疼。
终究是受了苦,才会突然长大。
“让厨房做些吃的来。”吩咐了院中侍女一声,走近卧房窗边,敲了敲,“我在。”
屋内窸窣碰撞了一会儿,便听见脚步声近。
窗被推开,露出一张极不起眼的蜡黄小脸,忧心忡忡地问:“爹爹,你进宫了吗?”
池长庭点了点头:“已经没事了。”
她半信半疑地看着他。
池长庭无奈一笑,转身进了正屋——
“你何必亲自动手?爹爹难道对付不了一个姚十一?”池长庭看着她眉目间的憔悴疲惫心疼得不行。
屋里没了第三人,池棠轻声道:“是她杀了你,也是她害死了衫衫,我前世什么也不知道,什么也没做,这一次,既然让我知道了,总是要给你们报仇的——”见他眉头紧皱,便冲他一笑,“原以为有两个仇人,结果是同一人,只用报一次仇就好了,多省事啊!”
池长庭叹息着摸了摸她的脑袋。
池棠娇娇地安慰道:“爹爹不用担心我,我没事的,我又不是坏人,我也没做错,既问心无愧,就不会郁结于心,何况如今前世的遗憾已了,无仇无怨,一身轻快呢!”
池长庭忍不住斜了她一眼。
这姑娘是不是把自己的事给忘了?光记得他和陆七的仇,你自己呢?
“爹爹,你进宫后陛下怎么说?”池棠安慰完父亲继续问正事。
池长庭答道:“个中缘由我已经向陛下说清楚了,陛下没有怪罪,不过我天亮之前就要走了,免得让太多人发现,不好收场。”
“就这样?”池棠还是半信半疑。
那位陛下,看起来没那么善解人意啊?
池长庭沉吟片刻,道:“我原想将你送到淑妃身边住几个月。”
池棠怔了怔,问道:“陛下没有答应吗?”
池长庭点了点头,见她一派懵懂,索性说得更清楚一些:“为君者心思莫测,陛下虽然嘴上没说什么,但对我这次擅自回来还是有些想法的,我想将你送到淑妃身边,其一,是为你的安全,其二,也是为让陛下安心。”
池棠这下听懂了。
这是要送她进宫为质啊!
“那陛下怎么没答应呢?”池棠倒不在乎进宫为质这件事,爹爹既然这样安排,必然是妥当的,何况淑妃娘娘还是陆先生和衫衫的姑母,都是自己人。
嗯……离太子殿下也近了……
池长庭道:“虽然没让你进宫,但是留你在玉华山了,到六月中再随驾回京——”顿了顿,“另外赐了两名侍卫帮你守着家宅。”
池棠一怔。
这不还是为质吗?只不过一个是进宫为质,一个是上门监视。
“你也不必在意,跟平时一样就好。”池长庭安慰道。
池棠点头又摇头:“放心吧,爹爹,我不在意!”说不在意,脸上还是露出遗憾之色。
太子殿下马上就要回京了吧?她却被留下了……
“太子应该也要多留几天——”
池棠一愣:“为什么?”
池长庭看了她一眼,小姑娘虽然坐在这里神情紧张地问着正事,其实形容十分憔悴,眼里甚至泛着血丝。
“他还有些事要处理。”池长庭终于还是没有说出实情。
“殿下有受责罚吗?”池棠追问道。
“没怎么责罚——”池长庭安慰道,“也就是禁足几天,陛下还是心疼太子的。”见她不信,叹了一声,“阿棠长大了,爹爹说什么都要质疑一下了。”
池棠面露愧色:“爹爹,我不是——”
“好了,先吃点东西吧!”池长庭打断了她。
用过晚膳,池棠回的哪一点精神就耗尽了,没顾得上再问东问西,便抱着脑袋又去睡了。
这一觉,仍旧是在梦中声影嘈杂。
时而长剑挥来,一截断指落地;时而短刃插入,心口血溅而出;
画面一转,是她独自站在山神庙内那块小小的空地上,地上满是死尸;
又一转,是陆子衫抱着陆三郎在山道上痛哭;
她看到苏瑾对着她温柔而笑,说着“我喜欢你啊”,一眨眼,却挥起长刀向她脸上砍来;
也看到她浑身浴血,脸上却笑得诡异——
我没有输……
我没有输……
没有输……
池长庭最担心的事还是发生了。
半夜,池棠发起了高热。
他闻讯披衣赶来时,恰好听到她凄厉大喊:“我不怕!我不怕你!我不怕你!”
吓得跑到房门口的媚娘跌坐在地。
“去备笔墨,等会儿大夫开方用!”池长庭吩咐了她一声,也顾不得男女大防,箭步到了床前,将池棠抱进怀里,低声安抚:“没事了没事了……阿棠不怕……爹爹在呢!”
她紧绷的身子渐渐放松下来,却又呜呜哭了起来,闭着眼泪流不止,口中呓语不知所云。
池长庭心里却更加沉重。
再过两个时辰,他必须要离开了。
如今李俨也自顾不暇,阿棠一个人留在这宅子里,他怎么放心得下?
……
池棠醒来时,已经是第二天中午了。
稍微一动,便觉得浑身酸软无力。
“姑娘醒了!”耳边是熟悉的声音,随后一只柔软的手在她额上贴了贴,“好像退烧了!”
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“画屏?”池棠一开口,便觉喉咙干哑难耐,立即咳嗽了起来。
画屏忙从青衣手里接过水来喂她。
池棠缓了缓,抓住她上下打量了两眼,问道:“那天你没事吧?”
画屏冲她安抚一笑:“我留在谷内,能有什么事?只是后来听说姑娘……”眼眶一红,“姑娘受苦了……”
池棠无心安抚她,着急问道:“衫衫怎么样了?陆三哥还好吗?”