“……陛下当廷考校了池二郎一番,池二郎对答如流,于是龙颜大悦,拜为鸿胪少卿,兼安抚大使,又说池二郎在这里没人伺候,特意赏赐了美人一名,美婢数人——”
薛筝朝她挤了挤眼:“怎么样?你爹收了没?”
池棠点头:“陛下赏赐的能不收吗?”
薛筝面色一惊,随即露出羡慕之色:“真是好艳福……”
池棠看了她一眼,慢悠悠道:“我爹说她们都是陛下赏赐的婢女,让我看着使唤。”
薛筝瞪圆了眼:“那可是陛下赏赐的美人,你们拿来当婢女使唤?”
池棠也有点紧张:“陛下赏赐的美人不能当婢女使唤吗?”
薛筝一滞:“那倒也没说不能……”
池棠松了一口气。
爹爹非要这么说,她也阻止不了。
那位美人含泪服侍了她一顿晚膳后,回到房里就是一顿痛哭,听着好不委屈。
可她本来不是很开心要给爹爹布膳吗?怎么换了她就委屈了?
“啧啧啧啧……”薛筝连连摇头,“真是暴殄天物,宫里赐下的美人,那都是经过百般调教的,给你使唤,那能发挥她们的长处吗?”
“她们什么长处?”池棠好奇问道。
“伺候男人呗!”薛筝暧昧地笑了笑,见池棠还是一脸茫然,便摆摆手,敷衍道,“等你成亲了就知道了。”
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池棠奇怪地看她:“你不也没成亲,你怎么知道?”
薛筝没好气地睨她一眼:“你以为谁家都跟你家一样干净?”
池长庭丧妻八年未娶不说,屋里连半个女人都没有,这还是男人吗?
又聊了一会儿,池棠便起身告辞了。
这是到玉华山的第二天,她特意来齐国公别邸感谢薛筝帮她盯了苏瑾一个多月,顺便告诉她以后不用盯了。
从齐国公别邸出来,池棠坐着薛筝借给她的马车回家。
这里距离池宅有一小段山道要走,这条山道不是主道,没什么人,显得十分幽静。
因为天气炎热,车门车窗都是开着的,因此,池棠一眼就看到了坐在道旁树荫下的三名女子。
其中蓝衣白裙的那个无力地靠在同伴身上,看起来不太好。
“去问问怎么了?”池棠吩咐停了车。
看衣着,那三人应该是一主二仆。
玉华山上都是随驾避暑的公卿高官,谁家姑娘出门不但没坐车还只带了两名侍女?
或许是住在这儿附近吧?池棠暗自揣测。
车停得不远,画屏问话的时候池棠便听到回答了:“我家姑娘中了暑气,实在是走不动了,在这儿歇脚——”似乎是犹豫了一下,“不知贵人是否方便,让我家姑娘搭车回去?”
不过举手之劳,池棠冲画屏点了点头,自己趴在车窗问道:“你们是哪家的?怎么走?”
对方侍女正要回答,那名中了暑气实在走不动的蓝衣少女突然站了起来。
不但站起来,还向着池棠来的方向快步迎了过去,神色惊喜娇羞:“四郎!这么巧你也从这里过!”
池棠眼皮跳了跳,再看画屏,已经变了脸色。
她也不想回头去看来的是谁了,立即朝画屏使了个眼色,迅速将头缩了回去。
但是已经晚了。
“是池四姑娘?”语声温润似美玉。
池棠恨得直捶车座。
昨天刚发誓绕着走的这些人,怎么一碰就碰上了俩?
她躲车里不说话,却不能阻止别人凑上前来。
脚步笃笃两三声后,苏瑾的面容便出现在车窗外,看到她,眼里依稀闪过一道光,随即含笑作揖:“四姑娘,又见面了。”
蓝衣少女也跟了过来,看看苏瑾,看看池棠,语声娇弱地问道:“四郎,你认得这位姑娘?”
苏瑾没有回答她,仍是盯着池棠看,笑容淡淡:“四姑娘遇到在下的未婚妻了啊……”语气若有感慨。
池棠板着脸同他点了点头,见画屏已经上车,淡淡道:“走!”
……
再次遇到石六,是在第二天的宫宴上。
五月十二,太子寿辰。
皇帝在玉华宫大宴群臣为太子贺寿,所有随行官员及家眷都收到了邀请。
因为白日炎热,宫宴开在傍晚时分。
日影西斜处,御园中衣香鬓影,燕语莺声,丝竹靡靡欲醉。
此时尚未开宴,女眷们各自找着相熟的同伴说话。
“这个石六也真是神奇——”杜容拿团扇遮着脸,低低笑道,“三月三那天见到她还半死不活的,一定亲就容光焕发起来了,石家不是在给她冲喜吧?”
“不许你这样说苏四郎!”薛筝的小侄女恼着打她。
杜容一边躲一边笑道:“我可没说苏四郎,我不是说石六吗?”
“真是可惜了探花郎……”卢攸幽幽一叹。
池棠沉默。
没想到苏瑾还挺受欢迎的。
薛筝见她不说话,戳了她一下,冲她眨眨眼,问道:“你给太子准备了什么寿礼?”
池棠红了脸,抿唇一笑:“不告诉你!”
一个个都说太子殿下喜欢她,那她只好把自己送给他了……
……
玉华宫东,安喜殿。
李俨闭眼站着,双臂平举,任由内侍服侍着换上宴服,面色清冷,看不出是否疲惫。
冯安犹豫着问道:“殿下要看礼单吗?”
李俨睁开眼,淡淡道:“池乡君送了什么?”
他忙碌了一天,刚刚回来。
皇太子的寿辰是比着皇帝降一等来的,礼仪庆典、朝拜赐宴,一整天都安排得满满的,他现在回来,也只是换套宴服,朝臣们正在前殿等着他去赴宴。
因此今天各方进献上来的寿礼,他还一件都没看到。
冯安似乎对他这一问早有准备,很快捧来一只不大不小的长条匣子,匣子上还贴了一张封条。
“乡君亲手交给奴的,问奴能不能让殿下亲自拆,殿下您看——”冯安也是有点为难。
别说太子这么尊贵的身份了,但凡有点身份家底的,都不会亲手拆外面送来的礼,万一里面藏了什么不好的怎么办?
可太子殿下还没听他说完,就直接将匣子抢了去。
拿在手里掂了掂,撕去封条,打开盖子——