102、畏罪自尽

他们从一开始就忽略了这个问题。

柳婉儿凭长命锁与丝帕寻亲,他们都顺着这两件信物所带来的线索查下去，由十七年前的换子真相入手。只不过按照明舒和应寻的计划，并不会这么快揭破卢家换子案的真相,还需要找出被盗婴儿的去向，才能最终确定柳婉儿的身世。

这个计划本来没有问题,但任谁也没想到，这节骨眼上竟然发生了蔡氏欲杀人灭口却意外身亡的事。蔡氏之死,让所有人理所当然地将柳婉儿与卢家失窃的婴儿想到一起,同时也断了寻找婴儿真正去向所有去路。

而如今回头细思,明舒才发现他们从没查过做为苦主的柳婉儿。

他们一直在被盗子案，亦或者是柳婉儿牵着鼻子走，如她所愿查出了在卢家十七年的卢瑞珊是拐子之女，但这个柳婉儿……她就是真正的卢三娘吗？

没人可以证明这一点，一切全凭各人主观臆测，不是吗？

“阿兄,如果柳婉儿也不是真的……”明舒因为自己的推测陡然生出一股寒意,由背脊直冲天灵盖。

那等于是她送走一个假的卢三娘，又再将一个假的三娘送进了卢府,这对冯氏来说,又会是多大打击？

而如果柳婉儿是假的，那么从一开始，长命锁和丝帕就通通都是给她设下的圈套，利用她的同情心,最终通过她的手把这个假的柳婉儿送进卢家。

柳婉儿进卢家,又有什么目的？难道只是单纯的贪恋富贵，想变成尚书府千金？

明舒越想，便越觉得冷。

“阿兄,我……有点害怕……”她双手环胸，将他披来的外袍裹紧，人也往椅子里缩了缩。

来京城这么久，她头一回因为未知的种种而心生怯意。

陆徜很认真地听完她的分析。

这原本不过是桩再普通不过的孤女寻亲案，当初明舒接下之时，他甚至没有想过会与工部尚书卢家扯上关系，后来也没太关注过这件事，只偶尔与明舒闲谈时知道些细枝末节，也没摆在心上。

如今听来，亦是他失察了。

“明舒，看着我。”陆徜蹲在她身前，目光与她的眼相平，“别害怕，我在。”

温热的掌抚上她的脸颊，又轻轻挑起散落的发丝勾到她耳后，明舒在他平静温和的目光下渐渐冷静。

“单凭一个长命锁和丝帕，证明不了什么。如果觉得不对，就查下去，查到对为止。”陆徜此时方道，“如果柳婉儿真有问题，这长命锁既然能被她拿到，那肯定是通过某些途径得到的。涉案的左不过那些人，去查一查长命锁的来历，也许能发现蛛丝马迹。”

明舒觉得他说得有道理，刚要点头，忽然鼻子一痒，不由自主捂住唇鼻“阿嚏”一声。

“跟个孩子一样。”陆徜拢紧她的外袍，起身给她煮茶。

明舒这才回神发现陆徜也是就寝的装束——单薄的中衣愈发显得腰背挺拔，线条分明。

她呼吸微微一滞，飞快低头看自己的脚。脚上套的是陆徜在家常穿的软底布鞋，曾氏所纳，他很爱护，鞋面保持的很干净，现下挂在她脚上荡啊荡，像只小船。

陆徜倒了热茶转头就见明舒低头荡脚的模样，她整个人拢在他宽大的外袍中，脚上套着他的鞋，长发披爻，如瀑布般垂落，半掩着明媚的脸庞，叫人看不清五官模样，却愈发撩拔人心。

他渐渐便觉口舌微燥，喉间生涩，偏偏明舒此时又抬起头来，拿一双澄澈眼睛望来，里头不解世情的无辜迷惑，对于一个成年的正常男人来说，是有致命吸引力的。

陆徜暗自深吸一口气，方走到她身边将茶递到她手中：“喝过热茶就回屋去吧。天已很晚，你该睡了。”

明舒无所觉，只觉得自己确实打扰到陆徜，喝了两口热茶便罢手，起身道：“那我先回屋了，阿兄也早些休息吧。”

语毕她起身走到门前，要将外袍脱还给陆徜。

“披回去吧。”陆徜阻止她的举动，目送她出门，朝着自己房间飞奔而去，片刻就消失在他眼前。

他这才将门重重关上，单手按着门框微俯了身，缓解自己的情绪。

就这么站了一会，他又走到盆架前，双手探入满盆凉水，掬起就往脸上泼。

清水打湿了他的鬓发，水珠沿着脸颊滑过脖颈滚入衣襟中，带来一点点的凉意。

他闭上眼，长长吁出口气。

这样的日子，万分难熬。

————

翌日，明舒一起床便带着人出门，也没等派去给应寻传话的人回来，就往北斜街去了。

现在蔡氏已死，只剩下彭氏。如果这长命锁和丝帕当时确实跟着婴儿一起被盗走，那么彭氏有很大可能也见过这两件东西。

明舒打算再找彭氏问明长命锁和丝帕一事。

到北斜街时时辰已经不早，街巷人来人往已很热闹，家家户户也都起灶烟滚滚，大门敞开忙起一天的活计，只有彭氏的房子还紧闭着门，不见烟火，就连窗子也关得紧紧的。

明舒朝邱明点点头，邱明便替她上前拍门。

“彭婆子？”门拍了三下，邱明开口唤人。

里面无人应答。

邱明又加重力道拍了几下门：“彭婆子！找你算卦的！快些开门！”

依旧无人开门也无人应答。

邱明回头：“可能不在家？”

明舒看着黑漆漆的房子半晌，断然出声：“砸门。”

邱明犹豫：“擅闯私宅，不妥。”

“有事我担着。”明舒没有任何犹豫道，“砸！”

邱明就再没多问，只侧身而站，以肩膀对准木门向前猛力一冲，并不牢固的木门应声而开。明舒提裙迈入这间逼仄的小房子中，展目先望。

一眼见底的屋子，乱成一片。

这乱并非打斗的乱，而是翻箱倒柜后不及收拾的乱。

桌上的碗筷没有收拾，斗柜的抽屉被抽出后再没送回，里面的东西倒了满地，布帘后的寝间被褥凌乱，屋里的箱笼全部打开，衣裳少了一半，余下的东西也被翻得凌乱不堪……

明舒每间屋子都看过一遍后，攥紧拳头坐到厅堂中，满面凝霜紧抿双唇不发一语。

得到通知的应寻匆匆赶来时，就见彭氏和余连的房子门外守着明舒的人，他狐疑地迈进屋中，边看边道：“怎么回事？明舒，你们这是……”

“师父，彭氏母子跑了。”明舒冷冷开口。

什么？

应寻闻言吃了一惊，与她一样冲到每间屋里查看一番，得出与明舒同样的结论。

这屋里到处都是匆忙收拾细软的乱象，宅中所有值钱的东西都被拿光，衣裳也少了一半，应该是彭氏和余连天从公堂回来后匆忙收拾东西连夜离开的。

这已经是明舒最乐观的猜测——如果他们是因为某种原因而逃离的，那还好，但若是又中了谁的圈套，性命安全就不好说了。

“他们为何要逃？”应寻不解。

案子已经了结，官府也没追究彭氏的意思，他们连夜离开太说不通了。

“这就要问他们了。”明舒依旧是冷的，那冷冽中透着一丝愤怒。

蔡氏死了，卢家失窃的婴儿下落再无人知晓；彭氏逃走，赤金长命锁来历成谜……

所有的线索，通通断了。

单凭一个长命锁的推测，不足以向世人证明什么。

————

短暂的沮丧和愤怒过后，明舒恢复理智，将自己的猜测说与应寻。

听完她的分析，应寻也蹙紧眉头，陷入沉思。

明舒的斗志在得知彭氏和余连失踪的那个瞬间已被点燃，脸上失去惯常的笑容，与应寻坐在彭氏逼仄的小屋内，沉默过后商量起对策来。

“彭氏的下落交给我，先查查他们是否出城，不管是出城还是留在汴京，总有痕迹可循。”应寻道。

明舒点头道：“师父，最近和彭氏母子来往接触的人也要查一查，余连混迹赌档酒肆，他常出没的地方，也许能打听到些什么。”

“我会安排人手排查。”

“还有，柳婉儿的来历背景可疑，我们找个时间，去她居处附近找邻人问一问。”明舒又道。

应寻一一应下后，很快就告辞离去，先找同僚安排查彭氏下落之事。

明舒坐着不动。

线索全断，那就撒网捕鱼，就算大海捞针，她也要找到新的线索！

————

日暮时分，一匹枣红骏马飞驰而过，往魏府掠去。

曾氏午间做了些吃食，为了谢这段时间魏卓的照顾，便带着陆徜与明舒亲自送了一份过来，以表谢意。魏卓有些受宠若惊，忙迎三人入厅，又是让座，又是命人上茶。

“我阿娘包的馄饨，最是鲜美，魏叔尝尝。”明舒笑着帮曾氏将食盒内的吃食一样样取出，端到魏卓桌上。

魏卓低头望去，只瞧见热乎的馄饨，有翠绿雪白二色，绿色为素饱，雪白的则是肉馅，汤头泛着一点点油花，是鸡汤吊的，其上洒着葱花、虾皮等碎物，闻着就鲜香。除了馄饨外，还有一碟翡翠白菜卷，一碗炖烂的冰糖肘子以及一盘羊肉胡饼。

这几道都是家常菜，谈不上多精致，可看着就叫人犯馋。魏卓一个人过了多年，府中虽然也有厨房，但厨子是从前军中的伙夫，煮的都是大锅饭菜，他吃惯了不觉有什么，今日见到曾氏送来的吃食，忽觉从前吃的那些，简直不堪入腹。

曾氏做的菜，就像她这个人，处处透着熨帖人心的温暖柔和。

“多谢曾娘。”魏卓道谢。

曾氏便道：“在府上叨扰多日，承蒙殿帅照顾，无以为谢，也只有做些吃食聊表寸心。”

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“曾娘客气了。”魏卓忙道，“这些不过举手之劳，曾娘无需放在心上。”

曾氏微微一笑，看了眼陆徜，陆徜便道：“魏叔，菜要趁热吃，我们就不打扰你用饭了。”

明舒摆好碗筷，也过来扶曾氏，正要笑着告辞，却听厅外传来一阵急切脚步声。

“禀殿帅，江宁府厢军指挥使曹海曹指挥求见！”

众人目光齐向厅外望去，魏卓与陆徜对视一眼，神情各自凝肃。

曹海到汴京的时间，比他们估算得快了许多天。

随着属下的通传，厅外宽阔的空庭上走来一人。

那人年过四旬，方脸阔耳，着银亮胄甲，手里抱着军盔，腰间别着佩刀，虎虎生风地走来。魏卓忙迎出厅外去，陆徜也跟了上去，只留明舒扶着曾氏站在厅中。

“末将曹海，参见殿帅！”曹海一看到魏卓，便单膝落地行礼。

魏卓两步上前，要扶他起来：“兄弟，多年未见，何必如此多礼，快起来！”他一边说着，一边望向外面，又疑惑道，“就你一个人？”

曹海却不肯起身，仍抱拳跪地，垂头道：“殿帅，末将有负上命，未能将犯官高仕才押送入京，特来向殿帅请罪。”

此语一出，陆徜色变：“高仕才跑了？”

曹海看了陆徜一眼，又望魏卓，魏卓亦是大感诧异，只道：“说吧，自己人。”

曹海方续道：“赴京途中，他畏罪自缢，死在客栈。他的尸首与其余涉案人一并正在押送入京的途上，现下应该已近汴京。末将恐怕殿帅久等，故先快马来报。”

陆徜第一个反应，是回头望向明舒，明舒正扶着曾氏站在厅中，恰也望来，两人目光无声相遇。

简家灭门劫案的最大凶嫌，死了？！

作者有话要说：终于可以很负责地说一声，明舒的记忆恢复，进入倒计时。

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