崇明堂灯火通明,三皇子赵景然、尚书令陆文瀚连同刚到松灵书院的开封府尹,三人同时夜审张松,陆徜、宋清沼与明舒三人同堂回话。
人赃俱获的张松无可抵赖,颓然萎顿在地,因为身上被剥得只剩下一件薄薄的染血里衣,他冻得双手环胸瑟瑟发抖,牙关打战地回答堂上三人的审问。
大致的犯案过程与陆徜三人所猜差不多。张松先以给三皇子献诗为由诓骗杨子书,杨子书果然上当,同意他的计谋。在今日天未亮时,杨子书趁着无人潜入环涛馆,并将门窗关闭,藏在馆中等待,而张松则去与众人一起去山门前迎接三皇子等人,直到三皇子从崇明堂出来,带着众书生走到千外,他的杀人时机到了。
“他们滞停在千外,注意力都在三殿下身上。我先假装腹疼,走到楼外的石块上坐下,以此造成前面人的错觉,让他们觉得我在,只是没有站在正后方,而是坐在附近。我再趁他们不注意的时候,偷偷溜进千和听月阁间的暗巷。”张松眼神木然地说着经过。
他进入暗巷就开始脱衣,将外袍与中衣全都脱下后藏在窗外,而后开窗翻进环涛馆,拿着预先偷到的袖箭箭筒下手。
“袖箭是前一天夜里,我和彭国跟着杨子书去找唐离时,趁着他们争执之间悄悄偷到手的。我把箭筒与箭简分离,预先把箭筒扔在竹林里,造成凶手从竹林逃离案发现声的假相,嫁祸谢熙,而我则用箭简扎在杨子书的颈间……一下……两下……血喷得到处都是。”张松说着说着,眼神变得阴郁疯狂,仿佛身上干痼的血染到眼里,手也抬起落下,仿佛身在环涛馆内,他一手捂着杨子书的嘴,把人按在桌上,一手把箭往杨子松脖颈处狠狠扎下。他的力气从没那么大过,他心里也从没那么痛快过。
杀完人,他顺手抓起书案旁边的手稿拭手上脸上的血迹,而后小心翼翼翻出窗户,一边套上脱下的衣裳,一边飞快按原路跑回千外。
早春尚冷,他特意穿得比别人都厚实,两件夹棉中衣一件厚外袍,而山中风大,透出的一点血腥味,被风吹吹就散了,他又站在最后,其他人都不搭理他,没人注意到他的异常,他回到千的时候,前面那人甚至没发现他的消失。
“他们都不理我……因为我是杨子书的爪牙……帮着杨子书欺凌他们,但我也不想这样,是杨子书逼我的。”张松说着说着,又呜咽而哭。
他本只是松灵书院普通的学生,家境平平,父母砸锅卖铁供他从小读书,所幸他颇为争气,苦读数年考入了松灵书院,本以为苦尽甘来,再等两年也秋闱春闱殿试金榜题名,他也能出人头地,却不幸遇上杨子书。杨子书为人嚣张,在院中横行霸道,尤其喜欢挑家境差的学子下手,张松被他打过骂过辱过,一开始众人还同情张松,可是后来,为了逃避杨子书的欺凌,张松选择成为杨子书的爪牙,以换取平安。
可即便这样,杨子书平日里也没少打骂他,而书院里的其他学子又因为此事,对他的同情渐渐变成憎恨,全部疏远了他,他孤立无援,饱受痛苦。
恨意,就在这样的日子里逐渐滋生。
交代完一切后,张松掩面伏地而泣。
“他既如此作恶,你们何不向书院师长们陈情?”待张松情绪稍缓,陆文瀚方开口问道。
“我们说过了,然而没用,杨子书家里有钱,买通了平时管教我们的几位先生,先生们对他的恶行睁一只眼,闭一只眼。我们出身贫微,靠着书院资助在这里学习,又怎敢得罪他们?”张松垂头道。
松灵书院并非官学,能考进来的学生多凭本事,很多都出身寒门,像宋清沼这样世家出身却也凭真材实学考入的,少之又少。
赵景然听完因果后,沉默良久,方道:“此案吾会如实上奏父皇,包括书院内结私贪腐之事,一并彻查。百年松灵,为国培育良才,本该是一方净土,却成地狱。还有你,张松,虽说你有千般苦衷,但也不是你杀人嫁祸的理由。家有家规,国有国法,法不容情,不论杀人亦或做伪证,皆触国法。各位,望引以为戒。”
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他落下结语,挥袖出了崇明堂,将余事交给开封府。
明舒听完张松所言心内百味杂陈,正想喊陆徜一起离开,却听陆徜忽又开口:“张松,你不是第一次下手杀杨子书吧?”
张松缓缓抬头,露出一丝迷惑。
“明礼堂。”陆徜提醒道。
他迷惑的目光方透出了然:“是啊,明礼堂本可借那块匾额神不知鬼不觉砸死杨子书,可惜,被你破坏了。”
明舒诧异地睁大眼眸望向陆徜。
陆徜便向她解释:“那天杨子书经过匾额时,被他叫住了。”这是他最初就怀疑张松的直接原因。
“原来如此。”明舒恍然大悟,又随口问张松,“可你又怎么知道匾额要掉落的?”
张松却闭上嘴,眼里现出三分迷茫,很快竟笑了:“无意间……听人说的。”
那个“人”字发音他咬得古怪。
明舒下意识问他:“是谁?”
“忘了。”张松这次却想也没想就回答,跟着闭上眼,拒绝再回答他们的问题。
明舒蹙起眉来,总觉得哪里有些说不出的古怪,但开封府的捕快却已将人押下,而陆徜也催她离开。
“我想单独见见谢熙与唐离,可以吗?”明舒望向宋清沼,他和三皇子熟,也许能帮上忙。
但还同轮到宋清沼回答,正好和开封府尹并肩出来的陆文瀚就开口了:“你见他们做甚?”
“陆大人,民女想替人问他们几句话,和这桩案子无关。”明舒道。
唐离和谢熙因为做伪证,如今也被单独收押在崇明堂的房间中。
陆文瀚似乎对她特别宽容温和,也没细究原因,朝开封府尹说了两句话,便有衙役前来带明舒去见二人,陆徜知道她要做什么,便在崇明堂上等着,被陆文瀚抓着说话。
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明舒先见谢熙。
他被关在小小的静室内,室中无榻,只有简单的桌椅,桌上点着盏灯,他坐在桌前发怔。
明舒向开门的守卫道过谢,这才进屋。
听到声音,谢熙已经知道来人是谁,他已经冷静,也听说陆徜、宋清沼与陆明舒三人抓到真凶,替他与唐离洗清嫌疑了。
“谢谢。”他静道。
明舒发现,只要不牵涉唐离,他就仍表现得像个谦谦君子。
“不必言谢,我不是为了帮你才查的案子。”明舒站在门前问道,并不往房内走。
“都一样,终究是为我和阿璃洗刷嫌疑。”谢熙缓缓起身,面无表情地作揖,“多谢。”
明舒随他行礼,直接问道:“你喜欢唐离?”
谢熙顿了顿,目光落在桌面的光斑上。
“是。”
终于可以不必藏着掖着了。
“我与阿璃很小就认识了,如果苏家没有倒,与我定亲的女子,应该是阿璃。苏家被抄,阿璃被官牙发卖,我本以为此生再见不到她,谁曾想竟在松灵书院遇上了。”
谢熙缓缓开口。
做为罪臣女儿,苏棠璃被判官牙发卖,因苏父与徐山长私交甚好,流放前曾恳求徐山长救女,徐山长便让人暗地里将苏棠璃买下,又怕人发现后诟病,就命苏棠璃改作男装,当成男孩收养在膝下。
山长与师娘曾经有过一个儿子,六岁左右不幸早夭,后来便再没有过孩子,师娘见了女扮男装的小棠璃,恻隐之心大动,幼时棠璃又乖巧可怜,十分讨师娘喜欢,因此夫妇二人才瞒过众人,把苏棠璃放在身边教养十年,也给了谢熙与她重逢的机会。
“我第一眼就认出她了。因为她的身世,我替她瞒着众人,偶尔她遇到难处,我能帮就帮,就这么和她熟识了。”
最初,也只是朋友那般相处着,抵不住时光悠悠,谢熙自己也不知道从什么时候动心的,发现时已经晚了。
“可你和县主也很早就定亲了。”明舒问他。
“我知道。我和阿璃不可能,我们间清清白白,能和她像朋友这般相处下去,对我来说就够了。”
“清清白白?朋友?”明舒微笑,含嘲带讽,“你心已越轨,谈何清白?况且你真分得清朋友与情人间那条线吗?”
以友为名,行情爱之举,哪里清白了?
“那你想要我如何?我会娶闻安,一辈子尊她敬她,还不够吗?这桩婚事两家长辈安排,我与闻安并无感情,有些东西,我控制不了。”谢熙道。
“你不止对县主没有感情,我恐怕你连最基本的尊她敬她,也做不到。但凡你心中为闻安,为你的父母家人想过半分,你都做不出替唐离顶罪的荒唐事来,如今却还对我说会一辈子尊她敬她?”
明舒慢条斯理道,质问的每个字都清晰落入他耳中。
谢熙无言以回。当时顶罪确实冲动,那日早晨他与唐离并未见过面,但由于此前和杨子书发生的种种矛盾,再加上那只袖箭,他也怀疑是唐离下的手,又听陆大人提议动刑,这才失去冷静。
“谢熙,你心中明白,县主愿意嫁你,并非只因两家关系,她也喜欢了你十年。你既不能快刀斩麻断去你与唐离情意,又无法排除万难争取你与唐离的婚事,却只能践踏县主之情,拿着所谓尊她敬她的可笑谎言,骗她一世幸福。我……瞧不起你。”
明舒言尽于此,转身离去。
她来见谢熙,是想替县主最后再问谢熙一次,问他可有苦衷,然而,什么都没有。
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唐离关的房间就在谢熙对面,同样是一桌一椅一盏灯。
灯火微弱,照着桌前清秀的脸庞。
明舒进来时,唐离也正看着灯发呆,双眉微拧的模样似乎满心愁绪。
“唐……苏娘子。”明舒刚开口就想起她的真名,马上换了称呼。
“叫我唐离吧,这名字听了十年,我习惯了。”唐离转过头,仍是男子的举止,除了面对谢熙,她似乎很少露出女儿的模样。
明舒对她的第一印象,是内向寡言且小心翼翼的少年。
“你可知谢熙已与县主定亲?”明舒问道。
“我知道。”唐离点点头,苦笑解释,“我与世子之间,并无私情,你们误会了。”
“可满堂都看到谢熙为你顶罪,这叫没有私情?他为了你动手殴打杨子书,这叫没有私情?你别告诉我你心中什么都不知道。”明舒又问。
唐离沉默了,良久才道:“有情如何,无情又如何?我与世子终究不能在一起,说这些又有何意义?”
语毕她抬头,双眸通红,泪水将落,真真可怜至极。
明舒蹙蹙眉——她并没为难唐离的打算,只是想替闻安会会她。
以闻安县主的脾气,恐怕她会很想知道自己的情敌到底是个怎样的人,但从今晚来看,这唐离似乎只是个胆小懦弱的女人。
明舒刚刚和谢熙说了一番话,心里正烦,不愿再费唇舌,便摇着头打算离开。
转身之际,她忽然想起刚才陆徜问张松的问题。
匾额损坏之事,是谁告诉张松的?张松没回答。
林大娘提过,匾额去岁已经报修,却因寒冬岁末而迟迟没有工匠来修,按说如果匾额有砸落的风险,那么即便一时半会修不了,也该将匾额取下,以防万一,但是松灵书院并没有这么做。
这是何故?
只有一种可能,就是报修的登记出了问题。
明舒记得,唐离帮师娘做些文书登记誊抄的活计,她是可以接触到书院破损物品的报修记录,匾额掉下时,她亦在旁边……
思及此,明舒眉头顿皱,霍然转身。
身后,唐离正半垂头对着桌案上的烛台,伸出食指与拇指捏烛上火苗。她并没直接掐灭火苗,捏完松开,再捏,如此往复着,屋里火光便明明暗暗,照得她的脸也虚虚实实。
那张脸上没有表情,但看得出她很轻松,游刃有余的玩火,与先前楚楚可怜的模样判若两人。
“匾额之事,是你告诉张松的?”明舒被自己突如其来的想法震惊。
“你说什么,我不懂。”唐离听到她的声音转过头,唇角勾起一丝弧度,带着些微挑衅,像毒蛇轻吐的舌信。
明舒却顺着这思路往下,又道:“袖箭……是不是你故意让张松盗走的?”
唐离的笑又大一些,露出几颗洁白的牙:“有证据吗?有证据你可以告诉三殿下。”
“你也不爱谢熙对吗?”明舒却继续问道。
按这个思路推下去,唐离早已知道凶手是谁,可在堂上面对谢熙的顶罪时却什么也没说,只利用他逃避刑罚,她根本不爱谢熙。
这太可怕了。
“我不知道你想说什么,如果你一定要问我对世子的感情,我当然是钟情于他的。”唐离一反常态地轻松,仿佛在逗着明舒。
“苏棠璃,你到底想做什么?”明舒走近她,冷道。
如果只是与杨子书有仇想借刀杀人,那说得通,但似乎她的目的并非如此简单。
“这话应该是我问陆娘子才对,你到底想要我承认什么?”唐离反问。
明舒攥攥拳——一切只是她的猜测,一点证据都没有,连她也不知道要唐离承认什么。
看唐离的反应,再问下去也没意义,明舒转身就走,只是临出门之时,唐离陡然掐灭烛火,室内陷入黑暗,她整个人也遁入其中。
只有她声音,从黑暗中幽幽响来:“陆娘子,你可试过家破人亡的滋味?如果你被害得家破人亡,你报不报仇呢?”
“家破人亡”四字,仿如一杆长箭,陡然穿心。
明舒只觉胸口一痛,似乎被说中了什么,脑中乍然全空,木然踏出门去。
唐离最后那句话,她没听到。
“我们,京城再见吧。”
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陆徜正在外边等明舒,一边等一边回答陆文瀚源源不绝的问题,宋清沼也没走,正借故留在崇明堂,也不知道自己在等什么。
明舒出来时,陆文瀚新的问题刚刚出口,陆徜还不及作答,就见明舒木木地出来,与进去时大不相同,他蹙眉看了两眼,连陆文瀚的问题都顾不上回答。
“罢了,也折腾了整日,带你妹妹回去休息。”陆文瀚见他失神并没怪罪,反挥手让他离开。
陆徜告罪后快步走到明舒身边,那边宋清沼也跟了过来,想和她打个招呼。
明舒没理会二人的叫唤,失魂落魄地走出崇明堂。
陆徜觉得不对劲了,拉住明舒道:“明舒?发生何事了?”
明舒这才停步,神色恍惚地望向陆徜,道:“阿兄,刚才唐离问我,如果我被人害得家破人亡会怎样?不知道为什么……我好难过……”
这话音刚落,陆徜和宋清沼就同时瞧见她眸中毫无知觉滚落的两行泪。
陆徜大震,也顾不上宋清沼就在旁边,抬手就抹她颊上泪水,而后用掌贴着她的脸颊,道:“明舒,别难过,我在。”
明舒用力呼吸,以缓过突如其来的痛苦,双拳却仍紧紧攥着,用异常冷静的声音道:“阿兄,如果有人害得我家破人亡,我发誓……我定会不计代价,手刃仇人!”
“明舒!”陆徜大喝一声。
沉如雷的声音,终于震回明舒魂神,乱糟糟的思绪收回,陆徜温热的掌与急切的目光让她意识到自己说了什么,她忙抹抹自己的脸——竟然哭了?
“阿兄,我……”明舒找不到哭的原因,难不成就因为唐离几句话?
“可能是今日劳心过度,伤了心神,以至被唐离三言两语迷惑。我那里有宁神的药丸,回头送两丸过去给你。”宋清沼这时才开口。适才见她落泪,他不知为何心头跟着抽疼,不过碍于她兄长在场,他也不便安慰,便忍到此时。
“多谢宋兄。”陆徜替她道谢,又道,“我先送她回去,晚些寻宋兄拿药,就不劳宋兄再跑一趟。”
宋清沼只能点头:“也好。”
二人便同宋清沼告辞离去。
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夜已深沉,山风嗖嗖直往人怀中灌,明舒脸上的泪痕很快就被吹干。
她闷闷跟着陆徜走路,有些不好意思——竟然当着陆徜和宋清沼的面哭了,真有些丢脸。
“别胡思乱想。”见她有别往常的沉默,陆徜沉声道,“今天一天都没吃什么东西,一会先吃点东西,夜里好好睡个觉。”
“嗯。”她乖乖应了。
二人走到饭堂附近,因今日特殊,饭堂并没收工,还有没用饭的学子从饭堂里打了饭食出来,陆徜让她在无风的亭子里等着,他则小跑去了饭堂,借了碗筷托盘,打了两碗面条,上头还各压了颗荷包蛋,匆匆走到亭中。
明舒正靠着柱子眯觉,她并没睡着,听到动静揉着眼坐直,迷迷糊糊地看陆徜。
灯火遥遥,星月浅浅,陆徜的眉目在淡淡的光线中格外温柔。
“今天累着了?”他把面端给明舒,又揉揉她的脑袋。
“嗯。”明舒打个哈欠,端起面与陆徜并排坐着吃起来。
陆徜脑中仍徘徊着刚才明舒落泪时说过的话,心中余震未过,仍觉得沉沉的痛,食不知味吃了两口面,缓道:“明舒,刚才唐离说的话,你别放在心上……”
这话,他说得没有底气。
谁都没有料到唐离无心之语,会戳中简家之事。明舒就连失了忆都受影响,可想而知若有朝一日她记忆复苏,会有多痛。
陆徜不敢多想。
他只觉得,自己有必要在她记忆恢复前,把简家的仇……先报了。
明舒没有回应他。
“明舒?”陆徜又唤了一声。
回应他的却是肩头一沉。
他转头一看,明舒那碗面才吃了三分一不到就被放到旁边,人已经困得靠在他肩头睡去。
他侧头看他,黯淡的光线下,明舒的脸庞只剩下轮廓,大大的眼睛闭着,秀挺的鼻子均匀呼吸,唇轻轻抿着……他失了神,待到回神,他的指尖已经顺着她的眉眼鼻子轻抚而下,落在了她的唇瓣。
陆徜陡然一惊,倏地收回手。
亭外山风刮来,吹得人清醒。
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明舒睡了个异常沉甜的觉,翌日醒来时,天已近午,屋里静悄悄的,只有穿过窗户洒进的阳光。
昨晚是怎么睡过去的,又是怎么回来的,她毫无印象,只知道自己就这么毫无所觉的和衣睡了整夜。
三皇子赵景然、尚书令陆文瀚与开封府尹都已经离开书院回城,张松、唐离与谢熙等一干人都被押往城中,就连徐山长夫妻也一起跟着去了。
书院的事情了结,她也想到要查的东西,是时候告辞了。
明舒匆匆收拾好东西,换回自己的衣裳,将书童的衣裳叠好送还林大娘。林大娘接衣之时,只回她一声长叹。她本想见见何师娘,但师娘跟着殿下去了京城,也见不着面,她只能做罢。
交接完成,她拎着自己的小包袱往书院外走去。陆徜已经替她雇好马车,正在外等着她。
“阿兄!”隔得老远,她就冲他招手。
过了一夜,她似乎恢复了平时的精气神,陆徜稍稍放心,接下她的包袱放入车中,朝她道:“回去好好歇息,别再接些乱七八糟的事。我过两天就回家,应该会在家中呆到春闱。”
“啊?!”明舒大惊。
“怎么?不想我回家?”陆徜敲她额头。
“哪有?阿兄回家我和阿娘求之不得,只是你不用读书吗?”
“春闱已近,不必再留书院,况且书院出了命案,闹得沸沸扬扬,院内学子多少都受影响,不如在家中清静。”陆徜解释道。
明舒“哦”了声,又问:“阿兄,你该不会是为了回来看着我的吧?”
“你说呢?”陆徜没好气地反问。
明舒“嘿嘿”直笑,陆徜便催她:“快出发吧,免得回到家晚了。”
“嗯。”明舒边点头边踏上马车,正要掀帘进车,忽闻远处传来清朗唤声。
“明舒!”
山门外的青松下快步走来一人,青衣翠竹踩过满地阳光碎影,朝她而来。
明舒又有些恍惚。
来的正是宋清沼。
“陆兄。”他也向陆徜打了声招呼,才朝明舒递出一只瓷瓶,“这是昨天说的安神药丸,拿着吧。”他们昨日没来拿,他又不便去找明舒,今早听闻她要走,于是匆匆赶来,赠药相送。
明舒看了看他,又看看陆徜,没有拒绝宋清沼的好意,接下瓷瓶,笑道:“多谢宋公子。那我回去了,告辞!”
她说着退进车内,马车缓缓而动,宋清沼瞧着再也看不到人的马车,有些怅然若失,不妨马车的车窗钻出个脑袋,明舒伸长了手臂冲他们挥手:“阿兄,宋清沼,再见!”
宋清沼不自觉地笑了。
陆徜只默默望着渐行渐去的马车,眉眼微沉。
作者有话要说:本章对唐离描写做出部分修改。修改原因大家了解下就好了,并无读者指责我哦,是我觉得需要说明。
其实行文到此,评论区虽然有各种各样的意见,但是讨论起来各位都还是非常理智和客气的,我非常感谢。
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