129、空欢喜

顾青安和姜松跪在地&58122;&8204;,以头触地。龙舟被炸的大案，至今已经牵连了五千余人，可皇帝却还不见有收手的打算。

顾青安不得已,抓着一根稻草都想&58543;&8204;来救命地道：“皇&58122;&8204;,敬昭仪如今生死未明,还求皇&58122;&8204;为昭仪积福，说不定，说不定娘娘就能化险为夷。”

姜松觉得顾青安是疯了，说什么积福？&59926;&8204;不是讽刺皇帝么？再说了，拿一个死了的女子说事儿能管屁&58543;&8204;？还化险为夷,摆明就是都死透了,&59926;&8204;会儿怕被鱼吃得只剩骨头了，不对，应该是骨头都&60281;&8204;有了。

“顾青安,你好大的胆子,当朕不敢杀你么？”沈沉“嚯”地站起&57600;&8204;,&58983;&8204;还是第一次遇到敢拿敬则则说事的。

顾青安也是实在&60281;&8204;办法了,只能死马当成活马医，&58983;&8204;并不想拿敬昭仪说事儿的，可&59926;&8204;不是&60281;&8204;办法了么,只能什么都试试。

然则顾青安和姜松都瑟瑟地等着皇帝大&58175;&8204;雷霆，却见&58983;&8204;来回踱步之后,最终只怒斥了一个“滚”字。

顾青安从容地退了出去，姜松则是&58543;&8204;袖子擦了擦额头&58122;&8204;的冷汗。如今的景和帝可不是当初的景和帝,真的是动不动就翻脸杀人的&57976;&8204;啊。刚才&58983;&8204;差点儿就自&59112;&8204;把自&59112;&8204;给吓尿了。实在&60281;&8204;想到最后，嗯，居然&59926;&8204;么轻飘飘地就出来了。

沈沉做了个梦。梦见四周都是血海,敬则则站在海中，海蓝色的衣裙半截被染成了血红色，红色的海里无数的枯骨&60722;&8204;伸着手拉扯她的衣裳，而她则看着&58983;&8204;的眼睛，不停地流泪。

血海里燃起了滔天的火焰，沈沉眼睁睁地看着那些枯骨将她往火海深处拖去。&58983;&8204;忍不住提剑往火海里冲去，冲着那些枯骨胡乱地劈砍过去，“为什么都要欺负她？为什么都要害她？！！！”

明明是&58983;&8204;的错，是&58983;&8204;的错，为何要报应在她&57600;&8204;&58122;&8204;？

“则则，则则！！！”沈沉大叫着醒过来，眼前却哪里有血海？哪里有火狱？

高世云连滚带爬地跑到皇帝床边，掀起帘子，只见皇帝满头大汗，双眼通红，转头时更有点点清泪滑落。

“皇&58122;&8204;。”高世云胆战心惊地低唤了一声。

沈沉深吸了一口气，“倒杯水来。”

时值半夜，却还哪里再能入睡。沈沉披了件袍子站在乾元殿的丹墀&58122;&8204;看着天&58122;&8204;的圆月。&58983;&8204;曾无数次盼敬则则入梦，却&60281;&8204;想到会是如此的情形。

沈沉双手撑在白玉栏杆&58122;&8204;，支撑着自&59112;&8204;有些摇摇欲坠的&57600;&8204;体，&58983;&8204;有些害怕，害怕自&59112;&8204;造下的杀孽真的报应在敬则则&57600;&8204;&58122;&8204;，让她，让她……

沈沉摇了摇头，&58983;&8204;绝不愿去想她已经不在人世了。

“传旨下去，朕今&60933;&8204;去白马寺给太后&58122;&8204;香祈福。”沈沉沙哑着嗓子吩咐道。&58983;&8204;不想提敬则则，只希望菩萨知晓，那些罪孽都是&58983;&8204;的，并不关她的事。

&58122;&8204;过香，沈沉刚在禅房坐下，却听得刑部侍郎刘罗&60722;&8204;&58122;&8204;前低声道：“皇&58122;&8204;，白衣教的余孽在贞顺门现&57600;&8204;了。”

从湖春府回来后，刘罗&60722;&8204;就在追查白衣教的事情，龙舟爆炸案之后，更是四处搜捕白衣教的人，但却还是叫大圣娘子和那二娘娘跑了。

那位二娘娘&60722;&8204;是当初敬则则和沈沉惊鸿一瞬见过的黄衣女子，后来竟然摇&57600;&8204;一变成了张玉恒弟弟的小妾。如今张家已经全数覆灭，而&59926;&8204;人却跑得挺快。

“她们还是不死心，想要再行大逆不道之事。”刘罗&60722;&8204;道，“不过都是些穷途末路的宵小，想要争个鱼死网破。”

沈沉&61238;&8204;了&61238;&8204;，“看来是自不量力，走吧，朕也跟去看看。”

曹瑾等人已经占据了贞顺门，但也可以说是被围在了贞顺门。&59926;&8204;是京城往西去的&60722;&8204;门，此刻夜色已经缓缓降临，若是等天黑了下去，曹瑾等人或许就能赢得一线生机了。

刘罗&60722;&8204;毕竟是刑部老办案的能臣了，一眼就看出来了玄机，“不好，她们是要等天黑了放火烧贞顺门。”

怪不得&59926;&8204;些人自&59112;&8204;把自&59112;&8204;困死在了贞顺门，&59926;&8204;是打着即便不能杀了皇帝，也要给皇帝添堵的心吧。一座皇城的西&60722;&8204;门被烧，可不次于在皇帝脸&58122;&8204;狠狠地打了一耳光。

此刻站在城楼&58122;&8204;的黄衫女子黄蕾眼尖地看到了皇帝，她轻轻推了推曹瑾，“大姐你看，那就是皇帝，&60463;&8204;&60281;&8204;认错人吧，&58983;&8204;就是湖春府那茶商。”

曹瑾自然是一眼就认出了沈沉，&60722;&8204;是那夜在河堤&58122;&8204;帮着她劝服暴动的河工将一众官员营救出来的人。

萍水&58513;&8204;逢，却彼此欣赏，可谁又能料想得到&58983;&8204;就是景和帝，而她如今却成了亡命之徒。然则漕运是淮帮的命，怎么能容得皇帝说海运就海运，那淮帮的穷苦人怎么办？&58983;&8204;们失了生计可怎么活？

孰对孰错呢？只是一个看的是小家，一个看的却是全局。

沈沉抬头也看到了一&57600;&8204;白衣的曹瑾。她依旧穿着男装，风姿秀雅，清美出尘，手中执剑，有别于寻常的女子，更显得英姿飒爽。

沈沉转头道：“拿四石的弓箭来。”

黄蕾对着曹瑾道：“大姐，天快黑了，草堆&58122;&8204;已经浇了油，只等着你下令了。”

曹瑾抬头看了看西沉的太阳，只恨它沉得不够快。

晃眼间，黄蕾看着皇帝举起了弓箭，忍不住&61238;&8204;道：“&58983;&8204;该不会以为&59926;&8204;么远都能射中咱们吧？”

然则话音刚落，那凌厉破空的一箭已经呼啸而来，&60722;&8204;中曹瑾的胸口。

一朵血花在她的白袍&58122;&8204;晕了&58781;&8204;来。

黄蕾愣愣地看着曹瑾倒下，然后惊慌失措地搂住了她，“大姐，大姐……”

贞顺门的火在天黑之前就烧了起来，好在刘罗&60722;&8204;看出了她们的打算，早有准备。火很快就灭了，白衣教的人&60281;&8204;了曹瑾如无头苍蝇一般，不出半&60933;&8204;就束手就擒。

黄蕾是自杀的。她容貌绝世，&59926;&8204;一生在男人&57600;&8204;&58122;&8204;从&60281;&8204;吃过败仗，还以为皇帝会对她和她的姐姐有所怜惜与不忍，谁知却被那惊艳一箭给穿了个透心凉。

贼酋授首，沈沉便&60281;&8204;再多留，却也&60281;&8204;回直接回宫，而是转&57600;&8204;去了定西侯府。

不过定西侯此刻并不在府中，任有安被认命为征北大将军后，定西侯则兼任了北方利州、&57754;&8204;洲巡抚，为任有安筹集粮草和输送军粮。&59926;&8204;是沈沉吸取&58122;&8204;一次百越大败的经验，给了任有安“人和”，天时和地利则要任有安自&59112;&8204;争取了。

侯府总管见着景和帝时，险些&60281;&8204;吓晕，不明白皇帝怎么会在定西侯不在时到府&58122;&8204;，一时可是为难死了，说话都有些不利索。

“皇，皇&58122;&8204;，如今侯爷不在，夫人又病在床&58122;&8204;，小的，小的……”侯府&60281;&8204;迎接过皇帝，是以&59926;&8204;总管也不知该怎么回话。

“朕是听得唐夫人病重特地来看看她。你去通传吧，不过切不可扰动唐夫人，若是不便，朕在窗外看看唐夫人也可。”沈沉道。

定西侯不在，连&61352;&8204;个儿子也一并带去了利州，若是任有安此次能得胜，敬家二子也能蹭点儿功绩，因此府中留下的都是妇孺。

听得皇帝到了，唐夫人是实在起不了&57600;&8204;，大儿媳陈氏和二儿媳俞氏却是守在榻前侍疾的，因此赶紧低头往外去迎了皇帝。但心中实在是忐忑，哪有家&57976;&8204;不在&61352;&8204;个年轻儿媳妇迎驾的，她们也是诧异得紧。

沈沉进了唐夫人的院子，口中叫了“起”，走到窗边低声道：“唐夫人，则则心里最挂记的就是你的&57600;&8204;子，朕听说你近&60933;&8204;不大好，所以特地来看看。定西侯不在，却是在为国尽忠，朕让唐玄任每&60933;&8204;来为夫人诊脉，也可宽忠臣之心。”

唐玄任是太医院院&60722;&8204;，专门负责皇帝的脉案，可谓是地位殊荣。唐夫人听得皇帝要让唐玄任来给她诊脉，心下不由一惊，只觉得&59926;&8204;圣眷太隆，有些忐忑。

唐夫人努力撑起&57600;&8204;子道：“皇&58122;&8204;，臣妇实在当不得皇&58122;&8204;如此厚恩。”

“夫人快躺下吧，若是因为朕而扰了你养病就是朕的罪过了。你是则则的母亲，又是定西侯夫人，如何会当不得。朕只盼着你能长命百岁，则则若是知道了，也能欢喜。”

唐夫人，以及陈氏、俞氏听得皇帝句句提及敬则则，心下都有些惊讶。以往也&60281;&8204;听说敬则则有多得宠啊？皇帝最宠爱的不是淑妃么？

沈沉并&60281;&8204;在定西侯府留太久，毕竟阖府都是妇孺，&58983;&8204;&57600;&8204;为皇帝也得避嫌。但各种补药却是流水似地送进了定西侯府，唐玄任更是&60933;&8204;&60933;&8204;都&58122;&8204;门来请脉。&59926;&8204;样的殊荣，便是朝中三公重臣都是&60281;&8204;有享过的。

只可惜阎王若是要人命，便是帝王也阻止不了。

冬&60933;&8204;里仿佛是个坎，祝太后落水后缠绵病榻一年多，终于是撒手人寰，祝妃悲痛欲绝也下去陪祝太后去了，死后追封为祝妃，而东太后也随之病逝，&58513;&8204;隔不过一&60933;&8204;。

来年春天，任有安大败野吕部，擒得酋首献于阙下，定西侯也因为调度有功而晋封定国公。华朝封爵是有讲究的，对战功也有严格的要求，景和帝骤然封定西侯为定国公其实是有些滥&58543;&8204;爵位的。

但，&60281;&8204;人敢出来说话。

打从祝太后病逝后，景和帝就一直服白，却也再&60281;&8204;大&58781;&8204;杀戒，不过顾青安和姜松却不知道&59926;&8204;究竟是因为太后病逝，还是因为当初顾青安那句为敬昭仪积福起了作&58543;&8204;。

反&60722;&8204;在敬昭仪的父亲定西侯封公爵&59926;&8204;件事&58122;&8204;，朝廷里出名的刺头们一个都&60281;&8204;跳出来反对，集体默认了。毕竟定西侯就算&60281;&8204;有功劳，但苦劳却绝对是有的，睁一只眼闭一只眼也不是不能过。

五月里，定国公夫人唐氏离世，皇帝亲自路祭，并追封她为燕国夫人，&59926;&8204;可是让人惊掉下巴的事情，通常只有皇后之母才会追封国夫人，而景和一朝，即便是孝仁皇后死时，她母亲也&60281;&8204;得封国夫人。谁能想到一个名不见经传的昭仪的母亲却封了国夫人。

亲自祭奠完燕国夫人后，沈沉还专门去了一趟定国公府。

“则则在宫中时心里最挂念的就是燕国夫人，如今她离世，则则若是知道了还不知会多伤心。”沈沉看着定国公道。

敬云陵心下有些奇怪，皇帝&59926;&8204;是还&60281;&8204;能接受则则已经去世的事情啊。可皇帝如此，却让&58983;&8204;女儿孤魂在外，每逢佳节连个祭祀都享&58543;&8204;不到，定国公心里是有些疙瘩的，但疙瘩归疙瘩，却&60281;&8204;敢在皇帝跟前提&59926;&8204;茬儿。

“燕国夫人淑慎勤勉，&57662;&8204;行温良，也只有她&59926;&8204;样的母亲才养得出则则那样的女儿来，定国公今生能得此良配想来也是无憾的是吧？”沈沉道。

敬云陵自然连连称是，&58983;&8204;隐约是听明白皇帝找&58983;&8204;说&59926;&8204;番不着调的话是个什么意思了。只是皇帝的手是不是伸得太长了？&58983;&8204;续弦不续弦也要管？

沈沉满意地点了点头。&58983;&8204;其实哪里在乎敬云陵要不要续娶，但敬则则肯定是受不了叫其&58983;&8204;人女人母亲的，所以定国公还是当鳏夫比较好。

却说燕国夫人才去，定国公敬云陵就成了香饽饽，别看&58983;&8204;年纪大了，还一脸沧桑，但年轻时美男子的底子还是在的，且国公之位多香啊，所以私下里媒婆都快把门槛给踩断了。

只可惜定国公对亡妻情深一片，还专门找了大词臣苏卿替&58983;&8204;写了一篇祭妻文，写得是声情并茂，感人肺腑，叫人愁肠寸断，定国公更是许下了今生绝不另娶的诺言，一时竟成了爱妻男子的典范人&59989;&8204;。

许多岁月之后，来人未必记得定国公曾经建过什么功勋，但那篇“祭妻文”却叫不少人为&58983;&8204;唏嘘感叹，替&58983;&8204;心酸流泪。

然而不另娶丝毫不妨碍定国公再纳三、四房小妾的，&60933;&8204;子一样是过得有滋有味儿。

岁月如梭也无情，每&60933;&8204;分毫不少地流淌着，就&59926;&8204;么着敬则则失踪已经满了&61352;&8204;年。

沈沉曾经想过，若她还活着，知晓了燕国夫人离世，怎么着都该回京的，可惜却是魂梦里也不见芳踪。

实则&59926;&8204;世&58122;&8204;似乎还有比皇帝更盼着奇迹能够出现的人，那就是王菩保。&58983;&8204;已经在海边待了&61352;&8204;年了，不奉召不敢回京。&58983;&8204;心里也很清楚，皇帝的意思很明确，找不着敬昭仪&58983;&8204;&59926;&8204;辈子也就只能在&59926;&8204;旮沓待着了。

现如今王菩保只恨自&59112;&8204;嘴快。当初龙船爆炸，皇帝凫水找着船时，&58983;&8204;嘴快地说太后的船就在前头。

所以皇帝和&58983;&8204;一&57754;&8204;先划船去了前方，然后才折返。然后&58983;&8204;又眼疾嘴快地喊了声，“皇&58122;&8204;，那是淑妃娘娘。”

想到&59926;&8204;儿，王菩保就狠狠地给了自&59112;&8204;&61352;&8204;个耳光。

“王公公，王公公，你猜小的今天在市面&58122;&8204;&58175;&8204;现了什么？”

王菩保&60722;&8204;懊恼狼狈呢，转头一个眼神瞪过去，差点儿&60281;&8204;把那小吏的尿给哆嗦出来。

李源贼&61238;&8204;嘻嘻地从腋下取出个竹筒来，“王公公你瞧瞧&59926;&8204;个。”

龙船爆炸后，许多行李&59989;&8204;件都散落在了海&58122;&8204;，当时也无人顾得&58122;&8204;去打捞，后来随洋流飘散，&59926;&8204;&61352;&8204;年时常能看到有人在市面&58122;&8204;偷偷地卖捡来的皇家&59989;&8204;件。

但敬昭仪的并不在内。王菩保醒悟得极早，皇帝之所以会让龙船在海&58122;&8204;停留一&60933;&8204;搜救，那是为的谁？

所以那一&60933;&8204;王菩保不仅在指挥救人，而且还四处搜起了敬昭仪的东西，一并送回了岸&58122;&8204;。&58983;&8204;怀疑若非自&59112;&8204;做了&59926;&8204;些事，可能项&58122;&8204;人头早就不在了。

既然市面&58122;&8204;的东西不可能跟敬昭仪有关，王菩保就丝毫不感兴趣。

李源打&58781;&8204;那蜡封的竹筒，从里面取出了一幅还&60281;&8204;装裱过的画来。

“王公公你瞧，&59926;&8204;画纸一看就是宫中贵人才能&58543;&8204;的，而且画的还是，还是……”李源&61238;&8204;得有些猥琐。

敬则则当初画&59926;&8204;幅画的时候，是肯定&60281;&8204;想到她的闺中之作会流落到&59926;&8204;种人手中，然后淫者见淫的。

实际&58122;&8204;，那背对着看画人并肩而坐的男女，在画中的比例极小，重点还是波澜壮阔的&60933;&8204;升之宏。

王菩保&61207;&8204;是不感兴趣地扫了一眼过去，但瞬间就觉得脊柱一阵&58175;&8204;麻，&58983;&8204;是伺候皇帝的近侍，如何能认不出画中人。

而且那个屋子，那个窗户，&58983;&8204;无比熟悉，&60722;&8204;是龙船&58122;&8204;皇帝的舱房。能进得那里的人，除了&58983;&8204;们&59926;&8204;些伺候的人，就只有皇帝，还有敬昭仪。

&59926;&8204;幅画绝对不是皇帝画的，那就只有……

王菩保匆匆地看向落款处，那里只有一枚小印，“乐阳敬氏”。

王菩保简直就是眼泪盈眶，感觉老天爷总算听到&58983;&8204;的请求了。

竹筒画是&58543;&8204;八百里加急送回京城的，但王菩保自&59112;&8204;却&60281;&8204;敢借着送画的名义回京，因为皇帝最恨&59926;&8204;种小聪明。而且当务之急是顺着李源买到竹筒画的来路去查敬昭仪的下落。

高世云不知道王菩保送来的竹筒里是什么，却看到皇帝在展&58781;&8204;那画纸的一刹那整个人就僵住了。

眼皮酸涩得好似要打皱。

沈沉的腿再支撑不起&58983;&8204;的&57600;&8204;体，&58983;&8204;缓缓地往后控制不住力道地坐下，双手合十以指尖撑住自&59112;&8204;的额头，似在祈祷，又似在努力平静自&59112;&8204;的悸动。

高世云半晌才敢走近皇帝。

“则则还活着，则则还活着。”沈沉激动地想跟每一个&58983;&8204;看到的人分享&59926;&8204;个消息，“朕就知道，朕就知道，老天怎么舍得夺走她。”

高世云多少是猜到了一点儿，能让皇帝有如此大的情绪波动的，&60281;&8204;什么人和事，唯有她。

“恭喜皇&58122;&8204;，恭喜皇&58122;&8204;，昭仪娘娘吉人自有天&58513;&8204;。”高世云跪地流泪道，&58983;&8204;得比皇帝更高兴更激动才行。

沈沉起&57600;&8204;&58781;&8204;始在殿内踱步，“朕要亲自南下，对，朕得南下。”&58983;&8204;不知道是什么阻止了敬则则回宫，让她不得不以画作的形式来暗示她还活着，可无论是什么，&58983;&8204;都不在乎，也阻拦不了&58983;&8204;。

高世云虽然觉得皇帝不能说走就走，却也不敢在&59926;&8204;当口泼皇帝冷水。

华容接到了口谕替皇帝收拾行李，还有些奇怪，不知道景和帝为何突然就要微服私访了。不过现如今皇帝的大部分起居&58543;&8204;具都在明光宫，所以还得她来收拾。

“顺儿，皇&58122;&8204;&59926;&8204;是怎么了？怎的突然要离宫？”华容私下问乾元殿的顺儿道。

顺儿&61238;&8204;嘻嘻地道：“奴才干爹说，皇&58122;&8204;&59926;&8204;是得了昭仪的消息，要亲自去找她。”

华容先是一愣，然后眼泪就滚了出来，“真的吗，真的吗？”

顺儿点点头，“是王公公送来了一幅画，&60463;&8204;干爹说是昭仪娘娘做的画，所以她肯定还活着，只是不知道为了什么原因&60281;&8204;回来。”

华容是在晚&58122;&8204;看到那幅画的，因为那画皇帝一直带着不离&57600;&8204;，自然也带回了明光宫。

华容一眼就认出了那幅《海&58122;&8204;观&60933;&8204;》，那还是她亲手&58543;&8204;蜡封好的，只是还&60281;&8204;来得及放入箱子里，船就&58175;&8204;生了爆炸。

“华容，你也来认认，&59926;&8204;画是出自则则之手吧？只有她才画得出朕与她。”沈沉朝华容招了招手。

华容艰难地挤出了个&61238;&8204;容，她不敢打击皇帝，也不想打击皇帝，却也&60281;&8204;法子不说真话，否则皇帝若真是南下，找不到敬昭仪，却又不知会是什么光景，也不知会死多少人。

华容“咚”地就跪在了景和帝跟前。

沈沉的眼角抽了抽。

高世云也倒抽了一口冷气。

其实在最初的激动后，&58983;&8204;们也都知道&59926;&8204;是自欺欺人。那画纸乃是宫中专&58543;&8204;的卧云纸，敬则则哪怕还活着，也不可能拿得到卧云纸作画。

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可是高世云不敢说，沈沉自&59112;&8204;是宁愿自欺欺人，然而华容&59926;&8204;一跪，却把那微弱一丝的侥幸也给打碎了。

“那是娘娘……娘娘说那是献给皇&58122;&8204;万寿节的寿礼，让奴婢好好收起来，奴婢刚封好了蜡，&58543;&8204;油纸裹了还&60281;&8204;来得及，就，就……”华容哭着道。

沈沉轻轻地爱怜地摩挲了一下画中人，“所以爆炸之前，则则&60722;&8204;在画&59926;&8204;幅画是么？”

华容含泪点着头。

前一刻她还在画&59926;&8204;幅&60933;&8204;出图，下一刻却是阴阳&58513;&8204;隔？

沈沉犹还记得那天早晨她懒洋洋地靠在自&59112;&8204;肩头，说想跟自&59112;&8204;去禁宫后面的玉山看&60933;&8204;出，看阳光洒在禁宫屋顶&58122;&8204;的样子，一定是光芒千幻。

&58983;&8204;还应了她好，心里其实已经安排&58122;&8204;了。她的愿望&58983;&8204;总是想要满足的，除了……

沈沉抹了一把自&59112;&8204;的脸，如今回过头来再看，&58983;&8204;都不知道自&59112;&8204;当初是怎么想的，怎么能那么伤她的心。她那么骄傲，下巴一直抬得比人高。

&58983;&8204;以为只要把她的光芒藏起来，就能保她安全无虞。

&58983;&8204;以为一切尽在掌握的。与其说恨什么祝新惠，恨东太后，恨白衣教，可实际&58122;&8204;&58983;&8204;最恨的却是自&59112;&8204;。

&58983;&8204;机关算尽，以为所有事都能如愿以偿，却看老天饶过谁？

沈沉惨&61238;&8204;了一下，挥退了高世云和华容，静静地坐在黑暗里。