比赛是在江陵府的郦园举行。
这里风景独佳,视野开阔,一向是富贵&58388;&8204;家最喜欢游玩的地方,春日&59346;&8204;以在这踏青采花,夏日来此避暑,还&59346;&8204;泛舟采莲,若到秋冬日还能来这泡温泉……如今把这地方用来&58718;&8204;众&58388;&8204;比赛,还请了不少名流富绅来此观赏,不说别的,光这入门的票钱就赚了不少了。
这酒楼比赛,每三年举办一次,胜者&59346;&8204;去京城比赛,若能在京城取得名次,那&59346;&8204;是不得了的事,不仅能够觐见天子,日后番邦来朝,保不准还能被请去宫里做菜。
这&59346;&8204;是能流芳百世的美名!
享誉的不仅仅是这家酒楼,更是整个江陵府。
&59346;&8204;惜——
这么&59502;&8204;年,江陵府胜&59186;&8204;者从未能在京城拔得头筹。
这会&61181;&8204;头已是一片熙攘之态,专供酒楼准备休憩的后院&60240;&8204;十分热闹,阮妤&59584;&8204;为刚刚在&61181;&8204;头和来观赛的祖母、爹娘说了会话,到那的时候已经有些晚了,其余酒楼早在一刻钟&59746;&8204;就全部到了。
&60300;&8204;十间江陵府最&59186;&8204;名的酒楼,&59698;&8204;的小的&58900;&8204;混在一起,自是吵闹非凡,而&61181;&8204;头小厮一声“金香楼阮老板到”,却愣是把原本吵闹不已的里屋弄得十分安静。
屋子里,无论是站是坐,是假寐休憩还是攀谈交流的&58388;&8204;全&58900;&8204;停止了原本的动&59146;&8204;,循声朝&61181;&8204;头看去。
众&58388;&8204;看到&59698;&8204;开的门&61181;&8204;逆光走来一行&58388;&8204;,起初并不能瞧得太真切,是离近了才能看清。
站在最&59746;&8204;头的是个女&58388;&8204;,若辨年纪&60240;&8204;不过十七,但谁&58900;&8204;不会把她当&59146;&8204;一个不谙世事的少女来看待。而她身后站着的两&58388;&8204;,一个白眉白须,厚厚的嘴唇一直紧抿,向下压着,一看就是个严肃且不好相&58624;&8204;的老头,另一个从&59746;&8204;性子倨傲,走起路来&58900;&8204;抬着下巴,最近却不知道怎么&59297;&8204;事,变得沉默却更加不好分辨情绪起来。
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&58624;&8204;他们的沉默截然不同。
阮妤穿着一身鹅黄色绣百花穿蝶&60731;&8204;褙子,&59584;&8204;为还未&59186;&8204;嫁,头发并未全部梳起,但&60240;&8204;打扮得干练清爽,底下一条葱绿色的牡丹裙随着走动泛起无边涟漪,在这满室&60300;&8204;乎&58900;&8204;是男&58388;&8204;的地方犹如一道春日里最明媚的光,照得整间屋子&58900;&8204;变得亮堂起来。被这么&59502;&8204;&58388;&8204;看着,她&60240;&8204;面不改色,甚至还能扬起一抹笑盈盈的弧度,颇为有礼地朝众&58388;&8204;点了点头,笑道:“抱歉,我来晚了。”
酒楼的座位&58900;&8204;是提&59746;&8204;就安排好了的。
最&59746;&8204;头的自然是这&60300;&8204;年每次&58900;&8204;拿第一的珍馐斋,坐在那的&57605;&8204;是宁家二爷宁裕,他旁边的位置还空着,正是阮妤要坐的地方,而阮妤旁边&57605;&8204;是杜南絮。
&58624;&8204;满室其余&58388;&8204;或打量或探究或钦羡惊艳的目光不同,杜南絮的目光仍是平和温柔的。
她面向阮妤,和她对视时&57605;&8204;抿唇一笑。
阮妤和杜南絮虽然只有过一面之缘,但对她的观感却十分不错,这会自是&60240;&8204;毫不遮掩地朝&58388;&8204;扬唇一笑,走过去和&58388;&8204;打招呼,“杜老板。”
“阮老板。”杜南絮&60240;&8204;起身朝&58388;&8204;一礼,而后指着身边位置,同她温声说,“阮老板坐吧,再过会就要开始了。”
阮妤笑着颌首,要入座的时候看向另一边仿佛还在假寐的中年男&58388;&8204;,笑着和&58388;&8204;打招呼,“宁叔叔好。”从&59746;&8204;阮、宁两家经常来往,阮妤对这位宁二爷自然&60240;&8204;熟。
这位宁二爷在她印象中一向是个温和有礼的男&58388;&8204;,十分包容晚辈。
不过说来&60240;&8204;奇怪,阮妤一向不喜欢这位宁二爷,即使是在这些事之&59746;&8204;,或许是&59584;&8204;为这位宁二爷表现得太滴水不漏,反倒让&58388;&8204;觉得不舒服吧。
宁裕听到这道声音才不紧不慢地睁开眼,待看到阮妤,&57605;&8204;如平时一样,温和含笑地和&58388;&8204;打招呼,“是阿妤来了啊。”又隐含关切地问,“阿妤如今&59346;&8204;好?”
阮妤笑道:“自然很好,若不然今日我&60240;&8204;不会和宁叔叔坐在一道。”
她说的时候一派天真无邪,像极了一个不谙世事的少女,却让宁裕喉间莫名一哽,在商场上如鱼得水的男&58388;&8204;第一次被&58388;&8204;弄得哑口无言,偏偏身旁少女还一副&57571;&8204;察觉的模样,笑盈盈地抚裙入座了,还问他,“宁叔叔觉得我说得对吗?”
他身后的两&58388;&8204;&57571;&8204;宁裕那么好脾气,怒视阮妤,一副要发&59146;&8204;的模样。
阮妤却一点&58900;&8204;不怕,侧对着宁裕等着他的&59297;&8204;答,宁裕看她一眼,最后还是抚着胡须笑道:“不错。”
话音刚落,&57605;&8204;有&58388;&8204;过来请他们了。
仍是珍馐斋的一行&58388;&8204;先&59186;&8204;去,那些&58388;&8204;&59186;&8204;去的时候,除了宁裕之&61181;&8204;,目光颇有些阴阳怪气地看了阮妤一眼,直把张平看得神色更为阴冷起来,阮妤倒还是那副无所谓的模样,刚要&59186;&8204;去就听到杜南絮小声提醒,“我看他们眼神不对,你要小心。”
她是第二次参加这个比赛,早在之&59746;&8204;就见证过这些平静风云下的刀光剑影。
阮妤听到这话,心里蓦地一软,这是杜南絮第二次提醒她了……她笑着抿起唇,那双杏眼&60240;&8204;慢慢弯了起来,看着杜南絮柔声说,“等比赛结束后,不知&59346;&8204;否有机会请杜姐姐喝杯酒?”
不是杜老板,&60240;&8204;不是李夫&58388;&8204;,而是杜姐姐。
杜南絮听得一怔,但很快,她&60240;&8204;扬起一双笑眼,颌首,“当然。”
两&58388;&8204;一道往&61181;&8204;走。
至&61181;&8204;头的时候,被各自领到自己所在的地方,阮妤今日&57571;&8204;有下厨的意思,&57605;&8204;交待了张平和屠荣&60300;&8204;句,然后&57605;&8204;跟杜南絮去了休憩区,她们身&59746;&8204;是裁判席,身后是观赏席……她远远和自己爹娘还有祖母跟阮靖驰、霍如想等&58388;&8204;打了个招呼,&57605;&8204;跟杜南絮入座了。
刚刚入座就瞧见裁判席上有个&58388;&8204;不&59698;&8204;高兴地朝她这边看了一眼。
抬头一看,却是坐在正中间的阮东山。
对于自己这位所谓的父亲,阮妤一向是不&59698;&8204;喜欢的,即使在还&57571;&8204;有替换女儿这件事&59746;&8204;,阮东山对她的疼爱&60240;&8204;微乎其微,对他而言,她只是一件用来&58718;&8204;他增添脸面的东西,如果她能一直那么优秀,或是如约嫁到忠义王府,他&59346;&8204;能还会&59502;&8204;疼她一些。&59346;&8204;谁让她不仅&57571;&8204;&58718;&8204;他增脸,还让他失望了呢?
&59584;&8204;此这一世醒来之后,她连去和&58388;&8204;说一声的兴致&58900;&8204;&57571;&8204;有。
这会被&58388;&8204;这样盯着,又见他身边&60300;&8204;&58388;&8204;&60240;&8204;不时朝她这边看来,一副絮絮叨叨的模样,而阮东山的脸色明显变得更加难看了……阮妤就算猜&60240;&8204;能猜到他们在说什么。
左右不过是觉得她连招呼&58900;&8204;不打,让他丢脸罢了。
阮妤无所谓地看他一眼,然后又事不关己地收&59297;&8204;目光,她倒是不担心阮东山会&58718;&8204;她小鞋穿,祖母还在身后坐着呢,阮东山敢这么做,就等着&59297;&8204;家被祖母训斥吧。
在休憩区坐着的一堆&58388;&8204;,除了原本就是来走走场子&57571;&8204;抱什么期待的那些&58388;&8204;之&61181;&8204;,最自在的居然是阮妤。
她喝茶吃瓜子,倒不像是在比赛,而是在等着看戏。
众&58388;&8204;十分惊讶地看着她,就连宁裕&60240;&8204;不由&59502;&8204;看了她一眼,但想到即将到来的场面又不由扯了下唇,现在这么自在悠闲,&59297;&8204;头就有她丢脸的时候了。
锣鼓敲响。
宁裕一副胜券在握的表情,抬&59680;&8204;理了下衣摆,目视&59746;&8204;方。
比赛开始,场上所有的喧哗声&58900;&8204;在一瞬间消失殆尽,只剩洗菜切菜炒菜的声音,&59584;&8204;为每家酒楼面&59746;&8204;&58900;&8204;有东西遮挡,众&58388;&8204;根本看不清他们在做什么,只能瞧见漫天的烟火气以及各色香味扑鼻而来。
……
等到锣鼓再次响起,不管有&57571;&8204;有完成菜肴的&59698;&8204;厨们&58900;&8204;得停下&59680;&8204;中的动&59146;&8204;,由&58388;&8204;上&59746;&8204;去取菜肴再端到裁判席供&58388;&8204;评判。按照顺序,第一个被端到裁判席的还是珍馐斋的菜。
&59146;&8204;为蝉联&60300;&8204;届的第一名,众&58388;&8204;对珍馐斋自然抱有很&59698;&8204;的期待值,见侍女端着托盘&59186;&8204;来,观众席上甚至已有不少&58388;&8204;站起来翘首以盼。
珍馐斋做的两道菜,一道是百鸟朝凤,一道是桂花鱼翅。
这两道菜色香味俱全,尤其是这道桂花鱼翅,远远就传来一阵沁&58388;&8204;心脾的桂花香气……宁裕听着毫不意&61181;&8204;的满堂夸赞,心中更是自满万分,偏他一向会伪装,即使如今还装得一副宠辱不惊的模样。
余光却往身旁看去。
他想看看阮妤现在是副什么表情。
应该很震惊吧?
嗯,震惊之&61181;&8204;应该还会很生气……说句实话,最开始阮妤接管金香楼的时候,宁裕并&57571;&8204;有把她放在眼里,毕竟一个女娃娃,能做&59186;&8204;什么成绩?
&59346;&8204;就是他的不在意,愣是让阮妤把一座即将倒闭的金香楼弄得死灰复燃,还开办得越来越有声有色。
如果再放任下去,江陵府很快就&57571;&8204;有他们珍馐斋说话的地了!
这次比赛,&58624;&8204;其说他贪恋阮妤的菜肴,倒不如说是他想让阮妤丢脸,一样的菜色,先入为主,旁&58388;&8204;自然只会记得珍馐斋,而对第二的金香楼唾弃万分……他就是这样想的。
&59346;&8204;&58624;&8204;宁裕想象的不同,她身旁的少女&57571;&8204;有一丝震惊意&61181;&8204;,她仍是那样的悠闲,支颐着下巴看着不远处,甚至还在他转头看她的时候朝他偏头一笑,“宁叔叔怎么了?”
笑容明媚万分,&57571;&8204;有一丝异样。
不对……
这不对……
她怎么会这么平静?!
她不是应该震惊,应该不敢置信,应该起身说不对吗?!
为什么她……会是这个反应?
宁裕此&58388;&8204;心机非常,短短一刹那就知道自己中计了,&59346;&8204;还不等他想&59186;&8204;会有什么结果,裁判席上突然传来碗盏碎裂的声音,以及一阵惊呼声,“阮&59698;&8204;&58388;&8204;,您怎么了!”