辛秀妍的记忆还只是零散地能想起一些当阿飘的画面,并不记重生后的,当然也不记得杨氏,却也听说过两人前情恩怨。
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对着这样的小姑娘,辛秀妍也不真的着恼,淡笑道:“你若不想我管,我当然不会管你,你可以现在离开,恕你不敬之罪。”
徒欣生恼就起身来,说:“我才不……”
徒晖一把拉住她:“皇姐!”
徒欣心中有怨,但若说不怕却是自欺欺人,一个不好得罪她狠了,性命难保。早听说此女杀人如麻,当年连妖也杀得。
徒欣坐下,徒晖目瞪着她压制住。
辛秀妍顿了顿,说:“现在你们是对于参加此次‘婚姻和就业指导讲座’还有异议了吗?”
四人面面相觑,徒显道:“皇后娘娘,我……没听明白。”
辛秀妍道:“就是指导你们往后嫁人的嫁人,娶媳妇的娶媳妇。将来有真才干,有事业,自立自强,别跟前明那些废物宗室一样。”
这种讲座她当年毕业前也听过,不说很有用,毕竟任何人的人生还是要靠自己。但是对于改变封建思想,树立积极的三观,定个小目标什么的,还有指导意义的。
徒欣心底委屈,说:“我……我们也是父皇的子女,难道……要跟庶民一样?”
辛秀妍轻笑一声道:“多少高堂名利客,都是当年放牛郎。庶民又怎么了?你金枝玉叶受百姓庶民供奉,可你给庶民了什么?一草一纸,民脂民膏,你当对此有所敬畏!”
徒欣心中恼怒,说:“皇后娘娘是想苛克我们的月例吗?我们白受百姓奉养,你自己不也富贵无双……”
“皇姐!”徒晖怒喝。
辛秀妍长叹一口气,这大公主的心性,一生平安已是不错了。
辛秀妍叹道:“你的份例不会少你一分,但你能嫁什么样的丈夫,儿子前程如何,难道不是要你来努力的吗?就像你们父皇现在努力,才有你们的荣华。当然,不是让你们夺嫡,三百六十行,行行出状元。”
两个皇子忙起身,惶恐道:“儿臣不敢。”
辛秀妍道:“我不爱客套虚伪,却也无恶意。”
再看徒欣抿着嘴,一时说不出话来,她是不服气的,但是她又没有舍得一切去抗争的勇气。她只觉得她应该得到皇室的荣华,可是杨家的过往和杨氏真正的出身又让他自卑。长到这么大,她当然也清楚了杨家当年犯的通敌叛国之罪和杨怀古其实是个“废人”的真相,杨氏只是杨董氏从善堂抱来的“野种”。但是她又不服气邢皇后和其所出儿女占去了大好处,她也是父皇的女儿。
辛秀妍又说出父皇不轻易给他们赐婚的原因,并非是完全不在意,而是希望他们在年轻时能找到自己真正钟情的人。
“冒然赐婚,若结对怨偶,害人害己,此时你们还年轻,所以还有机会。大皇子和二皇子,真到二十五了,还没有意中人,我想你们父皇总会不得不赐婚的。人生最珍贵的是爱我所爱,行我所想,你们有这样的机会,却是比你们父皇那一辈强了。”
徒显道:“皇后娘娘,便是真要我们自己挑,那也得有秀女给我们挑才是。”
辛秀妍自来反对选秀说:“本朝不会再选秀了,但是本朝会举办慈善大会,一方面利国利民,另一方面助我朝年轻男女尽展其才,有心人自能寻访佳人,不必大张其鼓选秀。”
徒显面色怪异,父皇居然任由皇后这样坏了祖制,父皇自己是饱汉不知饿汉饥。
辛秀妍又说可以让他们去做筹备南城改造的事历练,多认人脉,学习与人打交道和做实事。
见他们一脸惊讶,她还是柔声劝道:“认识的人多了,你们就知道哪些人只夸夸其谈,哪些人做实事利于百姓。这同样也是展示你们的能力、态度、品德的机会,让人欣赏你们,巴不得将最好的女儿嫁给你们,将来也一心帮你们,这才是真男儿。你们母族已是如此,妻族自然重要得很了。”
徒显有几分不以为然,徒晖倒是神色复杂地谢了一声。辛秀妍又让两位公主也一起做事,便是分担管理账务也好,会让黛玉诸女手底下的管事娘子和嬷嬷们教她们。
徒欣却越加愤慨,说:“皇后娘娘,你已经胜利了,你得到了父皇的宠爱,我落入了尘埃。但如今你又何必折辱于我,要将我当外命妇手底下的管家娘子使唤?”
徒晖待还要喝她,但徒欣已然泪流满面,怨毒满腹又楚楚可怜。
辛秀妍心中长叹一口气,暗想:也并不是所有女子都想要认识这个世界,想学到将来安身立命的本事的。佛祖想普渡众生,宣扬佛法,但这世间终究有人不信佛,何况她还不是佛祖。“宗教信仰”自由,不得强求。
辛秀妍道:“你觉得你委屈,那么怎么样才是对你最好的安排呢?”
徒欣抿了抿唇,道:“九姑姑十三岁便受金册,如今我都快二十了……九姑姑还嫁给了西宁郡王世子,将来不但是公主,还是一个铁板的王妃。我如何也是父皇的亲生女儿……只不过是有人看不得我好,我命苦罢了。”
原本兄弟在场,徒欣绝不可能说这样的话,但是长到她这年岁,宫中上下从未有人真正问及她的前程,她压在心中久了,这时倒是一个渲泄的机会。过了今天,也没有人能传达她何时受金册的事,也没有人能知道她想要嫁什么样的人家。
辛秀妍只觉额间青筋浮动,一口气吐不出来,咽不下去。
辛秀妍阻止了徒晖的求情,她终是舒出一口气,说:“你想受金册,我会和你父皇说的。但是和德公主的婚事是西宁郡王世子自己向老圣人求得的,窈窕淑女,君子好逑。便是没有这样的人来求娶你,那还真应了你的话,你命里没有,你命苦。命是老天爷给的。”
徒欣面上终挂不住,又恨又委屈,挥着脸起身奔走,近处无人侍候,也是方便辛秀妍和他们谈心,现在反而无人拦她。
辛秀妍星目冷冷瞟了徒晖一眼,令他不必说什么求情的废话,她再看徒悦,问道:“二公主是何打算?”
这位徒元义前生时有份参与谋逆的公主,今天境遇不同,自记事起从小看人脸色,虽然胆小,但心思灵透。
徒悦道:“皇后娘娘所虑所思胜儿臣百倍,儿臣由皇后娘娘做主,真去学些本事、识些人,总没坏处。”
辛秀妍道:“如此甚好,学到的总是自己的。”
……
晚上,辛秀妍也就将今日之事告知徒元义,平淡陈述,不带任何主观色彩。
徒元义凤目微眯,又瞧她面色,说:“大公主也就罢了,父皇也不好说什么了。”
辛秀妍听他完全是站在她的立场上说话,心底一股子郁闷才解。此后,自不会再多操心,却也没有小心眼记住此中小小过节,完全抛之脑后。
从对他之前的儿女漠视的态度上看,她并不是一个贤妻,也绝不是个好后母,人无完人,徒元义也清楚她的性子,并没有强求她。
徒元义之后却也让工部分了三座府邸,比荣国府要小些,准备一应器具和人员。大皇子和二皇子还没有完全从皇家学院毕业,自然不能封王,所以这是个光头皇子府。而徒欣想受金册,徒元义封了“安宁公主”,让她搬到公主府独居,这也是开了公主未婚建府的先河了。
徒元义还是单独召见过大公主一次,原想尽一份父亲的心教导一下,但见她只是表现委屈,一双眼睛又极像杨氏,特别是怨毒不愤的时候,徒元义也熄了心思。倒也多安排两个嬷嬷给她教她几年,这却也不是卖身的奴才,将来是能离开公主府的。
京都上流社会自然不会认为大公主这是受宠的表现,因着大公主素无佳名,又是杨氏所生,人人都惧当她的驸马。倒还是徒晖终究念在一母同胞,今后多有照拂她。
……
贾琏带着尚方宝剑巡按两广、云贵四省,办理过数十起边疆案件,离家竟然足有一年,直至今春才回京。
他带去的近百位候补进士都补上了拿下的贪官的缺,而一些罪大恶极的贪官,公审后就斩了,主薄和书吏们都写了两大箱子的案卷。
他在广州过了年才北上,到达京都时刚过了春闱,回京第一见事当然是进宫面圣。
午时进宫,至两仪殿的御书房受皇帝召见,还见到了坐在皇帝身边的皇后。去年皇后还朝,他不在京中,但在广州时也收到过消息。这回见到皇后,也觉得她与从前更有不同。
皇帝一一问他四省民情风物,他为官多年知道皇帝要听什么,也一条条详实道来。皇帝听他所所每每到点上,面上却丝毫不表现出牵动。
直说了有近一个时辰,皇帝才让他跪安,放他几日假回家享受天伦。
贾琏离去后,徒元义才展露忧心,和辛秀妍说起西南的大量存在的土客矛盾、政令难行的事来。
辛秀妍叹道:“土客几百年恩怨哪有那么容易解的,元明两代赶苗上山,九黎之族对汉人是充满着不信任。”
辛秀妍现代时也去过一些苗寨旅游,苗人是不承认他们是炎黄子孙的,他们是蚩尤的后裔。
徒元义说:“若是继续赶苗,直至……”
辛秀妍知道只面对她时,徒元义说话就随意很多,不会左右掂量,甚至会说出他心底知道有不妥的主意。
徒元义又微微一笑:“那自是不可以,是不是可以效法你在四川的做法。”
辛秀妍道:“四川是重新洗牌了,包括苗人也分了田,其阻力还不小,我做了多少思想教育,苗人分地时我亲自过去监督,立了誓盟,土客矛盾才稍解。”
不管怎么说,云贵那边的汉人现在是大周在那边的根基。没有战事,好好的哪有自己掘自己的根的道理,那让天下人怎么看?
徒元义听到重新洗牌,不禁想起有一块地来,前世乾元十五年安南国犯边,打了一场不小的仗,当年心腹卢坤在那时立下大功。
但是当年国库空虚,他及内阁大臣都不想拖入战事,虽胜了战争,却退出地界,接受其纳贡。土客/矛盾难解,这属于内部矛盾,将其转为外部矛盾不就可以了?
此时,徒元义心思浮动,却没有和自家娘子说出来,万一又得她一个意味深长的眼神,好像在说“你以为自己是七点男?”
……
贾琏回到一等将军府,将军府自然是中门大开,林之孝带着一群的体面管事恭敬的迎在门口。一见贾琏由锦衣卫护送骑马回来,眼睛大亮,领着奴才上前打千请安。
贾琏下马谢过告别锦衣卫,林之孝上前道:“爷,您总算回来了,一府里都盼星星盼月亮的。老爷太太都在荣禧堂等着你呢!”
贾琏笑道:“奶奶呢?”
林之孝道:“平姨娘也回来,奶奶正和她一处呢。”
贾琏心想她们主仆怕是有话要说,王熙凤自是个厉害的,平儿虽当上姨娘,至今无儿无女。跟在外头照顾他起居一年也不敢擅自停药有身子,只不过是将他看牢。
他时常外出巡查,王熙凤身为当家奶奶当然不能跟着,平儿若是一个丫头又怕是压不住外头的想上位的女人,这才当上姨娘。
可是,他每次出去跟着二十个锦衣卫,还有那么多候缺进士和刑部差役,他便有花花心思,也怕这些人告密他玩忽职守。
贾赦难得没有听戏把玩古玩、和小老婆喝酒,贾琏来时,他和邢夫人正在正堂。因为儿子的功劳,圣上恩典他能住正屋,而不是贾政当年那名不正言不顺的,只能住耳房。
“儿子给父亲母亲请安!”
贾赦抚着胡须,满意笑道:“起来吧,这回去了一年,可立了什么功劳?”
贾琏道:“都是儿子份内之事,谈不上什么功劳。”
贾赦想着就是儿子挣功劳,得些赏赐或将他的爵位再提一提,贾琏心理清楚。不过他身在官场却是明白一个居功不自傲的原则,要说你有何功劳圣上心底会不清楚吗?居功自傲是不是在怨圣人没有加官进爵呢?这样为官为人早晚失宠。
邢夫人道:“琏儿回来一路这么辛苦,老爷顾着问话,也不让他先坐下喝口茶。”
贾赦这才让贾琏坐下,丫鬟上了茶,贾琏喝了两口,才回贾赦的话来,朝廷大事不敢和他说的太多,只多拿些一路风物来说。
贾赦又问起皇帝的意思,贾琏朝北抱拳道:“圣意如何能揣测得出来?儿子进宫也是在圣上跟前回话罢了,倒是还见着皇后娘娘。娘娘还朝,可喜可贺。”
邢夫人笑道:“去年八月中,皇后娘娘就还朝了,这半年也发生了许多事呢。”
说了一会儿话,二老到底还是放他先回自己院子。
贾琏在下人簇拥下回他院子,就见王熙凤、平儿和几个儿女都在院子里等着了。
王熙凤一见他眼圈儿就红了,儿女们上前请安,贾琏笑道:“都起来吧,自己家这么大阵仗。”
说着贾琏上前拉了王熙凤的手,笑道:“奶奶这是嫌我吗,见我反而哭了。”
王熙凤气得捶他,他笑着揽了人回屋去,平儿拦了巧姐几个,让他们夫妻先叙一会话来。
已近傍晚,贾琏就是想和王熙凤亲热一下也得等到晚上了,两人就坐在炕上说话。
说起贾环、探春都成亲了,贾琏点了点头道:“这个年岁了,成了家就好。”
王熙凤却不以为然,然后说贾环的亲事对象,然后说他和袭人在外头生了个孩子。
贾琏一顿,说:“哪个袭人?”实在是当年贾宝玉那凤凰蛋太特殊了,袭人可是与平儿、鸳鸯齐平的大丫鬟,名字又特殊,贾琏还记得。
王熙凤道:“还有哪个袭人,当年宝玉屋里那个,后来说是跟了环哥儿,一同做了不小的生意。”
贾琏不禁愕然,他不是卫道士,甚至和别的古代男人不一样,少有用古代的贞操枷锁要求女人的,但还是太意外了。
王熙凤又说起后来弄出来的事来,贾琏叹道:“环弟之才智如何这般糊涂呢?”
王熙凤道:“这哪是糊涂了,是算计过了头,眼里看不到旁的了。身为男子,这点担当都没有。”
贾琏知道贾环有些能耐,还是为他说一句:“男人也有男人的难处。”
王熙凤说:“我看他是一心攀高枝,这也是活该了,如今就是宝玉都比他强些。”
贾琏虽然恨王夫人、不喜贾政,也知王夫人的出发点大部分是为了宝玉,可他却不太讨厌心思单纯的贾宝玉,便是贾赦当年都是怜爱宝玉的。不然原著中马道婆害得宝玉快死时,他总要坚持救宝玉。
这像是一种悖论,可却现实地存在。