王夫人一听是哥哥来了,还以为是靠山来了,自归还欠银后消瘦许多的脸上有了两分得意,尽管此时老太太还病歪歪躺在榻上,作为儿媳不能这么得意。
老太太虽是装晕能手,听了皇帝口谕后也是不得不晕,她却也是真的被气到了的。
大房主子全面出击对事件做补救而出门去了,荣庆堂的主子此时只有老太太、贾政、王夫人、贾元春、贾探春,还有贾宝玉。李纨母子却是已然离开了。
探春在这里,想求老太太做主,她却不想此时老太太哪里做得了主。
贾政想出去迎接王子腾,却没有想到王子腾风风火火直接赶到荣庆堂来了,不一时就有丫鬟来报说他在外头求见老太太。
贾母已然七十多岁,男女之别自然没有这么多讲究,况且贾母也没有这么在意男女之别。
贾母被扶着下了床,到了堂屋,在软榻上半躺下,王夫人、元春和鸳鸯几个仍当她是太后一样侍候着。
不一会儿就见王子腾肃着脸进屋来,王子腾拱了拱手,说:“老太太。”
王夫人上前一步,道:“哥哥,你是听闻什么消息了吗?你可得帮帮老太太呀!”
王夫人这是提醒丈夫婆婆她还有这个能干的王娘家兄长在。
王子腾却没有回答她,只朝老太太拱了拱手,说:“还请老太太禀退下人,我有事相商。”
贾母便令鸳鸯带了丫鬟们下去,探春不知是要下去还是留下,但是王子腾没有赶她走,她就留下了。
王子腾目光如鹰隼一般,划过贾母、贾政、王夫人、元春、宝玉、探春的脸上,忽说:“我问了下人,听说贾恩侯进宫去了,而恩侯夫人和凤哥儿也去了承恩公府和定中侯府。你们倒是镇定得很呐!”
贾政才哎呀一声,冷汗又冒了出来,圣人口谕虽然没有直接训他,但是探春是他的女儿呀,而老太太是他亲娘。亲娘女儿触怒圣人娘娘,他怎么能不进宫请罪,圣人不见他,他也得去太极宫外跪着,显示惶恐和忠心呀!
贾政道:“多谢舅兄提醒,我这就去!”
王子腾冷哼一声,说:“不必了!”
贾母叹道:“王家舅老爷也是有心了,特来探望,也是家门不幸,我们一片忠心,反而落得如此,当真心寒。皇后如此忠奸不分,舅老爷为官也要谨慎。”
贾母对邢岫烟的怨恨原就深,认为大房二房失去平衡,二房落没,包括元春成了“废人”都是邢岫烟造成的。
王子腾冷笑,说:“我这才明白,为何会如此,事到如今,便是老太太还不思己过。忠心?说的比唱的好听!”
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贾母,脸色大变,不禁头疼抚额。
贾政道:“舅兄如何能说这话呢?老太太是慈善人,便是圣人娘娘有所误解,但老太太心意是好的。”
王子腾不回应他这话,却将视线落在贾元春身上,说:“大姑娘出宫以来,倒是对老太太很尽心呀!”
元春道:“这是应该的,能服侍老太太是元春的福气。”
王子腾讥嘲地呵一声笑,又问:“去年,你因何出宫?”
元春奇怪,淡定回道:“花朝节那天,圣人突然恩旨我回府侍奉老太太。”
王子腾道:“你做过什么?”
元春道:“我只是协助吴惠妃和杨氏处理后宫内务,旁的也没有什么。”
王子腾目光锐利地看着元春,说:“大年初一,你做过什么?”
元春心中不禁一跳,却又暗想,那事定然没有人知道,不然她怎么能安然出宫来?
元春面上平常,只道:“也没有什么,只不过恰是生辰,也请膳房厨子做了两道菜。”
王子腾将手中的卷着的一叠卷宗副本递给了贾政,贾政不明所以接过,王子腾让他看。
贾政刚开始还没有什么,但是越往下看越是心惊,直到最后卷宗的调查结论,他只觉浑身的骨头都冻僵了。
贾政往贾元春扑了上去,一个巴掌煽了过去,狠狠骂道:“逆女!我怎么会生出你这么个逆女!”
贾政这时才思及自己被降官降罪的事,这是他心中的一根刺,任何相关的损害之事他都能联想在一起。他便不相信这么多年住荣禧堂都好好的,为什么去年就出事了,原来背后还另有隐情。
王夫人到底还有几分在乎元春的,扑过去阻止,说:“老爷,你打元春做什么?”
贾宝玉虽然有些心疼姐姐,但是被贾政折腾近一年的他一见贾政发怒,他就“身娇体软”,气都不敢粗喘,哪里敢去为元春说话?
贾政怒道:“你教出来的好女儿!败光家产还不够,这差点是要连累我们满门抄斩!”
贾母道:“政儿呀,何事说的这般严重了?”
贾政胸膛起伏,说:“这个逆女在去年大年初一,谋害当时还是宸贵妃的皇后娘娘。这事来龙去脉,东厂在正月里就查得一清二楚!”
贾元春不禁脸色苍白,瞪大了眼睛,身子瑟瑟发抖,探春也不禁骇然。
即便邢岫烟当时还没有封后,但是谋害她同样是满门抄斩的死罪。
王子腾冷笑道:“这事是皇上下令赵督主亲自查的,查出来后,到了花朝节才送她出宫。原本是要降旨处理,然而皇后娘娘觉得她是一时昏头,这才饶她性命。”
这是赵贵和王子腾说的,王子腾也被吓得不轻,贾元春是他外甥女,他若被牵累也难以说得清楚。
王夫人急道:“这不是真的,元春怎么会做这种事?”
贾母却看向贾元春,说:“元春,你来说。”
贾元春像是被抽光了气的充气/娃娃,面若死灰,双唇颤抖,只王夫人在那叫着“不是她”。
见她不说,王子腾道:“皇上皇后饶过你们一回,这回你们又来犯事,今日一切不过咎由自取。”
贾政慌道:“舅兄,现在如何办才好?我贾氏满门岂能被这逆女害得万劫不覆啊!”
王子腾心底却是也清楚,圣人和娘娘若要动贾氏满门早就动手了,至今没有动不知是看在大房份上,还是圣人有意给他颜面。
而把这卷宗给他,便是给机会让他们内部私下处理了结,不然弄台面上来,贾家一族按律一定完蛋,而他王子腾的高官厚禄也悬了。
王子腾鹰目寒光乍现,说:“从此夹着尾巴做人,若不是恩侯的夫人是皇后的姑母,琏儿还得用,你以为皇上和皇后能容你们到今日?但是,元春,不能留。”
王夫人哭道:“哥哥,元春可是你的亲外甥女呀,你怎么能如此狠心?”
王子腾道:“我狠心?那也比不上外甥女别的本事没有,却是胆大包天。敢动皇后,你们能活到今日都是奇迹。”
王子腾因为侄女王熙凤和侄女婿贾琏,也感觉邢皇后比较看重他,他虽然已然近六十,却是老骥伏枥,尚放不下名利,自然有心与帝后亲近。
王子腾是亲身经历的,皇帝宁愿自己有性命之险也不能让人伤着皇后,当初在朔方就为救当时的宸贵妃挨能要人命的毒针。
贾元春突然嘶吼道:“我为什么不能动她!邢岫烟这个千刀万剐的贱人!她凭什么得皇上宠爱?她有那一点比得上我?!我是国公府的大姑娘,我是大年初一生的,我生来就是有造化的,是邢岫烟,都是她才害得我如此凄惨!她善妒不能容人,我们是亲戚呀,她怎么能看着我终老后宫,也不让皇上宠幸我?”
探春惊恐地看着贾元春,探春此时知道这事前因后果,联想到自己,却忽然清醒过来。她才知道她最近一心要进宫当娘娘是多么歪曲的事,才惊醒她走到悬崖边,再往前一步就是如大姐姐一样万劫不覆。
贾母、王夫人虽然心中也是这么想的,但她不敢这么说。贾政偶尔有些谋求富贵的想法,但他为人迂腐,君臣之别立在那里,他是不敢的。
贾宝玉虽惧怕贾政,但对姐姐到底有几分真心,扑过去拉住贾元春的手,道:“大姐姐,你冷静一点!大家想办法,我知道你只是一时之错,你不是故意的……”
贾元春视线重新焦聚,看到了一脸担忧看着她的宝玉,这个她小时候拉扯教养长大的亲弟弟。
贾元春冷笑:“若不是你没有用,我何至于在后宫空耗年华?老太太和太太心底只为你打算,何曾真心想过我?我在宫里为奴为婢是为了我自个儿吗?我花了钱,但事情没有办成能全怪我吗?个个都来想是我把你的银子全花光了。你倒是告诉我,什么是你的银子?你无官无职,不通庶务,你倒是哪里赚过一钱银子?你说呀?”
贾元春忽然抓住宝玉的肩膀如咆哮帝附身,用力地摇晃着,宝玉觉得骨头都要散架了。
贾母第一个不乐意了,说:“元春,还不放开宝玉!”
王夫人也去拉贾元春,她这才停下来,忽然仰天哈哈大笑,说:“我没有错,我生在大年初一,是个有造化的。皇上他会喜欢我的。皇上天天陪着我,我会当皇后,皇上会将所有的宠爱都给我,呵呵,呵呵~~”
在场人不禁再惊诧,她是真的疯了。
贾宝玉不禁感到痛心,但是他又能如何?元春姐姐原来这么恨他。
贾母叹道:“罢罢罢,都是造孽呀,政儿,你看着办吧。宝玉,过来扶我回屋休息。”
探春凉意从心底散发出来,一直到全身的骨骼都在发抖,老祖宗这话代表了什么,探春很清楚。
王夫人却叫道:“老太太,你不能不管元春,她是你的亲孙女呀,从小在你身边长大的。”
贾母抚着额,竟又是噘了过去,屋中一阵手忙手乱,贾政和宝玉两人又叫了丫鬟过来将贾母扶进屋里休息。
贾母不管事了,最后贾政在王子腾的警告下,痛定决心弃轻保帅,贾元春被拖回她的屋中,神智还是不清楚,怕她乱嚷嚷被塞住了嘴巴。
……
邢夫人和王熙凤先是去了承恩公府求见邢李氏,好说歹说,邢李氏总算是没有责怪她们。到底邢李氏明白贾母在府中的权威,且她如此计算还是为了二房。
邢王二人又去定中侯府见黛玉,请她为他们在皇后面前美言几句,缓和关系。黛玉听说了外祖母的打算不禁目瞪口呆。
黛玉却是不好直言外祖母的不是,只道:“三妹妹也是太过糊涂,这样的事她怎么就随意听了外祖母的,也合该同你们也商量一下,便是问问我,也不至于落得如此。”
她们还不知道元春的下场,此时黛玉听到探春按旨要去清修两年,这种名声出来,哪家好男儿会娶她为正妻呀?
黛玉和探春的关系不算非常好,但到底是一起长大的,自然有些伤怀。
王熙凤道:“谁说不是呢!当我们知道时,老太太已是打定了主意要去承恩公府荐人,大姑娘还要是看着才放心。”
黛玉心想:大姐连红娘一样的丫鬟都讨厌,哪里会收别人去固宠。以大姐的聪明,要是看不穿外祖母和三姐姐她们的意图才怪了。便是贾家要与大姐结盟,其实贾家现在最能用的是琏二表哥,这也不必提拔二房姑娘。
大姐若有此心,以她远见早未雨绸缪,去年当上贵妃时就接了迎春姐姐进宫去不是更好,而且迎春敦厚可亲,本就有几分听大姐的话。
最重要的是,皇上对大姐那是捧在手心怕摔了,含嘴里怕化了,她哪里会缺少权力到需要和贾家做这样的交易?
黛玉道:“大舅舅既然只是被罚俸,想来也不会受太大牵连,你们且安心。”
王熙凤道:“这也只其一,最重要的是,一经此事,皇后娘娘恼怒,只怕从此疏远了。”
黛玉道:“娘娘也不是爱牵连之人,不过你们也得行事谨慎一些,别人糊涂,你们不能跟着犯糊涂。皇后性情宽仁,但是凤威也不容他人冒犯。这后宫的事身为外命妇不要自作聪明擅做主张,不管是今日的三妹妹,还是以后有什么人。”
邢夫人和王熙凤称是,王熙凤和黛玉又谈起了各自丈夫一同去办差的事。他们去了两个月了,黛玉更是新婚,自然十分挂念。
时候不早,邢王婆媳却不留下用饭了,告辞回府。
她们回府时,天色已然全黑,贾赦都还没有回来。去给贾母请安时,说是午睡未醒,什么人都不想见。
一直到申时贾赦才被人搀扶着回来,邢夫人指挥下人将他扶进自己屋里,贾赦也没有反对。
贾赦说:“老爷我在太极宫门外跪到天黑,才有李公公来传圣上口谕,令我回来。老爷我怎么这么命苦,每回都要受老二牵连!将老爷的一等将军降为三等将军还不够,这回是差点要了老爷的命呀!”
邢夫人一边让丫鬟给贾赦的膝盖上药,一边又让人捧了热汤来给他洗脚,一边给他传饭。
邢夫人道:“老太太要弄这一出,最终还不是为了二弟,这只要一处住着,总是有的折腾的。”
贾赦绝对不敢主动提分家,原著中连老太太偏心的事只有隐晦的提一下,他主动提分家,老太太再一闹,在古代社会瞬间从有理变成没理了。
夫妻俩谈了许久,贾赦也没有去找那些小老婆了,在邢夫人房中歇下。
翌日一早,贾赦和邢夫人正在吃早膳,王熙凤过来请安,忽听王善保家的匆匆忙忙跑进院来,却也等他们用完早膳才说事。
但见这婆娘身子发抖,说:“听说,昨晚上……大姑娘……自缢了!”
王熙凤都吓了一跳,惊道:“你说什么?!”
王善保家的深吸了一口气,说:“老太太身边的大姑娘,没了。”
在场的主子奴才全都惊呆了。
他们收拾了一下,赶往东院,这也奇怪,平日贾元春是住在荣庆堂的一间屋子里,昨日却宿在了东院抱厦。
就见东院中王夫人和诸多丫鬟哭声阵阵,贾宝玉呆愣愣地站在贾元春的屋外抹眼泪。
宝玉一看见王熙凤,一双眼泪如珍珠落了下来,说:“凤姐姐,大姐姐,没了。”
从前这叔嫂关系还是不错的,王熙凤待他自然有几分真心,王熙凤道:“宝兄弟,你还请节哀。”
邢夫人倒是看到门外的探春,原本神采飞扬的人此时形容犹如枯槁,倒是见着王熙凤才扑了过来。
探春道:“大姐姐,没了,琏二嫂子,你救救我。”
王熙凤对于探春原本是想怜惜两分,但是她聪明过了头,闹出此事来,她心底就远了一分。
王熙凤道:“只是去寺庙清修两年,两年很快过去的。那牟尼院是清净的寺院,从前幽兰县君也是呆过的。”
“我已经触怒了皇后娘娘,皇后还不放过我怎么办?”
邢夫人怒道:“三丫头,你胡说八道什么?”
探春是知道内情的,但是她也不敢说皇后的不是了,像救命稻草一样拉住邢夫人:“大太太,你帮我和皇后娘娘说说情吧,我一时糊涂,也是身不由己。我绝对没有谋害娘娘的心思。”
王熙凤道:“三妹妹,你别胡说八道了,此时还是大姑娘的丧事要紧。”
到底没有分府,大房的人还要和二房去讨论丧事,邢夫人和王熙凤自然没有功夫理会探春。
王夫人已然病倒,贾政不通庶务,事情又倒霉地落在了邢夫人和王熙凤身上。好在,按照贾母和贾政的意思,一切简办。简办到什么程度呢?几乎没有和亲朋家报过丧,更没有什么停灵七七四十九天,没有原著中犹如秦可卿一样的祭拜排场。
贾元春未婚没有子女,只有从前的丫鬟抱琴领着一从小丫鬟哭丧。过了两天,修好了一个墓,又打好了棺材,收殓后送去草草安葬了。
贾环也觉得贾元春死得突然,还是探春偷偷哭着告诉他真相,他不禁感到古代社会的可怕。那可是亲女儿呀,也下得了手。
原著中号称疼爱林黛玉的贾母都活生生让林黛玉病死,也就不奇怪了。
贾环也认识到邢岫烟的心性,她绝对不是包子女,她比谁都狠,端看有没有触及她的底线。贾元春谋害她,她能同情之下饶她一次,但是第二次她就眼里容不下这样的沙子了。最令人震撼的是,真正要贾元春死的人,手上一丝血都没沾,而是骨肉相残的惨剧却上演了。
贾环不禁想到自己,若是自己再触她忌讳,只怕结局不会比贾元春好。
……
邢岫烟也在当天下午就得到了消息,尽管她料到了结局,却仍觉得身体发冷。
这是第一个她仗着权力决定了生死的人,权力阴暗一面她首次品尝。她走出甘露殿。
春天正值阳光明媚时,雄伟巍峨的太极宫笼罩着一层金光,像是只有那种强大的特效才能制造的天宫。
只有这样的阳光才能驱散杀人后的阴影,她看了看自己仍然洁白优美的手。
她忏悔了一分钟,眼神又坚毅起来。
她不需要后悔。
……
贾元春的怨魂从来没有想过会重见杨氏,此时她已然身亡成为一缕方魂,回到灌愁海中。也回归原来的小仙之身,自然记起前世之事,她原是警幻仙子座下的一个女婢,还是地位不小的。
虽然当初她也是受她所欺骗,但是她相对于其它被警幻骗的小仙,她跟的时间久,已然是“二鬼子”了。
她一回来,通天怨气,就实实在在地和警幻告了状,同时也发现灌愁海中除了警幻仙子和杨氏便没有旁人了,原本鸟语花香,现在一片荒凉。
杨氏和贾元春这对从前的主仆当真故人相逢,此时两人也做了姐妹,并且可以恨同一个人了。
警幻承诺,只要她功力恢复,能够行走人间,一定为她们报仇,两人也就尽心服侍警幻。
实在是警幻伤得太重了,杨氏虽然怨气冲天,到底一人势单力孤。
贾元春是知道邢岫烟的元身的,当年被仙子收服夺了功力后,虽然也算出众,因性子原因却不被警幻看重。还是仙子底下没有她这类型的人,才命她下界。
邢岫烟是金陵十二钗副册中的人,贾元春自然看不起,又听警幻说,原本有皇妃命的是她,是邢岫烟改了天命掳夺了她的机缘。
贾元春更加怨恨,有了贾元春与杨氏“双剑合璧”,警幻的功力恢复得就更快一些了。