翌日,天气格外的晴朗,经历了几日狂风席卷的昏暗后,天白山脉那裹挟着阴寒的空气终于离开了洛边城,属于大漠中特有的万里无云,明日高悬重又出现。
人们纷纷推开房门,随意搭着一件纱衣便走上街头。沐浴在阳光下,虽然十分干燥,到了晌午,甚至会热浪滚滚。但相比较那阴寒潮湿的山风,这里的居民普遍喜欢这茫茫戈壁。
在洛边城最繁华的长街中心,遍布着几百家各类店铺,围成了一个环形,连城主府都被挤去了一角。经过几日的歇业,所有店铺在今日一起开业,顿时长街上叫卖声、吆喝声、吵闹声此起彼伏。
大批大批的佣兵涌上街头,开始大肆采买。阴寒的山风刮过,无论是天白山脉还是拉坦戈壁,便是一年中最安全的日子,一些中小型佣兵团便准备去猎杀魔兽了,采摘灵药。
突然,一股淡淡的奇异药香顺着长街飘荡,这气味十分熟悉,却又一时无法分辨。只是闻起来一阵舒爽。
许多人顺着药香蜿蜒前行,当面前出现一座可以算得上华丽的精致小楼时,众人才自觉停下脚步,药香便是从此地传出来的。
小楼有三层高,结合了南方的水润与精致,同时又兼顾北荒的粗狂与大气。洛边城的一些久居居民都十分了解,这座小楼曾是上一任城主的居所。墨边联因为喜欢清静,便将其舍弃了。而如今小楼的牌匾上写着三个字。
“杏林堂”
视线越过大门,在前厅的正中,摆着十支打开的精致玉瓶。靠的近了,药香更是浓郁,竟能看到一缕缕白雾从瓶口飘出。
“这这这难道是回春散?”一名精壮汉子爆发一阵惊呼,说着便要走进小楼。
“回春散?真的是回春散!”
听到那汉子的惊呼,大多数佣兵都反应过来,这熟悉的味道,正是他们保命的丹药回春散。只不过今日这药香更是浓郁,一时都未有反应。
小楼中款步走出六名姿色上佳的女子,于大门外站成两排,含笑看着众人。蜂拥而至的佣兵当下止住了脚步,有些手足无措的呆呆站着。
随之,一名老者步履坚定的缓步走出,立于门前,冲众人轻施礼,说:“老夫是北荒佣兵团的外事执事!此杏林堂便是我北荒佣兵团所开。还多谢各位支持!”
听到老者的一番言语,众人呆愣片刻,顿时爆发一阵骚动。洛边城的佣兵鱼龙混杂,大小佣兵团不下百家,更是有数不清的过路佣兵经过。但天狼佣兵团与北荒佣兵团之间错中复杂的关系大多都有耳闻。回春散等几种必备的治疗药物,都由天狼佣兵团把控。而如今北荒佣兵团却来插上一脚,定会引起连锁反应。甚至有可能发生战争。
老者顿了顿,安抚下众人,接着说:“最近洛边城传的沸沸扬扬的回春散,诸位应该都有耳闻吧?如今这回春散已经被我们团长寻了回来!诸位尽可可上前来试一试!”
“那敢为这回春散卖多少钱呢?”几名大汉疑惑道。
老者呵呵笑着,挥手拿起一支玉瓶,说:“七十两白银!”
“我要一支!”
“我要四支!”
“我要十支!”
老者的话音刚落,叫嚷声此起彼伏。老者只是一个劲呵呵直笑。
一刻钟后,叫嚷声逐渐安静下来,但围观的人却越聚越多。老者轻轻拍掌,一女子托着木盘走上前来。
老者指着木盘说:“诸位抱歉,今日只有五十支!但今日这五十支我们是免费的!如果有需要,诸位可以进来详谈!我以北荒佣兵团的名誉担保,效果绝对与你们所见相同!”
刚刚率先买下的喜气洋洋的拿到了几支免费的回春散,却有许多人仍不满足,纷纷随着老者走进了小楼。
苍此时便坐在不远处一屋檐上,视线正落在杏林堂的大门处。
“这武杰乐倒是有点意思,我倒要看看他如何在两周内将三千支卖出去!嘿嘿”
突然,妖月的身影在阴影处闪现,沉声道:“荣一虎那边似乎得到消息,生了些变故!”
苍拍打这衣袍,起身浅笑道:“荣一虎也要坐不住了!我们去看看吧”
与杏林堂隔着两条胡同的百草阁前门堪罗雀。门口的几名锦袍女子,笑容也十分勉强。偶尔有几名佣兵路过,也被不远处的热闹吸引,脚步止住在门前。
百草阁内,荣一虎一巴掌将上好的楠木方桌拍成粉碎,朝着身后几名唯唯诺诺的属下吼道:“你们都是白痴吗?这么大的事事先就没有收到一丝风声?”
身后几人哪敢搭话,直接跪伏在地,头深埋在胸前。
足足拍碎了一张桌子,两张凳子后,荣一虎才渐渐压下怒火,嘴角挂起森然的笑容,喃喃道:“哼既然如此,武杰乐,那我就跟你打价格战!”
苍托着下巴呆呆望着,半个时辰后,果然如他所料,一名小厮匆匆跑出,将坚挺了几年的牌子摘下,挂上了六十两的牌子。回春散的价格终于降了。
这个消息瞬间传遍全城,只是产生的效果却微乎其微。直到天边重又燃起熊熊日光,不过七八人走进了百草阁。
苍悄然睁开眼,喃喃自语道:“好了荣一虎的市场已经垮掉了!”
三天后,龙垚亲自去杏林堂登门拜访的消息不胫而走,这一下杏林堂的回春散被传的神乎其神。荣一虎已经将价格降至了四十五两,销量却是一路走跌,直至最后一瓶都卖不出去。
一周后,席君将最新炼制的五百支回春散扔在桌上,轻笑道:“呵呵荣团长,这五百支回春散定能让你反败为胜!”
荣一虎抬起布满血丝的眼眸,冰冷的扫过席君,勉强笑道:“呵呵但愿!”
五百支经过特别炼制的回春散被投入市场,却如石沉大海,甚至没有激起一丝波澜。而杏林堂的回春散几乎在一夜之间,遍布洛边城大大小小的药店,佣兵团。而价格也一直在上下浮动,有时飙升至一百五十两,而有时却又低至五十两。许多商家甚至将此作为一种投资,搞得风生水起。
时间又过了三天,距离苍规定的两周的日子还剩一天。这一日,武杰乐拿着一箱金锭得意洋洋准备去兑现自己的诺言,却不想,一则情报简直如晴天霹雳,令他浑身冰凉。
“风谷隘口所有兵士全部失踪,方圆百里不见尸首!”
武杰乐将茗灯喊来,强压下心头的震惊,颤抖着将一箱金锭交给了他,说:“麻烦兄弟去前辈哪里交差,并试着要来下一批回春散!”
茗灯狐疑的看了几眼武杰乐,却也未多说什么,点点头闪身离去。
武杰乐匆匆披上绒衣,一边向外走,一边自语道:“风谷隘口从未出过差错,如今暗潮涌动,却又出了如此诡异一幕!难道这场战争无法避免了吗?”
风谷隘口,从消息传出,不过一天时间。便已经聚集了来自各个家族的子弟和属下,他们十分默契的没有互相打扰,正按照自己习惯的方式搜寻一些蛛丝马迹。
一个风谷隘口,牵动了北荒几大家族的心。
荣一虎和墨边联两人铁青着脸,站在高崖之上。下方便是已有些阴森森的风谷隘口。而武杰乐则站在另一侧高崖上,神色同样严肃。
不多时,一名中年人也匆匆赶来,正是洛家的那位长老。
荣一虎与墨边联见状,忙躬身施礼,说:“洛阳长老!”
洛阳随意嗯了一声,便将注意力投向了隘口处,脸上闪过瞬间的惊疑,沉吟片刻后道:“此地自你们发现便是如此景象吗?”
荣一虎与墨边联相视一眼,却未多想。躬身回到:“是的!与此地的联系是两周前,之后因为大雪封山,天白山脉进入了冰封期,便没有再联系,前些日子,才派出一队人马搜索至此,便发现了此诡异情景!”
话音未落,武杰乐也赶了过来,见到荣一虎却十分平静,点头致意后,朝洛阳躬身行礼。
“世伯!此地有发现火焰灼烧的痕迹!”
“哦?在哪?”洛阳轻咦一声,随着武杰乐便纵身跃下山崖。
武杰乐察觉到身后有一道阴寒的目光,只觉背后凉飕飕的冷意。随意偏过头,与荣一虎四目相对。武杰乐挑起一抹古怪的笑容。却更是将荣一虎气得不轻。
墨边联拉着荣一虎,从另一侧山崖跃下,几波人前后来到被苍扔下的黑焰烧化的地方,原本厚达十几丈的冰层被硬生生烧去了一半有余,整个地面深陷,极为突兀。
连庞家的几名外事长老都赶了来,见到洛阳下来,纷纷点头示意。
洛阳扫视一周后问道:“此地共有兵士多少人啊?”
墨边联立即上前回道:“禀长老,此地由城防军与天狼佣兵团共同驻守,皆是精锐,共计一百一十人!”
“那实力最强的是什么级别?有几人?”洛阳接着问。
“实力最强者是天精中期,有正副队长两人,其余都在天精初期及以下!最差的有地灵中期实力!”墨边联毫不含糊的回道。
洛阳叹了口气,脸上闪过一丝不忍,说:“加派人手,扩大搜索范围,以洛边城为中心,搜索范围延伸至五百里!”
墨边联立刻领命离去。洛阳欲要转身离开,荣一虎终是忍耐不住,忙上前一步。奈何却被武杰乐抢了先。
“世伯,侄儿最近得了一批回春散,不知您有没有兴趣看一看呢?效果惊人啊!价格更是实惠!”
荣一虎当即上前呵斥道:“武杰乐,你在这洛边城抢我的生意!还敢在此大言不惭的宣扬你的回春散!居心何在?”
武杰乐看了他一眼,不怒反笑,指着自己说:“敢问荣团长,我既不是你的属下,更不是你的朋友!如果论起来,我们还是死对头!我为何不能抢你的生意?再者我一不偷二不抢,更没有扰乱市场,为何你能卖我不能?”
荣一虎哑然,竟无力反驳,结果难堪的以至于脸色涨红。突然咆哮道:“武杰乐!你这里蓄意挑起家族战争!这个后果你能承担吗?”
武杰乐嗤笑道:“哈…荣团长,你把家族战争的成本看的也太低微了吧?怎么?几个万年的老牌家族会为了这些回春散发动战争?”
见两人摩拳擦掌就要动手,洛阳呵呵一下,一手按着荣一虎,一手拉过武杰乐,两人惊惧的发现,自己竟然毫无反抗能力。
“两位,如今正值混乱,就不要伤了自家和气了!像这种生意,你们可以公平竞争嘛!老话说,买卖不成仁义在!同行不一定是冤家!”
洛阳突然化身絮絮叨叨的大妈,拉着两人一宣扬和谐的意义。
荣一虎一阵头大,率先求饶,拱了拱手,便转身离开。而武杰乐突然诡异的笑了,顺着洛阳的力道便来到一偏僻处。两人嘀嘀咕咕许久才分开。
山间小院中,苍拿出两只芥子袋放在石桌上,脸色已经惨白的吓人,只是眼眸却晶亮的好似装进了满天星辰。咧着大嘴冲茗灯憨笑。
“哈哈这武杰乐手下果真有能手!竟然不到一个星期便让洛边城大小药铺都有了回春散!不错不错啊!”苍精神大好,连续炼药两天两夜的疲倦竟不觉中消退许多。
“你告诉他,我再将价格降十两银子,如果他能让回春散卖到整个北荒!我还会给他其他更好的丹药!”苍掰着手指数着金锭,笑的合不拢嘴。
“这聚灵丹也一并交予他!让他全权负责吧!”苍强支撑颤抖的双腿,痛并快乐着。
茗灯扫了几眼手中芥子袋,脸色突然变得极其惊骇,沉稳的双手都在忍不住颤抖。
只见两个芥子袋中,密密麻麻摆满了箱子,细数了一下,每支木箱有五百支回春散。
茗灯喃喃自语道:‘那那便是五万多支天呐’
他看着蹒跚离去的背影,第一次感受到来自着精瘦身体中蕴含的强大力量。坚韧与坚持,才是构成这个世界强者的基本素质。(未完待续)