布鲁军入城当日,郑平接到命令,西固守军全军调出城外。郑平接令大惊,匆匆赶到图兰纳处询问为何。西固守军一旦出城,防务交由何人负责?
拍拍郑平肩膀,图兰纳语重心长道:“郑将军,你难道还不明白?你爷爷的大名,蓝伽谁人不知。郑老将军忠君爱国,这一点,郑将军想必不会落于乃祖之后吧。”图兰纳绕到郑平身前,继续道:“二皇子早就瞩目于你,从今往后,你就是二皇子的左膀右臂,你这支军队就是二皇子的得力臂助,咱们总不能事事仰仗布鲁人吧。如今恰逢国难,郑将军正是大展身手之时,他日辅佐二皇子平定内乱,匡复天下,你就是中兴之将,区区一个边塞守将,岂不委屈郑将军了。”
“那西固防务交由何人负责?”郑平固执道。
“你怎么还不明白!布鲁人出兵难道是无条件的!西固从今往后交由布鲁人负责。”图兰纳不耐道。
“什么!”郑平听了一惊,连忙道:“大人,万万不可。西固向东直到兰峪关一马平川无险可守,西固倘若让布鲁人占据,蓝伽西部三分之一国土将永无宁日。公爵大人此事万万不可!”
“这你就不用顾虑了。郑将军,你以为区区一个西固就能说服布鲁出兵相助?”图兰纳看着郑平,脸上显出高深莫测之态。
“大人的意思是,兰峪关以西,全都划给布鲁?”郑平试探道。图兰纳微微点头。
“这如何使得!”郑平突然大声道。
“这如何使不得!”图兰纳闻声厉喝,打断郑平,“如今是非常时期,为了复国,吾等就应有壮士断臂的勇气。割去兰峪关以西,我们还有蓝伽大部在手,倘若天道教匪徒得势,我们就什么都没有了。当中利害得失,郑将军,你连这都分不清吗!你今天的表现,二皇子非常不满,郑将军,要识时务!好了,天已晚了,我要休息了。你若没有其他事,就退下吧。二皇子那不用去了。他还在为你今天的表现生气,你不要拿这些话去火上浇油了。”图兰纳不客气地结束了谈话。
郑平失魂落魄出来,茫然走着。脚底下的路无声走过。地上的石子绊了一下,郑平这才清醒。四处看看,不知不觉间,他已走到铁英房外。铁英屋里依旧亮着灯。看到那点明亮灯光,郑平心里一阵温暖。虽然,他对屋里那人始终抱着提防之意,可铁英却带领他们屡屡打出胜仗,挽救部队,不知不觉间,郑平对铁英有了依赖之感。尽管他不愿承认,可只要有那个人在,他的心就是踏实的。下意识间,郑平来到铁英住处。惶惑的心,自己寻找依靠来了。
夜虽然深了,铁英屋里仍然热闹。窗上人影幢幢,不时有几句话声传出。郑平蓦然停下脚步。他听得出屋里都是谁,也想象得到,屋里的人在说什么。或许,他们正在酝酿,该如何杀掉自己这个向布鲁人敞开西固大门的主将吧。任何一个有血性的西固军人,都无法容忍这样的屈辱。郑平叹了口气,怯怯望了纸窗一眼,犹豫再三,还是转过了身。
军队开拔了,尽管万分不情愿,西固守军还是离开了这个他们职责所在之地。作为前锋,西固守军首先开拔出城。兵近兰峪关,前方消息传来,迦马军队大败天道教教民,已占领叶城,五皇子称帝。被贵族鲜血染红的叶城,如今每一寸土地又为教民的鲜血染红。三皇子在罗然支持下,在蓝伽南方割据称帝。全军为这消息哗然,平静的表面下涌起了激流。
心益发乱了。迦马血淋淋的屠刀老在郑定眼前晃动,他再也坐不住了。郑定走出帐门,来到郑平营帐,兄弟俩对视一眼,默然无语。夜色暗了下来,帐篷里没有点灯,黑得几乎看不到人影。兄弟俩默默坐着。郑平忽然站起身,往营帐外走去。听到脚步声,郑定开口问道:“哥,你去哪?”脚步停下。郑平沉默一下道:“认错去。”“我跟你一起去。”郑定豁地站起。
“你还是别去了,他们会杀了我。”
“杀了我也要去!”
“咱俩要是都死了,爷爷那里谁管?”
“小三已经大了,他可以负责。”
郑平不再吭气,兄弟俩一起往铁英营帐走去。铁英营帐聚满了人,话声汹汹从帐中飙出。郑平站在外面,停下脚步,犹豫了。帐门忽地掀开,薛伍从中走出,与郑平撞了个满怀。薛伍急道:“郑将军,深夜来此,有什么贵干啊。”帐中话声忽然静下。郑平强笑一笑道:“你们都在。”脚步不停,与郑定一起进了营帐。
西固的主要将领几乎都聚集在这。隆纳死后,大多数贵族出身的军官被俘,少数逃出的在天道教起事后,也赶回各自领地去了。如今的西固军队,几乎是清一色平民出身的军官控制。郑平走进营帐,感觉到众人目光中敌意甚浓。
“怎么啦,小郑将军,深夜来此,又准备带我们向谁投降!”王三山首先开口。有寒碜这兄弟俩的机会,他绝对不肯错过。
狠狠瞪了王三山一眼,郑平道:“我郑家没有投降的人,要投降,你自己去!”
“哟嗬……”王三山正欲再说,却惊讶地张着嘴,忘了将话说出。只见郑平郑定快步走到铁英跟前,双膝跪在地下,大声道:“末将前来向铁将军及诸位兄弟请罪。末将放布鲁军入关,铸下大错,惭愧之余,难以自处,请铁将军惩处。我兄弟之过,九死难辞。请铁将军不计前嫌,在我兄弟死后,再挽危局,拯救蓝伽于水火之中!”
“哟,稀罕啊,忠君爱国的郑大帅,怎么不管他的朝廷了!”王三山醒过神,仍然不忘挖苦他二人。
“朝廷已死,软骨头的人不配拥有这个国家。”郑平咬了咬牙,决绝道。
“这么说,你还没有忘记天道教徒的身份喽。”铁英这时方才开口。
郑平惊讶地抬头看着铁英。
“无妨,这里都是我教兄弟。”铁英解释道。
“我愧为教徒,今生未曾为天道教做出任何贡献,如果还有来世,郑平再为教徒,再来与诸位兄弟相聚。”
“你一口一个今生,是不是得了什么绝症要死了,临终赶来忏悔了。不过老子瞧你小郑年纪轻轻,脸色红润,不像得了绝症的样子。”王三山笑道。他一说笑,引得众人跟着笑了起来。
郑平挺直身气道:“王将军不必再羞辱我。郑平自知引狼入室,犯下大过,非一死不足以弥补,何必在将死之际还来取笑于我。”王三山正欲再开口调笑,临时却闭上了嘴。他们帐中众人在郑平来到之前,哪一个不是义愤填膺,叫嚣杀了郑平,夺回兵权,重新夺回西固,郑平在他们眼里就是西固的头号奸贼。如今可好,郑平自个寻上来求死,众人收了笑容,将目光看向铁英。
“你知错了。”铁英不动声色道。
“郑平知错,如今将将位奉上,但愿铁将军力挽狂澜,拯救蓝伽于水火之中。九泉之下,我若有知,也能含笑去了。”
“起来吧。这事放到谁的头上,都是左右为难,难以抉择。这段时间,说实话也苦了你了。只是蓝伽是我蓝伽人的蓝伽,岂是他一家一姓之蓝伽。几个皇子为一己之私,出卖天下于外敌,屠戮杀害我教民,这样君王,咱们要他干甚。你能认错主动改过,已让我欣慰了。咱们自己兄弟,计较那么多干什么,你们说是吧,快起来吧。”铁英轻轻几句话将一切带过。帐中众人发出欢快笑声。郑平却依然犟在地上不肯起来。郑定见他不起,跟着不动。(未完待续)