这是一个晴朗的天气。
离开丹伦市的路德,乘坐轮船抵达了科罗尔州的加格达市。
他拎着厚实的皮箱,戴着一顶黑色礼帽,长款风衣下是西装和马甲,长裤配皮鞋。
正如风尘仆仆的旅人,丝毫不显得惹眼。
“柯特先生,需要我帮您拿行李吗?”
一个皮肤黝黑的撒哈拉人,殷勤地招呼着。
“不用了。”
路德摇头,如对方所期待的那样,从口袋里抽出两三张小额的纸币,用醇厚低沉的成熟嗓音说道:“这是你的小费。”
“感谢您,柯特先生!”
兼职向导,赚取外快的撒哈拉船员点头哈腰,眼神感激。
他很少能遇到这么和善的乘客,大多数人看见自己的肤色,都会选择敬而远之。
若是性格粗鲁一些的,说不定还要辱骂几句。
所以,他只能待在三等座的底层船舱。
遇到一等座的路德,那都是幸运女神的青睐。
因为前者正好需要一个向导,介绍加格达市的风土人情,还有关于“黎明之星”号列车的具体情况。
“你帮了我的忙,这是应该得到的报酬。”
路德一手按住扶手,缓缓地走下悬梯。
尽管距离联邦的第一任总统,“解放者”亚伯拉罕-乔威尔终结黑奴时代快要三百年了。
但是撒哈拉人的地位,一直都处于最底层,只能从事薪酬低廉的辛苦工作。
像医生、律师这些偏向高端的精英职业,根本轮不到他们。
因为接受教育的学校,一般都会把撒哈拉人拒之门外。
“‘黎明之光’的下辖票务公司就在铁蒺藜街四十二号。柯特先生,您要买到豪华卧铺票,那得尽量赶早。”
撒哈拉船员提醒道。
“现在是旺季。好多有钱人都准备去纽尔特贸易联盟度假,那边的温泉,赌场和漂亮姑娘很出名。”
路德微笑着点头,表示记住了。
‘黎明之光’号列车,又叫做“东方快车”。
因为它是由西向东,一路行驶,几乎横贯整个北大陆。
由洛威尔铁路公司——也就是玛德琳的那位未婚夫所在的家族开展营运。
“呼,开新地图的感觉就是好。”
路德驻足于港口,加格达市是闻名联邦的交通枢纽。
既有昼夜繁忙,吞吐货物量惊人的优良港口,同时也是“黎明之星”号的停靠站。
“横贯北大陆的长途列车……当年刷论坛的时候,经常看人吐槽,说游戏公司抠门又坑钱,一张车票贵得要死——对要凑钱买材料,收集职业信息,还得肝任务的玩家来说,确实是这样。”
路德拎着厚实皮箱,思绪起伏。
玩家向来都不是什么富裕的群体,他们有时候甚至能为了几枚价值不菲的古代金币,灭掉一个黑暗教派。
想起那段欢乐而有趣的冒险生活,路德不由笑出声来。
他现在用的面孔,是在丹伦市秘密集会出现过的伦道夫-柯特。
一个五官硬朗,气质成熟的中年男人。
邦德探员已经成为过去式了。
同时拥有多个马甲,可以混淆视线,避免原罪教会接下来的追踪。
怎么说,路德也做过鲁吉亚共和国的秘密间谍,偶尔在安格鲁王国客串二五仔,基本的反侦察要素还是明白。
隐瞒姓名,更替身份。
能最大程度预防占卜、预测等咒术。
就连路德居住过的那个单人公寓,离开之前也进行过全方面的消除措施,保证没有留下半点灵性痕迹。
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并且,他还特地请阿尔叔叔拜托教会,在威朗克斯公墓为死去的“路德-维希”做了一场洗礼仪式。
彻底驱散有可能提供占卜的线索!
“那些年被不同阵营通缉的经验,终于派上用场了。”
路德甩掉杂念,拦下一辆出租车,向着加格达市的票务公司开去。
买下一张东方快车的豪华卧铺票,然后前往密斯卡托学院。
这就是他近期要完成的任务。
那座笼罩于神秘面纱中的超凡者培养机构,位于联邦境外的贝尔格德山脉。
一般人若没有引荐信和证明身份的事物,压根就进不去。
“伊芙丽娜,你感觉还好吗?”
车后座,路德“啪”的一声,打开表盖,里面装着一张椭圆的空白照片。
随着灵性灌注,浅浅的线条勾勒出来,最终形成少女的轮廓。
“我很高兴能看到外面的世界,维希先生。”
柔和的声音,响应在路德的脑海里。
“那就好。玛德琳办事挺靠谱的,这个魂匣的品质很不错。”
路德点了点头,合上表盖,揣回怀里。
他伸出手,揉了揉发胀的太阳穴。
这种运用灵性的交流对话,像是电钻似的震得自个脑仁疼。
等到路德走出票务公司,准备返回旅店,已经是四十分钟以后。
他顺利买到“黎明之星”号的豪华卧铺票——多花费一倍的价钱。
“任何时代,‘黄牛’这种职业都不会消失。”
想起通过“中介”才能买到车票的路德,不禁感慨道。
一张豪华卧铺票的售价是两千六百联邦币,其中包括单独的车厢,专门服务的列车员,免费进入贵宾级餐厅,享用顶级厨师的美食,还有一男一女两名服侍的佣人。
——那个“黄牛党”还暗示路德,如果给列车员足够多的小费,每到站一次,对方就能找个风情万种的女人送到房间来。
他当即咳嗽两声,跳过这个少儿不宜,容易河蟹的成人话题。
“联邦的公民还真是有钱。”
他撇了撇嘴,掏出买到的车票。
这样一趟奢侈的旅程,哪怕是中产家庭也很难支持。
可令人惊讶的是,豪华卧铺票早已售完,一等座都没有剩下几张。
若非有专门的“中介”,路德恐怕只能买二等座,必须忍受车厢里烟雾缭绕的难闻气味,还有嘈杂扰人的吵闹氛围。
“花点钱就能得到方便,那是最好不过了。”
回到旅店的路德,点了一杯蜂蜜酒和一盘熏肉大快朵颐。
反正他也不差钱,打包卖掉马塞亚-沃格斯仓库里的古董文物,加上午夜先生支付的八十万联邦币。
那个不记名账户里的总计余额,是一串足够惊人的长长数字。
路德离开丹伦市前,通过乔尼的渠道兑换了一些现金,然后把那笔钱转移到新的个人账户。
他也不怕原罪教会的追查,账户的主人是马塞亚-沃格斯的仆人,根本不存在的“霍尔”。
层层套娃之下,除非那位大祭司开启全知视角,否则不可能发现线索。
“味道很好,晚上送一份到我的房间。”
路德打开钱夹,抽出几张小额纸币给服务员当小费,一副丝毫不差钱的阔佬模样。
他现在的人设,是一个事业有成,做生意赚到大钱的退役军官。
能有钱解决的问题,就绝不劳烦自己。
“感谢马塞亚-沃格斯的遗产。”
路德默默地想道。
“那个……柯特先生。”
皮肤黝黑的服务员迅速地收起诱人的钞票,清了清嗓子,低声问道:“你有兴趣见识一下本地的风俗吗?”
风俗?
路德脑海里冒出一些打满马赛克的精彩画面。
他连忙摇头,自己可是个正派人。
“别误会,柯特先生。加格达市晚上有亡灵集市的节目,很多外地人都会参与。”
服务员解释道。