苏琼伤心，无语凝噎。方晴看了看方天，伸手轻轻地拦着苏琼的臂膀，劝慰道：“母亲，别伤心了。您要保重身体！”
方瑶嘟囔着小嘴，咿呀地说道：“二哥，七爷爷去世了…就在你离开的那天中午…妈妈说，他和马爷爷差不多一块儿逝去的。今天，全村的给他送了终。我们就是刚刚从七爷爷那里回来的。”
方天听罢，浑身像是被猛然泼了一盆凉水，忍不住地打了个踉跄，感到有些头脑发晕，喃喃地自语道：“七爷爷…七爷爷…您、您也走了吗？都走了…都走了……”
“二哥……”方瑶呜咽着扑到方天怀中……
方天心神一阵恍惚，往日的点滴过去，亦如放幻灯片一般在眼前晃过。七爷无疑是除了极个别特殊的人外，对方天一家人最为照顾的一位邻居和长辈——“哎呦，天儿、宇儿，你们这在干嘛呢？”
“哦，七爷爷啊！没事儿，我和哥闹着玩儿呢。”
“闹着玩儿？这大清早的却是打闹个甚？这没高没低地乱跑，就不怕磕着摔着？让你爷爷看到了还不打烂你的屁股？”
“爷爷，我和天儿要去神药山。爷爷说那山顶有几株草药估计熟了，他现在身体不好，走不动了，我就想去帮爷爷采回来。”
“哦，这样啊。那你还带着天儿，他还小，就不怕摔到。你爷爷真放心？”
……
“是啊，爷爷，您放心，天儿能走动的！”
“嗯，你们两个臭小子，跟你们家老头子一个样，倔脾气，犟得要命！好吧，爷爷也不拦着你们。”，他顿了顿，忽然说道：“只是，此去路上要千万小心啊。
……
方天想起七爷总是给他们讲解一些过往的辛秘和趣事，很多神仙鬼怪之说就是从他的口中得知的，他就像一个无所不知的古卷——“七爷爷，您是不是故意编故事吓唬我们啊？怎么从来没听爷爷说起过啊？”
“混帐小子，你知道什么！这种事儿是能随便开玩笑的吗？你爷爷这几年身体不好，从不出门。加上他只关心给人看病，那关心这个啊！”
“我可告诫你们两个臭小子，别听了心里一时好奇，就去以身试险，那可不是闹着玩儿的，搞不好是会丢掉性命的！听到了没？”
“是、是，我们保证不敢拿这事儿闹着玩儿！”
“七爷爷，你说，它到底会是什么呢？”
“爷爷也不知道。不过，我觉得这事儿和你有关？”
“什么？和我有关？”
“嘘！你小子一惊一乍地想吓死人呐？”
“虽然，我不知道到底是怎么回事儿？可是，我知道这事儿差不多是从五年前开始的，和那场大雷雨有关。”
“五年前？大雷雨？这是怎么回事儿？”
“五年前的大雷雨，就是你出生的那一晚。那晚，天显异象，暴雨如注，天上的雷声把整个山村都震得在摇晃……声势极为骇人！说来也怪，你一出生吧这雨也停了、雷也不响了……你哥哥那晚差点被吓坏了。当晚是你七奶奶给你接的生，她知道的！”
……七爷救过方天的性命，并对他的身世从不妄言，关心他们兄弟的成长，虽非子嗣却视同亲生孙儿——“这个，天儿啊，如果你说的这一切都是事实，那么就说明你体质异于常人，这是好事。但是此事以后要严加保密，不可轻易对人提起。别人若是问起，就说是你爷爷治好你的毒伤的，否则传扬出去对你影响很大，因为这未免太过骇人。你明白吗？”
“是，天儿明白。谢谢七爷爷的教诲！”
“哦，对了，那个蟒蛇呢？”
“呵呵。天儿都伤这样了还惦记着它呢？刚刚你爷爷不是还说了吗？七爷爷已经把它拖回来了，你爷爷早就给捣鼓成药材了。这东西可把你爷爷乐坏了吧，指不定心里怎么美着呢？”
“哈哈……我孙儿拼命给我弄回的药材，老夫岂能浪费？怎么老七，你眼馋了？”
“哼！你就得了两个好孙儿，偷着了吧你！张口你孙儿，闭口你孙儿，那也是我孙儿！是不天儿、宇儿？”
“嗯~”
“哈哈……”
……
七爷在方天成长的路上，给了他太多的支持和鼓励，印象之中，七爷已经和方德一样，是他最亲近的一位爷爷。方天从内心深处感激、尊敬这位老人——“天儿，这就对了。别学那帮兔崽子，一天没事儿没高没低地疯，那多危险！还是咱天儿乖，人又聪明、又听话，比他们强多了！”
“七爷爷夸奖了。天儿，只是身体弱，跑不动罢了！”
“呵呵。天儿可不是跑不动，爷爷可是知道的，你可是了不得哦。”
“七爷爷，你怎么也来搭建草棚啊？”
“我不来谁来？他们那帮小娃娃懂个啥，让他们搭得棚子，大风一吹估计就跑咯，我可不放心。”
……
方天兄妹每一次逢年过节都会收到七爷的小红包，无论钱多钱少，但都给他们的童年留下了美好的企及和希望，好像是一种盼头，日久弥新——“天儿、宇儿，哦，还有小瑶儿！来，七爷爷给你们一人一个红包！过年了，图个大吉大利！”
“老七，你来就来吧，还送甚红包？自家孙儿见外个啥？”
“是啊，七叔您就别客气了！宇儿、天儿都不小了，您还娇惯着他们！”
“谢谢七爷爷！”
“好，好！都乖！几个孩子一个比一个听话，琼儿真是好福气啊！”
“我可不是跟你见外，这几个孩儿越老越讨人喜欢！要说娇惯，我可没有，他们几个哪还需要人娇惯吗？一个个听话着呢！呵呵”
“托您的福，三个孩子都还好！”
“七叔来应该有啥事儿吧？要不先吃饭，吃完了我们再说！”
“呵呵。我都吃过了，你们随意吧！”
“三哥，明天是元宵佳节，和往年一样，都会在村头龙王庙前举办庙会，到时候你和琼儿带着几个孩子一起去吧，热闹热闹！”
“嗯，这个肯定的。要说咱们村啊，这过大年也就这元宵节大庙会最热闹！”
……
方德去世后，七爷除了帮忙给方家打理丧事之外，对老方家以后的生活境况都考虑了进去。无微不至的关怀与照顾，令旁人都甚为感动，说他是老方家的大恩人一点儿也不为过——“这里我想请大伙儿帮个忙。三哥去世，恐怕这一家人日后的生活将一日难似一日。日后，还望大活儿多帮衬帮衬！”
“嗯，应该的！”
……
方天的双眼一片朦胧，泪水止不住地簌簌滑落，无数个念头浮现于眼前，皆是一位可敬可佩老者的音容笑貌。
“七爷爷，您走的太急了，急得连孙儿最后一面都没能看到……您去的那么快，难道就不担心孙儿吗？我们甚至都来不及孝敬您，可您……”方天哽咽着喃喃自语。
苏琼看着方天，悲戚地道：“你七爷爷病来得急，死前咳了不少血…但走的时候却很安详…他的一生充满了辛酸坎坷，受尽了磨难……也许早些故去能早些解脱，享享清福……他是我们老方家的大恩人，你们要永远牢记这位爷爷……”
方天郑重地点了点头。他想了一下，道：“妈，我想去七爷爷的坟前看看他……”
苏琼点头，“当去，当去……就在村头，离你爷爷的坟不远。”
秋风萧瑟，悲意袭人。漫天的风，卷起零落的枯叶，肆虐地吹向无边的原野沟壑，让人不由地打起寒颤，暗自神伤。
方天一人静静地跪拜在七爷坟前，凭泪水肆意流淌，化不去那满腔忧伤，休叫人痛断肝肠。
七爷的坟地距离方德的不远，中间只隔着一道松柏林子，透过树桠枝叶依稀遥遥相见。也许生前兄弟，死后也能彼此看到，不再孤寂吧！
坟头的黄土是不久前才盖上的，墓碑前插着的檀香未灭，依旧冉冉青烟，在风中赫然散去，唯独那一堆燃尽了的冥纸灰迹烙在了泥土坑中，时不时地被秋风卷起，来回飘荡，似乎不舍离去。
“七爷爷，您走好！有朝一日，我会再入幽冥去看望您的。您放心，天儿无事、老方家依旧无事。您牵挂一生，也该歇歇了。剩下的事情就交与天儿去完成吧。安息！”方天重重地磕了几个响头，毅然地站起身来，再次望了一眼离此不远的爷爷方德的坟墓。
“方天！你怎么在这里？”
突然，一个声音在方天背后响起，吓了他一跳。
方天转过身来，见是刘小枫。他手中提着竹篮，里面盛装着蜡烛、冥纸以及檀香什么的，正向七爷坟前走来。
“水生！你不是应该在学校吗？怎会来此？”方天惊讶地问道。
刘小枫几步走到方天跟前，脸色极其难看，沉声道：“朱燕妮死了！”
“什么！”方天失口惊叫道，“到底怎么回事？这玩笑可开不得，也一点儿都不好笑！”
刘小枫暗自叹了一口气，黯然走到七爷坟前跪下，一边点燃香烛一边悠悠地说道：“你走了五天，学校发生了许多事情。当晚你走后我们按照你的嘱咐，一直在房中等你至天明。后来，几个女生实在受不了还睡了一会儿。天亮之后，朱燕妮还给大伙儿做了一顿早餐……可是，谁曾想，这竟是我们最后一次聚会了。这几日，学校进行期中考试，大家都很忙，也没太见面。前几日，我们收到说七爷爷去世的消息，本相约今日考完试后一同回来祭拜的……却不料，她竟食言，弃我们这帮……香消玉殒了……”
方天僵在当场，半天没有缓过劲儿来。这真是一波未平一波又起，悲切厄讯频传，接连不断，而且一桩桩一件件都与自己有着千丝万缕、难以割舍的干系，让他对生死之事近乎麻木，不知道伤心是何滋味。
他看着刘小枫静静地祭奠完七爷，而后走过来拉了一下他，道：“走吧。现在我们先赶往朱燕妮家去，估计她的遗体这会儿也快运回家中了吧…”
二人沉默着并肩走去，出了神牧村，沿着一道弯曲小道，径直朝祥和村走去，因为朱燕妮正是祥和村人。
“这件事情是什么时候发生的？”方天开口问道。
“今早，或者说是昨晚吧……我也说不好。”刘小枫感伤的说道。
方天疑惑地道：“到底是怎么回事？这好好的，人怎么说没就没了？发生了什么事？”
刘小枫想了一会儿，似乎是在整理思绪，“事情的始末我也是中午从徐洁口中得知的。听说是由于考试的事情。”
“考试的事情？”
“是的。你也知道，朱燕妮自幼便是天之骄女，不说资质聪懿吧，单论学习成绩便是同辈无敌，难有与其匹及一二之人。上中学后，也一直是位列年纪前三，从未更改过。加上朱校长爱女情切、期望有高，朋友同学乃至亲戚都对她附加有太多的包袱……这一次，不知是因为什么原因，或者是发挥不佳吧，她的考试成绩破天荒地名落三甲，甚至没有进入前五名，这让所有的师生大跌眼镜，尤其是她的班主任孔老师，更是对朱燕妮一顿狂批……唉。昨晚，她竟服毒自尽、寻了短见……可叹、可悲、可惜啊！”刘小枫惋叹道。
太多的包袱，太大的期望值，太强的自尊心，太突然的落差……也许这一切就造成了今日的悲剧吧！
方天不免扼守叹息，感伤莫名。他不解地追问道：“服毒？服什么毒自尽的？难道提前就没有人知晓吗？抢救及时，也未必能出了人命啊。”
刘小枫冷冷地说了三个字：“安眠片！”
“安眠片？”方天自幼跟爷爷方德学过中医，对安眠片这种西药药片也是知晓一些的。
它一种安眠药，用来治疗失眠的惯用药剂之一，有短暂的麻醉效果。但人体对它也有着依赖性与成瘾性，可抑制呼吸，使记忆力减退，严重时还可能导致昏迷、呼吸抑制。大剂量服用可能导致大脑因为长期缺氧要死亡，因此医学上属于禁药，销售和使用有着极其严格的控制，绝不能滥用甚至杜绝使用。一般人去药店购买，最多不过只能限购三至五片，再多就属于违禁了。
刘小枫点头，道：“你猜得不错。这种药，一般人是买不到的，即使能买到也是少剂量的，不足以致命。可是，朱燕妮不同，她似乎分别托了不同的同学前往一个药店买的，总共下来二十多片呢。这就出问题，如此庞大剂量一次服用，岂能还有命在？因为这种药服用中毒，常人很难觉察，等早上同学们发现的时候已经是命悬一线了，送至医院没过多久便玉殒香消了……”
“可恶！卖给她药的医生应该被活剐！该死的！脑子是进水了还是残废了，竟敢一日之内卖出如此多剂量的禁药，可是利欲熏心，被猪油蒙了脑子！”方天气急，破空大骂。
刘小枫也是忿忿不平，道：“那家伙是该死！朱燕妮死后，我们在第一时间已经报了警。目前涉案的孔老师，以及那个药店老板已被派出所大队长沈韬刑拘，案件正在进一步彻查当中。今天中午，已经通知了她的家人，遗体被我们众多好友一同扶柩，送回祥和村安葬。”
“那你怎独自来此……”方天看着他道。
刘小枫惨然一笑，道：“七爷爷生前待我等如同己出，他溘然长辞，虽不同送他最后一程，却也不能不来看望他。你呢？我听方宇说起了你的事情，到底怎么回事？”
“这件事情说来话长……”（未完待续）
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