半夜,在程自远和那只怪爪子较劲时,苏苏突然从他手上松脱。应该是被守在暗处的什么力量趁机劫走了。
醒过神的程自远拿起手电和棍子,冲出门去。
走廊前方,幽黑的厅堂方向传来沉闷的扑打声,有尖细的哭泣从中冒出,——是苏苏!
程自远大吼,手电甩过去,祠堂里,一黑一白两个身影相互扭缠,苏苏被四只手抓扯在中间。黑身影戴傩面,瘦高个,两个眼睛在傩面的洞眼里眨动,电光照去时,闪出惊慌,短促地啊了声,手一松,丢下苏苏就跑。
白身影,一个白衣少年,艰难地抱住苏苏,把她扶坐到墙边,对程自远嗡嗡道:“还好还好,万幸!程老师看好她,我去追那家伙!”
程自远电光对准白衣少年的脸,对方忙遮挡,躲闪。程自远不依不饶,问:“你难道真的是浩浩?”
白衣少年喘气说:“别问我是谁!”正要往后院去,忽又叨咕:“不好,那家伙跑出大门了!”一跺脚,奔了出去。
程自远正犹豫是追出去,还是抱苏苏回房,身后一圈灯光移了过来,猛回头,江伦萨米正手擎一盏应急灯,满脸惶惑,问程自远出了什么事,刚才他在房间里听见喊叫,感到不妙。
没等程自远回答,瞅见坐在墙角瑟瑟发抖的苏苏,大叫:“可怜的宝贝!”蹲下身,把苏苏抱起。
这时,换班的吴晶晶也气吁吁跑来,从江伦萨米手上接过苏苏。陈娜在育儿室门口望见苏苏被抱回来,长长地松了口气,身子一软,竟瘫坐在地,低声抽噎。
程自远顾不了许多,咬牙冲出门。月光下的村子格外寂静,沙沙声来自自己的脚底,如同神秘的絮语,而远近寥落的虫鸣似乎正密谋着什么。暗夜隐伏莫名的煞气,借月色泛出清冷的刀光。
远远地,那个白衣少年立在池塘边,四下张望,似在观察周围动静。
程自远奔过去,大叫:“站住!你究竟是人是鬼!”
白衣少年愣了下,悠悠道:“我是人是鬼不重要,关键是刚才那个戴傩面的家伙,咦,这会怎么找不到了,我明明看见他出来……”
程自远小心靠近他,气呼呼说:“怎么不重要?这里半夜总有像你这样的身影出没,让孤儿夜不安眠,丢魂失魄!”说着鼓起勇气,伸手去扯对方僵白的面皮。
白衣少年退两步,自己把面皮扯了下来,露出一张熟悉的脸,果然是吴亮明!
吴亮明额头冒汗,手捏面具,悄声说:“是我,没想到吧?”
程自远略一愣,吁气,心想还真是他。表面却不得不做出惊愕的样子,嘀咕:“我还真以为是浩浩呢。”
吴亮明说不可能是浩浩的,浩浩都去世半年了,是被奇怪的汤药害死的,再也回不来。程自远皱眉,说他看见过浩浩,还有吴白灵和吴晓英,被射中梅花镖,可怜巴巴向自己求救,眨眼却变成布娃娃。
吴亮明摇头,说那不是真的,只是阴鬼驱遣荆棘蛇蝎鸟雀,制造的幻像,就像池水尽头看见的古老吴村。
程自远眼前浮现着火的村舍,哭泣挣扎的孩子,披甲戴盔人高马大的武士……刀光闪处,血肉伴着泪水横飞,连陈娜都中了一剑,事后诊断,却是被蛇蝎毒虫之类咬过的伤口……
不寒而栗。
吴亮明见程自远神色凝重,拱手致礼,说多次打扰你和陈娜老师了,很抱歉,不过他化妆成这个样子也是没办法,一来自己不甘心,浩浩生前跟自己是好朋友,这么不明不白逝去,他想不通,特别想暗中查出真凶;二来也是按照道长的意思,保护吴村山水和孤儿,可不知怎么,总挡不住孤儿们一个个遇害、失踪,因为总是那么不凑巧,没来得及赶到事发现场。
所幸今夜恰好遇上苏苏被劫,当场阻止,总算救下苏苏,实在万幸。
程自远问:“你看清那家伙的样子么?”
吴亮明摇头:“事情发生得太匆忙,只知道对方个子高,戴傩面,穿黑衣,看见程老师来,跑得快,遗憾遗憾。”
仰脸看程自远,再次拱手:“你和陈娜老师要小心,这里阴鬼邪人出没,危险处处呢。”
程自远问:“其他跟你一样的白衣少年呢?不会是你变的吧?”
吴亮明笑笑:“当然不是,他们是我的小伙伴,吴村的小孩,我们都受道长的教诲,为了保卫吴村,以假鬼对付恶人真鬼,让外族恶人忌惮、远避,让真鬼收敛、消失!”
程自远叹道:“好一个以假鬼对付恶人真鬼!”问:“你们暗中出没这么久,有没有看出祠堂里到底隐藏了什么秘密?那些失踪小孩究竟去了哪里?”
吴亮明愣了下,摇头:“暂时还没有,不过很快会揭开谜团的,因为种种迹象已经把疑问聚集到了一个越来越小的范围里,魔高一尺道高一丈,道长是这么说的。他已经布下天罗地网,很快就会出手,到时候你和陈老师、晶晶老师要配合好。”
程自远心里一动,好奇地问是个什么样的范围、怎么出手、如何配合。
吴亮明却眨眨眼,说:“道长吩咐我们不可轻易泄漏,到时自然分晓。”一转身,离去。
程自远恍惚而归,只见陈娜怀抱苏苏,烛光里警觉而坐。吴晶晶端来一盆水,给苏苏擦洗身子。
不一会,灯哗然而亮。江伦萨米拎着那盏熄灭的应急灯,汗淋淋跑来,说刚才总闸的保险丝断了,刚刚修好,这下没事了。问程自远是否追上了袭击者。程自远摇头。江伦萨米说:“就是穿白衣的小鬼捣乱,邪气!我远远看见那鬼东西,就知道不妙。还好程老师来得及时。”
小虎头瞪着红肿大眼,幽幽道:“他是浩浩,我的好朋友!他是来和我做游戏的,不是来捣乱!”
江伦萨米嘿嘿笑,伸手去抚摸他的脑袋,被躲过。江伦萨米苦笑:“可怜的孩子,乖,不要和鬼做朋友,要和人做朋友!”顿一顿,指指自己:“我很会玩游戏哦,下回我们玩游戏,做好朋友。”
下半夜,吴晶晶和陈娜值守育儿室,程自远宿隔壁卧室。躺在床上,程自远很久没有平静,太多的疑问郁积胸中,需要开解、指引,还有傩面黑影劫掠苏苏、莲真布下傩神法阵,会不会影响查找元凶?他掏出发丝,扯了扯,没有回音,再扯,三下、四下、五下、六下……久久没有动静。
程自远凝望幽黑的窗外,心中忐忑不安。(未完待续)