厅堂里，莲真听着程自远转告胡里苏特的话，表情凝重，发出低鸣，似乎就要发作。
程自远说完，莲真两手捏拳，极力隐忍，冷哼道：
“不奇怪啊，他们其实通过尚青村长，找过我很多次，种种威逼利诱，哼，吴村大好山水、祠堂祖灵重地、孤儿最后的家园，岂能被当做这些利欲之徒的摇钱树！几年前的教训太惨重了，我愧对先人，有负大家，尤其让那么多孤儿遭了殃，这覆辙无论如何不能重蹈！”
顿一顿，咬牙：“只要孤儿尚存，我吴村就要坚持到底，祠堂就是坚不可破的堡垒，绝不会变成外人参观喧哗游乐的景点，这事关系吴村尊严、孤儿庇护，无论如何没有退路。”
一边说一边眼里闪出潮红，锐利的目光湿乎乎甩来，像热锅里的油星，把程自远麻麻地灼了下。
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这一天，班达尔和瓦萨的家人仍和莲真等僵持不下，从独家饭庄吃罢午饭回祠堂，便一路打起了电话，央求安息所来车运尸。安息所的回答还是：得自己先运出山，到三溪洞，至少到雅答堡，他们的灵车才能来接。
各自又打电话求助亲戚。到傍晚，陆续等到的回话竟然不约而同：找遍了全城租车行、公家私人司机，听说去西北阿鲁尔山岭上的吴村，个个摇头，说山高路险，行车困难，怕出意外，拒绝。
瓦萨的母亲对着手机哭叫：“你就不会光租个车出来啊？跟人扯什么去吴村！”
电话那头话语焦躁：“大姐，你……你还不了解我吗？我不会开车，怎么租车？去请司机，总得告诉人家上哪儿、干什么吧？听说去吴村拉尸体，全都不干，给多少钱都不干，说是太凶险，命要紧！”
另一个电话，班达尔的父亲接的，说：“大姨夫啊，不是人家司机不肯帮忙，都说了，开到阿鲁尔山下的雅答堡，没有问题，再上山，那四十多里，没法走也不敢走——那一带闹鬼、出车祸，全玄炎洲差不多都知道的呀。”
从雅答堡到吴村，四十里山路，成了最后的阻隔！
家属们放下电话，一个个脸色苍白，汗流浃背。
朱瓦莉没有跟他们在一块。这天傍晚照旧醉红着脸，也不知道跟谁上哪儿喝的酒，一边含笑拨弄手机，弄出呱唧呱唧游戏的声响，一边晃晃悠悠回到祠堂。路过育儿室，抬头，瞥见正在吃晚饭的老师和孩子，目光和程自远相遇，故意挤了挤眼，撩撩鬓发扭扭腰肢，咯噔咯噔而去。
陈娜筷子敲了敲程自远的碗，鼻孔哼哼：“魂被勾走了？混血美女，新寡妇，看来千载难逢机不可失啊！”
程自远脸红讷讷：“没……没……”
门外走廊响起关切的声音：“哎，又喝酒了？跟谁呢？在哪儿喝的？”是胡里苏特在说话。
朱瓦莉：“关你什么事！”
胡里苏特：“天天闷在这里，跟你一样不爽嘛，下回喝酒也带上我啊。”话音里多了一丝讨好和挑逗的意味。
陈娜挖了一眼竖耳静听的程自远，说：“竞争者出现了，还不快去接招？”
吴晶晶笑：“别笑话程老师了，人家是老实人。”
程自远不耐烦，起身去关门，陈娜却显出好奇和警惕的表情，小声制止：“再听听。”
朱瓦莉：“我跟你有什么关系啊？要我请你喝酒，不害臊！”
胡里苏特笑：“同是天涯沦落人嘛。”
朱瓦莉：“哎哟，你还会汉诗。”
胡里苏特笑得更甜柔：“那是，跟你一样，一半汉人血缘，遭遇又相同，还同居了一宿，今晚看样子还要同居，你说咱俩什么关系？”
朱瓦莉斥道：“屁，贫嘴！”话音带笑，似嗔实喜。
两个人声音低了下去，嘻嘻哈哈，亲昵不少。
陈娜笑：“程自远啊程自远，竞争者也会吟诗，实力不小，你压力山大吧？”
程自远嘴里荡起一缕难言的滋味，却故作平静：“我轻松得很，倒是你陈娜打翻了醋缸。”
陈娜一翻眼，撇嘴：“我吃什么醋啊，切，为一个寡妇，我犯得着？”
胡姥姥耸了耸眉毛，悠悠发声：“对，那寡妇眼界高呢，跟吠利老总关系都不一般，平常人哪里犯得着，就是……就是眼下急了点！”
这话听得人似懂非懂。是夸朱瓦莉有身价有后台呢，还是讥讽她乱性？她急什么？急于脱单？大家盯住胡姥姥，满脸疑问。
胡姥姥尴尬了，摇摇手：“呔，关我们什么事，我只是瞎猜。”
吴晶晶却来了兴致：“怎么不管我们的事？胡里苏特可是你的娘家侄子，好歹算我吴村远亲，你愿意他找这么个寡妇么？”
胡姥姥咧嘴苦笑：“所以我说她急……急了点嘛。”
陈娜说：“不是女的急，是你侄子急！”
程自远和吴晶晶纷纷说：“其实都急。”
胡姥姥举起双手，状如投降：“好好，他们急他们的，反正我随意，我不急，管他呢，出什么事他们自己兜着，大不了还有吠利老总……”
这反应让人一愣。胡姥姥仿佛是在极力撇清什么，甩掉什么，又像是在责怪什么——至于吗？还说到“吠利老总”，什么意思？
程自远靠近胡姥姥，凝视她，问：“你说什么？大不了有吠利老总？他是兜底的吗？你侄子和朱瓦莉的事，用得着他来掺合？这也太……”
胡姥姥面露窘迫，暗绿的目光一下散了，左闪右避，吞吐：“可……可不，你，你们都看得出来，吠利他他亏欠那寡妇呢，寡妇嫁人，他不得好好补偿？”
陈娜瞪大眼，喊：“天啊，原来是这种女人！”
吴晶晶也气吁吁：“对呀，见钱眼开的女人，是不会对你侄子真心的！”
胡姥姥唉口气，挥手：“儿大不由娘，何况他只是我侄子。横竖那钱我也得不到半分，我这么一大把年纪，只图将来有个养老的地方，别的管不了。”
大家默然。
“你有钱！”突然，一个稚嫩的声音响起，“你把钱藏在桌子底下的饼干盒里！”是维维伸出指头，戳点胡姥姥喊。
胡姥姥唰一下变了脸，歪着嘴巴，泛出幽绿的目光，踱近维维，半笑不笑：“我怎么不知道那里有饼干盒啊？”
“是英子说的，”维维声音变生怯了，随着胡姥姥的靠近，身子往后缩，“她上回从你那里出来，这么跟我说的。”
“对啊，我也听见了。”小虎头应道。
“我也听见了，”花花说，“里面有好多钱，这么多。”边说边比划起来。
“那么多钱，可以买好多好多糖果吃。”光光吸噜着鼻涕叫。
“你就知道糖果糖果！”维维骂光光，“都可以买好几辆摩托，哦不，也许还可以买辆新校车！”
这话音俨然是突然一巴掌，把胡姥姥刮扇得身子猛晃，差点跌倒。她扶住桌沿，好一阵气喘，眼睛睁开又合拢，合拢又睁开，好像心里头哪个地方被戳中了，刺疼了。（未完待续）
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