送葬路上,吴亮明带着堂妹赶来,说到雪艳虽然打小脑瘫,却很聪明,有灵性,仿佛另外开了天眼,有一次洲府里的魔术团前来爱心表演,她看了两遍竟会模仿,可惜上天不公,恶鬼加害。
焚化完毕,莲真、吴水明等捧着骨灰坛开启白塔,念念有词地下到地宫安葬。
程自远往回走,不知不觉竟撇下其他人。山风吹来,凉气瘆人,放眼周遭,阴影摇晃。不时有莫名响动从幽暗的林子里窜出,令人头皮麻炸。
正懊悔走得太快,忽闻一阵急剧的簌簌声由远而近地扫来,程自远吸口气,心里一紧,顺着响声急回头,却是吴亮明气吁吁跑来,说道长怕程老师路遇不测,特别叮嘱他赶来陪伴,这一带坟山野地,阴气浓重,须格外小心。
走出山林,日光猛地扑来,很快又是一身汗水。这时已到池塘边,吴亮明停下脚步,说这水真清澈,程老师在别的乡下没见过这么清澈的水吧?
程自远不得不点头。池水仿佛刚擦拭过的镜面,纤尘不染,水底的鱼儿、水草历历可见,干渴的他简直有种扑下去喝一口的冲动。
吴亮明说他一向白天不敢下水,今天好不容易有伴,很想试一试。
程自远问为什么白天不敢,吴亮明表情神秘道:“待会下去,我们就知道了。”
程自远还在犹豫,眼睛的余光里,陈娜拎着一桶衣服赶到水岸边,正准备蹲下来洗刷。程自远跑过去,问这事一向是胡姥姥做的,为什么她代劳。陈娜说胡姥姥人不舒服,她叫胡姥姥在屋里看小孩,自己来洗。
程自远兴起,拉住她说不忙不忙,这么清的水不要辜负,我们游一游,消消暑。
吴亮明也鼓励:“试一试,这么热的天。”
陈娜嘟囔:“游泳倒是会的,可这水真的干净吗?”
正皱眉犹豫,池水中忽然伸出双手,噗通,把她拖下岸,惊叫声掀起大片浪花。
看清是程自远捣的鬼,陈娜气呼呼掐捏他,水花伴随喧闹,在池塘里旋出一圈圈笑靥,在这个山乡沉闷的空气里,很难得地荡漾起一丝轻快气息。
顺着水流,很快游进一条巷子般的水道,周身幽黑寂静,连水声都喑哑不闻。这场景程自远领教过,心想莫不是又要回到三百年前?好吧,上次事发突然,我没看出名堂,这回还真想弄明白。
陈娜的手由掐捏而紧抓,一路没有放开程自远的胳膊。看得出在这幽暗的水下世界,她开始紧张,似乎要把他往回拉。
前方透出蓝色的光波,接着五彩斑斓起来。陈娜好奇地瞪眼,放松了拉拽的手,到后来甚至学着鱼一样的吴亮明,舒展身子,加速游向那片星云般聚集、变幻的光波。
很快前方出现了明亮的山洞或门,脚下的水变浅,可触到水底的沙石。三人陆续上岸。眼前依旧是空旷的荒野,前方的山一如那晚高耸入云,山脚连片的茅草房却不见了,水车、木板桥塌落废弃,稻田、道路全都被荒草覆盖,在烈日下显出刺目的苍凉。
吴明亮遥望这景象,眼里是含泪的恨。程自远叹一句:“真的全毁了!”
陈娜奇怪地问:“这是哪儿?还在吴村吗?”
吴亮明说:“在,也不在。”
陈娜眉头皱起,嘟囔:“这话什么意思?”吴亮明不答,沿着荒草地往前走。程自远拉住陈娜跟在后面。
腥臭味不知打哪儿飘来,且越来越浓。苍蝇、蚊子在眼前飞来飞去,嘤嗡不已,叮在身上,驱赶,好像黏住似的不动,手掌拍下去,上面一摊浓血。腥味刺鼻。
“哇哦!”陈娜突然大叫,脸色煞白。她踩到了一个柔软的小身子。
程自远扒开草丛细看,是个破旧的布娃娃,尖脑袋烂嘴巴,相貌似曾相识,——天啊,那个吴白灵?怎么会在这儿?
程自远努力克制惶恐,对陈娜故作轻松道:“没事,一个布娃娃。”
“布娃娃?这里还有布娃娃?”陈娜不解地叨咕。
这里当然有布娃娃,吴亮明在前头说:“不但有布娃娃,还有孤儿,很多很多孤儿,全是吴家先祖被害后遗留的孤儿。”
陈娜两眼迷离地看着吴亮明,想再问下去,程自远忍不住惊呼:“那边还有,当心!”
前方草丛里再次露出一个布娃娃,人挨近,哄,上面的绿头大苍蝇群起飞散。原来这布娃娃缺掉一只胳膊,那里一道伤口血糊糊的,长出蛆虫,臭气熏人。
很快陈娜也尖叫:“那边也有,天啊!”
草丛里横七竖八躺着残缺的小身体,有的只剩断臂残腿,有的只剩脑袋。人打旁边过,苍蝇哄然飞起,腐臭气息令人窒息。
这哪里是布娃娃,分明是真尸体!漫山遍野尽是幼童的残尸!
三人大骇,捂面咳嗽,正要转身,身边荒草簌簌晃动,一个幼儿在那里挣扎坐起,右手残缺,满身是血。望见来人,瘪嘴半天,放声嚎哭:“妈妈,妈妈,快来!”
吴亮明和程自远都愣住。陈娜看上去极恐惧,不过她咬咬牙,终于忍不住母性驱动,冲上去抚拍幼儿,问他为什么受伤,谁害的?
“清妖害的!”幼儿呜咽道,“他们把我们全族人都杀杀杀了……”
“清妖?”陈娜大惑不解,赶紧抱住小孩想走,不料双脚无法挪动。
低头,好几个满身血痕的幼儿不知什么时候冒了出来,攀住她的脚,眼神巴巴地仰看她,哭道:“抱抱我,抱抱我,呜呜呜……”
陈娜头皮麻炸,对着吴亮明和程自远大呼:“救人啊!”
吴亮明和程自远应声上前,协助陈娜抱起哭喊的小孩。
小孩全都浑身是伤,有的肢体残缺,眼睛被剐,又脏又臭,看年龄在两到六七岁之间。
三人把他们一个个抱向干净点的水岸沙滩。陈娜抱着抱着,伤心地哭起来,手指颤抖地抚摸这些孩子,颤声呼叫:“天啊,什么人这样狠心造孽!怎么下得了手?”
“清……清妖……”小孩哭道。
“清妖是什么啊?一种鬼怪么?”陈娜抚拍着小孩,问。
小孩点头。
陈娜咬牙说:“可恨!我们请莲真道长做法,除掉这种妖!”
正说着,大风呼啸,野草低首,马蹄声伴着金属的铿锵,由远而近地掠来。所有啼哭的小孩立刻噤声,表情陡然恐惧、木然,齐齐盯住远方突然飞扬的尘雾。
“他们来了!”一个男孩轻声念叨。
“谁?”陈娜问,目光也投向那片尘雾,发现雾中隐现一支马队。
“清妖,”男孩答,“清妖来了!”(未完待续)