“程老师,没事吧?”山道上,吴亮明不知何时立着,关切地问。
“哎,你怎么来了?”程自远有点诧异。
“我担心您路上出问题,特意抄近路赶来。”吴亮明说着喘了两口气,那样子似乎跑了长路,不过汗没出,脸也不红。
“什……什么问题?”程自远问。
“这一带自打三年前出了那次事故,鬼怪不断,很是危险,我不放心。”
程自远突然觉得好笑,看着眼前这个十几岁、个头仅及自己胸部的男孩,说:“你不放心?哎,这话好像说反了,你这么小,面对鬼怪,应该比我更危险,是我不放心才对啊。”
“我不要紧,”他说,“那些鬼我都认得,有几个生前还是我的玩伴、同学,我在,他们不会伤害你。”
程自远表情疑惑,话语放缓,吞吐:“那么,你见过他们?我是说那些鬼……”
吴亮明默默点头。
“他们会跟你说话交流?”
吴亮明抬头,凝视程自远,好一阵,嘴唇泛白,话音颤抖:
“是的,我们一起做过游戏,我喊他们,他们还会应答,只是……我再也无法一一认出他们,跟他们牵手,更不能一起坐校车,一起上课了……”
程自远长长地唉了声,说:“他们对我还好,刚才跟我打招呼,挺和善,应该没事,你担心过分。”
“那说不定哦,现在吴村形势复杂……”
“哦?”
吴亮明犹豫了一下,说:“莲真道长已经察觉,近两三年来,各路好鬼坏鬼聚集吴村,兴风作浪,防不胜防,其中有怨气郁结的孤鬼,有利欲熏心的恶鬼,有内外勾结的奸鬼,有趁火打劫的匪鬼……鬼怪出没难辨,令孤儿连连遭殃,连莲真道长都感觉心力不足,这次出国访学,就是要借天师符箓法器,为吴村,特别是孤儿院,驱邪招祥,减免灾祸。”
“这么凶险啊?”程自远咧嘴道,心里咚的一下,“难怪刚才那些白衣小鬼们要我看护吴村的孤儿,避免重蹈覆辙。”
“是的,老师您愿意留下,我们实在感激不尽!”吴亮明拱手说。
“不过我只能呆一两个月。”
“莲真道长说过,就这一两个月最关键。”
“为什么?”
“盛夏时节,鬼火最旺,弄得好聚阳气灭阴邪,弄不好……”
“弄不好怎么了?”
“邪鬼恶人勾结,孤儿遭难,老宅毁坏,山林蒙污,吴家三百年后又一轮惨祸,不敢想象!”吴亮明说着眼圈发红,声音颤抖。
程自远默然无语。
不知不觉已到村口。
一对年轻男女身穿时尚t恤,背着旅行包,在村路上转悠。看样子是城里来的游客,肤色、五官一如汉人。程自远颇感意外,内心陡然升起久违的亲切感。
他上去打招呼。对方却似乎不怎么意外,那个男的迎过来,笑着吐出一串叽叽呱呱的话,让程自远摸不着头脑。他磕巴:“你,你们……是汉人吧?”
女的眼睛一亮,用杂夹着方言的汉语叫:“哦,是的,你是……”
程自远赶紧介绍自己来自国外,也是汉人,不懂玄炎洲的官方语言。
男的挥手笑,改用同样带方言的汉语,说他俩都是汉族后裔,祖先可能是元末或明末逃来这里的,自己名叫蔡国强,在玄炎洲州府规划设计院搞建筑设计,女友陈娜,一家幼儿园的保育员。
两下里自我介绍时,吴亮明站在一边,听到蔡国强的身份,脸色一沉。程自远说这个吴村不欢迎除老师以外的游客。
吴亮明眼睛一瞪,说:“尤其是现在搞建筑的,毁房屋,坏山水!”
蔡国强和陈娜都吃了一惊,面露尴尬。蔡国强说:“我是建筑设计师,对古代民居很感兴趣,不赞成随便拆毁房屋。”
吴亮明龇牙咧嘴道:“反正嘴上都是这么说,都一样!”说完扭身跑远,看都没看程自远一下。程自远觉得很突然,对着眼前的情侣无奈地笑笑。
“你们要有心理准备,这里的村民不接待外来游客,有点怪。”程自远还想说闹鬼的事,话到嘴边又咽下,觉得扫兴,改成:“不过呢他们自称欢迎老师,爱抚孤儿,陈美女是幼儿园保育员,想来是没事的。”
蔡国强点头,感叹:“难怪村子这么清净,今天大清早我们从隔壁乌特里村翻山过来,一路上只闻虫鸟鸣啭,不见一个人影。”
三个人由程自远走前头,到村里逛。程自远兴致未减,蔡国强面对成片老宅,更是兴味盎然啧啧称奇,一边从内行角度,给程自远和陈娜讲解这些老宅的特色,一边不停地感慨:
“这么完好、精致的老宅,简直是藏在深山里的珍宝,要是能好好开发开发,一定会变成琴城的重要旅游目的地,真的不能可惜了。”
说着,蔡国强掏出带长焦的单反相机,哗啦哗啦拍照。嘴里还在嘀咕:
“这趟来对了,值得,在玄炎洲土生土长,居然不知道这么个风水宝地!回去我都想做个规划报告。”
“规划什么?”陈娜似乎有点心不在焉。她显然对建筑不感兴趣。
“旅游开发啊,这都是宝!”蔡国强说。
一些村民打他们身边路过,表情冷冷的,有一个老汉白了他们一眼,鼻孔哼哼。
陈娜拉紧了蔡国强,说:“我冷,好冷!”
“不会啊,”蔡国强笑道,脸的一侧被阳光勾出快乐的红晕。“这里不冷不热,舒爽得很!”
陈娜一直拉紧男友不放松,嘴里嘀咕:“我总感觉怪怪的,这地方阴气好重,我怕……”
“怕什么啊,有我呢,”蔡国强爽朗而笑,“山里嘛,比城市凉一点,夏天正合适!”
“可是,我还是有点……哎,有点不舒服……”陈娜皱眉,头倚靠在男友肩膀上。
蔡国强摸摸她的额头,念叨:“你没事吧?应该没事的,可能是一早赶路,累的。”
到傍晚,赶到吴亮明家时,这对情侣还是这么相互倚靠着。是程自远带他们前来的。中午,吴村独家饭庄的饭菜一如既往地难吃,孙留香甚至用长甲的手指,在蔡国强的皮肤上摸来蹭去,脸上是讥嘲的表情,嘴里是挑逗的话语,说什么要是野猪肉有这么英俊白嫩,她就舍不得卖,留着自己专享。什么话啊,明摆着调情。
陈娜脸上就挂不住了,反唇相讥:“要是老板娘长得漂亮,这饭庄就不用开火卖饭菜,你直接卖你自己。”
“哎哟,美女你说得没错,只要出得起价码,我都卖!货色好,我倒贴都行!”孙留香居然笑盈盈地回答。
陈娜暗骂一句死不要脸,眼圈湿红了。
程自远赶紧介绍陈娜是幼儿园老师,孙留香这才转变态度,连连向陈娜道歉,赠送一盘炒烟笋赔礼,但这个菜仍是腥味萦绕,难以下咽。
在村里转了一整天,三个人都很累。程自远主张还是到村民家住一宿。他领着这对情侣,试探性地来到吴亮明家门前,正遇上吴亮明出来。
“我正要去找程老师,想不到……”吴亮明话没说完,陡见身后的情侣,打住,脸一阴。
程自远说出寄宿的意思。吴亮明说程老师您没问题,我正要去喊您来家里吃住呢,等明天莲真道长来了,我还要好好给你们介绍介绍。
“那么他们……”程自远指了指蔡国强和陈娜。
“这个……”吴亮明犹豫起来。
“怎么回事?”门里探出吴亮明的父亲,问明事由,咧嘴笑,“哈哈哈,把你们都留下,程老师你可吃得消?”
见大家不解,吴亮明的父亲笑得更厉害。“这还不明白?我这老房子隔音不好,隔壁床嘎嘎响,人哼唧唧,程老师你听了可就更加孤单难熬了,还不如耳不听为净!”
“什么话,无聊!”陈娜跺脚骂,拉住蔡国强离开。
蔡国强咬牙说:“不愿借宿就明说,用得着这么损嘛。”
接着感慨:“唉,接待条件这个样,枉负了美好风景!”
程自远也不满,对吴亮明的父亲说:“一样都是客人,何必。”
吴亮明的父亲眨眼,笑容仍残存在脸上:“我这是为你好,真的,你会明白的。”目光追着离开的情侣,闪出一股阴冷的光。
程自远回绝了吴亮明家的留宿邀请,追上蔡国强和陈娜。
“我还知道一个可以住的地方,”程自远说,“你们当中有个保育员,住那儿没事。”(未完待续)