当逃脱的拉西亚帝国四位圣介强者和特里特回到拉西亚帝都的时候。等待他们的却是全帝国人民的怒火。
几十年前,当维维安大主教还只是白衣教士的时候,就在拉西亚帝国各地传教,并且救助过无数的普通老百姓。几十年过后,当他成为红衣大主教的时候,他已经在整个拉西亚帝国拥有了极高的声望。
这次,当他逝去的消息传回帝都,对整个拉西亚帝国的老百姓来说,无异于晴天霹雳。
很快,成千上万的百姓自发涌上街头,为维维安大主教举行着各种纪念活动。全国各大城市的广场上,到处都都摆满了白蜡烛,数不清的百姓在广场上悼念着大主教。各地教堂和修道院里都挤满了前来哀悼的人们。
整个帝国,几乎所有的马车上都被挂上了白花,城市里几乎所有的窗口都挂着白旗,几乎所有的教堂里每天都鸣着钟声,整个拉西亚帝国都笼罩在悲痛中。
不久,当民众们从悲痛中清醒过来的时候,他们立刻把矛头指向了帝国。越来越多的人走上街头举行游行示威,要求帝国说明维维安大主教到底是怎么死的,要求帝国彻底调查这次的事件,严惩责任人。
紧接着,拉西亚帝国国内十多个郡内,都爆发了大规模的游行甚至骚乱,一时间,帝国到处都出现了一些极端的状况,这甚至威胁到了帝国政治的稳定。
不久,神圣光明教廷也派遣圣骑士南斯罗特来到拉西亚帝国,并面见了皇帝安德罗十一世,他带着教皇陛下的意愿。神圣光明教廷对大主教的死表示了极大的关注。大主教的死不仅意味着神圣光明教廷和拉西亚帝国的联盟里,失去了一位强大的圣介强者,而且给民众的信心一个巨大的打击。
拉西亚帝国三个属国也相继派人来到帝都,他们表面上是对帝国进行慰问,但很快,帝都就流传出质疑拉西亚帝国安德罗十一世皇帝陛下能力的谣言。有人把这次事件失败的原因归咎于皇帝陛下的无能,并且这股谣言在有心人的推动下越演越烈。
又过了几天,在帝国东部的‘维得来’郡,当地几千光明教徒在大街上举行维维安大主教的悼念仪式的时候,因为两批教徒在帝国关于大主教的问题上出现分歧,竟然造成双方教徒在大街上械斗,最后形成骚乱。这次骚乱造成了十几人的死亡,几百人受伤,最后不得不依靠当地的帝国军队和剑士工会的镇压,才得以平息。
迫于全国的压力,安德罗十一世陛下不得不下令,暂时囚禁了这次行动里活着回来的五个人,即四位圣介强者以及狮鹫骑士特里特,然后下令彻底调查这件事情。
虽然皇帝陛下心里很清楚,这件事情的全部事实,就是拉西亚帝国这次是中了唉里帝国的圈套,被唉里帝国打了埋伏。
但帝国不能直接这么告诉老百姓,因为这样等于是承认帝国的无能。但怎么向全国老百姓交代,这是摆在帝国皇帝面前的一个大难题。
五个活着回来的人,都被分别软禁在各自的一间小屋子里,互相不能交流。
这几天,特里特正沉浸在无比的痛苦中。自己本来的任务就是守卫大主教,但自己却亲眼看到大主教在自己面前逝去,自己却完全没能做点什么,虽然圣介强者的战斗并不是自己的力量能够参加进去的,但大主教的死,还是给了特里特极大的打击。
另一方面,自从那天中了那头巨龙的诅咒以后,特里特明显觉得自己的身体很不对劲。自己的斗气实力明显的退步了,现在特里特感觉自己的斗气水平,只处于剑师的等级,再也无法回到大剑师的等级了。
刚开始的时候,特里特还以为是自己在战斗中受了伤,而让自己实力暂时倒退,但好几天过去了,特里特已经越加肯定,自己的实力倒退了。
关键是自己现在被囚禁,特里特无法向别人请教自己的状况,只能自己慢慢摸索,好几天过去了,情况完全没有好转。
在里特里特不远的另外一间屋子里,剑圣艾培顿心里也很痛苦。
艾培顿心里清楚,以维维安大主教在拉西亚帝国的威望,随着他的死亡,这次的事件是不可能就这么轻易过去的,必须要有人为大主教的死负责。自己是守卫大主教的圣介强者,大主教的死,自己无论如何也难辞其咎。这件事如果处理不好,即使自己身为圣介强者,即使自己为拉西亚帝国出生入死多年,即使自己在拉西亚帝国拥有极高的声望和爵位,自己都有可能被帝国判处死刑。
怎么办,怎么才能开脱自己的责任,艾培顿剑圣苦苦思索着。凭心而论,艾培顿觉得自己在这场战斗中可以说是问心无愧的。
自己身为剑圣,在面对全大陆第一骑士——龙骑士本森卡诺斯的时候,全力一战,浑身受了无数的伤,仍然没有一丝退让。但无奈敌人太强大了,虽然拼死战斗,却没能保住大主教的生命,这可以说是无可奈何的事。
但民众可不会这么想,他们不知道当时的情况,他们不会因为敌人强大,就原谅大主教的死。或者说,民众只是需要一个发泄的机会,需要一个为大主教的死负责的人。如果说这次死的是另外任何一位圣介强者,情况都要好办得多,偏偏死去的是维维安大主教,凭他在拉西亚帝国老百姓中的地位,这事就不是轻易解决得了的。
艾培顿当然不愿意去死,但怎么能才能脱开自己的关系呢,怎么才能让自己不会成为老百姓愤怒下的牺牲品呢。经过千思万想,终于让艾培顿想到一个办法。刚刚想到这个办法的时候,艾培顿还是在心里狠狠地鄙视了一下自己,立刻把这个想法抛到九霄云外。
但不久以后,他又认识到,这是自己唯一的机会,所以在反复犹豫之后,艾培顿终于下定决心,只有这一个办法,才能救自己,才能让自己摆脱大主教死亡的责任。(未完待续)