十三
简单嘱咐过学生和工人们几句,韦斯特带领换下手术服的许恬婌和w走出繁殖场,前往书院综合实验楼。注意到韦斯特6条长腿的行走步态,w立刻想起了自己前日的战场所见:“韦斯特老师,有个问题不知可不可以提?”
巨钻微微旋转,像在用看不见的眼睛注视着w:“请。”
“我在战场上见到了一种新型甲虫族,我打算叫它们,呃,‘坦克虫’。它们有一个很有意思的特点:行进中射击时,步态会发生改变,不是一般的‘交替三点式’,而是‘兔子跑’,就像这样……”w一边解释一边用手比划:“……这个时候,它们的行走速度会下降很多,根本跑不快,想跑快的话只能停止开炮、变回‘交替三点式’步法——总之就是‘开炮跑不快、跑快不开炮’吧,我一直没想明白为嘛。”
“行进中射击?能开炮的甲虫族?”韦斯特问。
“对,”许恬婌看着巨钻,“我也接到了关于这种甲虫族的报告,说它们头部长有形似火炮的器官,能以相当高的初速发射射弹。因为没有炮口焰,军队猜测它们可能是用高压气体推动弹头,或者采用了电磁发射原理。它们体表还覆盖有很厚一层‘固体泡沫’似的物质,作用相当于复合装甲,能有效抵御大口径武器直射。”
“有意思。”巨钻微微泛光:“我估计是一种体表分泌物,遇空气氧化凝固,就像钢化树脂。分泌物本身经过氧化凝固,或许有很高的强度和韧性,再加上疏松多孔的泡沫状、海绵状结构,便起到了吸收和分散打击力的效果。”
“军队也是这么推测的。”许恬婌点头道。
“没有取得它们‘射弹’的样品?”韦斯特问。
许恬婌这回摇头了:“没有。它们好像用了可爆体材料,击中目标后,足够大的动能使弹体材料发生燃烧,并瞬间产生巨大的冲击波;飞散的弹片击中物体后也会燃烧、爆炸,可供研究的样品量几乎为零。”
“有可能。”韦斯特说:“可爆炸材料的基本原理并不复杂,用到的反应物质也不算很难得,无非是铝、钛等金属粉末再加上氧化剂,一般触碰不要紧,受到猛烈撞击即发生反应。以甲虫族的能力,我认为可以做到。”
“等下!”w禁不住打岔:“它们只是虫子啊!咋可能……”
“所以,”韦斯特不让他多嘴,“下次作战时记得弄几只甲虫族回来给我,活的最好,死的也可以接受。知己知彼百战不殆,现在的甲虫族是经过魏俊改造的,我们不知道他究竟动了哪些手脚,简言之,我们对敌人的了解太少了,这很危险。我们需要知道甲虫族有哪些生理和行为特点,有哪些突出的优势和弱项,有哪些尚未发掘的潜力,有哪些尚未暴露的极限——我们需要知道一切,所有的一切。”
“嗯,”许恬婌表示赞同,“李宝存在报告里也提到了两种新型甲虫,一种像是能潜水的喷气式飞机,另一种是巨型‘武装飞艇’。它们在攻击深青城时竟然使用了电磁脉冲、高能激光和钻地,深青城在第一时间就被解除了武装,这才一败涂地的。这里我有个疑问:为什么——目前进攻离阳的虫海里——没有见到李宝存报告的这两种甲虫?”
w也来插嘴:“对啊,它们的好多行为也很古怪,比如攻占靖定县城之后,虫海好长时间都没动弹一下,只派极少数虫子前出侦察。这个时候虫海为啥不动?它们在等什么?它们在想什么?余涣箐和魏俊都说活体甲虫族没有智慧,那老子就奇怪了——它们在战场上咋把老子坑那么惨的?”
“‘它们在想什么’。”许恬婌点头:“好问题。”
韦斯特冉冉旋转巨钻:“不知道。”
w按下一口气:“那下次我一定抓只活的回来……诶?不对!”咋又跑题了?!“韦斯特老师,我刚才问的‘兔子跑’咋回事?”
“这个问题很简单,”韦斯特回答,“许院长刚刚说了,‘坦克虫’的‘炮管’长在头部。雁翔宇同学,也许你没发现,甲虫族以‘交替三点式’步法快速移动时,头部必须左右摆动才行,而‘行进中射击’要求炮管必须保持稳定,否则是无法准确射击目标的。所以,坦克虫如果想‘边行进边开炮’,就必须牺牲高速,转而采用速度较慢、却能保持头部稳定的‘兔子跑’步法。”
“嗷!懂了!”w恍然。
他们边走边聊,午饭时间才进到综合实验楼的样本仓库里。这座仓库位于半地下室内,看得出是用立体停车场改建的;保管员由一名研究生兼职,仓库里就她一个,再没别人。韦斯特打发研究生去吃午饭,自己带许恬婌和w进了仓库。
“不好意思,寒酸了点。”韦斯特在前引路:“三年前‘无影仓库’被毁,书院收藏的神器大多遗失无存;现在你们看到的这些,多是三年来书院师生们制作的试验品,立足于现有成熟技术,至多算是小玩具。很抱歉,雁同学,我已经不可能给你龙兵那样的神兵利器了。”
“这,这还寒酸?”w望着仓库里史矛革金山一般的累累藏品直吐舌头:“眼都看花掉!老师您就别绕弯子了,直接给学生推荐几样吧。”
韦斯特的巨钻转动半圈,像是在稍作思考;随后他迈动六条腿,带他俩走近这座地狱杂货铺,抬起足尖指指左边地上一件东西。
“这个?”w弯腰捡起它来。
这是一件喷枪形状的东东,大概一个办公室茶杯那么大,做的又糙又土又难看,一点儿也不起眼。
“这是什么?”许恬婌看看韦斯特。
“层流等离子束发生器,”韦斯特答道,“能产生长约1~5米的等离子体束,温度230~15000c可调,工业上一般用于打孔、切割、焊接、喷涂、热处理、3d打印、垃圾处理等。你可以把它安装在外骨骼的机械臂上,接上电源,用等离子束切割甲虫族,就像一把光束剑。”
“嗷!好!”神器啊!“我要了!”
韦斯特又抬起另一侧足尖,指指右边地上一件东西。w赶快把“光束剑”掖进怀里、跑过去捡起来:“这个?”看起来跟刚才的等离子束发生器差不多啊,大小也像。
“这是人造闪电发生器,”韦斯特说,“学名lipc(激光诱导等离子通道)系统。原理并不复杂:用脉冲激光在空气中电离出一条等离子通道,把电流沿通道传导出去,效果就像打出了一道带状闪电,靠强电流、电磁脉冲和放电产生的声波破坏目标。此外,当传导至物体附近时,电流会突破通道的束缚,自动朝金属、弹药、生物体等良导体的方向偏转;所以拿它射击敌人,你只用对准目标的大致方位即可,不必精确瞄准,傻瓜都能用。”
“嗷!好!”神器啊!“我要了!”
许恬婌从w手里夺过去打量一下:“我记得龙兵也有类似的武器,特别是角龙种。”
“对,但那个威力要大多了。”韦斯特说:“我们的lipc远远达不到he的水平,现在这个只是凑合能用。”他说着挥动一条细腿,突然“呼”挑起地上一捆皮鞭似的玩意,让它“嗖”的一声飞到w面前。
“这又是啥?”w乐开花了,慌慌张张从许恬婌手里抢回闪电枪,急急忙忙又去扑这个:“鞭子么?”(未完待续)