一连串意外造成了一个可笑的误会。这个少妇一看到尸体便猛然转身,发现了站在门框里的罗森的高大的身影。她不由自主地把两个形象联系起来了:一方面是死人,另一方面是凶手。
她顿时瞪大眼睛,缩拢身子,手提包掉落在地,张开嘴巴呼救。
罗森来不及细说,他伸出胳膊抓住她,并用手捂住她的嘴。
“嘘!……您搞错了……我是警察局的……”
这个女人有点儿神经质,她一时还弄不清这几句话的意思,她拼命挣扎,想咬梅格雷,还用脚后跟踢他。
丝绸撕裂的声音:是连衣裙的背带。
她终于平静下来了。罗森重复着说:“别叫……我是警察局的,没有必要闹得把整幢房子的人都引来……”
这件凶杀案的特点就在于这种罕见的静谧。
这种平静,尸体周围的二十八个房客始终在过着和平时一样宁静的生活。
少妇整理自己被弄乱的衣衫。
“您是他的吗?’
一道恼怒的目光射向罗森,同时她在寻找一枚别针,把断了的背带连起来。
“今晚您和他有约会吗?”
“八点钟在俱乐部……我们原来要在那儿吃晚饭,随后上剧场……”
“到了八点钟不见他去,您没有打电话给他吗?”
“打了!但是电话公司告诉我说,他的电话没有搁上。”
他们两人同时看了看办公桌上的电话机。电话听筒搁在一边,大概是这个人往前倒下时碰落的。
院子里响起了脚步声。这天晚上,院子里任何微小的声音都象在一口钟里那样嗡嗡发响。
女门房不愿看到尸体,她在门口叫道:“探长先生……分局的人来了……”
她不喜欢分局里那些人。一共来了四五个人,他们毫无顾忌地高声喧哗。有一个在讲一件趣闻,另外一个刚一进来便问:“尸体在哪儿?”
分局长不在,由他的秘书代替,罗森感到很高兴,因为他可以自由地发号施令了。
“让您那些人留在外面,我在等检察院的人。最好先别让房客们知道……”
秘书在办公室里查看,罗森又回头问那个少妇:“您叫什么名字?”
“尼娜……尼娜,不过大家都叫我尼娜……”
“您认识王库已经很久了吗?”
“也许有半年了……”
用不到向她多提问题,只要好好观察她就够了。她是一个相当漂亮的姑娘,涉世不深。她的衣服都是名牌货,可是她的化妆方式,拿手提包和手套的姿态,打量别人时那种挑衅性的目光,都说明她是长期生活在音乐厅后台的。
“是舞女吗?”
“我原来在‘蓝色磨坊’工作……”
“现在呢?”
“我跟他在一起……”
她还没有来得及哭。所有的事情发生得太快了,她对现实情况还没有一个清楚的概念。
“他和您一起生活吗?”
“不完全是,因为他已经结婚了……不过,总之……”
“您的地址……”
‘朝阳大街……吉祥旅馆……”
分局秘书发表他的看法说:“无论如何不能说是抢劫!”
“为什么?”
“请看!保险箱在他身后,没有锁上,可是死者的后背紧靠着保险箱,没法开门!”
尼娜从手提包里掏出一块小手帕,擦着鼻子。
不多一会儿,气氛变了。外面传来汽车刹车的声音,院子里响起了脚步声和说话声。随后是握手、提问、热烈的讨论。检察院的人来了。法医检查尸休,摄影师安置摄影器材。
对罗森来说,这是一个不舒服的时刻。讲了几句不得不讲的话以后,他便走进院子,双手插在口袋里,点燃烟斗,在黑暗中,他遇到了一个人,那是女门房。她不愿让那些陌生人在她的房子里到处乱钻,而对他们所做的事情不闻不问。
“怎样称呼您?”罗森客客气气地问她。
“布娜娜太太……那几位先生要留在这儿很久吗?……瞧!布娜娜太太房间里的灯灭了,大概要睡着了,可怜的……”
在察看整幢房子的时候,探长发现另外有一处灯光,一条奶油色的窗帘,窗帘后面有一个女人的影子。她象女门房一样,也是个小个子,很瘦,听不到她的声音,可是一望而知,她正在发脾气。有时候,她直挺挺地对着一个在院子里望不见的人,突然她挥着胳膊向前走了几步,开始讲话。
“这是谁?”
“马丁太太……您刚才看到回来的那个人是她的丈夫……您知道,就是那个把垃圾筐拿上去的那个人……登记局的公务员……”
“他们经常吵架吗?”
“他们并不吵架……只有她一个人在吼叫……男的根本不敢反口!”
办公室里有十来个人在忙着,罗森不时地向他们瞧上一跟。预审法官走到门口来呼唤女门房。
“除了王库先生,这里的事由谁负责?”
“经理刘菲先生,他住得不远。在葫芦岛岛上……”
“他有电话吗?”
“当然有……”
听到办公室里有人在打电话。楼上,窗帘上马彬太太的影子不见了。这时却看到有一个不显眼的人走下楼梯,悄悄地穿过院子,走到街上去了。罗森认出了马丁先生的那顶圆帽子和他那件灰黄色大衣。
时间已经半夜。听留声机的年轻姑娘们也熄了灯。这幢大楼里,除了楼下办公室的灯以外,只有二楼马彬家的客厅里的灯还亮着;前大使和接生婆正在象医院里一般的气氛中轻声交谈着。
尽管时间已晚,刘菲先生来到时,还是穿得笔挺,棕色的山羊胡子光溜溜的,手上戴着灰色的仿鹿皮手套。这个人四十岁上下,象是一个受过良好教育的、严肃的知识分子。
这个消息肯定使他感到奇怪,甚至使他吃惊。
可是,虽然他很激动,但这件事对他来说似乎并非完全出乎意料。
他叹了一口气说:“象他这样生活……”
“什么生活?”(未完待续)