外族联军早早暴露出来,等于为联邦分担了异族的压力,如果这些外族一直隐忍,等到联邦和异族两败俱伤,或是一方惨胜时,才出兵行动,那才更是应对困难。
这时用于两个未知星系的探测器终于准备完毕,凌坷担心这次行动会有危险,出发前夕特意找到诺依曼院士,询问详情。
诺依曼院士主持的异族生物活体培养,已经转入秘密阶段,现在就是研究院内部,也得不到相关的消息,诺依曼这天下班后,刚刚走出实验区,就看到凌坷迎上来打招呼:
“诺依曼阁下,太空舰队明天将派出分舰队,前往您选定的两个星系,搜寻异族跳跃矫正装备,出发前,我想再听听您的建议,还有什么需要注意的地方。”
诺依曼点点头,反问道:“凌坷阁下,听说这次任务你将亲自前往?”
“是,总觉得不放心,索性跟着去看看。”
诺院士听凌坷说得谦虚,心中多了些好感,诺依曼出身芝华达族上流社会,是个典型的学院派代表,芝华达族给人的印象彬彬有礼,学养深厚,但是其内心里,多有一种高傲的气质,这种气质隐藏很深,只有对芝华达族十分了解的人,才能感受到这种态度。
诺依曼与凌坷接触不多,仅仅知道他是艾芸的男友,好像在艾略特也有一些影响力,不过在艾芸耀眼的光环下,恐怕任何一个在她身边,都会让人觉得不相配,诺依曼院士其实也有这样的看法,觉得凌坷有些配不上艾芸这位华族的天才女孩。
“哦,这两个星系都是数亿公里的范围,你准备带多少战舰过去?”诺依曼院士问道。
凌坷苦笑一下:“还多少?太空舰队总共就这点战舰,还要支撑主战场军事行动,我最多只能派出三艘驱逐舰。”
“哦?只有三艘?你不怕遭遇异族舰队吗?”诺依曼问道。
“怕呀,所以我才过来向您请教,为了安全起见,这次行动是先跳跃到星系外围,发射探测器,确认安全后,再以常规航速进入,您觉得这样做有没有问题?”
诺依曼笑笑,口中谦虚说道:“军事上的事我不懂,我只能从专业角度说说个人意见,异族如果在那里有定位装置,最有可能是两种形态,第一种是巨型的太空基地,探测器应该从很远距离上就能发现,这是最好的情况,但还有一种可能是,异族采用多个定位装置,比如那个多陨石星系,如果安放在小行星上,这样探测器很难直接发现,这种情况就比较棘手,凌坷指挥官,如果我的话你听得进去,最好不要深入陨石带中,一旦遇袭恐怕很难逃脱,如果这次没有发现,我建议运送机械体舰队加入搜索,陨石星系有几千万的数量也足够了。”
凌坷认真听完,点头道谢,他早就考虑过使用机械体探查的可能性,机械体的飞行单位都是战斗方向,想要用于搜索方面,每一台上都要加装引力探测器,几千万台这绝不是个小数量,机械体后备库中根本没有这种装备,也就是说,需要机械体从头开始生产,也许一个月内都无法完成,一定会拖累机械体的增殖速度,从效率上说,也是应该先从最容易验证的方面着手,如果异族在目标星系中建有巨型基地,那就无需等待机械体改装,只有当常规手段失效时,才值得考虑到机械体加入。
凌坷跟诺依曼院士谈了十几分钟,觉得已经了解够多,这才道谢离开,诺依曼望着凌坷远去的背影,心中有些担心,在院士看来,身为太空舰队的指挥官,却亲身去执行具体任务,这本身就有些愚蠢,不过依照联邦军的传统,这种愚蠢的行为常常受人敬佩,能给参加者带来巨大的声誉,诺依曼心中默默念叨一句,你小子千万别死了,否则自己真不知道该怎样面对艾芸。
翌日,凌坷带领三艘驱逐舰,前往目标星域,他坐在‘果子狸’号驱逐舰指挥室中,继续研究诺依曼博士那份文件,诺院士的专业方向是空间能量运用,不过做出这次的推测,并没有严谨的理论支持,诺院士只是凭着对异族科技的猜想,推断这种直接传送到地表的跳跃通道,需要精确的能量运用,否则跳跃窗口很难维持稳定。
凌坷当然希望诺院士的猜想是对的,如果这次能够查明,在目标地点存在异族设施,那么对异族的战争就会有新的努力方向,只要击毁异族这个设施,就等于阻止了外域星系的异族通道,联邦只需打败星团内现存的异族,就能取得胜利,这是自异族入侵以来,凌坷第一次感到未来的希望,这才是他执意要亲自执行这次任务的原因。
这次行动中,np9631星系被简称为n31星系,di4582多陨石星系被称为d82星系,n31星系是第一个目标,该星系直径为十八亿公里,属于较小的无人星系,仅有三颗气态星球,根据诺依曼院士猜测,异族定位设施如果存在,最有可能的地点不在星系黄道面上,而是在黄道面上下两侧,距离五亿公里以外的范围,凌坷把舰队的第一跳入点,定在距离n31恒星二十五亿公里的虚空中,在这个距离上,n31星系的恒星光芒,要经过两个多小时才能到达,他们将在第一地点进行为期一天的探测,如果没有发现,再考虑缩短距离。
因为是非战斗任务,三艘驱逐舰都是最低标准的舰载人员,一艘驱逐舰额定人员四十五人,因为加装跳跃引擎,现在每艘驱逐舰都有六十多人,经过数天航程,‘果子狸’号率先从跳远窗口出来,凌坷即刻命令舰载设备开始工作,数分钟后,舰载探测器没有任何发现,凌坷并不失望,在这个距离上,异族单位只要稍加伪装,就很容易隐藏起来,舰队现在要做的,主要是确保下一个跳入点的安全。(未完待续)