第1章 外城的会面：卡西里餐厅

奎尼把车停好，拉开车门，伸头向外望了望。

卡西里这家伙今天又没把磁力夹设好。车子靠过去被磁力夹吸住之后，车门离入口的台阶还有两米多的距离，一步根本跨不过去。车外的湿冷空气带着一股呛鼻的酸味，浓重的雾气挡住了阳光，能见度很低，向下望去什么也看不见。

奎尼隐约记得自己曾在天气好的时候看到过这里的地形，台阶的下方是一段垂直的陡崖，要向下直降几十米才有一个缓坡。

奎尼在心里暗骂了卡西里一句，琢磨着要不要叫他挪一下磁力夹。后来他又意识到，那样做可能会多耗上不少时间，所以他决定，还是自己跳过去算了。

奎尼两手扒住车门边框，弓起身子，然后猛地向前一跃。

吊在在磁力夹上的车身晃动了一下，抵消了不少的力量，但奎尼仍然顺利地跃过了眼前的这段距离，落在车门对面的台阶上。

不料，台阶上有一层滑腻的水膜，奎尼立足不稳，差点摔倒。

这让奎尼更加恼火，又在心里把卡西里骂了一遍，然后才沿着台阶向里走去。

卡西里的餐馆为奎尼这样的顾客专门开辟了这么一条通道，让他们可以驾驶老式交通工具从巢城的外面绕到这里就餐。

走这条通道的人，往往只是偶尔从这里通行一次两次，有的是为了抄近路，有的是为了找个机会向朋友炫耀一下自己收藏的老爷车。而奎尼则每次都会从这里进出，因为他从来不愿搭乘智能交通工具出行，他讨厌自己的行踪每时每刻都被巢城总控系统的某个子程序记录得清清楚楚。

巢城外侧没有电磁辅助的动力设施，车子飞过城外路段时，只能完全依靠自身的发动机驱动。而近来巢城开始更加严格地限制各类汽柴油的使用，黑市上汽柴油价格暴涨，很少再有人愿意像奎尼这样开着老式车子绕行城外。

也就是因为这个原因，奎尼脚下的台阶近来更加少人行走，在巢城外侧酸雾的腐蚀下，变得愈加湿滑。看这架势，用不了多久，也许卡西里就会觉得这通道没有什么用处，想要把它封上了。

奎尼不得不伸出一只手，扶住湿漉漉的墙壁，小心地往里走去。

拾阶而上，转过两个弯，又埋头弓腰地穿过一段低矮拱廊似的过厅之后，奎尼推开一扇小门，走进了卡西里的餐馆。

奎尼刚刚穿过的那段通道完全是由人力开凿的，目的就是为了吸引奎尼这样开老式车的顾客，多少会让人感觉有些阴暗简陋。

但是在进入餐馆之后的景象则让人眼前一亮。

门内这一侧的建筑，一看就是由工程机器人按照中心城的标准建造而成。这一类工程机器人通常被人们叫做“工蚁”，它们工作效率极高，经其完成的建筑工程，质量绝对无可挑剔。

在奎尼和卡西里生活的外城，很少能够看到“工蚁”参与生活娱乐设施的建造和改建。

为了能让中心城同意派“工蚁”来为自己建造餐馆，卡西里着实花了些的代价。不过，在餐馆建成以后，每逢巢城对外城的重要设施进行定期维护，“工蚁”们也会自动来到卡西里的餐馆。这时，卡西里只要再花上些小小的代价，就能让“工蚁”们把自己餐馆改建一番。

这一段日子奎尼没来，餐馆显然刚刚被“工蚁”们“维护”过，布局有了明显变化。

原先宽敞的大厅里多了几根粗大的圆形立柱，其中一根正挡在奎尼面前，似乎有意避免餐馆内的其他顾客发现奎尼进来的这个侧门；卡西里的吧台被挪到一个更醒目的位置，那是为了确保客人从正门进来之后，一眼就能看到站在吧台后面神气活现的卡西里。

一段时间不见，卡西里更胖了，不知他最近是不是在睡仓的缓冲液里换上了更好的护肤配方，当然，也有可能是他搞到了更加提神的梦境程序，总之，他现在看上去红光满面，精神好得很。

“卡西里！”

卡西里转过身，一看到奎尼阴沉的脸色，就跟大吃一惊似的，把一只满是汗毛的大手掌拍在自己油光水滑的脑门上，表情夸张地张大了嘴巴。

“奎尼！怎么？磁力夹又没设好吗？真该死，我保证下次再也不会发生这种事了！”

“是的，等我下次再来，你就已经把后面那个通道封上了，当然也就不会再有这种事情发生。”奎尼冷冷地哼了一声。

“那怎么会！只要您这样的贵客有需要，我可决不会给您添麻烦的……”

卡西里很机灵地觉察到奎尼的眼睛瞥了一下那根对着侧门新立起来的柱子，立刻打着哈哈转移了话题，向奎尼滔滔不绝地解释起来：“你都知道了吧，中心城又在组织新一轮大维护呢，就是专门针对咱们外城的。据说，因为最近外城人口增加太快，自发改建活动太多，影响到某些区域的结构稳定，所以必须由中心城出面强制维护。很多区域都需要进行加固，有的区域还要根据整个巢城应力分布的变化情况彻底重建。不过，有传闻说，真正的原因其实是中心城正在策划新一轮扩张，咱们居住的这个大城堡以后要建得更大、更高。所以，整个巢城的应力分布会产生巨大的变化，很多区域都要大变样啦，希望到了大改建的时候我这个小餐馆还在。当然，要是能换个更好的地点，那就再好不过了。目前看来我这里还没有受什么大的影响，这些‘工蚁’来了之后就忙着现场测算，结果不过就是给我这里喷上了几根大柱子，加固了一下……”

奎尼根本就没在意卡西尼为什么要解释这些，倒是对他提到“大城堡”的说法若有所思：“大城堡？你说咱们的这个巢城吗？是建给我们这些白蚁的城堡吧？巢城里可不只那些机器人是蚂蚁，我们每个人也一样都是白蚁……”

卡西里还在琢磨奎尼说这话是什么用意，自己要怎么才能接上这个话题，奎尼已经不耐烦地挥了一下手说道：“今天我来，可是提前和你订好了座位的。”

“当然，当然……”卡西里赶忙从吧台里绕了出来，殷勤地为奎尼带路。“我按您的意思，已经留好了一个安静的座位，但是您要见的人好像现在还没到。”

“嗯，那是因为我提前到了。”奎尼看了看，卡西里为他安排的这个座位比较靠里，一侧贴着墙，从吧台方向走过来，要绕过一堵屏风似的显示墙。墙上此刻没有播放中心城的新闻节目，而是配合着屋顶的灯光显出斑驳陆离的色彩，为餐馆烘托着神秘的氛围。

“不错，就坐在这里。”奎尼朝卡西里点点头说，“不过，把这显示墙调成单向透光的状态，我要能看得见外面。等会儿我要见的人来了，你带他过来见我。”

“好的。”卡西里答应着，依旧回吧台招呼客人。（未完待续）