14、进城

沈倾有些感动，又有些好笑，平日里，总被说逞强的那一个，不正是庄越自己吗？

喉咙滑动了一下，沈倾“嗯”了一声。

随后他拿起剑，出了大门，跨上马，奔驰而去。庄越和昝县令一直目送，直到看不到那个身影。

昝县令还是有些不安：“只沈姑娘一人，真的没问题吗？”

庄越也不敢确定，只是沈倾表现的十分自信，他也只能相信她了。

只不过，该做的准备还是要做的。他对昝县令说：“你让人骑快马，立刻去郡城，把疫鬼的事告诉郡府，请他火速使人来支援。”

昝县令马上点头：“好，我让人骑最快的马去！”

昝县令去安排了，庄越回到厅里坐下，回忆他们调查出来的疫病扩散路线，推算疫鬼出没的大致范围。

只要疫鬼还在本县，要找到他，怎么也需要一些时间。支援最快要明天才到，但愿遭遇战那个时候才发生。

庄越暗暗的祈祷着。

过了一会儿，管家进来，对他说：“庄姑娘，此前病愈的百姓代表在门外，想要求见你，当面表达谢意。”

庄越抬头，说：“请帮我转告，不便相见。我们是应郡府的请求才前来，他们真正应该要感谢的是官府才对。”

管家愣了一下，见庄越态度坚决，才退了下去。

庄越靠在硬木椅背上，沈倾在外边还不知道怎样，他又怎会有心情去应付这些人。

庄越焦虑不安，度日如年。

昝县令大概看出他的焦虑情绪，好心让昝夫人和女儿出来，陪他说话。庄越情绪不高，经常走神，昝夫人只视而不见，话题不断。

下午，昝县令也过来了，看着庄越的表情，说：“这个……听闻上午，庄姑娘拒绝了城中士绅们的求见。不知，是他们哪里做的不对，惹姑娘不悦？”

庄越莫名其妙，“没有啊，连面都没有见到，怎么会惹到我？”

昝县令松口气，说：“没有这回事就好，士绅们找到了我，他们很是惶恐，还以为在无意之中得罪了你。”

庄越好气又好笑，这什么逻辑？有的时候，这里的人思维模式真挺让他费解。

“若是姑娘没有生气，能不能赏脸见一见他们，他们是真心感念明光这次及时提供了丹药，解救百姓的性命。”昝县令恳请道。

昝夫人也在一边帮腔：“是啊，庄姑娘，你就发发善心，见一见这些人吧。不然，那些还隔离在医馆养病的人得知，心中也会惶恐不安的。”

士绅们的面子不给无所谓，可若是让得了瘟疫的人无法安心养病，那就是他的罪过了。

无奈之下，庄越只好答应了。

对普通百姓而言，真正有本事的修仙者，就算巴结不上，也绝对不敢得罪。庄越有明光的背景，再夹着这次送丹药的恩情，士绅商贾们说是逢迎也不为过。

被十几个人围着，捧着，奉承着，换一个涉世未深的人都得被吹得飘飘然，分不清东南西北了。

好在庄越是练过的，这种场面一点没露怯，全场掌握着主动权，牵着众人走。

庄越又重复了几次他的意思，这次他们是受人之托，忠人之事，解除疫病，拯救百姓，是分内之事，让他们不必过分感念。

见他真是这个意思，士绅商贾们才安了心。

庄越推辞了他们的宴请，见他实在不肯去，众人也不好勉强，奉上礼单后，就告辞了。

这时，庄越才知道他们竟然备了礼！

为表示感激，这些士绅商贾们都送了名贵的礼物，有的是字画，有的是玉器，有的是首饰……

昝夫人陪着他站在临时放置这些礼物的房间里，惊叹着这些物品的价值。

“庄姑娘快看，这首饰多么精致华美，若是戴在姑娘的头上，一定熠熠生辉。”昝夫人捧着一个首饰盒，惊艳不已。她虽然出身不错，可身家却比不得那些富商，以前也没有看见过这样贵重的首饰。

庄越对这些琳琅满目的财宝，初时被震撼到了，可想想这些东西换不来半个云筹，就顿时升华了境界，变得视金钱如粪土了。

“钱财乃是身外之物，对修仙者没什么用处。这些你收着，回头哪家送来的，就还归还哪家。”庄越说完这些话，都觉得自己形象高大，气场都两米八。

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昝夫人不可思议的看他，“真要归还？可，这些人既然把东西送来，就必定没有收回去的道理。”

她立刻觉得这堆东西变成了烫手山芋，一个不好，她跟自家夫君都要坐蜡了。

昝夫人露出非常为难的样子，庄越沉吟了一下，说：“既然昝夫人不便代为退回，那我就把它们捐掉吧。”

“捐掉？”昝夫人迷惑。

“嗯。”庄越点头，“这次疫病死了数千人，想来有不少人家成了孤寡，就用这东西换成钱，帮助这些孤儿和老人暂时度过难关。”

昝夫人手捂在胸口，半晌没说话，她点了点头，由衷的说：“我明白了，就照着姑娘的意思去办。”

看昝夫人钦佩的样子，庄越干咳了一声，扭过了头。

倒不是他高风亮节，一是他不知道遇到这种情况，惯例是怎么处理的。二是，这些东西占地方不小，不好弄走。三是，他如今在明光生活，最需要的是云筹，钱没有什么用处。

“济慈院那边要是知道了，肯定会高兴的睡不好觉了。”昝夫人说。

“济慈院？”庄越疑惑。

“这一次疫病造成的孤儿和寡老，都暂时被收留在济慈院内。”昝夫人说。

想到捐出去的钱会被用到济慈院，庄越动了念头，想去看一看。

他要去济慈院看看，昝夫人只要陪着一块去，俩人坐上马车，带着管家和仆人，出了城门走了一刻多钟。

“济慈院建在郊外？”庄越还以为这类似孤儿院和敬老院的半官方机构会修在城里。

“建在这里是因为土地便宜，可以修得大些。”管家解释道，“就算以后要扩建，花费也比城中要少很多。”

这座济慈院占地确实不小，外表看上去灰扑扑的，使用的是泥砖和木料搭建。用料虽然低级，可修的很结实。

得知县令夫人到来，济慈院的院长赶忙带着人迎接，等得知了不久后会有一大笔钱落账，激动的直给庄越磕头。

这可把庄越给尴尬坏了，赶忙把人给搀起来。

院长又打算把所有人都叫来，挨个向庄越表示谢意，庄越敬谢不敏，“若是再这样，我们立刻就回去。”

院长这才作罢。

庄越终于能好好看看内部的样子。全都是平房，空地开垦成田垄，种着数种蔬菜。

有老人在田间干活，看表情很是平和，想来在这里过的还不错。有小孩在帮着大点的孩子晾晒衣服，不论大小都做着力所能及的事。

庄越暗暗点头，以这里的环境和条件，济慈院能做到这样算不错了。

厨房的烟囱炊烟袅袅，傍晚时分，该是用晚饭的时候了。

昝夫人说：“庄姑娘，我们该回去了。”

庄越点点头，却就在这时，响起一阵阵悲伤欲绝的哭声。

庄越一惊，“什么人在哭？”那声音响亮，并不是一个人在哭。

仔细分辨，竟然是济慈院深处传来的，庄越不由用怀疑的目光看院长。

院长赶忙说：“姑娘别误会，并不是我院内的人在哭。这济慈院后边，就是义庄，想来是今日有人送葬。”

义庄是停尸的地方，这地方的丧葬习俗是傍晚日落之后出殡，这个时间传来哭声也就不奇怪了。

“义庄竟然距离这么近？那岂不是你们经常能听见人办丧事？”庄越道。

院长苦笑说：“以往还好，隔三差五一回，最近是天天有人在哭。之前从医馆送过来病死的人停够了灵，都赶到一块办丧事。”

庄越有个疑问：“怎么？医馆送过来的尸体竟然没有火化，而是按照以往的习惯土葬吗？”

这个世界也是讲究入土为安的，可染过疫病死亡的人，身上说不准就携带病毒，土葬不利杀灭瘟疫。

这件事昝夫人倒是清楚，她解释说：“姑娘安心，这些遗体都经由医馆的防疫，已经不会继续传播瘟疫了。”

庄越很难相信，医馆的消毒会完全奏效。毕竟连沸石灰水大面积泼洒，都没能制止得了疫鬼散播的瘟疫传开。

可既然医馆已经这么做了，还没出现问题，那大概是没事？

怀着不安，庄越和昝夫人回到了县城，晚上用了晚餐，庄越独自回房。

他坐在床上，对沈倾的担心和挂念，又一次浮上心头。

越想越焦虑，庄越干脆用房间里的纸笔写起了大字，渐渐地，心情平静了下来。

沈倾既然有把握，那她肯定会平安回来的！

回过神来，庄越发现自己竟然把这句话写了下来，这分神的也够可以的。

他正要把这张纸揉了，隐隐的听到一声尖叫，呼喊声、脚步声，越来越大，越来越近。

“啪啪啪！”有人用力拍打他的房门，“庄姑娘，不好了！那疫鬼竟跑到县城里来了，快救救我们吧！”

庄越心里“咯噔”一下子，手里的笔掉在桌上，他飞奔向门口，一下拉开房门。

“你说什么？疫鬼在县城里？！”他抓着那人的手，“你看清楚了？真的是疫鬼吗？”

那人满面惊慌，难得的是话还能说的清楚：“是，真的是疫鬼！城门卫兵亲眼看着一个怪物从城墙跳进来，外边都在传了，据说义庄那边的死人都被他吞掉了，还杀了不少的人！”