西城门本营,御林军哗变,东城、南城、北城各处守城驻军,几乎在同一时间,也被三皇子的人掌控。
一整座皇城,也就是半天时间,就完全落入了三皇子的掌控中。
四方城门接连关闭,在东城门之上,甚至还架起了弩箭,准备了投石、火油等戍守城池的用具。
所有在城外的百姓,全都被强制赶回城中,若有不服从者,就地格杀。
消息很快传开,惊慌的情绪蔓延在城中所有百姓与留守的贵族官员家眷心中。
此时此刻,在皇城东部百里外的皇陵中,四方九阶祭坛之上,皇帝身穿一身黑底龙袍,正在上香念诵祭文。
下方,文武百官叩拜在地,嫔妃皇子公主同样都跪倒在广场上,默默听着。
马忠则守卫在广场一侧,神情警惕。
就在这时,一位贴身侍从官连忙跑了过来,面色沉重道。
“统帅大人,不好了,皇城城门封闭,各处军营都发生了哗变。”
马忠听到这个消息,心中一震,脸色蓦然大变,喝问道。
“你说什么?”
那侍从官赶紧回道。
“刚才我们驻守西城本营的兄弟派人来报,陈玉藩被三皇子从天牢中放了出来,他杀了刘都尉,将御林军完全掌控了。
还有其他几处城防守军,也被人掌控了,现在四方城门都已关闭,东城门上更是架起了弩箭。”
马忠心中震怒,目眦欲裂,看了看正在台上念诵祭文的皇帝,他立刻向着侍从官说道。
“你速速带着一队人马,去皇城附近打探消息,务必要确认此事真假,小心行事。”
侍从官点头称是,转身快步离开了这里。
很快,祭文念诵完毕,皇帝将焚香放入香炉之中,大声道。
“今日除了燃香祭祖,还要一件大事,五皇子尚景德行兼备,深得朕心,在列祖列宗面前,朕正式立尚景为大禹的储君。”
说完,五皇子怀揣着激动的心情缓缓起身,向着那祭坛走去。
当走到祭坛下,有专门的礼官上前,为他披上只有储君才能穿着的明黄龙袍。
此龙袍与皇帝平日所穿有所区别,但也是天下间独一无二,代表了其一人之下,万人之上的身份。
皇族礼仪繁复冗长,光是五皇子祭祖就用了一个多时辰,等他与皇帝一起走下台,已是晌午时分。
马忠在下面早就等的如热锅上的蚂蚁,见两人走下祭坛后,连忙上前道。
“陛下,微臣有要事禀告。”
皇帝心情十分不错,随口问道。
“马爱卿,什么事?”
马忠看了一眼四周,这里人员众多,且都是嫔妃、皇子公主,要是直接将三皇子造反的事说出来,恐怕会引起不必要的慌乱。
“还请陛下移步营帐。”
皇帝也没有多想,点了点头,便直奔早就扎好的营帐而去。
五皇子眼中露出深思,皱了皱眉,他看得出马忠似乎极为焦急。
难道皇城出事了?
很快,众人就到了营帐之中,除了皇帝外,马忠还让人叫来了许多文武重臣。
五皇子和楚天命都在站一旁。
马忠立刻单膝跪下,神情愤怒而焦急道。
“回陛下,三皇子反了!
天牢中的罪臣全都被三皇子放出,如今各处城防守卫和剩下的御林军都落入了三皇子掌控,四方城门已经关闭。”
这话无异于一道惊雷在营帐中炸响,所有人的脸色立刻大变,皇帝陛下更是惊怒起身,不敢置信道。
“此事当真?”
马忠重重点了点头。
“刚刚微臣派了一队人马前去打探,亲眼所见,四方城门封闭,东城门上严防戒备,已经架起了弩箭,现在整座皇城怕是都已经落入了三皇子的掌控。”
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老皇帝听到这个雷霆轰轰的消息,怒急攻心,突然,他脸色蓦然一变,一口鲜血从口中喷出,瘫倒在软塌之上。
“陛下……”
所有大臣立刻惊呼出声,围了上去。
五皇子几乎是第一个冲上前,扶住老皇帝,睁大双眼,神情焦急道。
“父皇,您怎么了?父皇……”
老皇帝面色痛苦,一只手按住胸口,颤声道。
“有人……对朕下毒!”
一下子,大臣们的脸色又出现了剧变。
屋漏偏逢连夜雨,三皇子造反已让他们无家可归,如今皇帝又被人下毒暗害,这简直是雪上加霜。
五皇子心中的悲愤无法言喻,双目中充斥着一片血丝。
“来人,快叫御医,快叫御医过来!”
马忠立刻冲了出去,很快便把所有随行的御医都叫了过来。
当所有御医一一探查了皇帝的脉搏后,一个个俱是面如死灰,跪伏在地,颤抖不已。
五皇子心中咯噔一声,一把抓住一个老御医的衣领,喝问道。
“我父皇到底怎么了?你们说话啊,一个个跪在地上干什么!”
那老御医一副如丧考妣的模样,颤声道。
“回殿下,陛下……是被人下了毒,毒素已经攻入心脉,一旦情绪过于激动,就会导致毒素发作,如今救治……已经晚了!”
话刚说完,老皇帝又吐出了一口血。
这次血的颜色已经变得漆黑,他的整张脸也变成了乌黑之色,气息渐渐衰弱下来。
一众大臣全都跪倒在地,痛哭流涕的喊道。
“陛下……陛下……”
老皇帝已经奄奄一息,几乎是用尽了全身力气,拉住五皇子的手,虚弱的开口。
“尚景……一定……要……平反叛乱……夺回皇城。”
最后两个字的话音几乎虚弱到听不见,老皇帝右手一松,彻底撒手人寰。
营帐内,哭喊声顿时汇成一片,五皇子默默跪在塌前,一双手渐渐紧握成拳。
“马统帅,去把父皇的贴身老宦官和宫女们都抓来。”
不管怎么说,他都要搞清楚到底是谁下毒害了父皇。
虽然他心里已经有了一个答案,但这件事必须要给王公大臣们一个交代,给天下百姓一个交代。
那名老御医哭完之后,开口道。
“殿下,老臣可以肯定,这毒应该是今天才下的,否则早就应该发作了,您应该查一查,陛下今天是否吃了什么东西?”
五皇子点了点头。
很快,皇帝陛下的贴身宦官与宫女们都被御林军压了过来,跪倒在地。
一问之下,五皇子才知道,皇帝在临出发前,只吃过贴身老宦官准备的一碗寿福粥。
而那名贴身老宦官已经不知去向。