现在就是杀鸡儆猴的时候。
这几天雨下的有点多,阴云密布,遮蔽了天际。激流河畔最大的一片领地,激流部落,已经是一片混乱。到处都是火焰和烟雾,到处都是混乱,到处都是哭喊声。
苍老的皮匠,两腿颤颤巍巍的站在混乱之中,激流部落依河边而建,也有巨大的栅栏和沟壑围成的防御战线,可远处那几十个骑在马背上的黑影,似乎并不在意激流部落正慌乱组织起来的护卫们,而且似乎,在等着他们组织好阵型。
已经是第三批护卫了,这一次,连各家族头发花白的家伙都拉了出来,皮匠也在其中。他有些自嘲的看了看手中已经失去了光泽的长剑,连个盾片都没有,还挡个鬼啊……
谁也猜不透对方的目的,只知道,对方的唯一要求,就是对战。
如果胆敢固守,那么,就屠尽部落所有人。
“这只是一个选择,长老大人。”激流部落最大的帐篷里,一张木桌上,放着一壶热腾腾的牛奶,旁边的两只碗里,枯叶面前的碗已经空了,他看了一眼满脸汗水的年迈的家伙,应该是激流部落目前留守在部落里最有声望的人了,“我们大人只想平息这场战争,毕竟,你们五六千人的军团去攻打我们的领地,这是一件很尴尬的事情,如果把这件事交给高原联盟议会去做决断,恐怕激流部落,也没有存在的必要了,你说对吧?”
“正是如此,这是一场误会。”年迈的长老点头道。
“没错,的确是误会。你们攻打我们的领地是误会,又莫名其妙在我们的领地全军覆没,也是误会。唉,说来这也怪我们的防御军团,怎么就稀里糊涂把你们的军团全打败了呢?应该提前交流交流的。”枯叶摇摇头,表情里,有一丝惋惜。
“既然是误会,那现在外面的那些大人……”长老小心的看了一眼枯叶。他脸上那道疤痕,看上去的确有些让人胆战心惊,尤其是在这个时候。
“我说了,这是给你们的一个选择,长老大人。”枯叶慢条斯理的说道,“我们诚心诚意来拜访,想把问题双方共同商议,可谁知道刚进入你们的部落领地,就被当作敌人来围剿。说起来,你们派出的第一支拦截队伍人数也不少,有两百人?还是一百八?我们本来想好好谈谈,可他们没有给我们机会,说到底,是我们失了手,一不留神全给杀死了。”
长老的嘴唇抖动了起来,胳膊和腿,都不由自主的剧烈颤抖着。
怎么就变成现在这个局面了呢?
“不过,这还是一场值得钦佩的战斗。”枯叶喝了一口碗里的牛奶,不紧不慢地说,“激流部落的战士们表现出无畏的英勇,就连战死,也没有求饶,真是值得我们钦佩。”
钦佩……个鬼啊……
长老简直要被眼前的这个煞星给气死了,可表面却必须要做到足够的恭敬。
“大人,我们还是谈谈外面那些……”他必须要把话题拽回来,要不然,族里的男人们就要死绝了。剩下的女人和孩子,就只有饿死的份儿。
“哦对对,说正事儿。我们的要求很简单,激流部落要成为猎矛领地的属地,每年向猎矛领地上缴60的收入和粮食,并且,不得拥有超过两百人的军队,这可是一根埋在我们身边的刺,如果不拔干净,早晚会疼。”
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“60……”长老一阵晕眩。这个要求,他完全没有任何权力答应,因为即便是他答应了,各大家族也会拒绝,最后还是要死人,死很多人。
“各大家族管事儿的……我们可以帮你顺便收拾了。长老,你要知道,现在的激流部落,我们只需要动动手指,就能轻易杀光,之所以要和你谈这些条件,只是因为我家大人心怀恻隐,给你们留一条活路。”枯叶笑了笑,目光冷冽了起来,“如果你不同意,那也简单……换个人就是。”
激流部落的内部关系和管辖是很混乱的,但大体上,就是几大家族各自相对独立管理着自己的所属领地,但激流部落理论上对这些领地也拥有管辖权,只不过从未行使而已。所以现在枯叶逼迫长老做出选择,就是看他有没有魄力行使部落的管辖权,把几大部落彻底打趴下。
这一切,依然是夏洛的安排,理由很简单,如果把激流部落全杀光,夏洛得到的只是一片空的领地而已。现在他需要的不是土地,而是人,更多的人,更多的女人,更多可以繁衍生息的人口。
如果有办法,让激流部落成为夏洛的势力范围,同时又不影响日常的运营,那么何乐而不为呢?
“留给你的时间不多了,长老。”枯叶看了看外面的阳光,“不知道你们第三批防御部队是否准备妥当,如果不派出去迎战,那么我的人就会冲进来,屠杀全部落的人口。如果派出去,恐怕你们部落的男丁……真的就快死光了吧?”
“……”豆大的汗水,从长老的额头滑落。
“说起来,你并不是激流部落的掌权者吧?”枯叶笑道,“你怕你说了不算?还是怕自己没有权力,说出来没人听你的?你放心,有我在,保证任何反对你的人,都会变成死人……当然,如果长老你对权力并没有任何的兴趣,那我们就不谈了。你可以选择留在部落里,当一个为部落英勇战死的长老,我们给你机会让你重拾往日的荣光,可惜这一切无法记载到族谱里了吧?因为到时候,激流部落也都不存在了……或者你想找个地方养老?只要你按照我的要求去做,那么,你可以选择一个属于自己的领地,只属于你的领地。”
“我……我怎么相信你的承诺……是真的?”长老颤巍巍的问道。
“你已经相信了,长老,何必在意这点脸面呢,毕竟……”枯叶笑着说道,“活下去才更重要,对不对?”