“森林联盟又要卷土重来了。”
萨罗的声音不大,却像是在滚烫的油锅里滴了一滴水,空旷的大帐上空,无数声音瞬间炸了起来。
“怎么可能?不是被打残了吗?”
“难道上一次的战争,没有让他们吸取教训吗?”
“看来这次他们是回来复仇的。”
“怒雷没死?!!”
“有人见过他的尸体吗?他可是超级强者……”
“是嗜血的猛虎军团吗?”
“别忘了凛冬……”
人群突然静了一下,又吵闹了起来。是的,凛冬,巫神长老的预言,现在又是森林联盟的消息……今年真是个糟糕的年头。有几位年纪比较大的首领依然保持着议会的尊严,但呆滞的眼睛和烟嘴里蒸腾的白烟,雾气弥漫笼罩的手在微微颤抖,很显然,经历过上一次战争的他们,内心并不像表面看上去那么平静。
“大家安静一下。”萨罗举起双手,向四周示意,人群平静了下来。“西部和南部的边境,已经陆续有斥候队遭遇袭击,这很不寻常。最早发现斥候的是奔流部落,然后是符石部落,还有隐爪部落……”
“从草原过来?怎么会在那个方向?”有人开始窃窃私语。奔流、符石、隐爪,位于高原西南端与草原接壤的丘陵地带,是距离草原最近的区域。这有些违背常识,森林联盟不是在大陆最西部的黑木森林和山脉吗?
“黑岗哨营呢?有没有消息?”黑岗哨营是铸锤军团的斥候营驻扎地,位于高原的最西端突出的黑岗丘陵,那里距离黑木森林最近,也驻扎了两个营的重兵。
“三个月前就已经连续派出了多支斥候小队。”说话的是裂锤部落的铜钉长老,个子矮矮的,比身边的其他人都要壮实一些。看上去像是一个训练多年的重型战士。但熟悉他的人都知道,在他坚实的肌肉外表之下,占卜与附魔铸造才是他最擅长的。“还没有消息传回来。”
“不……已经有消息了。”一个平静的声音从大帐入口外传来。厚厚的兽皮账门被掀开,一个黑色的身影缓慢走了进来。
大帐里的所有人,都对这个声音的主人熟悉无比。无论是在高原联盟祭祀仪式上颂扬的声调,还是占卜仪式上穿透心灵的低吟,这个声音在整个高原里都是独一无二的。
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整个人都包裹在黑色斗篷中的巫神长老鹰眼,缓慢的走进大帐中央。他的步子很轻,但却仿佛踩到了所有人的心底。“黑木森林已经有消息传来,森林联盟发生叛乱,消息属实。根据他们的军团部署,或许会从激流河发动进攻。”
“什么?”铜钉长老站起来,“怎么可能?黑岗哨营没有收到……”
“是长老符文的讯息……”巫神长老说道。他顿了顿手中干枯的法杖,空洞的盲眼环视了一圈,仿佛能够看到在座诸位的表情。“确认无误。”
“什么?”人群又骚动了起来。“长老符文?”
“长老符文?”
“那个……好多年前的秘密?”
“那个预言里的家伙?他真的存在?”
在座的首领和长老,都知道十年前,巫神长老天空梦境里看到的那个预言:“他降临于世,不知来处,不知去处。光明与黑暗交织,灾祸将至,灾祸消弭。”没有人怀疑巫神长老的预言,但对这个预言,却有很多不同的解读。有人说这个预言预示着黑暗的使者,预示着灾难的降临,有人则认为这个预言将为高原带来希望和光明。
“我们并没有找到他……但我们确信,他真实存在于这个大陆,或许就在部落之中。”巫神长老说道,“这一次,森林联盟的变故有些不同寻常。命运在指引我们……”他开始沿着人群缓缓绕着圈子,双手举向空中,口中喃喃的念叨着什么。手中的星石手杖顶端,仿佛有淡蓝色的星光缓慢挥洒下来,在身后的空中渐渐弥漫成一团蓝色的星光浓雾。
浓雾之中,隐现出一个奇怪的片段。
尽管魔法只持续了几个呼吸之久,但足以引发人群中的一片哗然。他们一方面惊叹于巫神长老的时空魔法,这在不擅长魔法的高原人眼里,近乎神迹。而另一方面,星光浓雾之中,那个若隐若现的圆筒一般的奇怪建筑,让所有人都惊呆了双眼。
“森林联盟正在红河流域的野牛草甸搭建防御要塞,奇怪的是,没人知道他们的建筑技术的传承,或许来自外大陆。”长老说道,“黑暗正在降临,每个部落都将身陷其中,只是我们并不知晓,黑暗与凛冬,哪个会先到来。”长老的额头上,太阳图案散发出银色的光芒,尽管身体比所有人都要瘦削,但他身上散发的气质却让所有人都为之膜拜。
“高山部落怎会怕战争?要战便战!”一个大嗓门喊道。说话的是高山部落的新任首领赤斧,多年前的战争,距离草原最近的高山军团率先派出军团,却陷入重重包围,伤亡人数和付出的代价,是高原联盟所有部落里最多的。这么多年,一直是高山部落族人的伤疤。
“今时不同往日,对方的目标尚不明确,如果是要发动大战,不会从这么多的地方同时传来消息……”巫神长老叹了口气,“但至少能确定,激流河沿岸、猎矛山谷、还有北地边境的其他部落领地,会成为他们的必经之路。”
“猎矛山谷?”一个家伙嘀咕了一声,望向另一个头发花白的老者,“那不是夏洛少爷去的……”
“哼,不说话没人当你是哑巴。”老者低声骂了一句。
“但这也只是我们的初步判断。”萨罗首领站上前,“我们在高原的几个关隘都有重兵把守,要进攻高原,需要付出更多的代价,这一点,他们不会不清楚。所以我们很奇怪,对方到底要做什么?”
“是的,大规模战争或许并不会发生,但我们必须要做好事态最坏的准备……”巫神长老接过话来,“我们中的很多人,并没有亲历亚丘之战,森林联盟虽然败在我们的手下,但这不意味着他们愚蠢。最合理的解释是……他们也在寻找那个人。”
人群喧闹了起来,一片混乱。很多人瞪大了眼睛,对方的斥候如撒网一般出现在边境多个地点,甚至深入边境,只是为了寻找一个预言里的家伙?这太疯狂了。
那个人会藏有什么样秘密?会值得森林联盟冒着重新开战的风险,也要去找到他?
“这个推测太可笑了!”赤斧咆哮起来,“我们为什么要等待对方开战?他们现在已经开始挑衅,那么,我们就应该派出军团,去把西部山脉推平!”
“你是说发起全面战争吗?再一次?”铜钉长老站起来,虽然语调不高,但很坚定的质疑。
“全面战争又何妨?作为我们的死敌,他们就不应该存活在这个世界上!”赤斧的声音几乎能震破身边人的鼓膜。
“领地契约,赤斧,别忘了领地契约……”萨罗的声音响起,所有人的目光看向他。“光明照耀我们……森林联盟或许一直在酝酿着计划,他们在等待一个机会,但这不意味着,我们就要变的和他们一样,把杀戮带到大陆的西部……”
“但一味退缩,也不是高原人的性格!”赤斧试图再说点什么,但萨罗的目光阻止了他。
“这并不是退缩,我们也从未退缩……”萨罗的目光看向赤斧,“我们拥有强大的决心和信念,这是最终胜利的保证,无论是正面的战争,还是背后的偷袭,我们都会面对,并取得最终胜利。但这不意味着现在我们要主动挑起战争,我们需要做的,是保持更多的警醒和准备。”
他的目光扫视过全场,手臂用力挥舞了一下,“我们是高原联盟!在座各位,都来自不同的部落,各自也有不同的传统和习俗,彼此有的和睦,有的竞争,甚至也会有对立。但面对外族的威胁,甚至是未知的黑暗,高原人永远都会联合在一起,这就是我们强大的原因!兽人算什么?我们拥有无畏的军团勇士!黑暗算什么?我们拥有太阳之眼!光明照耀我们……不管是铸锤部落,高山部落,落叶部落,族长部落……还是符石、奔流、白刃……”
他的嘴里一个一个念出部落的名字来,“我们的家园就在这里,不论是巨人部落,还是矮人部落,虽然有所不同,但大家都是兄弟,是姐妹,是生死与共的同伴,是狩猎时能拼命的队友!”
所有的人都在点头,包括赤斧。
“所以……”萨罗继续说道,“我提议,由铸锤军团和高山军团,所属的区域派出营队,把深入进来的兔崽子们扫光。尤其是黑岗哨营……”他的目光望向铜钉长老,“边境方向需要加派增援,我们需要寻找到那个家伙……不论生死!”
他的目光顿了顿,再次强调了一遍。
“不论生死!”