辛格精灵的王者凯瑞本,登上城墙,眺望远处帝国军队的营地。那里旌旗齐整,鲜衣怒马,隐约可以听见军营里的欢歌笑语。
右后方的青色帐篷,那是帝国精锐胸甲骑兵的营地。这些训练有素的强大骑兵,配备的黑铁胸甲,厚达一指!精灵没有任何箭矢能够穿透这种胸甲。
左后方的一大片,是人类弩手的营地。人类的箭矢或许永远无法达到精灵的精度,但是的出现,让人类获得了媲美精灵的射程。
他们不需要精准,数万弩手一轮齐射,覆盖式的打击下,精准其实并不重要。
在整个大营的后方,人类甚至临时搭建了不少临时木屋。虽然简陋,但是比行军帐篷的条件可是好多了。
那里坐镇着加尔斯文帝国皇帝贝利萨留。
许多随军法师和牧师守护在他的周围,任何针对他的刺杀都会无功而返。况且,贝利萨留并非恶首,刺杀他没有意义。凯瑞本很清楚,任何人都清楚,加尔斯文真正的主宰是皇太后奥克塔希。
还有武技和精灵不相上下的精锐剑士的营地,数量最多的守护阵型的长矛手营地,双手沾满了精灵平民鲜血的弓骑兵营地。
在更远处的后方,一具具庞大的攻城器械正在陆续运抵前线,在它们就位之前,帝国军队懒得做无畏的牺牲。
人类的战争机器全力开动,震撼了整个大陆。凯瑞本甚至都不敢相信,自己在这样的攻势下,居然坚持了整整十二年!
战争后期,当密林迷锁宣告解除,种族神安格瑞斯退回自己的神国后,精灵的抵抗,面对帝国军队简直是一触即溃。
在最危急的关头,辛格精灵听取了克瑞玛尔的建议。
他们忍着痛苦砍倒高大坚硬的银冠木,并填上泥土和雪水,寒冷的气流将这样简易的城墙冻得媲美石墙。
甚至在城墙上,精灵们还学着人类准备了投石机和重弩,还有擂石和滚木,城墙下设置了大量的拒马和陷阱。
十二年的痛苦战争,让精灵放弃了优雅。城墙、钉刺、鲜血,精灵本能的厌恶这些丑恶的战争造物。但如果没有这些,他们早在几年前就应该灭亡了。
十二年惨痛的战争,让凯瑞本这位原本稍显稚嫩的王者,迅速的成熟起来,同时,也更加迅速的憔悴下去。
十二年的时间里,目睹着子民一个个被杀死,被掠夺,目睹着壮丽的银冠密林被人类破坏为一片荒地,凯瑞本痛不欲生。每当深夜闭上眼睛,一张张熟悉又扭曲痛苦的脸浮现在脑海,让凯瑞本从梦中惊醒,大汗淋漓。凯瑞本到现在还没有倒下,仅仅是意志的支持。在安格瑞斯返回神国,生命之泉干涸,银冠密林支离破碎的现在,他,凯瑞本,是辛格精灵们唯一的依靠。
王者心中的痛苦无法表达,也不能表达。他依旧面容坚毅的巡视城墙,向城墙上紧张备战的士兵们点头致意。
每一个得到王者致意的精灵,都稍微精神了一些。精灵王庭原本没有城墙,但是在失去了谜锁和森林之后,这条高达三十米的城墙,就是辛格精灵最后的依靠!
最后,凯瑞本站上了城楼,每个子民都可以看到的地方。他神情肃穆,但是腰背笔直,气度从容。他不仅要让所有的辛格精灵看到,更要让对面的帝国军队看到。他,辛格之王凯瑞本,并没有被压垮。
克瑞玛尔跟在身后,担忧的看着凯瑞本。密友的情况,已经糟得不能再糟。
“要下雪了。”
“是啊,今年的第一场雪会很早。”
“士兵们太疲惫了,可能无法抵抗严寒。”凯瑞本皱着眉,小声的说道,“还有没有预备队?最好再总攻之前安排一次换防。”
“我刚才看到了,垛口的火油罐已经见底,什么时候能补充?”
“还有礌石,滚木,为什么我什么都没有看到!”
凯瑞本愤怒的转身质问,他眼睛红肿,声音沙哑。
白袍的克瑞玛尔想给辛格之王一个微笑,可只能勉强的扯动嘴角。
他同样油尽灯枯。
在生命之泉已经干涸,神术得不到回应,对外交易彻底被封锁的密林王庭,只有德鲁伊的草药和施法者能够对轻重伤患进行有限的治疗。
精灵施法者们都累得够呛!能够释放连锁闪电毁灭敌人的强大家伙,竟然被一个个的低等治疗术拖垮。
凯瑞本没有得到好友兼军师的回应,只看到克瑞玛尔嘴角苦涩的微笑。
“没有了是吗?”他满脸茫然,看向燃烧的银冠密林。两百年前,当父王将王位交给自己时,何曾想到今天。
“我的朋友,请你诚实的告诉我。”凯瑞本声音低沉,“这一次,我们还能撑过去吗?”
辛格精灵节节败退,连安格瑞斯都返回神座,抛弃了这里。每当绝望时,辛格之王总会问克瑞玛尔这个问题。
这一次,我们还能撑过去吗?
白袍的克瑞玛尔每次都会坚定的告诉他,我们能撑过去,一定!
可是这一次,这样的话已经无法说出口。
“我的朋友,我们还保有最后的希望。”他的目光凝视着南方,那是翡翠林岛的方向。
霍尔、凯拉姆,如果你们还活着,请快一些!再快一些!
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“密林之王果然气度非凡。”
和精灵王庭城楼,遥遥相望的是贝利萨留陛下的中军大帐。帝国皇帝相当惬意的半躺在舒适的毛皮软榻上,手中,还摇晃着半杯葡萄酒。
这是一位英武,但略显阴沉的陛下,派头十足。刚刚他用精致的水晶镜筒,仔细观察辛格之王巡视城防。
贝利萨留非常满意。凯瑞本是一位令人高山仰止的王者,堂堂正正的击败这样的王者,会让自己荣耀史册。
围绕着皇帝座下的高等贵族,将军和法师们纷纷附和,其中一个贵族半开玩笑的说道:
“密林之王有点名不副实了,这里哪有什么密林么?光秃秃的,到处都是灰尘!我家的图书馆藏书里声称,银冠密林是人间仙境,我现在算是领教了这些文人的胡话了!”
“布拉班特阁下,银冠密林出名的可是雪景。预言师也说了,这几天就会落下第一场雪。到时,你说不定要收回今天的话哦。”
“哦?那么军方可得加快速度了。到时我们一起陪同陛下,在银冠王庭中赏雪,还请陛下圣裁,我是否需要收回今天的话。”
这番不错的俏皮话让气氛更加的欢乐。十二年的战争,密林中的精灵游侠神出鬼没,给帝国军队带来了大量的死伤。
为此贝利萨留坚壁清野,大量焚烧,砍伐占领区的银冠木。此时的银冠密林,确实已是大半荒芜,只有黑色的灰烬覆盖裸露的地表。
失去了森林的精灵,如同人类失去的盔甲。
“布拉班特卿说笑了。”皇帝陛下愉悦的将杯中酒一饮而尽,算是应下了大臣们王庭赏雪的请求,“这里没有密林,我的猎苑里有嘛。如果你们能够活捉凯瑞本,我会封他为皇家护林官,赐予密林之王的头衔。诸卿认为如何。”
哈哈哈哈!!!
中军大帐内爆发出一阵哄堂大笑,皇帝陛下居然难得的开起了玩笑。
令加尔斯文帝国君臣如此和睦欢乐的原因,其实并非辛格精灵即将毁灭,而是另外一个更为隐秘的原因。
一个在座每个人心知肚明,但不愿提及的原因:
奥克塔希皇太后已经失踪一个月了!
皇太后神秘而强大,经常不在宫中,这不是秘密。
但是,奥克塔希是一个,具有非凡控制欲的权威者。她绝对不会放任着各种秘密报告,战情咨文不管。以前她偶尔会消失,但是她的各种命令和指示依旧会如期传来。
这次不一样,皇太后真的消失了。有密报称,在翡翠林岛附近发现了十几具尸体,经辨认竟然是皇太后身边的那些无比强大的护卫战士。不过并没有发现皇太后的线索。
奥格塔西恐怕已经凶多吉少,中军大帐中,帝国上层们对此已有计较。尽管从来没有人谈及这件事情,但是所有人避而不谈皇太后,这本身就很说明问题了。这座笼罩在帝国上空整整两百年,梦魇般的冰山,终于消融了。
君臣们的内心喜悦,但无法直接表达。皇太后的威压太盛,十几任皇帝在她的手下战战兢兢如履薄冰,甚至有一任被她废除,接着死得不明不白。
所以,在没有绝对确认皇太后的死讯之前,大家闭口不谈此事。只能藉由这连番的哄堂大笑,表达内心的欢欣鼓舞。
克里福德暗自点头,他借口整备布防,告罪离席。
巡视完城墙,凯瑞本的下一站是安格瑞斯大神殿。当然,并非为了拜偈神明。两年前,当安格瑞斯返回自己的神国之时,银冠密林所有生命之神的神像便悉数破碎。
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这是被神抛弃的国度,但失去神眷的人民,还需要挣扎着活下去。
安格瑞斯大神殿曾经是,现在依旧是整个密林王庭最恢弘的建筑。在过去,它的恢弘象征着安格瑞斯的伟岸神力,而现在,它的恢弘,可以为逃难而来的精灵遮风避雨。
大神殿的大厅中,早已失去了往日的圣洁,而是一片嘈杂。精灵是优雅的种族,但是在落入丧家之犬的境地时,同样狼狈。
大殿里的难民大多是老人,也有一些重伤员。因为但凡还能开工射箭的,都早已在城墙上。这是生死存亡的战争,凯瑞本已经动员了全族全部的力量。
十二年的战争,消耗了辛格精灵超过一半的人口,还有几乎全部的物资。神殿中的难民,大多只有一席披风裹身。在银冠密林的寒风中,他们冻得脸色苍白,瑟瑟发抖。
空气中的寒冷易忍,内心中的绝望难挨。在以往,辛格精灵哪怕身处死境,也不会如此悲凉。因为神会接走他们的灵魂,在神国中永享幸福。
可现在,他们的灵魂已经没有归宿。
凯瑞本缓缓的走过拥挤着难民的狭窄通道,麻木的人们看到王者经过,努力的站起身向凯瑞本行礼。
这些精灵中,有的凯瑞本很熟悉,有的很陌生,但是他同样的拍打他们,拥抱他们,用最真诚的方式向他们问安。
一个重伤的女精灵摸索着拉住了他的衣袍,颤抖着问道:
“陛下,一切会好起来吗?”
她看起来还是个年轻的女孩子,刚刚在战场上失去了双腿,并被烈火烧瞎了双眼。
凯瑞本蹲下来,微笑着摸摸她的额头。
“好好活下去,一切都会好起来。”
女精灵长长舒了口气,安静的躺了回去。王者向她保证了,一切都会好起来,那大概没有什么需要担心。
真的……没有什么好担心……
人群逐渐散去,凯瑞本却觉得脚步一阵虚浮,差点摔倒。
一只稳健的胳膊扶住了他。
“你需要休息!”克瑞玛尔严肃的看着他,“立刻!”
“我还要看望大祭司阁下……他毕竟是我的老师。”
克瑞玛尔叹了口气,从长袍中翻出一瓶雪蜜。
“喝下它。”他说。
雪蜜可以补充法师的魔力,亦可以补充精灵的生机。但是凯瑞本知道,这是最后一瓶。
他不知道究竟是自己还是克瑞玛尔更需要它。
这时凯瑞本看到一个很小很小的女孩子,坐在篝火旁。她双手托着腮,眼巴巴的看着他手中的雪蜜。
这个精灵女孩大约只有十岁,哪怕按人类的年龄算,也太小了。她穿着一身过大的袍子,上面满是污垢和破洞。瘦弱的手臂只有械树的新枝那么细。脏兮兮的小脸上,一双水晶般的大眼睛盯着凯瑞本手中的雪蜜。
凯瑞本走过去,把瓶子塞进了小女孩的手中。
他尽量温和的微笑,对小女孩说道,“拿去,吃吧。”
小小的女孩子打开瓶子闻了闻,脸上浮现出惊喜的表情。
但让凯瑞本和克瑞玛尔错愕不已的是,小小的女孩并没有把雪蜜倒进嘴中,而是从身后扶起一个更小的小男孩。
“杰米,你快吃,这个味道叫甜。”
凯瑞本的微笑凝固在脸上,巨大的悲痛穿过他的胸膛。他快步离开,躲进了一道断墙后的阴影中。克瑞玛尔跟了过去,抱住了自己的挚友,泪水打湿了他的前胸。(未完待续)