“很好,路易,最后我们进行一次侧身俯冲轰炸。”
飞行教官的指示声从身后传来,路易确定了下目前的高度和速度后,调整操纵杆将飞机侧过来,机翼与地面成九十度角后,踩下踏板调整方向,从平飞逐渐转变为近乎垂直的冲向地面。
“注意速度和高度。”
身后的提醒声适时传来,路易时不时抽看向瞄准具,确保自己始终锁定着攻击目标,这段航程他只能轻微的调整方向确保不让目标脱离自己的‘锁定’,还要注意身后会时不时传来教官的提示声:“三千英尺!”
等到身后传来了‘一千八百英尺(五百四十八米左右)’提示时,路易立刻进行投弹操作,并且拉起飞机从俯冲状态转变为水平飞行。
“很好!”教官回头看了眼训练弹落下的位置:“恭喜你成功击中了目标,可以返航了。”
“遵命,教官!”
路易从低空重新拉升,操作着这架双翼俯冲轰炸机,在空中划出一条弧线后向降落点飞去。
到了此时,整个考核已经基本结束,身后的教官甚至有心情和路易聊起琐碎的事情:“你知道吗?路易,教过你这样的学员之后,我恐怕再也无法忍受那群笨蛋了。”
“教官,其实我只是用了更多的时间去学习。”
“你说的对,你比他们花费了更多的时间去学习……然而那些水平远不如你的人,却在利用那些时间喝酒、打牌。”身后教官的声音似乎很郁闷:“如果他们肯多花点时间,又怎么会连毕业都困难?”
在教官的抱怨声中,路易稳稳的将飞机停好,和教官先后从飞机座舱中爬了出来,回到地面上的教官,用笔不停的在板子上写着什么。
“你已经完成了所有的训练,并且通过了考核,要不了多久你就要离开这里了。”教官拍了下路易的肩膀,这样省心而且表现出色的学员其实并不多见,也许几批学员里都见不到一位:“恭喜你,虽然你没赶上课程调整,但你很快就可以成为现役的少尉飞行员了。”
在1939年10月的时候,国会与海军方面对训练课程进行了调整:课程精简、累积飞行时间从三百小时降到两百小时。
如果路易晚点过来,在完成理论课程的时候,刚好赶上精简版的飞行课程,那样他就不需要经历五个中队的培训了:新课程缩减到了三个中队,而且最后并不需要像旧课程那样,培养出能够驾驶三种飞机(战斗机、鱼雷机、俯冲轰炸机)的全能飞行员,而是自行选择其中一种进行学习。
可惜调整的时候,路易已经开始学习飞行课程,基地方面不认为临时改变课程是个好事,所以路易这批学员,是最后一批按照旧课程表完成飞行课程的毕业生。
“这段时间,在这里我过的很愉快。”路易并不觉得自己倒霉,相反他觉得这是自己的幸运,训练时间的充足能够让他积累更多的飞行知识、熟悉各种类型的飞机,也能为他后续登上航母、驾驶其它型号的飞机提供基础。
而这次调整对于路易最大的好处,是目前从彭萨科拉毕业的所有飞行学员,都将获得现役海军少尉的身份。
这个身份才是路易报名并接受了近两年半的训练的原因,而除此之外还有一个隐藏的好处。
在这个精简课程的调整出来前,彭萨科拉培养出来的飞行员都是‘全能型飞行员’,意味着这些飞行员,可以驾驶目前海军所拥有的所有类型的飞机,他们的岗位并不由自己说了算,而是在毕业后由海军人事局分配。
这其中充满了巨大的不确定性,甚至有可能被分配到某个海岛基地中驾驶陆基飞机。
在课程调整过之后,因为学员自主选择要学习的飞机种类,海军人事局分配的时候就要考虑这些飞行员掌握的飞行技能,确保不会将舰载鱼雷机飞行员,派到某个基地中去飞轰炸机。
正是因为这个情况,路易虽然无法确保自己会前往哪个部队服役,却可以确保自己不会被分配去飞鱼雷机了。
不是他看不起鱼雷机,实在是鱼雷机驾驶员这活太不好干了,尤其是开战初期的美国鱼雷机驾驶员。那不是去打仗,根本就是去送死!
开战初期美国鱼雷机的伤亡情况非常惨烈,几乎飞出去多少死多少,只能寥寥数人能够成功回来。
而这种惨烈伤亡所换来的却是零战绩:没有获得任何战果。
哪怕路易对军事了解的不多,也听说过二战时美国鱼雷有多强大:就算正面怼上战舰都拒绝爆炸。
除了著名的铁棍子,和鱼雷机本身的战斗方式有关。就算他不了解鱼雷的问题,他依旧不会选择鱼雷机。
鱼雷机必须在低空并且以接近失速的低速笔直的冲向目标,期间还不能闪避调整航向,对面的机炮手甚至有时间点个烟喘口气,然后再瞄准这些活靶子将其击落。
相比起来,从高空处笔直冲下来的俯冲轰炸机要安全的多,因为俯冲轰炸机选择的攻击角度,是不少防空武器的死角,不像鱼雷机几乎可以被各种防护火力集火攻击。
而且他记得二战时期的日本战舰,防空能力一直被人诟病来着?也许正是这些因素,太平洋战场上的俯冲轰炸机才取得了那么多惊艳的战果。
总之,路易可以确保自己会成为一名俯冲轰炸机驾驶员,完成了全部培训成功毕业的他,接下来会留在彭萨科拉的海军航空站,等待海军人事局的分配,然后才知道他要去哪个部队服役。
因为成绩优异,加上这里的很多教官都对路易很欣赏,他们都知道路易的第一选择是登上航空母舰。
第一选择是企业号,其次是约克城和大黄蜂号。这些事情是在平时聊天的时候从路易本人那得知的。有人好奇想知道为什么选择这几艘航空母舰?路易用“想去这几艘‘先进’的航母上服役。”就将这些疑问应付过去了。
也许是路易和教官们打好关系真的起到了作用;也可能是勇者之印施展了神秘力量?总之,路易顺利的被分配到了企业号航空母舰,如愿加入了第六轰炸机中队成为了一名俯冲轰炸机驾驶员。
“恭喜你,亨特少尉!你现在是一名光荣的合众国海军飞行员了!”
崭新的军装、证件和调令一起被送到了路易的手上,接下来他就不能继续留在彭萨科拉,要自行前往西海岸的圣迭戈海军基地,然后乘船前往珍珠港,在珍珠港登上要自己要服役的企业号。
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当然,海军方面不会让路易自掏腰包横穿整个北美。说是自行前往,其实军方会为路易提供各种便利,比如他可以搭乘军方的任何交通工具前往圣迭戈海军基地,期间不需要花一美分。
既便如此,这段旅程也不舒坦,这个年代无论是乘火车还是坐飞机都是痛苦的折磨,而等他赶到圣迭戈军港后,负责人根本没有给路易什么休息时间,立刻将他安排上了一艘即将前往珍珠港的驱逐舰上,顺路将他‘捎’了过去。
这顿奔波,可比他当初和埃琳娜环游世界折腾多了,如果不是他身体素质强劲,普通人这么折腾一番,两三天内是很难恢复过来的。
等到了珍珠港,路易才知道为什么圣迭戈海军基地着急把他送过来,因为企业号很快就要进入珍珠港进行休整,只要如期抵达珍珠港,他根本不需要在珍珠港基地里待命,直接就能登上企业号航空母舰,正式开始服役。
在抵达珍珠港后,他很快就见到了自己的上司,企业号航空母舰飞行编队第六轰炸机中队副队长:理查德-哈尔西-贝斯特。
“我叫迪克-贝斯特,是第六轰炸中队的副队长,也就是你的直属长官,欢迎登上企业号,菜鸟。”
迪克-贝斯特给人一种拽拽的感觉,哪怕嘴上说着欢迎,却给人一种看不起你的感觉,简单说这人给路易的第一印象不怎么好。
“很高兴能够登上企业号,长官。”
迪克-贝斯特点了点头,嘴上说出的话依旧不怎么让人高兴:“接下来一段时间,你会担任我的僚机,让我看看你是否有资格加入第六轰炸中队。”
“保证不会让你失望,长官。”
在迪克-贝斯特的带领下,路易算是正式登上了企业号,加入了第六轰炸机中队,此时刚好是1940年8月,企业号刚回到珍珠港休整,船上的官兵大部分都在放假。
同时企业号上会进行部分人事调动,这也是为什么是副中队长迪克-贝斯特负责招呼路易了,第六飞行编队的指挥官会有变动。
不过那些调动调整和迪克-贝斯特无关,他已经确定不会晋升中队长了,路易觉得这就是迪克副队长心情不好的原因。
而在完成各种手续后的第二天,迪克副队长突然找到了在基地里休息的路易:“菜鸟,有没有兴趣飞一把无畏式?你应该还没有碰过这种新型号吧!”