天启元年,正月十五,皇帝在皇极殿大宴群臣。
正月十五上元节,亦名元宵节,是新年庆祝活动的尾声,明廷皇室也和民间一样吃元宵,并用元宵供祭祖先。依照永乐年间定下的规矩,皇帝要在皇极殿大宴文武百官。
这样大型的宫廷筵宴是程仪恢弘、乐舞相和的。皇帝出行要有大驾卤薄之制,以显示皇家的气派。
大驾卤薄之制就是皇帝随行的仪仗:九曲柄,四龙伞,十六直柄九龙伞,六直柄瑞草伞,六直柄花伞,八方伞。二十大刀,二十弓矢,二十豹尾枪,四龙头方天戟。二黄,二麾,四绛引幡,四信幡,四传教幡,四告止幡,四政平讼理幡。八仪锽氅,四羽葆幢,一青龙幢,一白龙幢,一朱雀幢,一神武幢,四豹尾幡,四龙头竿幡。四金节,二十销金龙旗,六金钺,十马,八鸾凤扇,十二单龙扇,二十双龙扇,二拂子,六红镫,二金香炉,二金瓶,二金香盒,一金唾壶,一金盆,一金交椅,一金脚踏,六御仗,六星,三十静鞭,二肃静旗,二金鼓旗,二白泽旗,八门旗,一日旗,一月旗,一风旗,一云旗,一雷旗,一雨旗,五纬旗,二十八宿旗,一北斗旗,五五岳旗,四四渎旗。立瓜、卧瓜、吾仗各六。二十四画角,四十八鼓,八大铜号,八小铜号,十二龙头笛,四串板。
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华贵的仪仗,还须加上珍奇的摆设:左设妆花白玉瓶,右摆玛瑙珊瑚树。进酒宫娥双洛浦,添香美女两嫦娥。黄金炉内麝檀香,琥珀杯中珍珠滴。两边围绕绣屏开,满座重销销金簟。金盘犀箸,掩映龙凤珍羞。整整齐齐,另是一般气象。尔屏锦帐,围绕花卉领;叠叠重重,自然彩色稀奇。
官员入席之前,光禄寺将与宴官员各照衙门官品,开写职衔、姓名贴注在席上,务于后朝处所整齐班行,待叩头毕,大臣就坐,方许按次照名就席,不得预先入座。
进殿以后,文东武西,虽是宴会,各个官员都要举止恭肃,不许喧哗吵闹。大乐作起,皇帝升座,鸣鞭,乐止。官员列队行四拜大礼,乐止,皇帝与官员一起用膳。
大型的宫廷筵宴用餐都是由光禄寺来负责,皇帝平常用膳是由尚膳监负责。光禄寺的伙食要比尚膳监粗糙一些,都是洪武年间定下来的伙食。
皇宫筵宴时,还要有教坊司进行乐舞伴奏。从朱由校喝第一杯酒开始,教坊司便开始按顺序跪奏乐曲。第一为《炎精开运之曲》,第二为《皇风之曲》,第三为《眷皇明之曲》,第四为《天道传之曲》,第五为《振皇纲之曲》,第六为《金陵之曲》,第七为《长扬之曲》,第八为《芳醴之曲》,第九为《驾六龙之曲》。其间穿1插表演《平定天下之舞》、《抚安四夷之舞》、《车书会同之舞》等舞蹈。
盛宴、歌舞、丝竹,好一幅君臣同乐图。朱由校看着台下的大明臣子饮酒用膳,突然心里有几句话想说。皇帝从御座上起来,众位大臣都准备起立,被皇帝摆手止住了。
“众位爱卿都坐下吧,朕有几句话想在这元宵佳节跟你们讲。”大臣们纷纷坐下,一起望向台上的少年天子,教坊司的乐工停止奏乐。
“今年是天启元年,朕希望在这新的一年里,你们大小臣工能勠力同心,辅佐朕治理出一个太平天下。”这本来是很正常的新年致辞,但是皇帝说完重重地叹了一口气,又开始讲话。
“朝廷设官分职,各衙门都有命名,政府各部门的官吏看到衙门的名称就会想到其职责,根据职责而尽到应负的责任。人人都尽到自己的责任,天下就太平无事了。现在天下没一件事不设衙门,没有一个衙门不设官吏,但是朝政日益衰败,民众生活日益贫困,这就是你们中有一大部分官员没有尽到职守的缘故。真话是不好听的,但是朕今天就要讲真话。”说到这,皇帝饮了一口酒。
“朕希望在今后,诸位爱卿能终日想着自己所干的政事,想想自己是称职还是不称职,夜半检查反省一下。好了,朕的话讲完了,诸位爱卿接着吃我大明的美味佳肴,喝我大明的琼浆玉露。教坊司接着奏乐吧。”皇帝说得不少大臣无地自容,随后教坊司的笙管笛箫继续演奏,动听的音乐算是帮忙遮掩了整个皇极殿的尴尬。
皇城内是统治者们的勾心斗角,皇城外是黎民百姓的热闹灯市。
本来明宫禁内摆鳌山灯高达十余层,饰以金碧,灯如星布,远比民间灯市要壮观。朱由校觉得浪费钱,就取消了这种高大的灯架,花灯都放在比较矮的位置,所以今年大内的花灯不管是气氛还是规格都不如民间灯市。
西从东安门外起,东到现在灯市口大街的东口止,约摸二里长,几条街全是灯市。每年从正月初八日开始,到十七日结束,共有十天。
白天是市场,晚上看灯。在灯市场上,会集着各地商人,有南北两京的、各省的、以及外国的各种货物。从年代和范围上说,有三代以来的各种古董,有时兴的锦缎、绫罗、刺绣、布匹、手工艺品、家常用具,还有西洋的自鸣钟和稀奇玩艺儿,商肆按行业分类,各占一段街道。
一吃过早饭,大小街道都涌着人流,到巳时后就拥挤不堪。人们有买东西的,有看热闹的,有看稀奇开眼界的,也有专为着看人的。人们有时被踩掉了靴、鞋,有时被扒走了银钱,有时被挤散了同伴或孩子,叫叫嚷嚷,呼呼唤唤,像锅滚似的。俗话说,灯市是“九市开场”,就是指附近的许多街道和胡同在灯市期间都随着热闹起来。
晚上,店铺关门,通夜赏灯,放烟火。沿着以灯市口大街为中心的东西长街,两边尽是彩楼,南北相向,朱门绣户,画栋雕梁。楼上有帘幕的多是勋家、贵戚、大官宦和缙绅眷属,每座彩楼的租价,一夜就得几百串钱。
从灯的质料说,有烧珠料的、夹画堆墨丝的、五色纱的、明角的、纸的、麦桔的和通草的。从形式说,有百花、鸟、兽、虫、鱼、走马灯……巧夺天工。至于烟火,也是花样繁多,令人惊叹不止。各种乐队,各种杂耍,通宵演奏。另外,这儿那儿,有队队童子彩衣击鼓,从晚到晓,叫做太平鼓,通宵男女拥挤,人山人海。
当然,在这个喜庆的时刻也有一些不和谐的音符。
在正阳门那里,只见月光下成群结队的妇女,有很多穿着白衣白裙,像潮水似的从城门洞涌进涌出,几乎连道路都阻塞住了。有不少年轻男人,故意在妇女群中乱挤,以便偷偷摸摸地占点儿便宜。
有时,有些妇女因为身上什么地方被陌生男人的手摸一下或拧一下,或脚尖被人故意踏一下,发出来小声怒骂,但也有不少妇女吃了哑巴亏,一阵心跳,脸红,慌忙地躲进女伴堆中。那些盼望早日生子的妇女们,用力挤到大开着的城门边,把门上的圆木钉子摸一摸;往往还来不及摸第二个钉子,就被挤走了。有的妇女比较幸运,可以抢着摸几个钉子,摸过钉子之后,她们怀着幸福的心情,怀着甜蜜的希望,随着人潮离开了城门洞。
在这茫茫人海中,有两位过客闲聊天,他们是汪文言和缪希雍。
汪文言是东林党的智囊,自不必说。这缪希雍则是名震江南的神医,年龄已有七十五岁,仍精神健硕,步履平稳而有力。
这位缪希雍来北京一行,是为了见一见本地的名医,交流一下医术。缪希雍曾经治好过钱谦益的病,因为有这份交情在,所以他直接就住到东林的会馆当中。今日东林的臣子都到皇极殿参宴了,汪文言就陪着这位老大夫看一看天子脚下的灯市。
两人在热闹的棋盘街看了一阵,又走到离大明门不远的地方站住,凭着围绕棋盘街的白石栏杆偷眼向大明门里张望,大明门朱门洞开,禁卫森严。门外挂着一排很大的朱红纱灯,垂着穗子。门内是东西千步廊,挂了无数纱灯,望不到尽头。
缪希雍怕惹出是非,用肘弯碰碰汪文言,向正阳门洞走去。他们随着摸钉的妇女们挤出正阳门,挤过正阳桥,才到了前门大街。汪文言笑着说:
“北京风俗,说是元宵节走过正阳桥可以除百病,腰不疼,所以这些妇道人家都要挤着过桥。咱们今晚一过,也可以一年无病了。”
“幸而有很多懒人和忙人不来过正阳桥,不然,北京城的医生只好抄着手喝西北风了。”缪希雍哈哈笑道。
二人在崇文门内吃了汤圆,歇歇脚,继续往灯市走去。愈近灯市,人愈拥挤。等到了东单往北,米市大街上人山人海,简直无法前进。他们用力挤了一阵,看看不容易挤到灯市口,便从金鱼胡同穿过来,在八面槽和东安门大街看了看,从皇城南夹道转到东长安街。尽管所谓“九衢灯市”只看了少部分,而且最热闹的部分没有看,但缪希雍已经为那些竟奇斗胜的彩灯惊叹不止。
汪文言小声说:“前天我在灯市上看见铺子里卖的那些灯,有一百两一架的,有数十两一盏的,一灯之费,可活数口之家。缪老大夫,觉得这繁华帝都如何啊?”
“玩灯的人们只知安富尊荣,何尝知道天下小百姓嗷嗷待哺,易子而食!”缪希雍变了脸色,冷冷说道。汪文言见状,急忙岔开话题,带老大夫去别的景点游览。
就这样京城百姓过了一个还算热闹安详的新年,朱由校要面临的则是一个个棘手的挑战。