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第0030章 大科学家

作者:乐港船长 字数:3117 更新:2023-01-26 05:22:40

皇帝并不着急出发,北京城离山海关有六百多里地。哪怕一天只走六十里路,十天也走到了。朱由校现在最重要的事是召见刚刚抵京的徐光启。

徐光启是皇帝派了一队由锦衣卫和太监组成的人马,前往天津请过来的。太监带着圣旨来到一个天津郊外的小村庄。当时,徐光启正在田地里带着农民煮大粪。

正所谓“庄稼一枝花,全靠肥当家”,村民们口中的徐老汉发明了一种肥料制作方法叫熟粪法。具体操作是粪与家禽骨头同煮,然后混合草木灰,作为种肥,一亩可收三十石粮食。这村子的土壤都是盐碱地难以垦殖,有了这种肥料,收成增多了不少。

不仅如此,徐老汉还把甘薯推广种植,而且还教村民用甘薯酿酒。首先将甘薯切开晾晒,并蒸熟揉烂。此法脱胎于中国传统的米酒。

徐老汉提供造烧酒的两种方法:一是用已分离出的原酒再加以蒸馏,得到头子烧酒;二是用未分离原酒的薯糟直接蒸馏。这种造烧酒法也是徐老汉借鉴了米酒米糟造烧酒法而创造出来的。村里人对徐老汉佩服到了极点,村民营生的路子多了,这个小村子就日渐富裕起来。

太监找到徐光启之后,宣读了圣旨。随后,徐光启就跟他们来到了紫禁城面见皇上。

见到这位大名鼎鼎的科学家,朱由校很是激动。眼前的徐光启已经是个年近六十的老人了,朱由校仔细端详徐光启发现他手指关节粗大、皮肤粗糙,一看就是一个干过粗活的人。

徐光启,字子先,上海人。生于明嘉靖四十一年一个商人兼小地主家庭里。他出生以后,家境已经衰落,青年时期曾经先后到广东、广西等地,教书种地为生。在这期间,他曾经七次回乡应试,直到万历二十五年,他三十五岁那年才以第一名考中举人。七年后又考中进士。

考中进士以后,徐光启在翰林院做事,他闲暇时间跟利玛窦合作翻译《几何原本》。后来,徐光启的父亲去世,他回乡丁忧,利用这段时间,他刻苦研究了数学、农学、天文学、水利学等学问。

如今,这位科学家站在中极殿中,他不知道这位年轻的皇帝是为何事召见他?

“徐光启,朕听说你擅长制造火器,是真的么?”

“回陛下,学生曾经跟西洋传教士利玛窦学习过一段时间,学习过制造火器。”徐光启现在并没有官职,所以只能自称学生。

“那你说一说这西洋火器的威力如何?”

“那学生就讲一讲红衣大炮吧。红衣大炮长两丈余,重者至三千斤,能洞裂石城,射程远达数里。比嘉靖年间仿制的佛朗机炮威力要大得多。不过红衣大炮过于笨重,戚继光戚大将军在嘉靖年间创制了一种小型将军炮,叫做虎蹲炮。此炮轻巧灵便,便于在山林水网地带机动,可

以装备骑兵。但是威力吗,就不如红衣大炮了。其实学生已经派人去澳门购买四门红衣大炮,买回来以后献给皇帝您。”

“不错,徐光启你很有心啊,现在辽东战事正需要这样的作战利器。现在朝中的士大夫多是纸上谈兵,像你这样直接投入钱财为国效力的真是太难得了。”

“皇上,您过誉了。”徐光启听了受宠若惊,他心里大概明白皇上要让他制造火器对付东虏了。

“你刚刚说的是火炮,那么火枪又如何呢?

“陛下说的是鸟铳吧,我大明兵仗局仿制佛郎机的的鸟铳,相比以前有以下几个优点:其一是在铳管的前端安有准星,后部设有照门。相比于前期的火铳,有了这两个装置,鸟铳就能射击较远的目标。其二是铳管比较细长,使得弹丸的威力大大增加。比鸟铳威力更强的是已经过世的赵士祯赵大人研究的鲁密铳,鲁密铳重六到八斤,长六到七尺,铳尾有钢制刀刃,在近战时可作大刀用。赵士祯赵大人对鲁密铳的改进是增加了装发射火药的火药罐,装发射火药的发药罐与点火用的四根慢燃烧火绳。荷西各国的火绳枪虽然枪管较长,射程较远,但是由于装填的火药少,所以不如鲁密铳的发射威力大;倭寇的火绳枪虽然威力较大,但不如鲁密铳轻便。”

“没想到我大明臣子研究的火器如此精良啊,现在你把你知道会制造火器的臣子都告诉朕。”

“回陛下,御史毕懋康,学生的门人孙元化,学生的好友李之藻、焦勖都会制造火器。”

“徐光启,你认为制造火器的人需要什么素质啊?”

“学生认为制造火器的人,必须具备三点。其一,研究火器必须明理识性,能推物理之妙,合事物之性。精于理者不但能了解铳车弹药的特性,而且能够进行制造。制造枪炮要求使用质理最精的铜铁,如果错用质理粗疏的铜铁,虽然从外表上看不出它们的缺陷之处,但是只要使用猛烈的火药一试,炮管就会炸裂。在配制火药时,必须要了解硝、硫、炭三物之性理。如果不因其性,不得其理,就配置不出性能良好的火药。总而言之,制器用器时,必须详格物理、详察利弊,才能革故鼎新,造出命中致远、猛烈无敌的大炮。

其二,制造火器必须知数懂法。制造大炮,必须铸炼得法,若差之毫厘,就会失之千里。如果铸造火铳不按规定的长短与厚薄,那么所造之铳不但不能命中致远,而且会发生炸裂的事故,造成自伤的危险;如果配制火药不按规定分量进行配比,那么所配制的火药便不能摧坚破锐;如果发射者不了解火炮的射程、不识众寡之用、不掌握时机、不计算时间,那么就会发生敌未至而弹已射完,或敌已至而弹未发,给敌造成乘隙而入的机会。

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其三,使用火器必须注重试验。对火器规律性的结论都应该是在多次试验后得出的,诸如以口

径的尺寸为基数,按一定的比例倍数,射击火炮和炮车的各个组成部分的关系等。”

“不错,工欲善其事必先利其器。想平定辽东叛乱,火器是少不了的。像你这样会建造火器的人才就更加重要。朕听说你翻译海外的一本书叫做《几何原本》,你能不能给朕讲一讲你为何要翻译这本书啊?”

“《几何原本》这部书有着完整的逻辑,和《九章算术》大不相同。臣以为《几何原本》这部书百年以后,人人都要学都要用,所以学生才翻译的。此书有四不必:不必疑,不必揣,不必试,不必改。有四不可得:欲脱之不可得,欲驳之不可得,欲减之不可得,欲前后更置之不可得。只是可惜学生只翻译了六章,此书总共十五章,还有九章没有得到翻译。”

“为何不翻译剩下的九章呢?”

“学生是在利玛窦的帮助下,才翻译的几何原本。后来利玛窦去世,传教士龙华民继利玛窦任在华耶稣会会长,他禁止传教士向学生传授数学知识。学生认识的几个海外朋友又不像利玛窦那样懂数学,所以剩下的九章学生无法翻译。现在学生还觉得遗憾。”

“这个龙华民真是岂有此理,朕要让锦衣卫去找他好好说道说道。徐先生不必担忧,朕会帮你解决这件事。”

“陛下,龙华民是管理耶稣会的人,陛下切不可杀他。”

“哦,朕记起来了,徐先生你是天主教徒吧。”

“回禀陛下,学生只是表面的天主教徒,只是为了学习海外的知识才入的天主教。实际上学生肚子里装的还是四书五经啊!”徐光启害怕天主教徒的身份会让皇上有不好的想法。

“徐先生不要担心,朕对你是天主教徒这件事并没有偏见。只要你心中有皇帝有百姓就可以了。朕想组建一个数理院,目前的任务是专门负责为军队研究制造火炮。朕想任命你来做这个数理院的院长为国家做事。品级呢,就定为二品。这个衙门直接对朕负责。朕再给你挂一个工部侍郎衔。”

“陛下,制造火器的有兵仗局和军器局啊。不需要再增加一个衙门来制造火器。”

“不仅仅是制造火器,准确地讲是研究火器。我们大明现在还需要购入泰西的大炮,等到我们能自己研发的时候,不就不必向外购买了。数理院做的事情不仅仅是研究火器,以后还要研究数学、天文、农学各个方面。”

“谢陛下,臣明白了,臣怕孤身一人力不从心。臣能不能推荐自己的同僚加入。”

“可以,等一会儿,朕会让魏进忠给你在京城选一个好地址做衙门。顺便给你准备六十万两白银作为研究资金。”

“谢陛下。”徐光启听到这笔银子的数额就明白陛下对此事的重视态度,他跪在地上重重磕了几个响头。

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