莉莉的惨叫声隔了老远都能听见,她不断嘶喊着冯的名字,生怕对方舍弃自己独自离开。移动网艾伦和桑切斯跟她坐在同一辆车上,但两人的异能对怪物造成不了任何伤害,只能不停变换车道试图把它甩下去,却不幸撞到一旁的建筑物,从半空跌落。
“不好,他们掉下去了!”冯咬咬牙,立刻调转车头驶往坠落地点。
车子在地上翻滚了好几圈,车头、车尾、引擎均受到不同程度的破坏。但幸运的是那怪物也被甩了出去,让莉莉等人得到几秒钟的喘息时间。他们踹开挤压变形的车门,从驾驶舱里跑出来,发疯一般冲向前来接应的冯。
怪物皮糙肉厚,连炮弹都扛得住,又岂会承受不了这点小小的撞击?它后腿猛力一蹬便朝冯的飞车弹去,头顶的尖角直接把车身掀翻。冯和安分别抱住卡西欧和祁泽,从车里跳出来,威廉也及时逃脱。
一行人狼狈极了,虽然面上不显,心里却隐隐知道,在这头高等怪物面前,谁也别想活着离开。莉莉再也顾不上所谓的“清高”、“倨傲”,屁滚尿流地跑到冯身板,拉住他胳膊不放。
“我去拖住它,你们在附近看看有没有完好无损的飞车,有的话立刻开过来接应。我没有把握战胜这头怪物,唯一的办法就是跑,你们明白吗?”冯何止是没有把握战胜?他连存活的希望都没有。
“哥,我也去。”安立即跟上。
“快去附近找车!”莉莉见有人主动上去当炮灰,心里大松口气。她可不会管冯和安的死活,拉上艾伦和桑切斯就走。
“祁,你也去找车,我上去帮他们!”卡西欧二话不说就冲上去,却又飞快倒回来,把手里的罐子交给祁泽。祁泽双手环胸站在原地,闲散道,“你上去帮他们干什么?给怪物加蓝加红?那可真是谢谢你了!”
卡西欧臊得满脸通红,正踌躇呢,却见那怪物根本不搭理冯和安,反而弹跳起来,像炮弹一般射向自己。它双眼泻出一丝精光,可见已彻底摆脱了病毒的侵蚀,恢复了神智,又兼之等级够高,五感敏锐,自然发现了卡西欧和祁泽身上不同寻常的气息。实际上,它跟踪这支队伍已经有一会儿了,目标正是眼前这两人。
“噢天啊!它冲过来了!快跑!”卡西欧吓了一跳,拉住祁泽就拔腿狂奔,很快追上莉莉等人。
莉莉回头一看,不免大惊,想也不想就去拽身边的祁泽,希望那怪物在吞噬祁泽的过程中能为自己争取一点逃命的时间。祁泽毕竟是修士,即便武力值不高,也不会被一个治愈系异能者暗算。他脚步一错避了开去,却没料卡西欧竟会放慢速度等待自己,于是被莉莉抓了个正着。
“你这个魔鬼!你一定会下地狱的!”即便在此时,卡西欧手里依然牢牢抱着肉球,根本就没想过把它扔掉,更不敢把它放进空间钮里。肉球可是活的,一进空间钮就完蛋了,除非祁泽愿意用自己的特殊空间钮收纳它。他破天荒头一遭对一个女人骂出如此恶毒的话,却知道自己肯定凶多吉少,只能闭着眼睛朝怪物扑过去,顺手把罐子抛给祁泽,大声喊道,“祁,求你帮我报仇!”
祁泽并指一点,撤去了罐子上的禁制,与此同时,卡西欧也被怪物狠狠挠了一下,心脏差点被挖出来。所幸冯和安及时赶到,为他挡下了第二次致命攻击。罐子咕噜噜滚落在地,被禁锢数天的肉球立刻从里面爬出来,身体下方探出许多细小的触手,仿佛在随风舞动,又仿佛在嗅闻周遭的空气。
“吃了它!”祁泽指尖一点,尚在品位自由滋味的肉球便立刻朝怪物扑去。冯正与怪物搏斗,安则把卡西欧扛起来,退出战圈,交给前来接应的威廉。
他们频频向祁泽摆手,似乎在催促他快走,祁泽却静立不动,神态从容。
“愣着干什么,快跑啊!”威廉上去拉他,却听身后传来一阵吱吱哇哇的怪叫,回头一看,顿时惊呆了。只见被卡西欧整天抱在怀里的小怪物竟不知何时从罐子里爬出来,扑到怪物身上,细小的触手像蛛网,将它缠了个严严实实。
视线受阻的怪物没法展开攻击,只能停下来撕扯,粗壮的尾巴焦躁地拍打着地面,却不敢往小肉球身上戳,唯恐戳中自己。被这么一搅合,眼看快抵挡不住的冯竟然顺利脱身,往后急退。
一行人看得目瞪口呆,完全没料到在关键时刻,这只肉球竟会产生如此巨大的作用。但这还没完,它细嫩的触手被扯断后竟然变成一只只更小的肉球,动作奇快地往怪物的眼耳口鼻里钻。坚韧的皮肤它们暂且扎不破,无孔不入的本事却与生俱来,几乎立刻把怪物的腹腔掏空,只留下一层表皮。
上一秒还怒吼连连的怪物,下一秒却静立不动了,缠绕住它的肉球跳下地面,用触手悉悉索索地抚摸它尾端的骨刺,把里面的毒液吸食干净。
“发,发生什么事了?”威廉结结巴巴开口。
“我去看看。”冯正准备走过去,却见怪物从头部开始干瘪、萎缩、塌陷,短短半分钟就变成了一堆绵软的皮囊。那皮囊上上下下一阵抖动,似乎有什么东西想从里面钻出来。
“这怪物又,又变异了吗?”威廉面如死灰。
抱着怪物尾巴的肉球却迅速爬过去,浑身的触手都在抖动,似乎正遭受莫大的威胁。那皮囊终于被扒开一个洞,一只体积更大的肉球从里面钻出来,张开血盆大口就朝自己的同类咬去。两只肉球立即缠斗在一起,在地上扑腾来扑腾去,最终扑腾成一个整体,懒洋洋地爬到祁泽身边,伸出一根触手指了指罐子,又指了指卡西欧。
祁泽对它的表现很满意,捡起罐子滴入鲜血,再把膨胀数倍的肉球塞进去,交给卡西欧,“它喜欢你抱着它。”
卡西欧受了重伤,连胳膊都抬不起,却还是反射性地接过罐子,梦游一般说道,“祁,你说对了,小肉球真的救了我的命!”
冯、安、威廉早已跑到那头怪物身边,用一根钢管把空荡荡的皮囊挑起来,摇晃了两下。除了骨尾和两只尖角,这头怪物根本没有一点重量,它腹腔里的器官竟被那只肉球吃得一干二净。
“不可思议!太不可思议了!”威廉惊叹道!
“我好像发现了一个更为可怕的威胁!你看见了吗安?那只肉球完全无法灭杀,它会分裂再自行吞并,它的生长速度很快,进化速度更快,它的杀欲和食欲远远比这种感染者更强烈!如果它在这颗星球上泛滥,终将成为食物链最顶端的存在!”冯毕竟是军人,思虑的比普通人更深远。
他能想到的,卡西欧自然也可以,但照顾了肉球那么久,又刚好被它救了一命,他无论如何也难以产生厌恶的感觉,哪怕一开始对肉球的外形有些抗拒,也在时时刻刻地投喂中变成了习惯和顺眼。
“祁,如果把肉球拿去生物中心进行鉴定,它一定会被评为黑眼星系最具威胁的物种,没有之一。这一点你应该早就清楚吧?”他看了看用小触手揉肚子的肉球,脸上满是苦笑。
“我自然清楚,你不用担心我制不住它。”祁泽摆手道,“走吧,找个地方给你疗伤。”
听见两人对话的威廉不免打了个寒颤。他无法想象这些肉球遍地横行、吞噬一切活物的场景,那可比感染者恐怖多了。冯和安慢慢走过来,脸上的表情很复杂。他们目前还没想好该怎么办。毫无疑问,这只肉球的危险级别远远高于感染者,却又不能随便把它扔掉。那只会让它彻底失去控制,从而引发更大的灾难。
要灭杀这种能无限分裂的肉球,可比灭杀感染者难多了。
“走吧,继续上路。”最终,冯什么都没说,只是看向卡西欧和祁泽的目光带上了几分戒备和敬畏。这两人果然如他猜想的那样,来历很不寻常。
安和威廉在路边找到一辆飞车,正在想办法解锁操控系统。
“冯,带上我们!”莉莉、艾伦、桑切斯从藏身处跑出来。他们发现身后的动静不对,回头一看却见那只怪物被肉球缠住了,于是躲在一辆飞车里查看情况,边看边破译驾驶程序。如果肉球得胜,他们就留下;如果肉球失败,他们就乘坐飞车离开,打得一手好主意。
“把我推过去的人是你吧?你哪儿来的自信我们会带你走?”卡西欧冷笑道。
“你被感染者抓伤了,我可以救你!如果没有我,你也会变成怪物!”莉莉有恃无恐。
满脸厌恶的冯顿时犹豫起来,祁泽却摆手道,“别管他们。”
“可是卡卡的伤……”卡西欧化名卡卡。
“肉球能治。”祁泽率先登上了安和威廉开来的飞车。卡西欧对祁泽早已产生了盲目信任,想也不想就抱着罐子跟上。冯虽然略带疑虑,却也没提出反对。他早就烦透了莉莉等人,这一次更是看清了他们恶毒的嘴脸。关键时刻能把队友推出去当炮灰,带上他们与带上定时炸弹有何区别?
“等等我们!冯,冯!”莉莉焦急地追上去,却只能眼睁睁地看着飞车越去越远。若是早知道那小怪物能对付感染者,她说什么也不会丢下几人跑掉,更不会频频用恶毒的语言攻击小怪物丑陋的相貌。
“他们怎么走了?你可是治愈系异能者啊,而且卡卡还受了重伤。”艾伦大感意外。
“这还用说,肯定是想故意给我个教训,让我低头认错呢!”莉莉催促道,“桑切斯,动作快点,我们必须追上他们。看见了吗?刚才那个感染者已进化到五级了,连3s级的体术者都无法应对,但那只小怪物却把它吃成了空壳。有小怪物在我们就安全了!”
“可是你刚才……”桑切斯欲言又止。
“我只是慌乱中出了错,又不是故意的。我就不信他们真的不需要治疗。卡卡在跟我赌气,我待会儿向他道个歉就没事了。我能保证他们的生命安全,所以他们绝不敢真的丢弃我。”莉莉信心满满地说道。
艾伦和桑切斯也认为这番话很有道理。冯他们只是虚张声势而已,哪里舍得驱逐一名治愈系异能者,又不是脑子进水了。更何况卡卡的情况十分危急,再不治疗,一个小时后就会变成怪物。
说话间,桑切斯终于解开驾驶程序并发动了引擎,三人连忙追上去。
夜晚的感染者比白天更活跃,冯自然不会选择连夜上路。他把飞车停在一栋别墅的顶楼,正准备下去探探路,却见莉莉等人追了上来。
“妈的,真是阴魂不散!”威廉低咒一句。
“嘿,你们快离开!”安跳下车驱赶。
“这里又不是你家,你们能住,我们自然也能住。”艾伦露出无赖的嘴脸。
冯打开后排座的车门,把重伤的卡西欧扶出来。他看都懒得看那三个人,更别提与他们交涉。既然想住那便住吧,他绝不会再去保护他们。
祁泽解开瓮口的禁制,吩咐道,“下去清清场子。”
肉球立刻爬出来,顺着卡西欧的大长腿滑到地面,胖乎乎的身子底下探出许多触手,悉悉索索挪到楼梯间,其中一根触手缠住楼梯扶手,慢慢往下层垂落,乍一看很像一只巨大的蜘蛛。
“它很听你的话。”冯略微感到安心。如果这种怪物能被驯化,那是再好不过的。
莉莉走到卡西欧身边,本想道个歉,再帮他治疗伤口,却听见楼下传来乒呤乓啷一阵闷响。众人立即屏住呼吸藏进角落,免得遭遇危险。大约五分钟后,楼下终于恢复安静,又过了小片刻,一根细小的触手缓缓从楼梯间升上来,冲祁泽和卡西欧勾了勾。
“下去吧。”祁泽率先迈步,卡西欧立即跟上。冯接连几次提出要帮他抱那个大罐子,都被他拒绝了。
“不不不,我真的拿得动。”卡西欧其实快昏过去了,但他依然不敢放开罐子。这可是肉球的窝,抱着肉球就等于抱着安全感,他才不会放手呢!
一行人沿着楼梯走下去,不断看见瘫成一坨的空皮囊,下到客厅时数了数,竟然多达七个,而且其中两个竟然是五级的进化者。如果不是肉球,他们可能早就死了。
“你们发现了吗?越靠近安全基地,感染者就越多,接下来的路程只会更危险。”冯摇头苦笑。
“那我们为什么还要去基地?待在废弃的城市里不是更安全吗?”安不解道。
“安全基地外围有防护膜,能阻挡感染者,那里有更多的物资和土地,可以自给自足。把你送过去,下半辈子我都不用再为你担心,只是生活会闭塞一点,有可能终身都无法踏出防护膜一步。不过这也没什么,你本来就是宅男。”冯摸了摸弟弟的脑袋。
莉莉等人露出向往的表情。不用想他们也知道,要突破感染者地重重围堵进入安全基地有多么困难。但现在好了,他们有肉球!
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说曹操,曹操就到,刚吃掉七只怪物的肉球从厨房挤了出来。没错,是挤,而不是爬。现在的它体积又比先前膨胀数倍,与其说是一只肉球,不如说是一座肉山。感伤中的冯和安看见它时表情都空白了一瞬,嘴巴张得大大的,半天合不上。
威廉吓得倒退几步,骇然道,“我的天啊!它,它,它为什么长得这么快!”
肉球挪到祁泽身边,嘴里发出叽里咕噜的声响,然后朝卡西欧手里的罐子爬去。卡西欧连连摆手,似乎想祈求它别压扁自己,却惊讶地发现它竟然爬进去了,完完全全,而且罐子始终是原来的重量,并未增加分毫。
“这是什么原理?祁,你看见了吗,祁?”卡西欧的三观正慢慢崩塌。
莉莉等人也吓得直打哆嗦。他们隐约感觉到,这只小怪物,不,大怪物,是比感染者更恐怖的存在。
“大惊小怪什么?”祁泽走到院外布阵。
卡西欧见他有些不耐烦,立马闭上了嘴,安静片刻后把手伸进罐子里,撩起肉球的一根触手,诚挚道,“谢谢你救了我,我们交个朋友吧。以后我管你叫球球怎么样?”
缩回原来大小的肉球叽里咕噜一阵叫唤,也不知在说些什么。卡西欧习惯性地把手贴合在罐子上,开始输入黑暗元素,却在下一秒痛得惨叫起来。他体表浮出一条条青筋,瞳孔有扩大的迹象,胸部的几道抓痕流出黑色脓血,而且正在溃烂。
冯连忙上前去夺他的大罐子,焦急道,“伤成这样你还抱着它干嘛?快把罐子放下,我帮你看看伤势。”
“不,谁也别想抢走我的球球。”卡西欧害怕极了,怕死,更怕变成感染者,所以说什么也不会离开自己的保护神。
“冯你让开,我帮他治疗。”莉莉主动开口。
“不,你给我滚开!”卡西欧用仇恨的目光瞪着她,然后扯开嗓子喊道,“祁,祁,你的诱饵快死了!”
诱饵是什么意思?众人正兀自猜测,却见祁泽不紧不慢地走进来,扶额道,“你还能叫得更大声一点吗?我真想脱掉你的裤子,看看你究竟是爷们儿还是娘们儿。”话音未落,罐子里便伸出一只扁平状的触手盖住卡西欧的伤口,把脓血和毒素吸收干净,然后分泌了许多具有再生功能的黏液。
深可见骨的伤口以肉眼可见的速度愈合,短短几秒钟后,卡西欧的胸膛便光滑如初,连一道粉色的疤痕都没留。
这只小怪物的能力再一次让众人目瞪口呆,也让莉莉惨白了脸色。如果换成她自己,光是逼出卡西欧体内的毒素都得花好几天工夫,更别提彻底治愈。难怪祁从头至尾都没给过她一个正眼,原来他根本就用不上她。究竟谁是累赘,谁是废物?答案已不言自明。
完了!这两个字不约而同地浮现在莉莉、艾伦、桑切斯的脑海。他们已经把卡西欧和祁泽得罪死了,又没有分毫利用价值,这些人会愿意带上他们才怪!就算他们死皮赖脸地跟着,遇见感染者时这些人不愿出手相救,前面也只有死路一条。
“卡卡对不起!我错了!我当时太慌乱了,根本不知道自己在干什么。”莉莉梨花带雨地哭起来。艾伦和桑切斯露出极度难堪的表情。比起莉莉,他们现在更想跟着祁和卡卡,但事情好像一开始就办砸了。
卡西欧自动过滤了莉莉的声音,抱着大罐子欢喜地赞叹道,“球球,你太棒了!你是世界上最可爱的生物!你饿了吗?我把所有的异能都喂给你!”边说边源源不断地往罐子里输入黑暗元素。
肉球吱吱哇哇地叫了两声,似乎很满意。祁泽看着它,不知不觉便想起严君禹,担忧、焦虑、恐惧等神色一一在眼底闪现。
冯这才发现卡卡是黑暗系异能者,也很快想明白他为什么要隐瞒。他走到祁泽身边说道,“这种生物叫什么?它可以再生、分裂、融合、吞噬、治愈、进化,它简直没有弱点!你如果无法完全驯化它,后果会非常严重。”
祁泽收敛情绪,漫不经心地道,“这种事无需你操心。就贵国目前的状况而言,多一只怪物不多,少一只怪物不少。”
冯,“……”
卡西欧并未发言,只默默抱紧自己的保护神。安和威廉十分乖觉,出门转了一圈,为球球捡回来许多感染者的残肢断臂,讨好道,“祁,我们也帮你养小怪物吧。这些东西如果不够吃,待会儿我们再出去捡。”
祁泽领受了二人的好意,脸色不由和缓下来。冯踌躇片刻,也出门去为球球搜集食物。不管怎么说,他们现在的安危全靠球球保护,还是得伺候好它。
每当祁泽用感染者的残尸喂养肉球时,莉莉都会站出来用最恶毒的语言攻击他,大骂他变态、恶魔、神经病等等。但现在,她一句话都不敢说,一个人躲进厨房,懊悔得无以复加。