第196章 漫天要价

乡巴佬怀特经过短暂培训之后，终于被批准面见国王陛下。

他跟在内务大臣身后，此刻的心情是紧张而又激动的，以至于连王宫的外表都没有看清楚，就稀里糊涂的走了进去。

里面的光线和温斯顿伯爵的古堡差不多，只是房间面积很大，正中间坐着一个穿着华丽皮甲的中年男子，那应该就是国王威廉四世了。

怀特偷偷打量了一眼，国王有些消瘦而又苍白的脸庞上看不出任何表情波动，他赶紧又把头埋下，行了一个骑士标准的单膝跪地见面礼之后，才听到威廉四世略微有些沙哑的声音。

“起来吧，怀特骑士。”

“是，国王陛下。”怀特按照之前的培训站起身来，恭恭敬敬的略微往右边站了一点。

“这一次温斯顿伯爵成功伏击约克郡叛军，是一件大大的功劳！”说道正题，威廉四世的声音陡然提高。

怀特不知道他葫芦里卖的什么药，只能默默低头听着，等待下文。

“王国的贵族们尽心尽力平叛，身为国王我自然会给予赏赐。”威廉四世缓缓说道：“但是温斯顿伯爵提出的其他要求……”

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怀特心里“咯噔”一下，什么鬼？

伯爵大人还有其他要求？我怎么不知道？

但他很快反应过来，这些要求一定是在那封密信中提出的。

怀特立刻表态：“国王陛下，我只是负责押送人头，以及送信，温斯顿伯爵的密信我中途绝没有拆开看过。”

怀特很清楚自己的地位，不适合也绝不可能和威廉四世谈什么要求，自己只是个传话人，那些事情对自己来说就显得太复杂了。

“你没有看过？”威廉四世的声音中终于带了点惊讶。

怀特不敢撒谎，抬起头看着国王的眼睛说道：“没有，信件是伯爵大人密封亲手交给我的，我一路都揣在身上用性命保护它，然后交给国王陛下的。”

威廉四世露出了古怪的表情，双手背在身后，站起身不停的来回踱步，眉头也皱了起来，显然在思索什么难题一样。

他突然朝怀特走来，从手里拿出那封信，冷冷的塞给对方：“你看看再说！”

虽然出发前伯爵大人曾经叮嘱过他不要偷看，但国王让自己看，怀特没有不看的道理，只好接过来细细的读了一遍。

看完之后，怀特脸上也露出了奇怪的表情，显然他没有想到信里还写了其他内容。

“让我再拨500英镑给他保卫庄园以及抚恤被叛军杀死的莉莉温斯顿。”威廉四世的口气变得有些冷：“这可不是国王的义务！他的庄园保卫是他自己的事情，我只是对他剿灭叛军这件事给予赏赐！如果江流温斯顿想从我这里拿更多钱，可以！但他必须要主动平叛，敢答应吗？”

说完，威廉四世紧紧盯着怀特，好像这家伙就是和他漫天要价的江流温斯顿一样！

毕竟是国王，虽然消瘦但那股气势和威压还在。

怀特不敢造次，代替伯爵当着国王表态这种事情，他无论如何也是不可能做到的，只能低头道：“国王陛下，我无法替伯爵回答您的问题。”

威廉四世胸口一阵起伏，显然被激怒了又无处发泄。

如果这怀特是来报告失败的坏消息，那他早就让人拖下去砍头了。

偏偏又是个传喜讯的……

不过，对于温斯顿伯爵的要求，威廉四世还真答应不了，因为国库空虚，他还要处理北面苏格兰人独立的事情，花了太多钱，反而对境内诸如约克郡叛军这样不大不小的势力没法过多投入资源。

威廉四世想着，如果直接拒绝温斯顿伯爵的要求吧……这消息要是传出去，对自己的名声是肯定不利的。

别人好歹也杀掉了32个叛军，而且马不停蹄的把人头送往皇宫，除了表忠心之外，也算是展示了自己的王权。

要是一点额外奖励都不给，怕是要凉了基层这一大群不高不低的贵族们的心呐！

威廉四世左思右想，最后终于想出了一个折中的办法：“骑士，你听着。温斯顿伯爵送上的32个人头，按照每个人头10英镑的奖励，一个便士都不会少！另外，拨500英镑保卫庄园这事不可能，但鉴于他的夫人刚刚被残忍的叛军杀害，我这边从私人的积蓄中拿出50英镑慰问温斯顿伯爵吧。”

他挥了挥手，一名女仆立刻从后面拿出一个小箱子，威廉四世从里面取出50英镑交给怀特：“320英镑的奖励，你等下按照规定去骑士首领那边兑换。这50英镑是我自己的积蓄，记得回去交给温斯顿伯爵之后，告诉他，我对伯爵夫人的意外深表遗憾。”

“是，国王陛下！”怀特这才长舒一口气，心想终于过关啦！

毕竟是国王陛下钦点，而且还多赏赐了50英镑，这个消息怀特还没离开皇宫就已经传到了外面兑换奖励的骑士队长耳朵里。

国王陛下都单独拿出私房钱赏赐温斯顿伯爵，自己要是再敢吃点回扣？那怕是人头在脑袋上长久了想掉吧？

这种情况下，他自然不敢按照以往的老规矩，去收那10的贿赂了。

所以不管怀特是暗示还是明示要给对方32英镑的好处费，扯了半天之后，骑士队长终于忍不住骂了一句：“你这个诺丁汉郡的乡巴佬是想我被国王陛下砍头么？别废话了，赶紧带着奖励回你的乡下去！”

看来，这种看到一大笔钱又偏偏不敢伸手的感觉，的确让骑士队长很不爽啊……

一天之后，当怀特再一次顶着充满血丝的双眼回到庄园古堡面见江流温斯顿的时候，他的第一句话就是……

“伯爵大人，您不知道我差点被国王陛下给处决了！”

江流对此早有预料，这肯定是因为自己那封信的原因。

不过，既然怀特能够平安归来，那就说明没有受罪咯，现在就要看看到底收获几何，也不知道从那糟老头子身上敲诈了多少……

“这不是没有少胳膊少腿么？这次带回来多少收获啊？”江流笑眯眯的将怀特扶起，那脸上充满了老地主奸诈的微笑。