夜色笼罩着星城郊外的怀特庄园,黑色轿车驶过长长的林荫道,雪亮的车灯如利剑般扫过,矗立在黑暗中的金属大门像是收到讯号一样,悄然洞开。
靠在车后座的李奥,遥望着夜幕之中的庞大建筑,那是一座带有都铎风格的宫廷式宅邸,表面凹凸起伏有致,绘有美轮美奂的雕刻装饰。
四周是用心打理的园艺花卉,错落有致的灌木和树丛,一条弯曲的小路通向巍然矗立的巨大宅邸。
这是怀特庄园,星城的权力中心之一。
任谁都知道,这个以狮子徽章闻名的豪门家族,在美墨战争时猛然崛起,率先在后来的淘金时代里赚得盆满钵满。
他们或许不是星城最有权利的人,也不是最富有的人,但是论及影响力和人脉,没有谁能比得上怀特这个称得上古老的姓氏。
“怀特先生,晚餐已经准备好了。”
一位穿着黑色燕尾服的老人拉开车门。
他有着一头梳得整整齐齐的灰白头发,一身熨烫得整洁如新的手工礼服,笔直的腰板微微弯曲。
皮尔庞特,为怀特家族服务了两代人的忠诚管家。
而李奥,则是这位老管家要服务的第三位主人。
“谢谢你,皮尔庞特。”
李奥脸上的笑容生动许多,他大步走进庄园内部,这座厚重古朴的宅邸处处都透露出文艺复兴时期的痕迹。
极具对称美的雕花配饰,色彩鲜艳的大幅油画,精致华美的银色烛台等等,从中可以看出,庄园原主人是一个颇有复古情怀的艺术爱好者。
“说实话皮尔庞特,我不是父亲那样的美食家,一顿精致像样的法国大餐,至少要花掉我两到三个小时,从开胃冷盘菜,然后是汤和鱼肉,蔬菜和甜点,最后的咖啡和水果……相比起用这种方式来彰显品位,我更愿意直接来一个巨无霸汉堡。”
李奥坐在长条餐桌上,有些无奈的笑道。
他并不热爱从视觉到味觉都力求精致的法国菜,如果可以的话,自己更想把庄园内聘请的那个法国大厨,换成一个精通天朝八大菜系的顶尖厨师。
一个人慢条斯理的刀叉并用,享受鹅肝、龙虾和烤野味,这虽然很有仪式感,但实在是浪费时间。
而且,最关键的是……
没有那种畅快淋漓享受美食的感觉。
“抱歉,我以为您会沿用之前那一套生活起居的方式,毕竟您在老怀特先生面前,表现得很喜欢。”
老管家皮尔庞特微微欠身,挥手就让人撤去了那一桌精致有余,饱腹不够的法国大餐。
“我可以按照父亲的教诲,努力地去做个绅士,但是这种老牌贵族的派头,还是免了吧。”
李奥耸耸肩,端起那杯唯一没被拿走的红酒,浅啜一口后就放下。
“我只需要一份椒盐小牛排和蔬菜汤。”
皮尔庞特从善如流,面前的年轻人,现在已经是怀特家族的掌舵者。
他将接手家族所有的生意,顶着怀特的姓氏进入上流社会,和那些资本集团的权贵富豪觥筹交错,谈笑风生。
哪怕是奥利弗-奎恩,那个五年前的星城之子重新回来,在李奥面前都只能黯然失色。
一个不学无术的花花公子,除了成为星城民众茶余饭后的无聊谈资,再也不会有其他的作用。
“你不应该把安东尼叔叔的情妇和私生子抓起来,暴力胁迫往往都是无计可施以后,最下乘的伎俩。”
李奥如愿以偿享用到金黄酥香,口感柔嫩的小牛排,他拿起刀叉,抬头看了一眼立在旁边的老管家。
绑架威胁这种事如果要做的话,李奥根本不用等皮尔庞特出手,他自己就能搞定。
怀特家族不是黑道集团,想要摆平安东尼远远不用这样大费周章,和几位有实权的叔伯联络,会见那些跟父亲有过私人情谊的议员政要,或者与奎恩、梅林家族进行合作。
只要立足于上层,掌握家族内部真正的权力,安东尼只是跳梁小丑罢了。
“这一点我确实欠考虑,而且过于僭越,差点让您蒙上不光彩的污点。”
皮尔庞特惭愧的低下头,他低估了李奥的凌厉手段。
在父亲中枪身亡以后,这个年轻人并没有惊慌失措,方寸大乱。
恰恰相反,从大都会赶回星城以后,李奥很快就梳理清楚了整件事的大致脉络,随即找出了最佳的应对方式。
一个和本地黑帮勾结的安东尼,在怀特家族背后政治和资本结合的力量面前,并不足以让人过分忌惮。
“不用道歉,皮尔庞特。你只是想保护我,这个刚刚失去父亲的可怜孩子罢了。”
李奥快速而有效率的用完晚餐,用餐巾擦拭了一下嘴角。
他站起身,比起腰板挺得笔直的老管家,还要高出一个头。
伸开双手轻轻地拥抱了皮尔庞特,李奥极少情绪外露的冷峻面庞,浮现淡淡的笑容。
“我还记得以前坐在你的肩膀上,走遍整个怀特庄园,还有第一次学击剑和拳击,也是你为我擦药水的……皮尔庞特,谢谢你的陪伴。”
李奥的声音略微沙哑,哪怕来到这个世界二十年,他内心深处的孤单和不安全感,却从未消除过。
“这都是我应该做的,怀特先生。”
老管家脸上的皱纹挤在一起,露出欣慰的笑容。
“还是像以前一样,叫我小李奥或者李奥少爷吧。”
李奥松开手,声音恢复到波澜不惊的平静状态。
“现在可不一样,您继承了怀特家族的一切,不再是个孩子了。您是李奥-怀特先生,这座城市的大人物。”
皮尔庞特的表情变得严肃,执拗的不愿意改变称呼。
“那好吧,现在星城的大人物要去睡觉了。”
李奥自嘲的笑了笑,向着二楼的主卧室走去。
“晚安,好梦。怀特先生。”
皮尔庞特仍旧是微微欠身,一如这几十年来所做的那样。
良久以后,庄园内部的灯火渐渐熄灭。
…………
系着睡袍的李奥从盥洗室出来,他抱着双臂站在窗台面前,随后看了一眼时间。
“奥利弗-奎恩归来……这是不是也意味着绿箭侠要诞生了?”
微冷的夜风中,回荡着李奥的低声呢喃。
窗外,一片漆黑与寂静。
“我为什么会来到这里?”
李奥的脑海里,又一次冒出这个得不到答案的问题。
这个世界存在着哥谭,虽然蝙蝠侠的名字还未流传,但那已经是一个名声卓著的罪恶之城。
布鲁斯-韦恩,这个和李奥一样被视作含着金汤匙出生的幸运儿,据说销声匿迹很久了。
李奥本人在大都会完成了学业,而莱克斯-卢瑟这个名字,早在金融领域显露峥嵘。
至于众人皆知的星球日报里,一个年轻的女记者露易丝-莱恩,也开始了自己的职业生涯。
更远一点,还有中城、海滨城,那些超级英雄尚未崛起,世界处于平静的摇篮之中。
“就算是穿越,去隔壁片场才符合主流嘛,至少那里没这么黑暗。”
李奥摇头,脸上泛起一丝苦笑。
自己所能调查到的信息,无不预示着他降临来到的这个世界,是一个未来会充满危险的可怕地方。
尽管李奥不是什么忠实的美漫粉丝,但是托了超级英雄影视剧的福,他也大概知道哥谭和大都会代表着什么。
而布鲁斯-韦恩,莱克斯-卢瑟这些名字,即使不够了解,但也略有耳闻。
前者是未来的蝙蝠侠,后者是超人的宿敌。
“不知道今天她会不会上线,距离上一次联系过去两个月了。”
李奥思绪四起之际,听到了楼下大厅的摆钟敲响。
十二点了,午夜已至。
他转身回到书桌面前,摸到下面的一处暗格,轻轻启动。
堆满各类书籍的棕红色桌子,发出轻微零件咬合的声音,像是机关似的变成了一张工作台。
下方徐徐升起一台老古董般的方形电脑,屏幕上浮现出淡绿色的荧光,大量的数据如瀑布刷新。
片刻以后,一个聊天室的界面弹出。
“李奥,那个小玩意用得怎么样?”
这是id为“凤凰”的最新留言。
显示时间是半个小时前。
不算太晚,应该还在线。李奥闪过这样的念头。
“谢谢你,克洛伊,我很喜欢这个‘金并的手杖’。”
他嘴角含着笑意,在输入框内打出这一行字。