十天后,一直处于紧张筹备中的特殊舰队出现了骚动,有三分之一的战舰自护卫工作中脱离,进入跃迁隧道消失得无影无踪
这让休息室中的众人一头雾水,不明白发生了什么事
直到哈柏和奥斯勒这两个正副队长一脸凝重的走来,他们公布了这场骚动的原因
'两个小时前,机械神教同时入侵了安菲特里忒和尼普顿人的首府,所以他们的代表强烈要求联军现在就开始任务'
'但你们也知道,我们现在才刚刚完成4艘战舰的改造,距离预计的12艘还差得多,所以联军指挥部否决了他们的提议然后你们就看到了,这两个国家退出了计划,把军舰全部调走了'
'这也是没办法的事,机械神教步步紧逼,蚕食了他们半数殖民星球,这样下去还没等任务开始,他们就要亡国了!'
'所以我们现在怎么办?继续等着改良战舰完工?还是抄起家伙直接去支援前线?'队员希拉问道
他是奥斯勒曾经的下属,块头不小,但他退役前的职业是战地军医,当然他也是一名合格的战士
'要我说别让我们在这里干等着了!我答应你们来这就是为了干翻那帮混蛋!早知道我还不如归队,现在早在前线了!'队员奥尔本附和着
这个脾气略显暴躁的大叔是前轨道突击队成员,他的小队在一次任务中全部牺牲只有他一人存活下来,所以因为心理原因被退役
不过这个突击队员的一身本领还在,而且还是原来队伍中近乎全能的副队长,所以奥斯勒看中了他的履历力邀他前来这次任务
有意思的是当奥斯勒找到奥尔本时,他正在征兵处的门口排队,要是奥斯勒再晚几分钟,恐怕奥尔本此时就真的站在前线了
'我们赞同奥尔本说的,计划都已经破产了,还不如放我们回去,至少我们还能阻拦他们,而不是在这里什么都做不了'
出声者来自一名年纪不到30的青年男子,他身旁则紧挨着另一个和他年龄相仿的女子,这两个人是来自伊亚森的一对情侣瑞克和艾莉,他们也是奥斯勒在当地公会中唯一邀请来的高阶执法者
其实和警方一样,公会的任务重点更多的在于本地城市的重建,执法者们也普遍不愿意去接受高危性质的工作,所以这两位能来参与行动实属不易
而这也和他们的家乡沦陷有关系,他们来自长蛇座
当尼普顿人击溃第3舰队后,长蛇座的联邦殖民星受到了影响,这两人的故乡也在其中,他们曾经的亲朋好友都被这场战争所波及,所以他们愿意为终结它而出力
看着这些人跃跃欲试的样子,哈柏微微皱眉,但好在他们暗影之刃的人都很团结,一句话也没有说,这里面也包含来自伊亚森分部的剑鞘-克劳蒂
这位女剑鞘主动找到奥斯勒要求参与行动,因为她的同僚在尼普顿占领期间都遭到了迫害,他们不是牺牲重伤就是失踪不见
而在得知这一切的背后都是机械神教推波助澜后,她自然不能放过这么一个报复的机会
'我知道你们的心情,但指挥部说不行那就是不行!所有人都要待命!'哈柏义正言辞道,'不过这项任务本就是自愿性质的,如果有人想要退出,随时都可以来找我!'
奥尔本一咬牙站起了身,但他几乎立刻就感受到了一束冰冷的目光刺到了他身上,那之中包含着不屑和失望
这让他把原本打算直接走人的话咽了回去,转而问向了那目光的来源者
'喂!小子!你怎么忍得下去?你不是也有人要救么!和我去轨道突击队吧!咱俩在战场上绝对能给他们好看!'
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奥尔本指的小子自然是匡,这个年轻剑鞘所经历的遭遇不是他们之中最惨的,就是最招人同情的,所有人都对他的隐忍能力感到惊讶
他总是碰到那种无能为力看着身边人步向死亡的事情,到现在都没有崩溃已经非常人所能及
'我会给他们好看,'匡淡淡地说道,'但那会是在弧矢星上,只有处理掉这个根源才能一劳永逸的解决问题,如果你想白白去前线送死我不会拦着你'
'你这臭小子说什么!'
'我说你作为陆战队中最优秀的,不应该身处更合适的地方么?'匡的眼神依旧冷冰冰
''奥尔本被挑拨出来的怒气被他自己生生压了回去,他知道匡没有故意贬低他的意思,但他也不好就这样被后辈驳了面子
'那我就再等两天!两天后舰队还没有动静,老子就离开这!'
他甩下话来,然后也不管其他人反应,径自离开了休息区
哈柏瞟了奥斯勒一眼,那意思好似再问他这是从哪拉来的人
奥斯勒心领神会,无奈的耸耸肩叹道,'这种自杀式的任务能有人来就不错了,我们没得挑了'
这么一个小会议在奥尔本的失态下不欢而散,每个人都心事重重的回到了各自的起居室
好在现在因为天桴号要接受改造的缘故,他们都搬到了船坞上的单间之中,不然匡回去后还要面对同一寝室的奥尔本,气氛会变的很尴尬
安菲特里忒和尼普顿撤走了防卫舰队,但他们还算厚道的留下了大部分工程师和机械,改造速度并没有受太大影响
但显而易见的,这只特殊舰队的数量缩水了,而且变成了清一色的朱诺联邦和卡西奥佩娅舰船,也亏了她们一开始就是从这两个国家的战舰下手,不然这次秘密行动恐怕会彻底泡汤
奥尔本如他自己所言静候了两天时间,这期间舰队仍然在改造升级之中,没有丝毫要开拨的迹象
所以这个前轨道突击队员最终还是离开了这里,即便奥斯勒一再劝说也无济于事
而和他一同离开的还有瑞克和艾莉这对情侣,机械神教的触手已经抵近长蛇座边缘,他们不想眼看着自己的家乡再次被蹂躏,所以他们会尽快赶回那里做自己能做的事
这种人员离队的情况也不仅仅是独此一家,自尼普顿和安菲特里忒离席后就已经有人陆陆续续的退出了计划
他们对这次行动不再抱有希望,心灰意冷的被送离这片未知星域,他们或许会像奥尔本一样冲向前线试图阻扰机械神教的入侵,又或者他们准备彻底放弃抵抗,赶回家和自己的亲人做最后的团聚
在他们看来,这是一场几乎毫无胜算的浩劫