250 试炼

塞萨一直以来在高加索城的一个小制片厂当演员，只是一直没能火的起来

她自20岁出道后接演的唯一一部算得上有些成绩的影片叫做[语言之丘]，她在里面饰演一位美丽动人的语言学家

故事讲述在某颗遥远的农业行星上，有不少农民抱怨自己的麦田被烧焦了，而他们一直未能找出凶手

当地的警方派人去观察情况，他们一开始以为那是某些人的恶作剧，但在监控中有些麦子诡异的自燃倒下，并且丝毫没有殃及旁边的植物

而当他们从高空俯瞰图来看，那些被烧出来的缺口勾勒出数个诡异的图形，像是某种记号

现有的技术手段的确可以实现隔空烧麦子，但当时观测人员没有接受到任何能量波动，而且那片空域乃至太空中都没有飞行器路过

对此当地政府派出了一些科研学者参与调查工作，这其中就包含了塞萨所扮演的语言学家，以及另一位男主角扮演的自然学家

自然学家认为那是球形闪电的杰作，它可以干扰附近的探测仪器让它们失效，而又可以在不伤及'无辜'麦子的情况下将其它特定的麦子点燃

这神奇的自然现象人类对它知之甚少却确有记载，所以大部分人也支持这一假设

不过语言学家则从图案入手，她破解了其中的蕴含的讯息，认为那是某个高级生命发来的警告信

两个角色之间先是各执己见，后又共同合作，然后顺理成章的和未知生命发生了第三类接触，最后通过他们的努力明白了警告的真正含义

这部小成本制作的电影吸引了一些爱好者观摩，但也仅限于这些爱好者之间流传而已，因为当下人们还是普遍认为人类是目前宇宙中唯一的智慧生物

即便他们在星际探索时期发现了相当数量的拥有生命的星球，但那些地方上的生命形态还相当原始，它们还需要经过千百万年，甚至亿年的演变才可能有概率出现高级文明，不过当人类登陆之后这点概率只有被扼杀的份

演艺事业发展缓慢让塞萨有些彷徨，但她受那部影片影响，对语言学产生了浓厚的兴趣，她便一发不可收拾的用空闲时间钻研人文历史，并试图掌握通过语言行为来看透心理变化

后来她干脆放弃了表演生涯成为了真正的语言学家和半个心理学家，高加索的警方偶尔还会聘请她为罪犯进行心理评估，而也因为如此她被哈柏看中成为了暗影之刃的一员

随着训练的延续，伊菲对于匡的热情渐渐被磨灭了大半，他们之间的谈话看似和普通朋友一样，但她知道他总是刻意和她保持着距离这让她有些气馁，但又在心中希冀着也许这一情况还在以后任务行动中有所改善而随着时间流逝，这一天也越来越近

在三个新人越来越'老'的同时，他们对于使唤布兰登也越来越顺手，他们的装备全部都让他调试了个遍，而且他们也顺利的打破了奥斯勒的射击记录，将前三名的位置统统刷新

只是让阿塔额外不爽的是，匡居然后来居上拿下了第一名的宝座，不过在伊菲看来这是在情理之中，她以微弱的劣势屈居第二

索拉里的教导一向简单粗暴，他只用引爆来做示范他不指望几人能够在短时间内成为一名像他一样合格的炸弹专家，他培训他们的最重要的目的在于让他们能够了解每一种爆破物的威力，好估算出到底跑多远才能保证安全，毕竟在实际行动中碰见危险物品躲得远远的才是上策

塞萨并没有像培训普通情报员一样教育三人，她更注重告诉他们如何和自己人联络，以及怎样从陌生人的语言和肢体动作判断他是善是恶

还有一些琐碎的，比如哪些情报是优先收集，哪些任务是要最快处理的，这类在执行任务中常见的情况应对方法，这些算是行动人员需要了解的最基础的注意事项

凯莉自从透露出自己的真实工作后，直截了当的把训练变成了和三人的猫鼠游戏，喀戎博物馆成了练习赛场

她对捕获三个新手的过程乐此不疲，而她也总是有针对性的对匡进行额外的惩罚，因为她在和匡进行的一场友谊滑板比赛中落败了，她对此耿耿于怀，即使是另一次弹跳鞋竞技她完胜了所有人也不能让她忘记那次失利

奥斯勒在这段时期内出现在分部一次，但他来去匆匆没待多久又踏上了征途，不知道哈柏又为他安排了什么任务

而在三个月的集训接近尾声时，哈柏为三个剑鞘新人提供了一个试炼，跟随凯莉执行一项窃取情报的任务，布兰登和索拉里将会在外面接应他们，而塞萨将提供远程支持

目标是一位叫做希波吕的女投资人，常年混迹于半人马星域，而且偶尔还会来趟星际旅行到别的国家考察项目，所以她没有自己的固定住所，日常都居住在酒店之中而对于做她们这一行的人来说，这是再正常不过的生活习性

本来这位女投资人也没什么可值得关注的，只是在牝鹿活动猖獗的那段时间，希波吕出国的次数也随之变多了，这让暗影之刃悄悄留心了一下她的去处

在外潜伏的情报员很幸运的发现了她的目的地，那是拜尔公国的首府黑斑星，位于水蛇座之中

它拥有一个巨大的被命名为乌尔肯的活火山，从太空中看来像是这个行星上的一个圆斑，所以该行星就被命名为黑斑星

在拜尔公国建国时可供他们选择的宜居的行星并不多，黑斑星虽然有这样一个隐患存在，但它上面有更加难能可贵的水资源

而根据拜尔公国的技术水平，他们大可以利用乌尔肯山当作源源不断的能源，同时这过程也会削弱它爆发的可能性

所以拜尔人就在此定居发展，建立了一座以火山熔岩做能源的城市-维苏威

维苏威的气温常年在30度以上，而且没有昼夜之分，永远都有缓慢流淌的熔岩河作光源而且在这样一个天天都是炎热夏季的地方外出时，必须要佩戴空气过滤装置，不然大量有毒气体会很快就能要了人的命